桑青野的目光穿透黑夜聚焦在那艘迎面而来的乌蓬小船上，那颤颤巍巍的身影，分明是她！

“桑····”

女子虚弱无力的声线颤抖着，带着浓郁的哭腔，在黑暗中几乎弱不可闻。

可他还是听见了，听得真真切切，听得触目惊心。

“阿宁！”

伴随着巨大的水花声，男子伟岸的身躯高举着火把涉水相迎。

光之所及，照亮了纤细破碎的她。

她眼底喑红，钗发凌乱，浑身上下沾满着触目惊心的血迹，那衣衫松松垮垮地罩在她纤薄的身子上，整个人虚弱不安。

船上的华婉宁看见熟悉的脸庞，激动之情无以复加，她从来没有这般失态过，但此时已经顾不上思量这些，她知道，自己终于安全了，意识到这一点后，那双支撑许久的双腿像是瞬间卸了力一般，整个人轻飘飘地往前栽去。

桑青野眼疾手快，单手将她纳入怀中，眸光却瞬间暗沉下来，她身上浓烈的血腥味超乎他的预料。

“你受伤了？”

他凝视着她，焦急地追问着：“何人伤了你？”

华婉宁努力抬起眼皮，模糊中只看见他紧绷的下颌，她心中谨记豆芽的叮嘱，用尽最后一丝力气：

“我与豆芽······在曲水段，野荆丛遇袭···是四个持······弩的苗寨人······”

语落，她脑袋一歪便沉沉靠向他的肩头。

桑青野压抑着胸中的怒火。

“丙安！牵马来！”

他一路疾驰将人带回家中。

黄万中来的时候，六娘子已经彻底陷入昏迷。

“怎会这般？”黄万忠拿着止血药包一时竟不知从何下手。她的身上大大小小的伤口令人愕然。

桑青野沉着脸一言不发，目光落在她手上，十指间还紧紧握着那柄沾满血的短刀，向来坚毅冰冷的他，心忽而沉下去一块。

“黄医士，阿宁就交给你了，我还有要事要办······”桑青野最后看了一眼面色惨白的她，转身离去。

*

青城寨中炬火明光，亮如白昼，硬挺的少年们坚毅的脸庞在夜空中犹如繁星般耀眼。

老寨主今日才入土为安，苗寨之人却在这个时候挑起事端，豆芽落入他们手中仍生死未卜······

此番种种，群情激愤。

丙安已经点好人数，按照六哥的吩咐整装待发。

见桑青野现身，少年们急忙上前祈求：“六哥！带上我们几个吧！”

“我们也想去报仇！”

桑青野手持长剑阔步而来，好似即将奔赴战场的将军，令这群年轻人倾慕向往。

“带上我们吧！六哥！”

寨子里的少年个个勇猛无畏，可毕竟年岁尚小，桑青野不忍心叫他们冒险：“你们几个守好家，待我们胜利归来，开龙门相迎！”

语落，他向前一步目光扫过众人：“其余人随我一同前往苗寨，今夜务必将豆芽安全带回。”

他没有调用主寨的寨兵，只是从青城寨点了二十名身手矫健的青年，众人趁着夜色，悄然出山。

苗族的寨子就建在曲水河畔，规模形式与汉人寨大致相同，唯一的区别大概就是苗寨人信巫蛊，每到入夜时分，整个寨子都沉浸在一种诡异的氛围中。

桑青野带人潜伏在竹林深处，他抬头夜观天象，西北方层云翻涌，后半夜唯恐落雨，苗寨地势低，落雨后便如同沼泽一般，他们务必速战速决。

桑青野：“丙安，我带几个人先进去，找到了豆芽，我会发信号，你立即在外头接应。”

