野宫宅邸笼罩在一片死寂的悲恸之中。昔日虽显颓败却仍有生气的庭院，此刻只剩下风吹过枯枝的呜咽。空气中弥漫着某种难以言喻的、属于死亡和绝望的气息。仆役早已散尽，偌大的宅子如同一个华丽的坟墓。
丙穿过熟悉的回廊，脚步声在空旷中显得格外清晰。她一身利落的黑色西装，与这哀戚的环境格格不入，却又仿佛是为这个家族送行的最后装束。她手中拿着那份由斯波的律师精心拟定的离婚协议，纸张的边缘被她握得有些发烫。
她先去了神龛，野宫老爷的牌位孤零零地摆在案上，香炉里只有三炷即将燃尽的线香。曾经的华族家主，落得如此凄凉的终局，令人唏嘘。丙静静站了片刻，上了一炷香。无关情分，只是一种对逝者的基本礼节，也是对她自己在这座宅邸中数年时光的一个交代。
随后，她在偏厅找到了瑞人和百合子。
瑞人蜷缩在窗边的椅子里，身上还穿着皱巴巴的衣服，脸色惨白，眼神空洞地望着窗外凋零的庭院。父亲的暴毙、家族的顷刻崩塌，将这个本就脆弱敏感的少爷彻底击垮了。他仿佛一具被抽走了灵魂的空壳，周身弥漫着浓重的、近乎实质的自我毁灭的气息。
百合子则坐在他旁边，眼睛肿得像桃子，不住地低声啜泣。看到丙进来，她像是看到了救命稻草，哽咽地喊了一声“嫂子”，泪水流得更凶了。这个曾经天真烂漫的少女，如今被接连的噩耗打击得只剩下恐惧和无助。
丙走到他们面前，将手中的离婚协议轻轻放在了瑞人面前的茶几上。纸张与木质桌面接触发出的轻微声响，在寂静的房间里显得异常刺耳。
瑞人缓缓转过头，目光迟钝地落在协议上“离婚协议书”那几个刺眼的字上。他像是被烫到一样，身体猛地一颤，空洞的眼神里终于有了一丝波动，那是混合着难以置信、痛苦和一丝被抛弃的愤怒的光芒。
“你……你这是什么意思？”他的声音干涩沙哑，带着颤抖，“父亲……父亲刚走，尸骨未寒……你就要……离开？”他抬起头，死死盯着丙，眼中充满了血丝，“丙……你就……这么迫不及待吗？你就不能……不能等一等吗？”
他的质问里带着绝望的哀求。在这个他最脆弱、最需要支撑的时刻，他潜意识里仍然将丙视为最后的依靠，哪怕他们之间的夫妻关系早已名存实亡。
丙迎着他的目光，眼神平静无波，没有愧疚，也没有不耐，只有一种彻底的、近乎残忍的清醒。
“瑞人，”她的声音清晰而平稳，像在陈述一个客观事实，“我今日来，正是为了做一个了断。拖延没有任何意义，只会让彼此更痛苦。”
她顿了顿，目光扫过这间充满颓败气息的屋子，继续说道：“我希望你明白，自嫁入野宫家以来，我井上丙，已倾尽所有，试图挽回这个家族的颓势。我打理家计，周旋于各色人等之间，甚至不惜以身犯险。我付出的，远超过井上家当年欠野宫家的恩情。我问心无愧。”
她的语气里没有炫耀，也没有抱怨，只是在陈述一个事实。但这个事实，却像鞭子一样抽打在瑞人心上。
“至于现在的结果，”丙的目光重新回到瑞人脸上，带着一丝几不可察的叹息，“并非我所愿，但也并非我一人之过。一个家族的倾覆，原因复杂。你们扶不起，我尽力了，仅此而已。如今选择离开，于我而言，是无奈，也是必然。”
“无奈？必然？”瑞人像是被这两个词刺痛了，猛地站起身，身体因为激动而摇晃，“你说得轻巧！父亲死了！家也快散了！你现在要走，和那些见风使舵、落井下石的小人有什么区别？！你有时候……真的很绝情！”最后那句话，他几乎是吼出来的，带着哭腔，像一个被抢走最后一块糖的孩子。
丙静静地看着他失控的样子，等他稍微平静一些，才缓缓开口，语气依旧冷静：“瑞人，评价我是否绝情，毫无意义。你现在该想的，不是指责我，而是你接下来该怎么办。”
她的目光转向一旁哭泣的百合子，又回到瑞人身上，语气变得严肃而锐利，像一把手术刀，剖开血淋淋的现实：
“听着，瑞人。你的父亲不在了，你的母亲卧床不起。这个家，现在只剩下你和你妹妹还能动弹。你是野宫家现在唯一的男人，是百合子和你母亲最后的指望。”
她向前一步，逼近瑞人，目光如炬，直刺他内心最软弱、也最不堪一击的地方：
