“安戎城山势险峻，且有瘴气，若真有战事突发，天后难道不为公主担忧么？”她的语气带着几分恳切，抬眸看向武后的样子像极了那一年刚带她出掖庭时的模样。

宛如一只迷途寻路的幼鹿。

武后心中最坚硬的那一处，几不可察地松动了一下。

“战事也只是推测，至于瘴气…太平也没有那般娇气，她的野心终究是要经历淬砺才得以成就的。”武后的声音平静如深潭。

但定会有战事的。

也注定是败局的战事。

湿漉漉的眼神慢慢垂了下去，此刻只有深深的无奈。

“婉儿。”武后的声音少了方才的冷硬，“太平对你来说到底是什么？”

她略一停顿，目光掠过婉儿低垂的眼睫。

仿佛看到了多年前那个在掖庭阴冷角落里固执的小女郎。

是…爱人。

亦是…宁以身代受一切苦厄，也不愿其蒙尘的人间至宝。

良久，婉儿的声音极轻，“是天上的月儿。”

武后微微一怔，随即眼底掠过一丝极淡的了然。

她并未追问，也未斥责，只是顺着这话，望向殿外沉沉的夜空。

殿外廊下，阴影深处。

太平轻轻闭眼，眼泪毫无征兆的滑落。

她们的羁绊太深了。

深到早已成了彼此生命中无法剥离的一部分。

如同信天翁，将自己的命运与对方的羽翼紧密交织，共御风雷，生死相随。

她开始有些庆幸，庆幸能得到命运的眷顾。

有了重生的机会。

否则…

即便将来迎面而过，前世的爱人于她而言，也只是个陌生的路人。

许…多看一眼。

缘分便到此为止。

想到这里她内心才翻涌出真正的恐惧。

“天后，臣走出掖庭到的第一个地方就是凤阳阁，您引着臣见到公主，说公主少了一个玩伴，从那时起，她便是臣一生唯一想要追寻的光。”

掖庭阴冷，到凤阳阁的第一夜，她蜷在偏殿望着月光，不知用什么去匹配那锦绣繁华。

而她湿漉漉的眼神，总能撩动人心。

那眸子像琉璃一般清透，光看一眼，就有让人忍不住怜惜的破碎感。

婉儿啊婉儿。

你总要让人把心揪得疼才罢休。

武后不语。

上官婉儿将头重重磕在地砖之上，“天后，求您允了臣。”

整座大殿之中，只回荡着她苦苦哀求的声音。

天后走了，并未再回答她。

那沉默比任何斥责都让人窒息。

这一步棋走错了，武后绝不会应允她。

许是关心则乱，太平能想到的，她却没想到。

她是武后亲手从掖庭召出，精心培养的“作品”，如今她的忠诚却全然倾注到太平身上，即便太平是自己的女儿。

那也不可以。

回到凤阳阁，太平坐在庭院中饮茶。

“你今日过于冒进，母亲许是对你很失望。”

语气淡淡的，宛如今日在大殿之外哭泣的人根本就不是她。

上官婉儿走出大殿也想明白了一切，只垂首轻点点头，“是臣冒进了。”

太平突然喉间有些发紧。

她走上前，拨开婉儿额前的碎发，那里还留着方才叩首的红痕。

“我知道你怕什么，怕安戎城的瘴气，怕…前世的败仗，可你知道么，我也怕再经历前世一般的噩梦。”

“怕你再一次走到绝境。”

“母后在殿中对你的请旨不作回应，这便是最坏的信号。”太平语气比方才急切了些，“若是明日再无旨意降下，只怕…母亲便要将你摒出核心之局。”

是啊，是她太冒近了。

一步行差踏错，便是万劫不复。

这是钝刀子割肉的前奏。

方才太平派去紫宸殿打探消息的青梅走进来回禀，“殿下，您说得不错，天后确实召见了姚大人。”

“妾将您的话一字不落的转述给了姚大人。”

凡有弱点，便可拿捏。

仅八个字，姚神表同样转述给了天后。

武后摇摇头，“本宫将她从掖庭带出，她倒是成器得很，写诗写得将心思都拴到了太平的裙裾上！”

这句话说得暧昧，有恨铁不成钢的意思，也有几分酸涩？

一边是宠爱着长大的女儿，一边是亲手教导的女官。

竟然背着她…

搞在了一起。

不可原谅。

姚神表走到她身后轻捏着肩头，“天后息怒，婉儿今日许是情急，才将这般私密的心思脱口而出。”

她稍作停顿，声音愈发柔和，“可她既愿对您坦白至此，恰说明她心中对您始终存着一份毫无保留的信任与倚重…终究，还是向着您的。”

