宁颂差点儿惊掉了下巴。

“这怎么能行？”宁颂想也不想就拒绝了，“哪有未出阁的姑娘家，去那种地方？”

宁晚晴淡定开口：“兄长方才不是还说，是一间普通酒楼么？”

“这……”宁颂无奈道：“是酒楼，但那是男人们应酬的地方，你去不合适。”

宁晚晴道：“这个简单，我只需要扮成小厮，同你一起去不久行了？”

“不可不可！”宁颂还是拒绝，“你为何非要去这万姝阁？”

宁晚晴眨了眨眼，道：“兄长不是要我考虑要不要嫁太子么？我都没见过他，怎知要不要嫁他？到时候兄长顾着自己应酬便好，我安静地跟在你后面，见他一面就好。”

宁颂没想到自己一向娴静的妹妹，居然这般胆大妄为，“可是……”

“兄长！”宁晚晴道：“你不是说，无论我做什么，你都会支持我么？我不过是想偷偷看一眼太子殿下，并不想盲婚哑嫁罢了……你若不答应，我就去求嫂嫂了。”

“晴晴，才离开一会儿，便想起我了么？”黄若云已经备好了吃食，才入了月洞门，便听见了宁晚晴的声音，她笑吟吟地走过来，“你们在聊什么？”

宁晚晴张口便道：“嫂嫂，兄长他不带我去万……”

“没什么！”宁颂连忙打断了宁晚晴的话，满脸堆笑地开口，“晴晴想让我带她出去玩，我还在考虑。”

黄若云有些好笑，“你之前不是还说，晴晴太过内敛，应该多出去走走么？如今你难得回来，陪她出去走走也好。”

宁晚晴顺势道：“兄长，你看嫂嫂都发话了。”

她眉眼轻弯地看着宁颂，笑意里有小小的狡黠。

宁颂眼角抽了抽，只得道：“罢了……那就听你嫂嫂的罢。”

宁晚晴一笑，“兄长这是答应了？”

宁颂正色道：“下不为例。”

宁晚晴顿时心花怒放，“多谢嫂嫂！”

宁颂愣了下，“为何不是多谢我？”

黄若云嗔他一眼，“你不服气？”

宁颂失笑，“服气服气，五体投地。”

-

三日之后。

“姑娘，您当真要穿成这样去万姝阁么？”思云一面帮宁晚晴挽发，一面问道。

慕雨也道：“是啊，姑娘，那什么‘万姝阁’一听就不是什么好地方……”

这“万姝楼”若是再叫得直白点，也不就是“美人楼”嘛！谁还不懂其中的弯弯绕绕呢？

房中的月间香燃起，宁晚晴轻轻吸了口气，着清雅的味道，着实令人心情愉悦。

“不过是去散散心，你们不必担心。”

宁晚晴要跟着宁颂去，当然有自己的考量。

她垂下眼睑，看了一眼桌上的《大靖律典》。

这本厚厚的典籍，她已经通读过一遍，在这个男尊女卑的时代，但凡有关婚姻的论述，律法也好，舆论也罢，都是优待男子，苛责女子。女子的地位相较于现代，实在太过低下，最难熬的时间段，莫过于嫁人之后，产子之前。

那个阶段，姑娘离开了娘家，便不再受娘家庇佑，而到了夫家后，需得侍奉公婆，伺候夫君，照顾后辈，不但要任劳任怨，还不能行差踏错。

若是被丈夫休妻，便成了弃妇，很可能被视为家族的耻辱，最终无家可归。

宁晚晴如今的身份，比起寻常古代女子，当然要好上许多，但她一向是个未雨绸缪的性子，自然要为自己和家人，寻一条更好的出路。

思云和慕雨见劝不住宁晚晴，便只得按照她的要求，将她打扮成常平侯府的小厮。

簪好墨色的长发，戴上一顶帽子，再套上小厮的衣裳，远远看去，除了肤色白得发亮之外，也像那么回事了。

思云帮宁晚晴拉起衣领，盖住细腻的脖颈，道：“姑娘，到了外面可千万要当心，别和大公子走散了。”

宁晚晴微微一笑，“放心，丢不了。”

就在这时，姜勤来了，“二姑娘，马车已经在门口等了，大公子差小人来问，还要多久？”

“已经好了，我们走吧。”

靖国没有宵禁，此时过了傍晚，即便天寒地冻，但长街之上依旧人来人往。

宁晚晴坐在马车之中，手指抬起车帘，向外面看去，道路两旁的铺面飞快退去，亮堂的灯笼从街头挂到巷尾，北风轻启，灯笼便好似一条长长的火龙，微微荡漾起来。

这是宁晚晴穿越到这个陌生时空后，第一次出门。

宁颂见宁晚晴表情雀跃，唇角也忍不住扬了扬，早知道她这么喜欢热闹，就该多带她出来玩玩。

宁晚晴回过头来，问道：“兄长看着我做什么？”

