按凤凰一族的古老传承，返璞归真，重化为蛋，破壳的关键，在于汲取足够的天地灵气，重塑形神，再临世间。

这件事情本来应该是不难的。

桑烈修行百年，几乎从未遇到瓶颈，天地灵气对他而言不过是探囊取物的东西。

何其的天纵奇才。

但眼下，正如之前所言，桑烈面临的却是最根本的困境，是他感知不到一丝一毫的天地灵气。

这片荒漠，这片天地，对他而言，是彻头彻尾的绝灵之地，也就比寸草不生好上那么一点。

没有灵气的滋养，涅槃便无从谈起。

不过。

或许真的是天无绝人之路。

当那个大块头纳坦谷将桑烈紧紧抱在怀里，用胸膛的温度温暖他时，伴随着那沉稳心跳和体温一同传来的，还有一股极其微弱、却真实存在的气息。

那气息并非天地灵气，它更内敛，更……“有主”，仿佛源自纳坦谷的生命本源。

这股气息很温暖，很宽厚，缓缓渗透蛋壳，将桑烈悉心包裹。

虽然稀薄，却带着奇异的滋养，让桑烈那因灵气断绝而有些躁动不安的意识，逐渐平息下来，甚至能感觉到某种缓慢的、细微的成长正在发生。

这是什么？

桑烈心中惊疑不定。

这明明不是灵气，却似乎能替代灵气，起到某种类似的作用。

过了两天，桑烈清晰地感觉到，包裹着自己的蛋壳，似乎变大了一圈，质地也变得更加坚硬、莹润，表面的金色纹路仿佛也深邃了些许。

是被那股属于大块头的气息，悉心“喂养”出来的。

这变化如此明显，纳坦谷自然也看得出来。

原本就圆滚滚的蛋似乎又饱满了几分，在昏暗的地窝子里泛着如玉的光泽，那些神秘的金色纹路也愈发清晰。

这颗蛋，正在变得更好、更健康。

望着怀中愈发莹润的虫蛋，纳坦谷眼底那片沉郁如死海的蓝，竟像是被月光拨开，紧抿的唇线不自觉地松弛。

那张饱经苦难、早已习惯紧绷的面容，线条在阴影里不自觉地舒缓，深色肌肤也仿佛被内心的暖意揉出柔和轮廓。

他甚至无意识地、极轻地弯了下干裂的嘴角。

纳坦谷已经很久没有笑过了。

没有什么值得他开心的事情。

他孤独沉默，像是山上的石头一样，无人可言。

可是对着这个虫蛋，他反倒发自内心的笑了一下。

如同荒原上的第一道阳光，短暂，却真实地映照出地层下涌动的温柔。

原来这具残破的行尸走肉里，还能滋生出一点像“活着”的感觉。

这颗蛋，成了纳坦谷荒芜世界里仿佛神明降临一般的慰藉。

纳坦谷出生于南部，生来就是哺育虫。

当年，不知道突然从哪儿传出来的传言，说他们成年后自然分泌的乳汁能让幼虫更健康，于是圣殿恩赐般地招揽了他们全族，使其成为专属奴虫。

“该感恩戴德。”

