谢江宁深深地看了上方的沈煜一眼。

他能从沈煜简短的回答中听出来，沈煜对他隐瞒了什么。

那双灰色的眸子在护目镜后微微眯起。

“明白。”谢江宁只思索了几秒就收回了目光，“保持当前速度和警戒等级，继续向坐标点前进。沈煜，优先确保路线安全，有任何明确威胁，及时示警。”

树上传来一声简短的回应，听不出情绪。

虽然谢江宁没有受到什么影响，但沈煜的预警还是对其他人造成了影响，像一块沉甸甸的石头压在了他们的心头。

就连最活泼的苏晚晚都抿紧了嘴唇。

谢江宁走在最前，扫视着脚下及周围的环境。

森林的地貌开始发生明显的变化，土壤的湿度在增加，踩上去是一种带着粘滞感的脚感。

周围的树木扭曲得更加夸张，有些造型像极了痛苦挣扎的人形，枝干诡异地扭结成团，让两位女士不适地垂下了眼睛。

“好丑。”苏晚晚忍不住说。

苏晓晓认同地点头：“有点恶心。”

“再忍忍，”谢江宁回过头安慰她们，“沈煜不是说了，已经很近了。”

“有情况。”

高处传出沈煜的声音。

谢江宁下意识把头转回去，就看到眼前一处大约三米宽的区域，那里的腐殖层和矮小灌木像是被某种狂暴的力量狠狠犁过，向两侧翻卷，露出下方颜色深暗的泥土。

泥土表面布满了蜂窝状的腐蚀孔洞，边缘焦黑。

“什么情况？”

谢江宁蹲下身，没有贸然触碰，只是用随身携带的探测笔尖端（非金属部分）轻轻拨开一点表层泥土。探测笔的微型光谱仪立刻发出细微的警报震动，屏幕上跳动着代表强酸性和异常生物酶残留的数据。

“……有高强度腐蚀性□□残留，和至少两种以上不同生物的搏斗痕迹。时间……不超过四十八小时。”

林深和周砚立刻上前，一左一右警惕着周围。

方樾踢了踢脚下因为林深走动，滚落在他脚边的石子，石子滚出去，停在不远处。

方樾看过去，发现了另一种痕迹。

在潮湿的泥地上，有几道蜿蜒的拖拽轨迹，宽度不一，最宽的一道近乎半米，轨迹两侧的苔藓和细小植物被碾得扁平，同样附着着相似的腐蚀痕迹。

而在这些拖拽轨迹旁边，夹杂着一些更深，更凌乱的脚印——是人类作战靴的印子，有些脚印甚至只有前半截，后半截模糊不清，仿佛是在急速奔跑或被拖行中留下的。

“谢队！”方樾急忙喊谢江宁：“这里有东西！”

苏晚晚那边也有发现：“谢队！这边也有发现！”

谢江宁立刻转身快步走去。

苏晚晚蹲在一处树根旁，用戴着战术手套的手指，小心翼翼地捏起了一片破损的织物。

那是一片暗绿色的布料，边缘参差不齐，像是被暴力撕扯下来的。布料本身属于制式防护服的外层耐磨层，但此刻上面沾染着大片黑褐色已经干涸的污渍，在布料纤维中凝结成块。

苏晚晚的脸色很不好看，她指了指树根更深处：“里面还有一点，卡在缝隙里，看样子是剧烈挣扎时被挂住的。”

谢江宁接过那片布料，指尖传来僵硬粗糙的触感。他仔细看了看布料断裂处的纤维走向，又对比了一下不远处那些拖拽痕迹的方向，沉默了几秒钟。

“这是C区标准作战防护服的布料。”他终于开口，声音很平静，却让周围的空气都仿佛冷了几分，“血迹干涸程度与地面痕迹时间基本吻合。从撕裂方向和挂住的位置推测，布料主人当时很可能处于被拖拽状态，并且试图抓住什么固定物……”

他没有再说下去，但所有人都明白了他的意思。

“王八蛋……”