宁颂笑道：“没什么……只是想起了小时候，那时候母亲还在，便带着我们出门逛集市，我记得，你不过只有现在一半高……一转眼，你也长大了，若母亲知道你如今出落得这般好，一定很是欣慰。”

宁晚晴听罢，抿唇笑了起来，“母亲在天上，一定也过得很好。”

前世的宁晚晴没有享受过母爱，这一世虽然也没这个福气，但她还有疼爱自己的父亲和兄长，她也会竭尽所能，好好守护这个来之不易的家。

不过一刻钟时间，马车已经驶入了京城最繁华的主街，入了主街之后，便几乎走不动了，宁晚晴抬起车帘，顿时一惊。

“晴晴，怎么了？”

宁晚晴指着外面，道：“这……堵车了。”

在这里说“堵车”，着实有些怪异，但宁晚晴也没有说错。

一整条街道，被香车宝马挤得密密麻麻，健壮的马儿不耐烦地跺着脚，绮丽的华盖遍地都是，总是宁晚晴对古代的物价不熟悉，也看出来了——这简直是一个大型的炫富现场。

姜勤扭过头来，低声道：“大公子，马车已经过不去了。”

宁颂见长街水泄不通，便对宁晚晴道：“这里离万姝阁也不远了，不若我们走过去？”

宁晚晴点点头，“好。”

宁颂便和宁晚晴一前一后下了车。

“一会儿你就跟在我后面，千万别离开我的视线，知道吗？”宁颂还是有些不放心，一路都在嘱咐宁晚晴，宁晚晴不厌其烦地点头，“是，小人谨遵公子的吩咐。”

宁颂见她装得这般认真，却也不好多说什么了，两人很快便穿过拥挤的长街，到了一处富丽堂皇的铺面门口。

宁晚晴抬眸看去，这店面有三层楼高，屋顶由暗色琉璃铺就，在月光的照耀下，熠熠生辉，外墙上绘制着精美的壁画，是清一色的美人图，那些美人或是妖娆动人，或是清纯柔美，总之是千娇百媚，看得人眼花缭乱。

最惹眼的，要属那一幅巨大的金色牌匾，上面龙飞凤舞地写着三个大字——万姝阁，牌匾周围还挂着一圈斗大的灯笼，将这三个字照得闪闪发亮，只怕隔壁街道都能看清这个招牌。

宁晚晴站在招牌下，眼皮忍不住跳了下，当真是土他娘给土开门——土到家了。

“咳咳……”宁颂见宁晚晴盯着招牌看，便咳嗽了两声。

宁晚晴立即低下头，跟上了他。

门口已经挤满了人，宁晚晴亦步亦趋地走在宁颂身后，两人还未到门口，便有一角松石绿的锦袍映入眼帘。

“这不是宁将军么？”

锦袍男子开了口，声音很是年轻，宁颂回过头来，见到对方，微微一愣，他随即敛了神色，俯身一揖，“见过二皇子殿下。”

二皇子？那不是廖姑姑背后之人么？

换句话说，正是眼前之人，间接害死了原主。

想到这里，宁晚晴忍住心中不忿，无声抬头，打量起二皇子来。

二皇子赵霄昀承袭了丽妃的相貌，有一双风流的桃花眼，眼尾微微上扬，是以笑起来的时候，总带了三分轻挑。

赵霄昀并没有注意到宁晚晴的目光，而是看向了宁颂，他似笑非笑道：“听闻今年西域屡有外敌进犯，怎么宁将军还有空回京？”

宁颂不慌不忙道：“托二殿下的福，西凛军已经击退了外敌，想来西域的百姓，也能过一个安稳的年了。”

赵霄昀笑笑，“这哪里是托我的福，明明是父皇恩泽天下，百姓才能安居乐业……”

赵霄昀说罢，便同宁颂一起往门口走去，“想必宁将军此次回京，是为了令妹与太子的婚事吧？只可惜太子病弱，有阵子不露面了，也不知你们能不能见到。”

宁颂淡声道：“太子殿下洪福齐天，想必很快就会痊愈。”

赵霄昀轻轻笑了起来，状似不经意道：“若是太子没空，宁将军不如到我府上坐坐，我必好好招待，不叫将军空手而归。如何？”

