宋家家主去世过后，宋家就属宋老夫人最大，脾气古怪难缠，印象里没人能糊弄过她。
按照宋秋池的性子，办了这么一件“大事”，肯定要大张旗鼓地昭告天下，虽不知是什么原因绊住了她带人捉奸的步伐，但是绝不会忘了去老夫人面前告发她。
但是她回府都已经过去了一个晚上，老夫人那边却没半分动静。
不应该啊，肯定是这其中出现了什么差错……
但是不管是什么差错，总归老夫人都是要为难她的，兵来将挡水来土掩，总会有应对之策。
眼神流转，她忽然想起了一个人。
“绿茵呢？”
不提她还好，一提到她绿荷就来气，语气自然也就好不到哪里去，哼哼道：“昨个儿晚上就被老夫人叫去问话了，挨了一顿板子还在床上躺着呢。”
“打得好。”就算老夫人不动手，她也会找时间处置了她。
“啊？”绿荷难以置信地眨了眨眼睛。
自家小姐还能说出这等落井下石之言？实在是……
太解气了！她喜欢。
可不就是打得好嘛。
绿荷是个直性子，向来直言不讳，见她不再对绿茵心软，直接谏言道：“这种两面三刀的人，留在身边迟早是个祸害，小姐何不趁此机会将她……”
宋卿时自然明白她话外之意，心不随主，留着也没用。
因着脚心受伤，左脚脚掌被白布缠了一圈又一圈，像极了一团鼓起来的蚕蛹，难看就算了行动也不便，只能由绿荷搀扶着伺候她洗漱穿衣。
替她梳头的时候，绿荷忍不住担心：“老夫人那边倒好交代，只怕魏家那边也会发难。”
“不会的。”宋卿时拍了拍她的胳膊，以示安抚。
魏远洲既已答应她不会让事情宣扬出去，那么就不会为难她。
况且前世闹得那般人尽皆知，魏家也只是派了管事上门协商，魏家看重礼数，讲究义气，魏伯父生前说过会护她一生周全，并且定下婚约，那么魏家断然不会主动退亲，只会向她施压逼她主动退了亲。
这辈子的走向与前世截然不同，又有魏远洲的保证，所以她猜，魏家不会对她使出强硬手段。
“奴婢担心的是，魏公子会误会小姐与郑商然的关系。”
“那你就更不用担心了，我已将来龙去脉都与他说清楚了。”
“那就好。”绿荷松了口气。
宋卿时望着铜镜里自己憔悴的面容，叹了口气，有感而发，“经历过这遭，我才明白名声什么的都是身外之物，流言蜚语固然可怕，但是若为其所困，伤得是自己，所以啊，管别人怎么说，我才不会在意呢。”
唾沫确实淹得死人，前世她就差点淹死在里头，但是这辈子她才不会乖乖任人鱼肉，问心无愧是她的底气。
“小姐嘴上说不在意，但是奴婢知道，其实这心里头还是难受得紧，毕竟魏公子是你的心尖之人，哪儿有不在意的。”
“你说错了，与他无关……”
“小姐，承认喜欢魏公子有那么难吗？”
“我没……”
绿荷见她又一次急于嘴硬反驳，敷衍地回答：“是是是，就当奴婢揣摩错了小姐的意思”
宋卿时语噎，罢了，与她说不通。
“大小姐终于醒了，老夫人请您过去一趟。”
内室的锦帘被人从外撩起，身着靛蓝衫衣的老妇踩着碎步进来，洪亮的嗓门直接打断了二人的对话。
看着眼前这位前世抽了自己二十大板的张嬷嬷，宋卿时还是吓得一颤，不由得捏紧了衣袖，直到绿荷出声提醒她，才后知后觉恭敬回话：“嬷嬷，容我换身衣裳。”
张嬷嬷注意到宋卿时的小动作和情绪波动，布满皱纹的脸闪过一丝狐疑，却只当她是害怕面对老夫人，并没有觉得有其他不妥，只道让她动作快一些，不要让老夫人久等，就先离开了。
“你找人看好绿茵，她我还有用。”
绿荷一听便懂，郑重点头：“奴婢明白。”
*
宋卿时瘸着一条腿，等急急忙忙地收拾妥当赶去北房时，恰巧碰上宋秋池哭哭啼啼地走了出来。
两人打了个照面，宋秋池哭得伤心，却也没忘了恶狠狠瞪了她一眼。
昨日她就不该单独去找魏远洲，挑拨离间不成还被白白关了一个下午，什么都没做成还要受责罚，早知如此，她还不如直接去祖母跟前告发，然后带着人去土地庙捉奸，不然也不会是这样的结局。
偷鸡不成蚀把米。
宋卿时仰头抬胸，目光没什么波澜，淡淡扯了下唇，无视掉她的恶意。
跟在宋秋池身后半步的张嬷嬷，将两人的反应看在眼里，段位和格局高下立见。
给宋卿时见过礼后，张嬷嬷指了指庭院中央的青玉板石，“二小姐，就跪在这儿吧。”
