是以这些日子，称病躲在这九台阁，伤心太子之殇是真，但又何尝不是在躲着那些义愤填膺的臣工呢。

现在十二说愿意舍了一身战功保老三一命，总能堵住那些人的嘴了吧？只是。。。。。。

“川儿，”萧川正告了退要离开，皇帝冷不丁开口，道：“你，可曾怨怪父皇？”

萧川垂眸而立，他知道皇帝的意思，只轻轻道：“儿臣不曾怪过父皇。”

一旁刘何担忧地看了皇帝一眼，极有眼色的带着李奉一起出去了。

太和帝颓然靠在椅背上，语带伤感地道：“你该怪父皇的。当初为了安抚褚贵妃，将你从纪妃身边带走。后来，为了西北战局，亦为了补偿褚家，朕，又将你送给了靖北侯府。”

萧川沉默不语，怪吗？

记忆里那个五岁的孩子，光着脚跑在未央宫的甬道上，眼看着就要跑出去了，那厚厚的朱漆大门，却在眼前关上了。。。。。。

他闭了闭眼睛，深深呼出一口气，复又睁开，道：“父皇，幼时的事，儿臣已经不记得了。褚母妃待儿臣很好，舅舅更是一手教导儿臣长大，给他当儿子，儿臣亦无怨。”

当初褚家满门儿郎尽皆战死沙场，褚家军无人接令。父皇采纳了内阁提议，赐萧川为两姓之子，虽是萧氏子孙，亦是褚氏儿郎。

以嫡亲皇子为臣工之后，闻所未闻，一时被视为浩天皇恩。

褚家老太君亲自进宫谢恩，并请出褚氏祠堂供奉了百年的传家令，交于萧川。萧川这才得以奔赴西北，以最快的速度重建西北军。

褚怀安一向视他如亲子，亲自传授兵他法谋略。在刚到未央宫，褚贵妃疯得最厉害的那些日子里，褚怀安几乎是萧川幼小心灵里唯一的那道光。

他曾经也想过，如果褚怀安是自己的父亲，他的人生又会是什么样子？

他并非不愿给褚怀安当儿子，即便他因此失去了竞争那个至尊之位的资格。

他只是不懂，为何不管是母妃还是父皇，在面对选择时，他们都能那么轻易地就放弃自己？

不过，事到如今，他已不想再探究了。

回府后，萧川一个人在书房坐了很久。被挪去偏院的那两个女子，请人来传了好几次话了，说想见见他，都被他叫人赶了出去。

秦风又进来了，他实在不胜其烦，没好气地道：“都说了多少回了，不见！”

听出他声音中明显带出的怒气，秦风缩了缩脖子，道：“是王妃。。。。。。”

听到是弈宁，萧川放在案面上的手动了动，用力压在书案上。

自那日后，他便不曾与谢奕宁说过话，也不知她这些日子过的如何。

几息后，萧川任命般地泄了手上的力道。缓缓抬起眼，朝着秦风身后望去。可那里，却空无一人。

他皱眉，询问的目光看向秦风。秦风恍然大悟，忙抬了抬手，萧川这才发现他手上提着一个食盒。

“王妃送了点心过来。说书房重地，她不便进来，若殿下得空，烦请您去凝晖堂坐坐，她有点事儿想跟您商议。”秦风小声解释道。

闻言，萧川怒极而笑。枉他方才还在心里挣扎、期待，她竟是连进都不肯进来。什么“书房重地，不便进来”？无非就是以此明志，告诉他，她无意探听他的事，她在避嫌。

好！好一个谢家女，好一个谢奕宁，果真是好得很！

“殿下？”门口的秦风见他迟迟不语，疑惑地唤了声。

萧川一时暴怒，朝着秦风便喊道：“告诉她，我没空！”

秦风嘴张成了一个圆，他跟着萧川十几年了，很少见他有这般情绪外露的时候，虽然他大多数时候都冷冰冰的，却很少会失控。

秦风好不容易才合上了自己的下巴，正要退出去，又想起手上的食盒，犹豫了一下，只好硬着头皮，小心翼翼地问了句：“殿下，这点心。。。。。。”

话还未说完，就见萧川一记冷眼刀过来：“拿走，谁爱吃谁吃，没人吃就拿去喂狗。”