宁晚晴听出了赵霄昀的拉拢之意，她瞧了一眼宁颂，他还未置可否，但神情显然有些尴尬。

就在这时，一个清朗温和的声音响起，“皇兄府上的好酒好菜，何时也让孤尝一尝？”

赵霄昀面上的笑容，肉眼可见地僵住了。

宁晚晴循声看去，只见那人着了一身月白色直裰，肩头裹着雪色狐裘，自昏暗的长街，一步步走入了众人视线。

明亮的火光勾勒出英挺的轮廓，清俊的面容上，挂着淡淡的笑意，这与生俱来的清贵气度，已经昭示了他与众不同的身份。

宁晚晴微微一怔，随即听见众人的声音——“参见太子殿下。”

宁晚晴也急忙低下了头，躲在宁颂身后，同众人一道行礼。

赵霄恒淡淡道：“今日来此，都是为了给严书道贺，就不必多礼了。”

众人低声应是，声音还未落下，宁晚晴便见到一个圆球似的人，从门口挤了出来。

那人生得肥头大耳，穿了一身琥珀色的锦袍，活像一个金元宝，更夸张的是，他腰带上还嵌了一颗鸡蛋大的夜明珠，看起来沉甸甸的，硬是将自己变成了“金镶玉”。

“金镶玉”见到赵霄恒，笑容满面地开口，“太子殿下来了，怎么也不早些知会我？我也好到门口迎接呀！”

赵霄恒淡然一笑，“严书客气了。”

宁晚晴忍不住拉了拉宁颂的衣袖，问道：“这是谁呀？”

宁颂压低了声音道：“是齐王世子，赵献，字严书。”

宁晚晴“哦”了一声，这位世子的风格，从头到尾和“书”真是八竿子打不着，也不知为何取了个这样的表字。

赵献与赵霄恒寒暄了好一阵，这才发现旁边站着的赵霄昀，他便招呼道：“哎呀，二殿下也来了？这不赶巧了，我正好迎了两位一起进去！”

赵霄昀笑得有些不自然，道：“严书好生偏心，我方才站了好一会儿却没见你出来，太子殿下一来你就出现了。”

赵献笑得恣意，“二殿下此言差矣，我方才不是正忙着，没瞧见你么？再说了，太子殿下病了还能赏脸来我的万姝阁，当然要亲自来迎！”

这话说的真是没有给赵霄昀留半分面子。

赵霄昀心中不悦，顺势将矛头指向赵霄恒，“是啊，太子殿下不是还在病中么？父皇见你多日不上朝了，还打算遣太医来给你看看呢，怎么，如今竟能撑着身子到这万姝阁来了？”

旁人一听，登时面面相觑。

二皇子明显是在嘲讽太子殿下，不上朝却来喝花酒！

众人忍不住看向赵霄恒，想看他如何应对，更有好事者抿唇偷笑，面上挂着几分幸灾乐祸。

赵霄恒虚弱一笑，郑重地转向赵献，一字一句道：“孤虽然还在病中，但这万姝阁是你的心血，但凡孤能起身下榻，都会来此，为你道贺。”

说罢，赵霄恒还咳嗽了好几声，一张脸更显苍白。

赵献顿时感动不已，连眼睛都亮了，他激动地道：“哎呀，知我者，莫若太子殿下！殿下快随我进去，千万别吹着风了！来人啊，将我珍藏的春风露拿出来，酒逢知己千杯少，我要与太子殿下痛饮一番！”

赵霄恒却拉住了他，轻声道：“对了，严书，这位是常平侯府的宁将军，才从西域回京，今夜是陪我一起来的。”

“宁将军？”赵献下意识看向宁颂，“那不就是准太子妃的兄长、太子殿下未来的内兄么？”

宁颂没有想到赵献问得如此直白，愣了一瞬，开口道：“世子过奖了，末将实在不敢当。”

赵献哈哈一笑，“太子殿下的内兄，那就是我的内兄！宁将军难得回京，今夜定要与我们不醉不归！”

说罢，赵献便兴高采烈地陪着赵霄恒和宁颂进了万姝阁。

被晾在一旁的赵霄昀，脸色黑如锅底，他欲转身离开，但身旁幕僚劝道：“殿下切不可因一时之气失了风度，若是落人话柄就不好了！”

赵霄昀气闷不已，却也只得忍下这口气，踱着步子跟上去。

宁晚晴将这一切尽收眼底，心觉好笑，却也不敢笑得太过明显，她便拉低了帽子，也混在人群里进了万姝阁。

谁知才一进门，她就被眼前的景象惊呆了。

赵严书：太子殿下的内兄就是我的内兄！太子殿下的媳妇，也是我的……

赵霄恒：滚！

作者有话说

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第7章 万姝阁