秦氏的心顿时就软了。

弈宁小时候喜欢学阿蘅，便不爱唤她母亲，总要叫阿娘。她声音细细软软的，每叫一声，眼睛便笑得弯弯如月牙儿，又清又亮。

等到后来奕宣出生，婆母越发不喜欢她，动辄就是训斥，连带着弈宁也迅速懂事起来。

这些年来，弈宁在人前一向端庄守礼，半点儿不敢出错，她就是怕自己做得不够好，连累她这个当母亲的被责骂。

她记得弈宁幼时是十分活泼的，却为了她生生压抑自己的个性。因为她不讨夫君欢心，弈宁自小亦不曾得到过父亲的宠爱。

都是自己这个做母亲的无用，即便到了今日，仍旧还在拖累女儿。

她拿帕子摁了摁眼角，道：“傻孩子。母亲何尝不知道你是放心不下我，可你糊涂啊！母亲再怎么，终归是谢家宗妇，有你祖父在，你父亲还能真休了我不成？何况你祖母虽偏心，也绝不会允许你父亲做出这样事的，不过就是日子没那么顺心罢了。”

她抚着弈宁的头发，一点一点地替她理顺：“那西北虽然不是什么好地方，若是可以，母亲也不想让你去。可是不行啊，你还年轻，连孩子都还没有。承王一去就是好几年，你一人在京中可怎生是好？若是再叫他弄出个庶长子出来，你将来的孩儿可怎么办？”

听到秦氏说孩子，弈宁便沉默了。

孩子？她跟萧川真的会有孩子吗？他们的孩子会长什么样呢？

真的有些想他了啊！

秦氏本还想再说些什么，看着弈宁的样子，又实在心疼，只能在心里默默叹了口气。她在凝晖堂陪了弈宁一日，直到吃了晚饭才走。

秦离与燕云英的事还没个定论，二来，她见弈宁也一直提不起精神，便没有同她讲。

母亲在这里，弈宁尚且能陪她聊几句，待她一走，弈宁便会不自主的去想萧川，也不知他今日在何处歇脚？

而此刻，百里外的驿站里，萧川正就着一盏灯在看刚送来的西北信报。

褚雷替他挑了挑油灯的灯芯，道：“殿下，您觉得敖敦在这个时候去鞑靼见蒙克，是想做什么？”

萧川将信报折好，冷笑一声，道：“还能做什么？阿古达木老了，他养的狼崽子们要开始抢肉吃了。”

褚雷若有所思，道：“是。巴图温主张跟咱们停战互市，在瓦剌四部中呼声较高，他母亲是阿古达木的可敦，也是被阿古达木寄予厚望的继承人。敖敦想从他手中篡权，唯有拉拢瓦剌贵族。拉拢的最好方式便是与我大启开战。”

萧川颔首：“阿古达木老了，不想再打了，瓦剌那些在战争中获利的贵族，自然不甘心。所以，他们想扶持敖敦上位，可敖敦出身太低。他想通过攻打大启，劫掠边境，以获得贵族的支持。可蒙克也不傻，高丽人跟七哥现在胜负难分，但不管那一方败了，他们都能趁火打劫分一杯羹，又怎么会放着现成的馍馍不去捡，跟着敖敦蹚浑水？等着瞧吧，敖敦的如意算盘未必能打得成。”

待褚雷退出后，萧川预备洗漱时，方自怀中摸出那方锦盒打开来。

弈宁给他时，他便看过了。无暇白玉上，雕着一头猛虎。白虎主兵杀之事，弈宁给他的这块玉牌也是用了心的。

他将玉牌握在手中轻轻抚摸着，严厉的面容上，逐渐浮现出一丝柔和，嘴角的弧度也越来越高。

这个时辰了，也不知弈宁睡了没有。

他觉得心里好像正在被什么东西慢慢填满，却又空得厉害。这样的感觉十分陌生，在过往二十一年的岁月中，从不曾出现过。

——

弈宁身子痊愈已是七八日后了，她也慢慢习惯了一个人吃饭、一个人睡觉的日子。

虽然有时夜里醒了，还是会忍不住去想，不知道萧川是不是快到银州府了，他每日都在做些什么？

日子就这样一天天地往前走，越来越平淡。

唯一让弈宁哭笑不得的是，她只是没有随萧川同去西北，怎么就会惹这么多人来找她？

要说这已经娶妃的皇子中，除了六王妃，其他的皇子，戍边也好，办差也罢，也鲜少有带着家眷同往的。她寻思着自己，也算不得多么离经叛道吧？

然而。。。。。。

先是母亲来王府，再是太后宣她进宫。此时看着坐在花厅里的谢寰，弈宁只想望厅兴叹。

自她成婚以来，谢寰还是第一次踏足承王府。

“究竟是他不带你去，还是你不肯去？”谢寰举着一盏清茶，轻轻拨着盏盖，却一口未饮。

弈宁不答反问，她懒洋洋地道：“有甚区别么？反正结果都是一样的。”