安排好对策，一众青年便在夜色的掩护下，向着苗寨进发。

从前他曾进过苗寨，那时候各寨之间虽有摩擦，但大体上能和平共处，所以偶有往来。

直到四年前，苗寨换了新主人，此人行事诡异，加之伯父桑通海十分厌恶巫蛊之术，以至双方矛盾一路升级，这一年来竟成了水火不容。

苗寨的龙门没有青城寨那么高，若是放在寻常时候，他轻松便可翻越。

只是今日他们挑衅在先，入夜亦有所防备，龙门边上守卫的人明显增多了。

桑青野便带人绕道后山，从偏门取道直入。

入了寨子几经寻找，最终在一孔破旧的地窖里发现了奄奄一息的豆芽。

他将豆芽背出地窖，临走前又安排人前往南面的粮库。

不消片刻，苗寨南面忽然涌出丛丛烟雾，隐隐可见的火光照亮了夜空。

“着火啦！”

“粮库着火啦！”

“快来人呀！着火啦！”

趁着苗寨里乱成一团，桑青野一行人火速撤离。

回来的路上，豆芽伏在桑青野的背上浑浑噩噩地嘟囔着：“六·····嫂，快跑·····”

他扭头地看着浑身湿透的豆芽，心情格外沉重。桑青野没有想到苗寨会率先发难，自己原本的计划全都被打乱了。

夜色中，山野中悉悉索索地脚步声隐约可闻。

丙安焦灼的等在吊脚楼上，远眺着黑暗的丛林，终于等到了那些熟悉的身影：“六哥，是六哥他们回来了！”

熟悉的龙门就在眼前，少年们兴奋地欢呼着，雀跃相应。

豆芽的伤势颇为严重，黄万中用银针为他吊住气脉，又施以汤药救治，直到黎明十分，才堪堪脱离危险。

众人都守在外头，见桑青野出来都开始七嘴八舌：

“六哥，豆芽哥可好？”

“六哥，今晚咱们烧了苗寨的粮仓，真是大快人心！”

“哼，这群不自量力的夷人胆敢挑衅我们，今日没烧了他们整个寨子，已经是六哥仁慈了！”

“六哥，苗人今日被烧了粮仓，万一来报复咱们怎么办？”一个小兄弟忧心忡忡地问道。

另一个立即反驳：“就算借他们十个胆子，他们也不敢明着来，就会暗箭伤人，算什么英雄好汉！”

“就是，咱们这边刚办了丧事，他们就派人射杀豆芽哥，这不就是摆明了羞辱咱们？我可忍不了这口气！他们若是赶来，正好厮杀一番！叫他知道我们的厉害！”

群情激愤，男子的声浪一层高过一层。

桑青野在一片嘈杂的争论声中保持缄默。

他一夜未阖眼此时不仅不觉疲惫，反而思绪越发清明起来，他派丙安去传话，令桑奎桑羽点兵待命；又叮嘱人加强主寨的巡逻力量。

末了，便大手一挥遣散了众人。

破晓时分，天际泛起了鱼肚白他才回到家中，一进院子就看见桑婆婆正跪在地上虔诚地祈祷：

“求山神怜悯，阿宁身娇体弱，一定要保佑她平安无事···”

他上前搀扶起桑婆婆：“您快起来吧！”

桑婆婆望穿秋水终于等到了六郎，可此时她却固执地不肯起身，虔诚地跪拜着山神，涕泪涟涟：

“不可，不可，我正在向山神祷告，万万不可打断。”

桑青野见她固执只好作罢，自顾自转身朝卧房走去。

屋子里留着一盏油灯，无声地散发着微弱的光芒。

隐约可见有人在屋里走动。

他静静立在门外。

隔着屏风，热气氤氲的浴桶边坐着虚弱无力的华婉宁。

“六嫂，你忍着点啊。”明芝用手帕沾了热水准备为她净身。

可手帕才触及她的肌肤。

“嘶！”钻心的疼痛就令华婉宁倒吸一口凉气，葱白细指蓦然扣住木桶的边缘。

明芝惶恐：“对不住啊，我再，再轻一点···”方才她被桑婆婆唤来帮忙，初见六嫂时，小丫头几乎吓晕了，万万没有想到六娘子会伤得这么重。

整个人像是在血水里头泡过一样，浑身都是伤口和淤青。

明芝本想先帮六娘子简单擦拭一下，待明日她恢复些再沐浴，但是六娘子执意，就这么撑着孱弱的身子也坚持要洗去满身血污。

明芝没法子，只能安顿她坐在浴桶边褪去衣衫，自己则用沾了水的巾子一点一点为她净身。

六娘子的小腿外侧有一道一尺长的刀伤，黄医士已经止血包扎过了，明芝一面吹气，一面小心翼翼地用帕子将周围的血污擦净。

“六嫂，这样好受些没？”