闻言，本欲抬步离开的宋卿时，动作一顿，特意往走廊边上挪了两步。
宋秋池本打算等宋卿时进屋后再跪，但是宋卿时就像脚下长了钉子，站在阴凉处，停下不走了，摆明了想看她的笑话。
她哪儿能如她的意，短短几步的路程，硬生生磨蹭了许久。
负责监督的张嬷嬷见她迟迟不跪，不由出声催促道：“得跪三个时辰呢，二小姐还是快些跪吧。”
石板路缝隙间生长着斑驳青苔，在雨水的浇灌后变得愈发碧绿，水汽还未彻底消散，可见阴凉，更何况日头渐高，阳光正巧就照在她要跪的那个地方，冷热交加，跪三个时辰谁受得了。
宋秋池咬牙，几番隐忍，腹诽张嬷嬷没眼力见，却也没那个胆子敢在老夫人屋前放肆，眼睛一闭，屈膝跪了下去。
在她跪下后，一道轻轻柔柔的嗓音在院子里突兀响起。
“敢问嬷嬷，不知二妹妹犯了什么错，竟要跪上三个时辰？二妹妹身子娇弱，如何受得住？”
宋秋池垂到胸前的脑袋恍然抬起，就见前方的宋卿时正盯着她，皱起的眉头和慌张的小脸写满了担忧，可敛起的眸子却没什么感情，甚至透着一抹幸灾乐祸。
宋秋池望向她的目光一怔，不敢相信这是一向逆来顺受的宋卿时做出来的表情，转瞬即逝，她还以为是自己看走了眼。
偏偏，她看得真真切切。
“你都知道了。”语气极为肯定。
宋卿时不答反问：“二妹妹，我该知道什么？”
一句话，让气氛降到了冰点。
宋秋池自然不会顺她的意，主动将自己的罪行说出来，瞪向她的眼神更为凶狠，果然，她从前的温柔小意都是装出来的！卑鄙小人！
“有什么话，大小姐还是进去问老夫人吧。”
张嬷嬷适时打断她们的暗中交锋，富含深意地看了眼宋卿时，开口请她进门。
宋卿时也并不想和某人浪费时间，提着裙摆，跨过高高的门槛往里走去，绕过一面做工精美的黄花梨螭龙纹石面插屏，便看见了上座等候多时的宋老夫人。
宋老夫人年老体衰，行动不灵便，此时端坐在太师椅上闭目养神，指尖不停拨弄着掌心的佛珠串，背脊挺直尤显年轻时的气态。
一旁的仆妇摇着团扇，为她消磨暑气。
“来了。”宋老夫人神情懒散，微微掀了个眼角。
士农工商是历朝历代的阶级划分，科举制度下澧朝尤为重文，读书风气盛甲于天下，文人墨客的地位更是高到离谱，世人无一不敬之爱之。
宋老夫人出身家底殷实的商贾之家，精明要强，经商管家都是一把好手，但是嫁进宋家之后，在很长一段时间里都抬不起头。
当年宋家没落，逐渐在走下坡路，但是只要家中有读书人，在走仕途，那地位也比商贾强得多，所以宋老夫人也不得不依靠生孩子来维护自己的地位，只是维权之路远没有想象中那么简单，甚至可以说异常坎坷。
她总共为宋家孕育了三个孩子，长子尚在襁褓，就因病不幸离世，后来又接连生了两个孩子，均是男孩。其中老幺宋顺泽，也就是宋卿时的父亲，天资最为聪颖，诗词歌赋样样都是同龄人中的翘楚，深得宋家家主的喜爱，因此宋老夫人总算扬眉吐气了一番，成功在宋家站稳了脚跟，拿到了掌家之权。
次子宋顺昌也算争气，虽比不过宋顺泽的资质，却也在兵部谋了个实权官职，不说光宗耀祖，也算是对得起宋家了。
可惜天不遂人意，宋顺泽为国殉职，多年付诸在他身上的栽培和冀望皆化为了泡影，老夫人受不住打击，一口气没缓上来，差点跟着三儿媳一同撒手人寰。
在此之后，宋老夫人行事作风愈发狠辣决绝，在府内乃是说一不二的存在。但是随着年纪的增长，老夫人逐渐力不从心，近些年才放手将管家的职务交给了二夫人，可一旦遇上什么大事，还需得请她老人家出面做决断。
昨日之事，对于宋家来说，就已算得上是天大的事。
“见过祖母。”宋卿时行动不便，却规规矩矩地弯腰施礼。
宋老夫人微抬下巴，示意张嬷嬷给她搬个凳子来。
可宋卿时并未坐下，而是直挺挺地跪了下去，额头贴着手背匍匐在地面之上，语气铿锵有力，“孙女做错了，求祖母责罚。”
见她如此做派，宋老夫人倒是一怔。
说实话，她以为宋卿时会像宋秋池那般死鸭子嘴硬，亦或是不依不饶喊冤，又或是将过错全都往二房推，却没想过她竟然会主动认错。
能有此觉悟倒也不是个蠢的。
作者有话说
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第8章 嘴硬
