夜里，白鸾主动走进关押吴满志的监牢。
他嘴硬得很，人证物证俱在，仵作也当他面掰开揉碎分析为何小桃绝无可能是自尽，可他却始终不认。
审急了，无非一句话。
“叫你们这儿真正能管事的人来。”
是以白鸾白日里忙完了范碧娴的事——现在应当叫她范必先了，便披星戴月的赶来。
之前那两个胖瘦狱卒早被白鸾随便找了个由头调走，新来的狱卒都是她仔细从长公主留下的人中挑选的，很是伶俐，很是忠心。
那狱卒鼻梁正中有一道横隔左右脸颊横疤，不笑时显几分狰狞。她见白鸾来，脸上露出与外表不相符的慌乱，忙站起身，拿袖子胡乱擦了几下凳，悄无声息给白鸾腾出坐的地方。
白鸾坐稳，慢悠悠朝刑架上挂着的那人开口。
“吴公子可知，按《大昭律》你该当何罪？”
吴满志一阵剧笑。他背上还留着今晨抽的那十鞭的血痕，一笑，胸腔动，伤口也跟着动，疼得他猛吸一口凉气。
“大人这可是要屈打成招了？”
狱卒听到这话，心里替白鸾不值，边喊“你这贱骨头！”，边拿起鞭子上前，分明要再赏眼前的男人一顿刑罚。
白鸾不回头，四根指头并拢，向后伸出手掌，示意不必。
“吴公子故意激我来，应该不单是为了骂账的吧？”
吴满志不说话，眯起眼看向白鸾。
白鸾低下头，拿大拇指扣弄指尖，不再看向他。
“想说什么吴公子便说罢，此处并没有外人。”
吴满志心中早将白鸾一干人骂得狗血淋头，嘴里却还不忘记恭维几句。
“大人蕙质兰心，今日一见果真非同凡响，比这世上号称聪明的凡夫俗子好上不知多少倍。”他嘴角仍噙着志满意得的笑，“我知大人胸中有大筹谋，却苦于阿堵物，偏巧吴家最不缺的便是那铜钱，强强联手岂不美哉？”
“哦，公子这时想起贿赂我了？”白鸾也跟着他微微一笑，只是眼睛里并没有半分笑意，“人死不能复生，单只拿钱，怕是平不了一条人命的账。”
吴满志继续皮笑肉不笑的直勾勾盯着白鸾，似一只食腐尸的秃鹫，见白鸾不上当，他索性也不装什么，直截了当起来。
“大人不是问我，知不知道按《大昭律》，我该当何罪吗？吴某自幼读圣贤书，对大昭律法也常常钻研，不敢懈怠。《昭律疏议》定‘奴婢贱人，律比畜产’，《开皇律》则定‘主人擅杀有罪奴婢者，杖一百，擅杀无罪奴婢者，徒一年’。”
“至于那丫鬟……是她自己跳井，实在是一场误会。就算某杀人，捅破天不过一个奴婢，吴某也好奇，大人究竟打算如何处置某？”
“丫鬟，也算是人命吗？”
终于，这只中山狼终于脱下一副楚楚人皮。
白鸾站起来，掸了掸胸口的灰尘，一步一步走近刑架。
“吴公子肯认是你杀死小桃的了？”
吴满志仰起头，风吹过，头顶的烛光一闪一闪的，他仍笑着狡辩。
“吴某可未认罪，这世上岂有靠揣测断案之理？只是大人头一次办案，难免有所不知，如今这案子不止吴某看着，全天下人都看着呢。”
原来是在这里等着她。
冠冕堂皇搬出天下人，还拿一个可有可无的名声来威胁她，真当她是纸老虎不成？
白鸾像听到什么好笑的笑话般，嘴角一弯，硬生生笑出声。
“吴公子怕不是对某有什么误解，此处白某的地盘，吴公子想全须全尾出去，要听某的主意，而不是什么天下人。”
吴满志又把视线转向白鸾，像在揣度眼前人说话有几分真，几分假，他头顶的灯也配合的摇曳着，忽大忽小，他突然后知后觉。
白鸾是真的不在意名声。
他之前遇到过的女人，不论高矮胖瘦，有权势的没权势的，都比他更明白人言可畏。女人嘛，活在这世上，哪有什么能握在掌心的？谨小慎微才是真，他日若是一朝落魄，也有人愿意拉上一把。
对男人吴满志可以做低伏小，对女人却不行了。他从没有见过真正大权在握的女人，哪怕被关进监牢，也对白鸾低看一等。
可是如今……如今……
在被关进大牢四个时辰后，吴满志终于后知后觉慌乱起来。
“真是疯女人！”他心里这样骂白鸾，好让自己心安，却没发觉自己此时吐露出的话音里带着颤。
“你想做什么？我姨夫是朝廷命官！若我不能毫发无损的出去，你是知道下场的！”
白鸾十足羞辱意味的抬掌，轻拍他的脸，直拍得他脸颊如晚霞红了一片。
“上午的鞭子还没让你清醒吗？吴公子，如今你人在我手里，真不怕死，就继续激怒我。”