路朝咬着牙，低声骂了一句，拳头捏得嘎吱作响。

苏晚晚的脸色更加惨白，下意识地靠近了姐姐苏晓晓。

苏晓晓也握紧了妹妹的手。

树冠上，沈煜将下方的发现尽收眼底。

那股从森林深处传来的，几乎化为实质的“牵引力”，随着距离的愈发靠近，愈发明晰。就像是一条无形的锁链，缠绕在他的幽明异能核心，不容抗拒地拉拽着他。

他现在已经需要刻意分出一部分心神，控制住自己的冲动，才能保持与下方队伍基本一致的速度。

更令他警惕的是，随着距离的缩短，他开始“听”到一些东西。

那不是通过空气传播的声波，而是一种直接作用于他能量感知层面的低频“嗡鸣”。

这嗡鸣像是无数意念的混合体，来自那吸引力源头的最深处。

他能“听”到痛苦的嘶吼，能听到充斥着毁灭**的尖锐意念，甚至，还有一些“杂音”，属于“同类”的，但比他以往接触过的任何感染体都要驳杂的意念碎片。

不止一个……

而且状态都很糟糕……

不，是充满了攻击性。

沈煜心中凛然。

这印证了他的猜测：下面不仅仅存在可能与南极同源的“东西”，更可能聚集着一批被其影响甚至可能是被控制的，处于活跃或半活跃状态的幽明个体。

“谢江宁，”沈煜的声音从上方的枝叶间传来，比平时更加低沉，“应该就在这附近了。”

“明白。”谢江宁应了一声，“所有人，以我为中心，分散搜索周边五十米范围内。重点寻找更多人类活动痕迹，或者任何异常。记住保持警惕，两人一组，不要脱离彼此视线范围，有任何发现立刻示警，不要擅自行动！”

“是！”众人低声应道，迅速按照指令行动起来。林深和周砚一组，路朝主动和苏晚晚、苏晓晓姐妹一起，方樾则习惯性地落在了靠近沈煜方向的外围。

谢江宁自己则留在那处带有腐蚀痕迹的搏斗现场附近，更仔细地勘查，试图从那些凌乱的印记中拼凑出更完整的画面。

树冠之上，沈煜并没有落下。

他的“视野”在这种能量感知层面更为开阔和敏锐。

下方队员们谨慎移动的身影，周围扭曲树木中缓慢流转的微弱生命能量。

以及，地面之下……那越来越清晰，不断散发吸引的源头，清晰地映照在他的感知中。

他站在一根横向的粗枝上，目光缓缓扫过下方狼藉的地面。

大部分区域都覆盖着腐殖层，扭曲的树根和湿滑的苔藓。

但是有一处地方似乎略有不同。

那是在几丛格外茂密的怪异灌木后方，一处地势似乎略有下沉的地方。

那里的土壤颜色比其他地方更深，近乎一种污浊的墨绿，而且……异常“干净”。

不是没有杂物，而是仿佛连那些无处不在的的苔藓和地衣，都有意无意地避开了那一小片区域，形成了一圈不自然的空白带。

更关键的是，一股股与深处那股“吸引力”同源的能量丝线，正从那个“空洞”中袅袅飘散出来，融入周围的空气。

找到了。

沈煜身形一动，在交错的枝干间几个起落，便悄无声息地朝着那个异常点滑去。他的动作轻盈迅捷，尽量不引起下方队友的注意，也不想打草惊蛇。

下方的方樾正警惕地扫视着后方幽暗的林木，耳边捕捉到来自头顶枝叶的摩擦声。他立刻抬头，就见沈煜的身影在前方树影间一闪而过，方向明确。

“嗯？”方樾眉头一皱。

沈煜这突然的行动，肯定是有所发现。

他几乎没有犹豫，立刻对旁边不远处的林深和周砚打了个“跟上、警戒”的手势，自己则放轻脚步，循着沈煜消失的方向快速跟了过去。

他的目光紧紧追随着上方枝叶的晃动，试图锁定沈煜的位置，脚下则凭借经验和本能，在湿滑泥泞、根系盘错的地面上快速移动。

“沈小煜？你是不是发现什么了？”

方樾压低声音朝着上方问道。

沈煜没有回答，他的全部注意力都集中在前方那个能量异常点上。

从树上看下去，那里似乎只是一片植被稍微稀疏些的区域，覆盖着厚厚的**落叶，与周围并无太大不同。

方樾见沈煜不答，反而加快了脚步，心头疑虑更甚，也更加专注地盯着上方，生怕错过沈煜的任何提示。

“喂，沈小煜，你倒是吱个声啊！哑巴了？”方樾一边疾走，一边忍不住又低声催促了一句，同时抬脚迈过一丛凸起的树根。

就在这时，上方传来沈煜一声短促而凌厉的低喝：“方樾！停下！”