“我知道你有自毁的倾向，觉得活着太累，不如一了百了。我太了解你了。”她的语气带着一种近乎冷酷的洞察，“但是，如果你现在选择去死，那才是真正的懦弱和自私！你死了，百合子怎么办？你那个病倒在床的母亲怎么办？让她们两个弱女子在这吃人的世道里自生自灭吗？那你野宫家，就真的彻底完了，连最后一点骨气都不会剩下！”
她的话像重锤，狠狠砸在瑞人心上。他脸色煞白，踉跄着后退一步，嘴唇哆嗦着，却说不出一句反驳的话。丙精准地击中了他的要害——他那点可怜的责任感，以及对妹妹残存的保护欲。
“别让我看不起你，瑞人。”丙的声音低沉下来，却带着更重的分量，“真正的挑起大梁，不是守着华族的空架子，而是活下去，想办法活下去，保护好你该保护的人。如果你以后能靠你的画作养活家人，让百合子过上安稳的日子，那才是真正的男人，才是真正继承了野宫这个姓氏的担当！”
这番话，既是警告，也是激将，更是丙留给这个她曾试图引导、却最终无力回天的“丈夫”，最后的一点算是善意的提醒吧。她终究不希望看到他和百合子走向更悲惨的结局。
说完，她不再看失魂落魄的瑞人，转向泪眼婆娑的百合子。
“百合子，”她的语气缓和了一些，带着一丝难得的温和，“你哥哥现在需要你，这个家也需要你。你帮他一起撑住这个家。以后的路，会很难，但总要走下去。”
百合子用力地点着头，泪水却流得更凶了。她知道，嫂子这一走，就是永别了。那个曾经给她带来过保护和温暖的人，再也不会回来了。
丙该说的都说了，该做的也做了。她最后扫了一眼这个曾经承载了她数年光阴、也耗尽了她无数心力的地方，心中一片平静。恩怨已清，再无牵挂。
她转身，毫不留恋地向门外走去。在回廊的转角，她看到了一直垂手侍立、一言不发的藤田管家。藤田是这座宅邸里唯一坚守到最后的人了。
丙停下脚步，看着藤田。她的目光是带着一种平等的、甚至可以说是同事之间的尊重。
“藤田先生，”她开口，语气郑重。
藤田浑身一颤，躬身道：“少……丙小姐。”
丙看着他，真诚地说道：“你是对这个家最为忠心的人，自始至终，不离不弃。这一点，我一直都很清楚，也很尊重你。”她微微颔首，“很可惜，我们不能继续共事了。”
“共事”这个词，让藤田愣怔了一下，随即一股难以言喻的暖流涌上心头。他伺候了野宫家一辈子，从来都是被呼来喝去的“下人”，何曾被人如此平等地对待过？何曾有人肯定过他的“忠心”是一种值得“尊重”的品质？丙的话，像一道光，照亮了他卑微忠诚的一生，让他感到一种前所未有的被理解的感动。
“丙小姐……”藤田的声音有些沙哑，千言万语堵在喉咙里，最终只化作深深的一躬。
丙点了点头：“就送到这里吧。这段时间，辛苦你了。多谢。”
说完，她毅然转身，迈着坚定的步伐，走出了野宫家的大门。。
黑色的汽车静静停在野宫家凋敝的门庭前，与周遭的破败格格不入。斯波纯一派来的司机恭敬地拉开车门，等候着丙。然而，比这辆象征着新起点的汽车更引人注目的，是不远处倚在一辆线条流畅、造型相当新颖别致的黑色进口轿车旁的身影。那身影穿着一身剪裁精良的暗色西装，但最扎眼的，是他那一头在午后阳光下如同燃烧火焰般的红发。
杨。
他显然已经在此等候多时，姿态慵懒地靠着车门，仿佛这里是他的私人领地。午后的斜阳将他红色的发梢映照得愈发耀眼，也为他周身那股玩世不恭的危险气息镀上了一层慵懒的金边。看到丙走出来，他熔金般的眸子立刻捕捉到她，饶有兴致地扫过她那一身与华族宅邸诀别的黑色西装，最终落在她平静无波的脸上，唇角勾起一抹意味深长的弧度。
他直起身，缓步迎了上来，恰到好处地挡在了丙与斯波的车之间，那抹红色在灰败的背景中显得格外刺目。
“真是令人感慨的场景啊。”杨的声音带着他特有的、磁性中夹杂着几分轻佻的腔调，在寂静的午后格外清晰，“没想到，曾经支撑着野宫家最后体面的少夫人……不，瞧我这记性，”他故作恍然地敲了敲自己的太阳穴，笑容加深，“现在应该称呼您为井上丙小姐了……竟然真的如此决绝，说走就走，毫不留恋。”