白鸾嫌恶的收回她的手，拿起一旁挂着的洁白帕子擦了又擦。
打他，她还嫌脏了自己的手呢。
吴满志眈眈注视白鸾，他的眼神恶狠狠，毫不掩饰，当然，他也没有什么心情掩饰。
白鸾仔细把手擦干净，又回到座位上，像刚刚的一切都没发生般，语气中听不出起伏。
“我再问一遍，你肯不肯认是你杀死了小桃？”
说罢，白鸾朝一旁站着的狱卒使了个眼色，那狱卒便很有眼力见儿的重新抡起皮鞭，没用三成力虚空中甩了一下，空爆声便响入云霄。
“牛皮鞣的九节软鞭，提前拿盐水泡过，吴公子还是掂量掂量，自己能挨多少下。”
吴满志心里飞速盘算起来。
他是聪明人，打小读书好，脑子灵光，在扬州城里是数一数二的一等人物。聪明人都会权衡利弊。
按照大昭律法，杀奴罪并不算重，就是白鸾从重判他徒一年，也能让家中拿钱财摆平。
而如今看白鸾这幅架势，他想混过去显然是不能了，而对他这个犯了罪的人用刑，也是牢房惯例，就是被打死，也不过官府轻飘飘一句话。
他不能死，他还要活着出去，把今日所受的屈辱都如数还给白鸾呢。
顷刻间，他便下了决断。
他要认罪。
思及此，吴满志立刻换了副面孔，耸拉眉毛，掉了几滴鳄鱼眼泪。
“我也并不想的，那丫鬟样样合我眼缘，美中不足的是性子太过刚烈，过刚易折的道理，大人您也是知道的。”
说完这句话，吴满志刻意停顿了下来，等白鸾催促他。他这样的人，哪怕交代案情，也会想刻意拿捏人一番，没成想白鸾并不接话，他讨了个没趣，只好自己把话接下去。
“半月前，表妹给我送汤水时带上了这丫鬟，那时她便对我暗送秋波，我同表妹早有婚约，一向洁身自好，从未纳妾，一时着了那丫鬟的道，被她勾得春心荡漾，便自作主张去问姨妈要她，姨妈知道我的为人，同意了。可这丫鬟到我房中便心思不正，开始玩欲擒故纵那一套，死活不让碰，一个暖床婢不能碰还有什么用？我并不想杀她，奈何她自找死路，我也没办法的。”
“好了，我交代完了，大人可以把我放下来了吧？”
还真是无耻之人，黑的也能说成白的，一番话下来，小桃是那个勾引主人，想要借机上位的无耻奴婢，他还是清清白白，不懂事的男学生。
白鸾压下了想嘲弄的心，最后问了吴满志一个问题。
“你是拿什么杀死了小桃？”
吴满志又笑起来，笑得鬼气森森的。
“原来你们连这个也没查到。我房中墙上挂着的那张长弓原是父亲的一位好友所赠，威力强劲。”
小桃是被他用弓勒死的。
白鸾闭眼，脑海里闪过上辈子总跟在范碧娴身后的小桃，再睁开眼时，眼睛里盛满决断。
她朝门外拍一拍手，没理会吴满志诧异的目光，说：“进来吧。”
吴满志看到一个穿紫色衣裙的女人气势冲冲走进来，再定睛一眼，是他的表妹。
他脸上闪过一丝慌乱，很快却被强压下来的镇定取代。
“表妹，你何时来的？可曾用过晚膳？”
范必先不听他的狡辩，用了十成十的力气甩了眼前人几个巴掌。她劲小，但劲再小的人抡足了力气打巴掌也是疼的。
吴满志气急败坏，却碍于范必先的高官爹，终究不敢口吐什么狂言。
“表妹，你我可有婚约，不日便要婚嫁，你当真要为了一个婢女让我颜面尽失不成？”
范必先气极了，也不管什么淑女不淑女，学着府上采买婆子的样啐了他口，怒骂。
“婚约？你杀了小桃，还妄想我嫁给你？去死吧，狗东西。”
她只会骂这一句话，也是小时候偷偷从采买婆子那儿学会的。
骂完吴满志，范必先忽地大笑起来，她那件凤仙紫花鸟纹曳地长裙早在赶路时沾染上污泥，这会儿笑起来，像街上乱跑的疯婆子。
“你当真疯了！”吴满志喃喃道。
“我疯了？你还是先担心担心自己吧。谁告诉的你小桃是奴？”她看向这个自己曾经的怀春对象，冷笑着一字一句说，“说来也巧，小桃的身契一直在我手上，早在来扬州前，我已为她脱了奴籍，你杀的是民！”
范必先不理会吴满志，回头望向白鸾：“吴某无故谋杀百姓，该当何罪？”
“重杖殴死，立决。”白鸾说。
我考完试回来啦，本文迈向十万字大关，感谢追读的小天使！[让我康康]
作者有话说
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第30章 杖杀