方樾被这突如其来的喝止弄得一愣，身体却先于大脑做出了反应，他迈出的脚步骤然刹住，整个人因惯性微微前倾。他茫然地抬头：“什么？为什么停下……”

“哒…哒哒……咻——”

被他之前迈步动作带起，又因急停而滚落脚边的一颗小石子，沿着微微倾斜的坡面弹跳了几下，然后，在方樾下意识低头追寻声音的视线中，那颗石子滚到了他脚前不到半米处，紧接着，毫无阻碍地……

掉了下去。

没有落在**落叶上该有的沉闷声响，也没有被植被阻挡。它就那样，突兀地消失在了地面“植被”之下，连一丝回音都未曾传回，仿佛被一张无形的巨口瞬间吞噬。

方樾的心脏猛地一缩，一股寒意从尾椎骨直窜天灵盖。他缓缓地，极其僵硬地低下头，目光聚焦在自己刚刚险些踏足的前方。

哪里是什么颜色深沉的**落叶！

那分明是一片极其巧妙的，由枯枝、苔藓、泥土和暗色变异菌类交织而成的“浮桥”。

因为这伪装几乎天衣无缝地融入了周围环境，加上光线昏暗，他的注意力又分散给了头顶的沈煜，他竟丝毫未曾察觉。

就在他脚尖前方不到十厘米的地方，这个伪装层赫然破开了一个边缘不规则的“洞口”。

透过这个洞口，下面是深不见底的黑暗。

“我……糙！！！”

极致的后怕瞬间转化为一声脱口而出的惊骂，方樾脸色煞白，触电般向后连退了好几步，直到后背撞上一棵粗粝的树干才停住，心脏在胸腔里狂跳得几乎要炸开，额头上瞬间沁出一层冰冷的细汗。

树上的沈煜，将方樾的反应尽收眼底，同时也将自己的感知全力投向那个伪装层之下。

那深渊中传来的，如同潮汐般一波强过一波的吸引力，已经给出了最明确的答案。

沈煜的声音低沉而肯定，清晰地传到了惊魂未定的方樾以及迅速聚拢过来的谢江宁等人耳中：

“就是这里。”

“什么？”

方樾一时脑子转不过弯来，下一秒，他听到了：

“唳——！！！”

一声尖锐到仿佛能刺穿耳膜，直达灵魂深处的嘶鸣，猛地从深不见底的洞穴深处爆发出来。

那不是任何一种已知生物能发出的声音，其中混杂了痛苦、狂怒、饥饿以及令人毛骨悚然的欢愉。

那声音极具穿透力，让每个人都听得清清楚楚，毛骨悚然。

“什么声音？！”路朝失声叫道。

所有人都被这声音刺激地忍不住捂住耳朵，但还是挡不住这声音。

而站在坑边的沈煜，瞳孔骤然收缩。

他感知到，下方那个一直散发着强烈吸引力的“存在”，在这声嘶鸣中，完全“清醒”了过来。

不仅如此，它似乎……

它感知到了他的到来，那股无形的牵引力瞬间增强了数倍，沈煜能清晰的“听”到，那股声音里的探究与浓郁食欲的“意念”，如同实质的触手，缠绕而上。

它发现他了。

并且，做出了回应。

声音持续的时间的不久，最远处的谢江宁率先恢复过来，他摇晃着头靠近，搀扶起因为距离最近差点被声音震晕，已经彻底趴在地上的方樾。

还没等他俩对话上，他俩就看到一个黑色的身影从他们的头顶一跃而下，直直地坠进深坑之中。

方樾被那道声音震得脑子晕乎乎的，到现在还有点耳鸣，他有些反应不过来，迷迷瞪瞪地想扭头看谢江宁，问：“什么玩意下去了？”

谢江宁已经松开搀方樾的手，向前快走了两步，俯身趴在洞口向下看，但是除了一片漆黑，看不见其他什么东西。

谢江宁气急，大骂：“沈煜，这和你在C区承诺的不一样！”

方樾：“啊？！”