永宁殿将篱树的叶片幽绿，采新茶的时节已过，院落石桌上，果茶点心精心摆盘，韶华公主绮罗罩下可见肌肤如凝脂，摘了华贵的珠饰，一只金丝挽成的凤凰步摇卷起发丝，对手边的食物并无兴趣，反倒那只彩色大鹦鹉格外兴奋，蹦蹦跳跳好不安分。
殿门口传来声响，正在身后持小扇扇风的侍女欠身退下。
“听闻你前些日子身体抱恙，未及时与你见面，不想被牵扯进东宫事端，月落，你怎么这么不当心？”
“下官失职，未料到太子门下会存异心之人，”邱茗抱拳躬身，“好在殿下已出东宫，虽险些被害，不过如此一来，日后陛下的心思应会多留意太子殿下了。”
“国本归正，二哥出东宫自然了了母亲一桩心事，”韶华公主素颜未施粉黛，丹凤眼骤然射出冷光，啪一声拍于桌案上，“可是，就算想借此机会打压俊阳侯，你们拿本宫当挡箭牌，是什么意思啊？副史大人？”
邱茗心咯噔一声，当即跪下，“殿下，出巡兖州确有危险，但眼下太子难以服众，即使前去也未必能打探到一二，且会引起俊阳侯的戒备，陛下派您前往，也是费了心思的。”
“好一个费心思，十年前哥哥和表哥就不对付，而今见哥哥回朝，他也坐不住了。”韶华公主愤愤不平，随后捡起干果扔出，大圆鹦鹉弹出桌追，没扑腾几下，一头栽在地上。
“朝堂之争，我一女流之辈本不该过问，但此番前去必遇战事，本宫的性命无关紧要，只是你们有多大的把握，能与俊阳侯较量，若戎狄趁虚而入，我大宋江山岂非不保？”
言辞之犀利，铮铮镝鸣。邱茗听得冷汗直冒，开口道：“殿下无需过分担心，有羽林军护驾，又有李将军坐镇后方，前往兖州，陛下是有准备的。”
韶华公主盯了他许久，半晌才叹气，“唉，瞧我这性子，本想谢你帮二哥出东宫，怎么又责备起你的不是了？”
“公主心系国事，自会多有思虑，是下官言语有误，还望殿下恕罪。”邱茗松了口气，又一头磕下。
觅食飞回的鹦鹉朝他叫了两声，韶华公主紧蹙的眉宇渐渐舒展，朱红唇边扬起笑意，“月落，你一向懂事，本宫也知道，行书院奏报的内容不是你能掌握的，何必苛责自己，起来吧，你身子不好，老这么跪着，倒像本宫为难你了。”
“殿下说哪里话，为朝廷尽心，是履行与殿下当年诺言。”邱茗未起身，直到公主又唤了声才缓缓站了起来。
“朝中臣子忠心的不少，可这异心的，你也该多留意，”说着招手意识他坐下，“本宫知道你看不惯张楠也，此人手段深不可测，被他逼死的人不计其数，但你再不悦他，关键时刻也该盯防，听说他也请奏跟去兖州，月落，你有什么想法？”
他能有什么想法？
邱茗闭了闭眼，果然，想躲的还是躲不掉。
张楠也前去兖州的消息他也是两天前才知晓的，皇帝已经批准，且是以使者的身份出巡，一来行书院名声在外，好歹算个朝廷官员，二来免去了公主亲自出面、被当人质的风险。
他未有动容，淡淡道：“身为行书院长史，张楠也不敢违背圣意，即使在朝结党，边境的势力也是想动就能动的。”
“这可不好说，”公主笑了笑，“他三番两次构陷皇亲，当年害太子困于东宫，你以为他有多少心思为朝廷着想？不过是借势实现自己的野心罢了。”
“殿下说的是。”
邱茗并不想无端卷入是非，于太子而言，他卖的人情已经够多了。
见人不吭声，韶华公主递去茶盅，语调变得轻柔了起来，“太子对你的猜忌，你还是心有芥蒂，是不是？”
“下官不敢。”
“二哥就是那样，自从坐上了太子的位置就疑神疑鬼的，你别和他一般见识。”
“谢公主提点。”
“月落。”
韶华公主忽然靠近，邱茗一愣，精致的面庞如花般在眼前绽放，凤眼红唇，脂粉的香气浓郁，深邃的双眸温柔闪过一瞬凌厉。
“你和阿衍吵架了？”
邱茗听见自己心跳漏了一拍，猛地站起身嘭一声跪地上。
“兖州之事，下官会尽力而为，只是张楠也与下官不曾交好，若无进展，还望殿下莫要怪罪。”
“你怕什么，”韶华公主笑容晏晏，一杯茶不声不响搁在桌上，“本宫又不是强迫你去，不过身边没个省心人，同你多聊了两句而已。”
“是。”
邱茗着低头，咽了好几次嗓子才将翻腾的情绪吞下，狠掐手指，不让自己行为失当。
韶华公主继续道：“二哥自坐上了太子位就是喜欢疑神疑鬼，和母亲一样，你莫要记他的话，边境形势不比宫内，你要多加小心啊。”