秦风再不敢多说一个字，抱着食盒灰溜溜地出去了。等兔子般跳出了书房，才想起，这承王府也没养狗啊！

他打开食盒看了看，嗯，还挺香的。既然这样，他也不是不能勉为其难暂且当一回狗。。。。。。

——

南城门大街，熙熙攘攘。这里的酒楼茶社，生意一向好。南来北往，进城出行、迎客送行的人络绎不绝。有多少重逢的欢声笑语，就有多少话别的离情愁绪。

二楼走廊尽头的一间屋子，门窗紧闭，还拉了帘子，光线十分昏暗。

一人面窗而坐，背影看起来极是清俊雅致。黑漆漆的屋子，什么也看不清。他伸手将帘子拨开一条缝，一缕日光投在他身上，而后，他收回手，帘子合拢，屋内再次陷入黑暗。

“你此去，还是要尽快解决外面的事，早日回京才是。”黑暗里，男人的嗓音十分清冽。

“嗯。”门边有一道声音应道：“京中就有劳你了。”说罢，开门声响起，门边的人转身而出，身形清瘦挺拔。随着门被打开，隐隐传来楼下跑堂小二的传菜吆喝。

门很快被关上了，四周又陷入一片寂静。也许是太静了，竟能听到隔壁厢房似有女子低泣。

萧册看着眼前哭的泪人儿一样的女子，十分无措。

“奕蓉表妹特叫人在城门传话，邀我至此，究竟所为何事？十三哥还在城门楼子等我呢！”

谢奕蓉也不知道自己究竟想做什么，她知道自己不该来，可是他就要走了，若此次不来见他，等他下次回京时，她恐怕已经嫁人了，再不能与他私下相见了。

她咬咬嘴唇，凄凄哀哀地问：“表兄为何定要离京？那西南如此之远，又十分艰苦，表兄为何一定要去那里受罪？”

萧册性格开朗和煦，即便与这个表妹相交不多，却也一向是有问必答的。

可此时，他却半句也不欲解释。只笑了笑，道：“此事与你说了你也不明白。你一个姑娘家，这般出门，到底不妥，我着人送你回去吧。我这便要走了。”

言罢，便起身欲离开。谢奕蓉一急，脱口而出：“表兄就这般忘不了长姐么？即便她已经嫁人了，表兄也不肯放过自己？”

谁料，刚走到门边的萧册闻言却倏然变了脸，他转过身，面沉如水，一双眸子像是淬了冰。

谢奕蓉被他这个样子吓了一跳，刚刚冲动间口不择言，话一出口她便知不好，可未曾想到萧册的反应竟会如此之大。

她从未见过他这般摸样，他从前跟自己说话，一向都是温和有礼的。见他怒视自己，步步逼近，竟有一种隐隐压迫之感。谢奕蓉觉得，这个表兄她好像不认识了一般。

萧册走至谢奕蓉面前，双手撑着案几，俯身冷冷盯着她，道：“谢奕蓉，你可知你方才的话若让旁人听了去，她会怎样？你想害死她么？”

虽刻意压低了声音，最后一句话，却陡然加重了语气，其中怒意不言而喻。

谢奕蓉愣怔的看着他，他就这般喜欢她么？谢奕宁都这般待他了，他竟还要护着她。

见她不语，萧册猛然收回胳膊，后退了一步，才道：“你听清楚了，那是你的长姐，我的表妹，仅此而已。若让我再听到你说这样的话，我定不会放过你。”

说完，他仍旧定定地盯着谢奕蓉，眼神却没有丝毫温度。良久，他转身出门，头也不回。

谢奕蓉看着他离去的背影，那么干脆果决，连脚步都不曾缓一下。眼中的泪再也控制不住，又滚滚落下。

男子坐在黑暗中，一动未动。这时，一个影子不知从哪里飘了过来，在他耳边低低说了句：“公子，是十四殿下。”

男子听后垂眸不语，影子也往后退了一步，隐入了更浓稠的黑暗里。等了很久，隔壁才再次响起开门声。似有女子在小声唤丫鬟，而后便有脚步声渐行渐远。

又过了一会儿，男子长长地叹了一口气，这才轻轻屈指，叩了叩座椅扶手。黑影再次现身，上前一步，推着他慢慢出了屋。

——

弈宁在凝晖堂等了大半日了，萧川果真没有来。

白芷端了盏桂圆红枣银耳汤进来：“王妃用些银耳汤吧，您午膳也没怎么吃。”

她揭起盏盖，替弈宁搅了搅，摸着没那么烫了，才将羹匙递给弈宁。

弈宁接过，又拉过她的手看了看，上面有些淡红的印子，是新长出来的肌肤。她问：“可都好了？祛疤的药膏记得用。”

白芷体质特殊，有时候不小心碰到些刺激性大的东西，便会瘙痒起疹。前些日子，也不知碰了什么，两只手到半个小臂竟都长了好些红圪塔，有些还溃烂了。因着东宫丧仪，弈宁也顾不上她，只得让她自己去外面找了大夫看。

白芷隔着衣裳抚了抚手臂，低着头，道：“已经都好了，劳王妃记挂。打小就这样，奴婢都已经习惯了。”

弈宁便不再问了，她舀起一匙银耳汤放入口中，香甜软糯，是她一惯喜欢的味道。