他的目光似有若无地扫过丙身后那座死气沉沉的宅邸，语气中的玩味更浓：“真岛那个阴郁的家伙，临走前可是煞费苦心，给您……或者说，给野宫家，留了一份‘大礼’。我原以为，以您的……嗯……‘习惯和好奇心’，一定会忍不住拆开看看，查个水落石出。没想到，您竟然连包装都没兴趣拆，就直接转身离开了。”他摇了摇头，发出一声似真似假的叹息，“真是……一次又一次地出乎我的意料呢，井上丙小姐。”
丙停下脚步，平静地迎上他审视中带着强烈探究意味的目光。对于杨的出现，她并不十分意外。这个以他人痛苦和挣扎为乐的男人，怎么会错过野宫家彻底崩塌、以及她正式脱离的这个“精彩”节点？
“杨先生的消息总是这么灵通。”丙的语气疏离而客套，听不出喜怒，“至于真岛先生留下了什么，那是野宫家需要面对的事情，与我无关了。”
“无关？说得好，说得真好。”杨低低地笑了起来，向前逼近了一步，拉近了两人之间的距离，他身上那股混合着麝香与冷冽草木的气息瞬间变得具有压迫感。他微微俯身，熔金般的眸子紧紧锁住丙的眼睛，仿佛要透过她冷静的外表，看穿她内心的真实想法。
“那么，既然您现在与野宫家再无瓜葛，”他话锋一转，声音压低，带着一种近乎蛊惑的磁性，却又清晰地透露出狩猎般的兴奋，“也就是说，您现在是自由的，单身的一位美丽女士了。对吗？”
他不等丙回答，便自顾自地说了下去，笑容变得邪气而势在必得：“按照这个时代的规则，一位单身的、充满魅力的女性，自然是可以被追求的。那么，这是不是意味着……”他刻意拖长了语调，目光灼灼，“我杨，也可以……加入追求者的行列，有幸赢得您的青睐呢？”
这番话，与其说是告白，不如说是一场**裸的宣战和挑衅。他将丙物化成了一个“可被追求”的标的，一个他感兴趣的新“猎物”。尤其这猎物，还是被他的老对手真岛芳树“标记”过、并让他屡屡受挫的独特存在。得到她，摧毁她那份令人着迷的冷静与骄傲，无疑会成为他对真岛最完美的胜利，也是他能想象到的、最具刺激性的游戏。
丙静静地听他说完，脸上没有任何被冒犯的羞恼，也没有丝毫的动摇。她甚至微微弯起了唇角，露出一抹极淡的、仿佛在听什么有趣笑话般的弧度。然而，她的眼神却冰冷如初融的雪水，没有丝毫笑意。
“杨先生，”她的声音依旧平稳，却像一把淬了冰的薄刃，轻轻巧巧地划清了界限，“我想您可能误解了什么。单身，并不意味着失去选择的权利，更不意味着……失去了设立门槛的资格。”
她微微抬起下巴，目光清冽而锐利，直直地回视着杨那双充满掠夺性的金眸：“在这个时代，或者说在任何时代，一位女士的单身状态，只代表她拥有了自主选择伴侣的自由，而并非代表她向所有人敞开了可以被‘追求’的大门。是否给予追求的机会，选择权在我，而不在您，或者任何其他自以为有资格的人。”
她顿了顿，语气带着一种居高临下的、近乎怜悯的提醒：“所以，‘不是谁都可以追求一个单身女性的’——这点最基本的社交礼仪和对他人的尊重，希望杨先生能够明白。毕竟，体面人，总该有些体面人的样子，您说对吗？”
这番话，如同一盆冰水，带着十足的蔑视和毫不留情的反击，迎头浇在了杨的脸上。他脸上的笑容瞬间凝固了。眼底深处那玩味的光芒被一丝阴鸷所取代，周围的空气仿佛都因他骤然冷却的气场而凝固了几秒。然而，仅仅是几秒之后，杨忽然又低低地笑了起来，这次的笑声里，却充满了更加浓厚、更加扭曲的兴趣和兴奋。
“好，很好……”他舔了舔有些发干的嘴唇，看着丙的眼神，像是一条发现了更有趣猎物的毒蛇，“井上丙，你总是能给我惊喜。越是难以攀登的高峰，征服起来才越有快感，不是吗？我们……来日方长。”
说完，他不再纠缠，深深地看了丙一眼，仿佛要将她此刻冰冷倨傲的模样刻在心里，然后转身，优雅地拉开车门，坐进了那辆黑色轿车。发动机发出一声低吼，车辆平稳地驶离，消失在街角。
丙站在原地，眼神依旧平静。她知道，杨不会就此罢休。但她无所畏惧。她拉开车门，坐进斯波派来的汽车。
“开车。”她平静地吩咐道。
汽车缓缓启动，驶离了这片充满悲伤与阴谋的废墟，驶向一个未知的、但由她自己主宰的未来。
作者有话说
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第38章 第 38 章