眼见桌旁大胖鹦鹉撅着屁股，大口大口把食盆里的谷粒一扫而空，邱茗有一声没一声应着，如坐针毡听着公主各种好言相劝，说年轻人爱闹脾气，夏衍性子执拗，别和他一般见识。
邱茗不想听到那人的名字，心不在焉谢了句便告辞离开。
独自穿过宫墙院角，脑海中幻影起起伏伏皆是另一个人的身影。
兖州吗？
邱茗伸出手，柔和的风穿过指缝，仿佛有人与他十指相扣。
他记得，夏衍说过，兖州的日落很美，艳霞云微，长空落雁。
暖意伴着尖锐的刺痛直冲胸膛，斜阳照着赤炎的墙壁，晃得人睁不开眼，红艳艳的，如溢出满地的池水，像极了边塞风景。
真想去看看啊。
喧嚣陨落，夕阳西下，再抬眼望去便是满天星斗。
前往北境的人马很快启程出发，邱茗寻个普通车架应付了事，也不介意宋子期挤过来，余光瞥见羽林军骑马路过，下意识看去，韶华公主的护驾人数众多，将队伍中间的金顶鸾驾围住。
从上京到兖州至少需花费六日，路上算比较顺利，去年韶华公主虽然同样奉旨出巡，但是半路遇袭，唯恐祸乱，他们一众人便半路折了回来，连兖州地界只碰到了个边，如今深入，他才有机会一睹边塞风光。
抹去了冬日严寒，不比南地湿热，荒芜的大漠中荆安城直面延绵数公里的雁门关拔地而起。
在城中行进了一会，宋子期说刚看见一个波斯人卖罕见药材，要去瞧瞧，一溜烟下了车，邱茗只能等着，百无聊赖也下车转了转。
小时候听沈繁讲过，邱茗曾以为北方的城内一样黄土飞天、寸草不生，不想九曲绿翠，斜顶黛瓦，更多的异族人来往，灯火夜下，竟然如此热闹。
一辆马车停在面前，刺激的味道涌入鼻腔，六月未到，他的脸刹那间冻上了霜。
探出的折扇掀起马车帘，张楠也得意地笑着和人打招呼，“这么远的路，没人和你同行？一个人多没意思。”
“习惯了。”
邱茗皱了鼻子，宁可跳崖也不想同张楠也坐一辆车，刚转身，被呼唤声打断。
“少君，师父说给您换新药了，今晚可以吃来试试，他说。”常安难得出远门，开心得不行，正欢天喜地跑出来，却被一股呛人的烟味熏到，看见张楠也，紧皱眉头躲到了邱茗身后。
“这是你家小佣人？”张楠也狐狸样的眼尾一挑，“有点意思，月落，你是想带这小孩来这认亲？”
“兖州一趟来回少则两月，多则三月，我家向来没人，要是有人趁我外出生事，长史大人可否有空替我摆平？”
邱茗护住身后小孩，他不是听不懂张楠也的话。
常安有一半的戎狄血统，不过很少有人看出来，加上大宋曾和北境异族交好过一段时日，通婚诞下后代的不占少数，本没什么奇怪的，可惜两国友好往来没持续多久，常安这样的孩子便成了很多人避之不及的累赘。
“你的事我自然是放于心上，你开口即可，”张楠也打量了常安好几眼，笑意更加明显，转言道，“一起上来吧，到驿站且有一段路，你们想走过去吗？怎么样小不点？上车，叔叔赏你糖吃。”
“不要……”常安嘟囔着紧抓邱茗的衣服，警惕地盯着车上人。
张楠也表情僵住，啪折扇扣在车窗上，寒光肆意，“月落，你教的小孩，嘴巴是不是贱了点？”
“和小孩子置气，有必要吗？”邱茗不冷不热地说着，紧跟着作揖推辞道，“无意冒犯，在下过失，只是陛下所赐车辇，我等位卑，不配同乘，长史大人先请吧。”
“邱月落，我给你面子，你真的不想要？”
“张翊，若是与俊阳侯谈判之事，等公主殿下落脚后再详说也不迟，以你的话术，劝他放兵权，想必不是难事吧。”
“有何可谈？半只脚踏进棺材的人了，岂是你我几句言语能左右的？”张楠也冷笑，“你拒我的约，不上我的车，我是不是近日脾气太好给你脸了？。”
“路途坎坷，长史大人一定要同我在屋外谈论吗？”
张楠也忍了很久，在被拒绝多次后原形毕露，又开始威胁与他说话。
“半个时辰后，城东桃源轩门口，我如果看不见你，邱月落，你知道回京是什么后果。”
说罢一扇子甩出，大喝一声，“走！”
还能有什么后果？张楠也发起疯来他见过，再不济打自己两刀断血刃，不会更糟的了。
“少君……对不起，他看上去不像好人，我害怕。”常安忧心忡忡地望着他。
“不是你的错，”邱茗摸了小孩的头，“你先回去，我晚点回来。”