武后闭着眼，似乎想到什么，口中有些嫌弃地“哎呀”一声。

两个十六七岁的小娘子，日日厮混在一处…

“哎呀…”她又轻嗤一声，这回尾音拖得长长的，带着几分说不清道不明的恼意。

想着想着，竟自个儿气笑了。

这两个混账东西。

背着她，还不知在凤阳阁里整日胡闹些什么。

她忽然站起身，裙裾拂过案几，带起一阵微风。

“姚卿，”武后语气不容置疑，“随本宫去瞧瞧那两个。”

心头莫名涌起一股自家精心养护的白菜被猪拱了的不快。

可转念一想，这头“猪”，总比先前那薛绍要好上许多。

罢了，罢了。

武后与姚神表一行人悄无声息地行至凤阳阁外，并未让宫人通传。

殿内灯火温软，隐约传来低语声。

透过半开的窗棂，只见太平正半跪在榻前，手持玉勺，仔细地为倚在榻上的婉儿额角涂抹药膏。

那处红痕，正是白日里重重叩首所留。

“疼么？”太平的声音是外人从未听过的轻柔。

好一个温柔体贴的“妻子”模样。

罢了罢了。

这一夜环绕在武后脑海中也只有“罢了，罢了”这四个字。

轻轻推门而入。

太平敷药膏的手悬在空中，两人回头看到来人。

匆匆起身行礼。

武后也并未走近，目光扫视过整个寝殿，见到挂在横梁上的衣物，心中又暗自咂舌。

这场面太具体了。

没眼看。

那福身的两个人也恨不得此刻是在梦中，祈求了千万遍天后莫要动怒。

若能过今日这一关，将来再不逾矩…

遂将各路神佛都求了个遍。

武后将所有人都唤了出去，只留下太平。

……

“月儿，你要如实回答。”天后徐徐走到案几前坐下，“跟婉儿有没有过敦围之事。”

太平一愣，立马反应过来。

“母后是问…我对她..还是她对我？”

天后冷冷注视着她，没有说话。

她也知趣，继续低头回答，“暂时还没有…”

暂时？

意思就是将来会有，甚至可能是还期待着有。

“那你跟薛绍打算如何？”

太平偷偷瞄了天后一眼，“自然…糊弄过去就好。”

荒唐！

若是薛绍遭到冷遇，定会查访原因。

被他发现太平与婉儿这段秘闻，那便会被薛家人用来大做文章。

“本宫不管你与婉儿如何胡闹，若是胆敢祸害皇室声誉，那本宫只能取她的性命了。”武后说得斩钉截铁。

太平当即屈膝跪倒，“是，儿臣知道。”

“儿臣会与薛绍相敬如宾，不授人以柄。”

次日，前往洛阳观摩石窟的仪仗浩荡出城。

旌旗蔽日，马蹄声碎。

而另一支轻骑，却悄无声息地自长安西南角的安化门疾驰而出。

西南官道崎岖，越行越是荒凉。

连日的急行军，本就有些颓靡之气的轻骑，私下更是抱怨加重。

“本无战事，如何非要跟着一个公主去巡边？”

“马上就要入瘴气之地，这不是没事找事么？听闻那地方，吸口气都能病倒！”

怨言如同潮湿山间的雾气，悄无声息地在队伍中弥漫。

行军速度明显慢了下来，士气低落。

太平勒住马，目光扫过身后那些面带倦容和不满的兵士。

她深知，仅凭公主威仪无法压服这些骄兵悍将。

她突然调转马头，面向队伍，清冷的声音在山谷间清晰地传开，“尔等以为本宫此行如同儿戏么？”

众人一怔，纷纷低下头，不敢应声，但脸上的不忿却未消减。

她冷笑一声，“吐蕃陈兵边境，虎视眈眈！安戎城乃大唐西南门户，一旦有失，吐蕃铁蹄便可长驱直入，剑指蜀中！”

“尔等家小田宅，皆在身后！届时，烽火连天，山河破碎，你们今日所抱怨的‘苦差’，便是将来能救你们父母妻儿性命的唯一机会！”

她扫过眼前的四名女子，持着马鞭一一点道，“薛蘅，擅丹青测绘。西南山峦叠嶂，沟壑纵横，可使山川地势尽在掌握之中。”

“裴愔，师从崔知悌，深通医理，可保你们在这瘴气之中安然无虞。”

“岑引骁勇，尤善突袭破阵。”

“崔珩善算术，工于营造，城墙之高厚，壕沟之深浅，兵力之调配，粮草之周转，皆可缜密推算，滴水不漏。”

她收回马鞭，又注视着那些将士，“若真有战事来临，那便是天赐的建功之机！”

“难道尔等甘愿一生庸碌，守在长安那方寸田宅之间，眼看着旁人封侯拜将，光耀门楣？”她微微停顿，目光灼灼，“刀剑之下，方显男儿本色，沙场之上，才是博取功名的坦途！”

话至此，张虔勖才开始附和，大声呵道，“都听清了么！”

“打起精神来！”

“公主说得对！男儿本色，当在沙场之上！”

“愿随殿下建功，誓死效忠大唐！”

然而，就在当夜扎营时，真正的考验不期而至。