夜色正浓。
附近只有一家客栈。
方多病左手叩门，右手仍握着旺福。
等了片刻，客栈门开了，小二抱着火盆出来，放到地上，笑着解释：“几位客官见谅，咱们店有个规矩，想要住店，须得跨一跨驱邪的火盆……”
最是害怕诡异的旺福身躯一震：“驱，驱邪？”
“几位客官有所不知，这附近呢有处古战场，不少士兵曝尸荒野，所以啊，这时不时总传出点让人疑神疑鬼的事来，恰巧今儿又是中元节，掌柜的特地准备个火盆，大家跨一跨，驱驱邪气！”
离儿脸色一僵，旺福则无意识地抓紧了方多病一直握着他的那只手。
原本这牵了少爷的手大半天，一开始还不习惯，感觉有点子奇奇怪怪的亲密，现在反倒觉得安心。
“要不咱们别住了吧？”
“不住这儿，难道晚上想走夜路？”
方多病倒是没什么可害怕的，他可不相信鬼神之说，作为百川院的优秀刑探（某人自封），要是信这种东西，可怎么破案？
于是，他率先抬脚跨过了火盆。
旺福被他拉着，也进了客栈。
方多病扫视了一下环境，一眼就看到了熟人——李莲花。
可不就是他们要找的主儿么？
他得意一笑，踱步过去，道：“正所谓山水有相逢，做了亏心事溜是容易，可再遇见岂不是很尴尬？”
李莲花拿着西瓜的手不由得一僵。
不是，怎么又碰到这小子了……
心情顿时无奈不已，但旋即想到了什么，他抬头一看，就看到了被方多病牵着手的旺福。
少年看上去风尘仆仆，面有疲倦之色，一双眼睛却还是明澈亮眼，浓密微翘的睫毛更为容貌增添姿色，让人很难不去想若哭起来又是何等的别有风采。
本该因为再次被方多病抓到而心烦的李莲花，此时竟不由得在心尖翻涌起丝丝欣喜。
目光停顿了几秒，李莲花扬起笑容对方多病解释道：“方少侠，是这样的，我呢，着急启程北上，没顾得来你酒醉未醒，有不周到之处——”
他手掌伸向那碟西瓜：“来，我请你吃冰镇西瓜。”
方多病坐在长凳上，神态正经：“本少爷不爱吃瓜。”
因着少爷拉着不放的旺福也顺势坐下，刚好在他们二人中间。
一路奔波，甚至于午饭其实也没吃饱，旺福又渴又饿，眼神忍不住就瞟向了那西瓜。
从刚才便一直关注旺福的李莲花立即就注意到了：“方少侠，你不爱吃瓜没关系，但是旺福想吃怎么办？”
尽管旺福已经收回那点垂涎的**，还是被方多病发现了。
他一时语塞。
毕竟现在三个人兜里都没几个子儿，下午好不容易典当了一些东西也是杯水车薪，今晚住客栈恐怕只能订两间，明天再吃点什么就又一贫如洗了。
生平第一次，方多病因为没钱而感到深深的歉疚。
算了算了，他方多病的脸皮本来也不是什么值钱物什，丢了便丢了。
“阿福，你吃吧，反正这也是他李莲花把我丢下的赔偿。”
见少爷肯了，旺福伸手拿了一块儿，咬了一口，虽然能感觉到这瓜不新鲜，但到底也没坏，还冰镇过，吃起来还是美滋滋的。
坐在旺福两侧的人开始了一番你来我往的对峙，硝烟无色无味，在斗嘴之余，还各自留了余光看旺福低着头小口小口吃瓜的模样。
小棉客栈并不安宁。
狂风时而大作，就连窗外似乎也有影影绰绰的东西。
旺福有些吃不下去了。
突然，门砰地打开，走进来一个人。
大家都吓了一跳，但定睛一看，似乎正是墙上那寻人启事要找的玉城城主妹妹玉秋霜。
从客栈二楼上也下来几个侍卫，神色激动，带着玉秋霜上楼去见那个云娇小姐了。
不一会，又是一阵狂风骤雨，门被大风刮开，而窗户间竟然出现了“鬼影”。
小二忙上前去关了门，一回头，便看见地上出现了血色的脚印，一路蔓延上楼梯。
狐狸精“汪汪”大叫，李莲花和方多病的注意力也被吸引去。
而旺福已经吓得眼睛闭上，主动抱着方多病的手臂。
方多病刚想摸一下他的头，却又听见一声尖锐的叫声：“上面有血！”
果然，木制天花板上一滴一滴往下渗透出血。
李莲花与方多病警醒地互相对视一眼，快速跑到楼上，去找滴血的那处所在的客房。
推开那扇门，只见一个中年男子靠坐在墙边，浑身血迹，头无力地垂着。
李莲花观察了几眼，给出答案：“颈骨折断，是被掐死的。”
“看上去倒是个平平无奇的人，衣服也很普通，就是个赶路的，何等仇怨呢？”方多病不解思索。
李莲花回想从今晚来到这个客栈以后，发生的种种怪异之事，心里有一些预感。
这个人，应该只是一个引子，后面还会发生更多事。
几个随之而来探查情况的玉城城主府侍卫担心小姐的安危，连忙跑回去，却发现玉秋霜不见了。
云娇也急了起来。
明明玉秋霜根本就没离开过房间。
有一个侍卫提出想法：“二小姐也不见了，不会是被那个血脚印抓走了吧？”
“搜！”
一间一间搜查过去，直到到了几位镖师的客房，这里面盛放了数十箱大匣子，均烙上封印。
侍卫们气势汹汹，硬是想要打开那些箱子，而镖师们自然不肯。
然而，某个箱子却隐隐渗出血迹，侍卫长暗觉不对，上去劈开那蜡印。
里面正是玉秋霜的尸体。
门口云娇冲了进来，看见箱子里的人，惊恐地晕了过去。
侍卫长目光略过客栈这一行人，道：“我家二小姐死在了小棉客栈，诸位都脱不了干系，都给我带回玉城去！”
李莲花无奈叹气，与方多病对上视线。
当晚，客栈里所有人都被抓着去了玉城城主府。
不一会，城主玉穆蓝下了令，又将他们押到牢里去了。
方多病对着看管他们的侍卫搬出“百川院刑探”的身份，但是不管用，气恼地回头，跟程总镖师问情况。
旺福蹲在墙角，一脸疲惫。
受了一晚上吓，又一路奔波，而且只吃了几片不管饱的西瓜，他已经累得不想动弹了，脸上迷迷瞪瞪的。
总感觉，他身上本该发生件什么大事，但是似乎又没有发生。
他不懂这种玄妙的感觉。
只想着……
省了一晚上住客栈的钱。
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