所有族虫都这么说。

纳坦谷曾经也深信不疑，直到他那位被选入圣殿“享福”的叔叔，再也没了音讯。

心底莫名的不安与排斥，让纳坦谷在北部与南部的城邦战争爆发时，毅然选择了战场。

纳坦谷在战场上证明了自己。战功赫赫，能守能攻，那具魁梧的身躯里蕴藏着惊人的力量。

没想到这份荣光却引来了圣王种雄虫南派斯的垂青。

也正是这份赐福，让纳坦谷窥见了圣殿华丽外袍下，最肮脏血腥的里子。

光鲜亮丽的圣殿之下，根本没有光明，只有深入骨髓的、粘稠的黑暗。

被拉去“享福”的族虫们被粗重的铁链锁在石壁上，一具具嶙峋的躯体几乎只剩骨架，松弛的皮肤像是挂在骨头上，随着微弱的呼吸空洞地晃荡。

他们被固定在石槽边，任由生命化作浑浊的乳汁，被源源不断地汲取，眼神彻底死了，如同被挖空的石窟，里面连绝望都没有了，纯粹就是空的。

空气中弥漫着乳汁与腐臭混合的甜腥气味——族虫像被饲养的牲畜，在圣殿扭曲的**与所谓的恩赐下，被一寸寸榨干血肉与灵魂。

信仰的崩塌，轰然巨响。

那一刻，纳坦谷眼中曾经巍峨神圣的圣殿，剥落了所有金碧辉煌的伪装，露出了内里腐烂流脓的真实模样。

那些他曾为之奋战、为之牺牲的荣光与信条，原来从头到尾，都只是一场上位者精心编织的骗局。

而他族虫的性命、枯朽的白骨，在这些上位者眼中，不值一提。

原来，他们这些奴虫，活着被榨干血肉，死了化为白骨，都不过是这庞大骗局里，最微不足道、也最可笑的一环。

前所未有的愤怒，却又何其冰冷彻骨。

纳坦谷偷袭了南派斯，在那个充斥着甜腻香气与罪恶的殿堂里，让雄虫那张总是带着施舍般微笑的脸，因恐惧和痛苦而扭曲。

他叛出了圣殿，成为了一个逃奴，一个被刻上烙印的背叛者。

那又如何呢？

不如何，命运往往等待着，在前面给他更重的一击。

纳坦谷曾抱着一丝微弱的希望，拖着染血的身躯回到族群。

他试图告诉族虫那圣殿之下的地狱，那被铁链锁住的真相。

可他们不听。

他们用恐惧又厌恶的眼神看着纳坦谷，仿佛他才是那个带来灾祸的污秽。

他们争先恐后地将他归来的消息泄露给圣殿，用纳坦谷的行踪，去换取那一点点可怜又可悲的安稳。

真是会自欺欺人啊。

最后一点对同族的眷恋，彻底熄灭了。

身后是圣殿森冷的追杀，前方是族虫冰冷的背弃。

天地茫茫，竟无一处可容身。

纳坦谷像一头被逼到绝境的孤狼，带着满身的伤和一颗死过一遍的心，只能向着传说中连神灵都唾弃的绝地——西部荒漠，踉跄逃亡。

那里，黄沙漫天，荒无人烟，是文明的终点，是绝望的代名词。

却也成了他这条丧家之犬，唯一能逃往的方向。

直到……纳坦谷捡到了这颗蛋。

在黄沙与死寂中，这枚微弱的生命之火，触动了纳坦谷心底最深处未曾泯灭的温柔。

纳坦谷不忍心看着它自生自灭，就像不忍心看着曾经的自己，被这个世界彻底抛弃。

纳坦谷开始自发地照顾它，准备去哺育，去守护。

奇妙的是，在这日复一日的精心呵护中，看着蛋壳一天天变得饱满光亮，纳坦谷感觉自己那破碎的信念，仿佛也在这份毫无保留的给予中，被一点点修补，一点点重塑。

不再是为了圣殿，不再是为了任何城邦或雄虫。

这一次，纳坦谷只是为了自己，为了这颗需要他的蛋。

发自内心的，这是他逃离圣殿后，第一次，真正感觉到自己还“活着”，还有存在的价值。

之后，桑烈发现，大块头外出狩猎归来得更早了，带回的清水，会先用叶子小心地沾湿，极其轻柔地擦拭蛋壳。

夜晚，大块头将蛋抱在怀里，那受伤的翅翼，即便在睡梦中，也依旧固执地环着蛋，心翼翼的。

桑烈感受着这一切。

他沉默地待在蛋壳里，已经过了这么多天了，就算是不习惯也得习惯了，原本焦灼愤怒的心绪，倒是稍微平稳了一些。

虽然依旧憋屈，依旧渴望破壳恢复力量。但此刻，桑烈不得不开始正视一个事实：

在这个没有灵气的绝地，这个奇怪的大块头身上的“气息”的滋养，似乎成了桑烈破壳的唯一的机会。

桑烈自然不知道那萦绕周身、带着奇异滋养效果的气息，是虫族雌虫的信息素。

他更不知道，这个抱着他的大块头，在这个世界被归类为“雌虫”。

桑烈所有的认知，都基于他作为凤凰的百年修行与天地法则。

天生万物，有得必有失，有荣必有衰，是最基本的道理。

这股带着淡淡奶香、闻起来甚至有点甜的气息，既然能滋养桑烈，让桑烈蛋壳坚固、生机增长，那么其源头，必然要付出相应的代价。

其实……桑烈真的有点怕。

怕这气息是大块头的生命本源，怕自己不知不觉中，会把这股好闻的味给吸干了。

所以，即便这气息对桑烈而言如同沙漠中的甘泉，即便每次那气息包裹过来时，他的意识都本能地渴望更多，桑烈还是强行克制住了。

他极其抠门，每次都只是小心翼翼地、吝啬地汲取一点点，仅仅维持自身最基本的“生存”需求，绝不多吸一口。

——得省着点用。

事实上，像桑烈这般高傲又挑剔的性格，修行百年，见识过天地奇珍、人间百味，能让桑烈认可并喜欢的东西，屈指可数。

如今，这大块头身上散发的气息，竟成了其中之一。

这份好感反而让桑烈更加谨慎。

因为他怕。

怕这“气息”连接的是大块头生命力。

若是大块头很健康，桑烈或许还能少些负罪感。

可看看这家伙现在的样子吧！

又是独臂，又是翅翼断裂，脸色中透着不健康，眼下的青黑浓得简直没眼看。

桑烈一点都不想趁人之危。

他不至于是品性高洁的正人君子，桑烈可没那个闲心操心天下大事、世人生死，但桑烈也确实不是低劣的小人。