谢寰便知答案了。

他叹了口气，道：“你怕不只是因为母亲的事吧？”

弈宁手里捏着一块杏脯，金黄的杏脯上，裹着一层薄薄的糖霜，沾在指尖上黏糊糊的。她素日里最讨厌这种感觉了，今日却像是入了神，浑然不觉。

谢寰见她不语，无奈道：“究竟是何事，竟然连我都不能说么？”

弈宁却只是笑了笑，将那块已经被捏得不像样子的果脯放到嘴里，慢慢咀嚼起来。

等到果脯全咽下去了，她问：“兄长，以你之见，谢府参于夺嫡，祖父会做到什么程度？”

谢寰对弈宁的问题一点也不惊讶，他低眸浅笑出声，眉间风光犹如清风过山岗，朗月照溪泉。

他骨节分明的手，抚过自己毫无知觉的双腿。

谢寰今日穿的是一件暮云灰的细布圆领袍衫，这种料子透气却不够顺滑，坐久了总是会有一些细微的褶皱。

“阿宁，你可知何谓夺嫡？”谢寰问，却也不是真的想要弈宁作答。

他紧接着就继续道：“这世间事，最圆满的莫过于顺天命，遂人意。可若不曾去争过抢过，又怎么能知道谁才是天命，到最后，遂的又是何人之意？夺嫡便是如此，一旦踏上这条路，便不能问自己会做到什么程度，只问自己拼尽全力，能做到什么程度。”

弈宁与谢寰自小在一处读书习字，若论熟悉程度，恐怕秦氏亦不能比。

他说这话时，神情中透着的那一丝疏狂不羁，外人不曾见过，弈宁却知，这才是谢寰骨子里的态度。

此时的谢寰形容肃穆，全然不是平日里的温润如玉。

弈宁心中一动，下意识便脱口而出：“兄长是否也已参与其中？”

谢寰闻言展颜轻笑，霎时就像是换了张脸，又是一派端方儒雅君子风。

他端起手边茶盏，轻啜了一口，道：“阿宁，如果有一天，我利用了你，你会恨我么？”

弈宁不解，利用？她有什么是可以让兄长利用的？

谢寰直直看着弈宁的眼睛，问：“阿宁，你实话告诉我，他待你好么？”

这次，弈宁没有半分犹豫，她的视线越过回廊，遥看凝晖堂的南窗。距离太远，她看不清，但她知道，哪里插着一束新荷，是今早丫鬟刚去采的。

她弯了弯嘴角，道：“好，他待我很好。”

看着弈宁说话时，一双清澈明亮的眼睛，温柔缱眷，谢寰有一刻的怔忡。曾几何时，也是有人这般看过他的。

沉默了片刻，他放下手中茶盏，道：“阿宁，去找他吧。谢府没有你想的那么弱，母亲那里我亦会替你看着。你记住，你是谢家女，可你不仅仅是谢家女。”

——

那日谢寰走后，弈宁想了很久。她确实有点儿想去找他了，她甚至有些后悔，他走的时候她就应该跟他一起去的。

纪妃听说太后宣弈宁进宫的事后，心里便转了几转，或许是多思多忧吧，总之，第二日启祥宫便来人传话，说是纪妃病了。

虽然萧川临走前留了话，让弈宁不必常去启祥宫问安。但如今多事之时，萧州被禁，徐氏迁居别苑。她若不进宫侍疾，自己被人议论“不孝”不说，纪妃在宫里恐怕也会被人鄙夷轻视。

弈宁叹了口气。

萧川这个母妃实在不怎么聪明，想要折腾儿媳，居然想出这么个杀敌一千自损八百的蠢招儿，也不知道是谁给她出的主意。

叹气归叹气，那毕竟是萧川的生母，总不好拂了她的脸面，让她在人前太过难堪。弈宁还是命丁香自库房寻了上好的山参和各类补品，大张旗鼓地去启祥宫侍疾。

原本以为，纪妃见了她定然没有好脸色的。

却不料，她一脚刚踏进纪妃寝殿的门槛，就听到倚卧在床塌上的纪妃，十分难受地“哎哟”了一声。接着便是哀怨地哭诉：“本宫是个命苦的，生养了两个儿子，临了了，卧病在床身边连个嘘寒问暖的人都没有。”

弈宁闻言，嘴角抽了抽，这口气，不知道的还以为她重病不起了呢。

忙快步上前行了礼，忧容满面地问道：“儿媳听闻母妃不适，心中十分焦急，也未曾提前请示，便径直带着人进了宫，不知母妃是何病症？可请太医瞧过了？”

纪妃撩眼看了她一眼，也不说话，兀自支靠在一侧的大迎枕上，哼哼唧唧地叫唤着。