华婉宁双手抻着木桶的边缘，虚弱地点点头，几缕发丝无声地垂落在侧耳。

“那些苗人真是心狠手辣······”明芝看着六嫂身上的伤痕眼眶发酸，忍不住咒骂起来。

可华婉宁却无力回应，她就这么安静地坐着，目光浅浅地扫过这间小屋，回想起曲水河上惊险的一幕幕，心中后怕不已。

半晌后，明芝看着手中暗红发黑的帕子，默默松了口气，此刻的六嫂看起来脸色憔悴，但好歹肌肤洁净如新，又变回那个容貌昳丽气质柔美的六娘子。

华婉宁撑着身子向她道了一句感谢。

明芝立即嗔怪：“六嫂你太见外了！”

她见六嫂身上披着的棉绸外裳此时已经湿了大半，便搀扶着她起来：“六嫂，我替你再换一件干净衣裳。”

二人一拉一拽，同时发力本可以顺利起身，可华婉宁受伤的那条腿完全使不上劲，明芝恰好又用力过猛，二人瞬间抱成一团朝前栽去。

“啊！”

一声惊呼打破了屋内的宁静。

“婆婆，婆婆快来！”

明芝焦急的呼唤声夹杂着阿宁吃痛的呻吟传到了门外。

桑青野想也没想立即推门而入，只见屋内二人狼狈得抱成一团。

明芝像是看见了救星一样：“六哥，六哥，快来帮忙！”

那道压抑的哭声戛然而止。

他回来了？

慌忙之间华婉宁伸手压住胸前的衣襟，她尚未来得及抬头，便觉得一阵天旋地转，一双强硬有力手臂将自己稳稳抱起来，一个轻盈的转身，她只觉得鬓边微微一凉，整个人就安然落在了床沿上。

他本就身形高大，此时单腿屈膝半跪在她面前，二人的目光堪堪齐平。

桑青野敏锐地嗅到她身上散发出的淡淡木香，一头乌黑的长发披在脑后，衬得这张小脸越发羸弱，杏眸含水宛如秋水涟漪，眼角眉梢却泛着喑红，带着一丝无以名状的娇怜之态，令他的心瞬间缩紧，目光不可抑制地停在她身上，久久无法收回。

身后的明芝凑过来，二人才兀自别开脸。

桑青野的余光落在她裸露的小腿上，微微一滞。那莹白似雪，骨肉匀称的肌肤上裹着一层棉布，此刻已隐隐渗出血来。

桑青野：“明芝，还有止血药吗？”

明芝这才后知后觉得惊呼起来：“呀！六嫂，伤口流血了！！我····我这就去取药。”

桑青野伸手欲为她揭开腿上的棉布，华婉宁却下意识往后躲了躲，慌乱之间松开了原本捂着衣襟的手，衣料滑落，身前两团雪润酥软隐约可见。

桑青野呼吸一滞，可对面的人似乎并未察觉不妥，目光全然看向自己腿上的伤。

他脑中宛如烟花一炸，下意识扯过榻上的被寝。

“唉！”

华婉宁只觉得眼前一黑，就被结结实实地裹进被子里，手脚都被拘着，只留一颗脑袋露在外面：“你这是干嘛？”

桑青野微微别开脸：“当心着凉！”

不等她开口，他又连珠炮似得追问：“你，伤口还疼吗？”

声音浑厚而低声，带着一丝令人安心的魔力。

华婉宁裹在被子里，浑身发热，可露在外面的脑袋还是冰凉的，她下意识吸了吸鼻子，本想说好多了，可恍惚间，那些可怖的景象却一遍遍在她脑海中重复，好似梦魇一般，折磨着她。

“桑青野！”

她一开口，竟是自己也未曾料到的浓郁哭腔，细细密密的颤音，带着三分柔弱，七分委屈。

对面的人霍然抬眸，四目相对，热烈澎湃。