林氏拍卖行的伙计，二话不说，便端来了一大盆艾草，顷刻间，连火都点上了。

罗二：“……”

林凇然看向罗二，笑得人畜无害：“既然罗二公子来了，在下一定要好好招待，这艾叶和避瘟丹就不收银子了，就算咱们交个朋友。”

罗二气得头皮发炸，却又不好掉脸子，毕竟林家也是江州排名前几的富户，比他们罗家的根基要稳得多。

顾青昀的座位离得不远，将他们的对话听得一清二楚。

看来这江州的几大家族之间，关系也十分微妙。

苏家和林家应当关系不错，钱家暂时还看不出来，但这罗家，明显是不讨好的。

半刻钟后，宽敞的拍卖场内，已经坐得满满当当。

吉时到了，拍卖会如期举行。

林氏拍卖行的掌柜，上台简单讲了几句，便直接切入正题，请出了第一件拍品，所有人都将目光投向中央——打头阵的，是来自东海的夜明珠。

掌柜的一掀开红布，便有人“哇”出了声。

这颗夜明珠，足足有鸡蛋那么大，呈罕见的血红色，神秘感十足。

掌柜的准备了一个暗盒，他当着众人的面，将夜明珠放入暗盒之中，只打开暗盒一角，众人便忍不住伸长了脖子看去——夜明珠在暗盒里发出了耀目的红光，绚烂至极。

掌柜的见众人兴致勃勃，便适时公布了起拍价：“诸位，东海绯色夜明珠，五十两银子开拍，三次叫价，一锤定音，价高者得！”

话音未落，后排便有人开始叫价。

“八十两！”

“一百两！”

“再加五十两！”

加价的声音此起彼伏，好不热闹。

苏玉音微微侧身，对林凇然道：“你有埋托儿么？”

林凇然蹙起了眉，道：“我林氏拍卖行可是童叟无欺，哪里会有托儿？”

苏玉音“哦”了一声。

这么血红的玩意儿，真的有人买？

另一边，钱蔚儿端着小姐姿态，优雅地坐在前排。

她的目光不住地瞟向苏玉音的方向。

她虽然也喜欢那颗绯色夜明珠，但见苏玉音没有叫价，便总觉得这颗夜明珠，似乎有哪里不好。

毕竟，苏玉音的挑剔是出了名的，只要她亲自下场参与竞拍，那一定是好东西！

于是，直到绯色夜明珠确定卖家，钱蔚儿都坐得稳如泰山，没有叫价。

买家是一位年过三十的妇人，她喜气洋洋地站起身来，当场便给了银票。

林凇然看了苏玉音一眼，道：“这绯色夜明珠，你不喜欢么？”

苏玉音摇了摇头，道：“这夜明珠白日里看不见光，就是一颗普通的红球。到了晚上，光又是红色的，看起来瘆得慌……”

话音未落，她便感到了一记锋利的眼刀，苏玉音下意识看去——刚刚交完夜明珠银子的妇人，正面色愠怒地看着她。

苏玉音一顿，话锋一转：“但是这个价格，能拍到这样特别的珠子，也是值了！”

苏玉音虽然是个作精，但也会分场合，认怂保命也是她的基础技能之一。

林凇然见状，忍不住笑了起来。

苏玉音瞥了他一眼，道：“你故意的吧？”

林凇然：“岂敢岂敢！”

苏玉音：“……”

若不是拍卖会还没完，只怕林凇然要被苏玉音摁着打一顿。

夜明珠之后，又陆续上了几件拍品，会场的气氛也越来越热闹，但苏玉音始终没有叫价。

钱蔚儿也沉得住气，一直沉默地坐着。

而最后一件拍品，看起来有些分量，两名小厮合力，才将它抬了上来。

在众人的注视下，掌柜地小心翼翼揭开红布——全场一片哗然，居然是一株半人高的血珊瑚！

这血珊瑚造型优美，姿态婀娜，仿佛一个迎风起舞的美人，令人叹为观止。

掌柜的目光扫视一周，朗声：“南海血珊瑚一株，三百两银子起拍！”

众人一听，顿时交头接耳起来——

“三百两！？这珊瑚虽好，可这价格有点高了吧？”

“何止高一点？寻常的一尺珊瑚，都能买上十几株了！”

“你也说了，那是一尺珊瑚的价格，这可是半人高的，平日里见都见不到啊！”

大伙儿议论纷纷，不少人想出价格，却又不敢出。

这拍品的出场顺序，也是有讲究的，一般第一个拍品，都会设置博人眼球的，先把场子热起来。

后面的拍品，价格会一样比一样高，有了前面几轮的博弈，买手和买手之间，也开始暗暗较劲。

顾青昀对这件拍品兴趣不大，但他一直在留意几大家族代表的反应。

罗家二公子一个人坐在后门旁边，周围点了一圈艾叶，全程黑着脸；

钱家大小姐，不住地往苏家小姐的方向看，也不确定是在看苏小姐，还是林公子；

林公子是拍卖行的主理人，看拍品的同时，也眼观六路，耳听八方，观察着拍卖会中的动向；

唯独苏小姐，认认真真盯着台上的拍品看，似乎极其认真。

就在这时，苏玉音忽然举起了手中的牌子，道：“五百两。”

这一出声，拍卖场里便炸开了锅——

“好家伙，一下加到了五百两！苏小姐果然是大手笔！”

“五百两银子对苏小姐来说，算得了什么？有钱难买心头好啊！”

“连苏小姐都叫价了，是不是说明这血珊瑚很值得买？”

“是啊……苏小姐一贯是最挑剔的，不是好东西，能入得了她的眼？”

众人讨论得意犹未尽，却听见另外一个甜腻的声音开了口：“八百两。”

众人微惊，循声看去——

“钱小姐也叫价了！”

“两位大小姐……这是要争抢的意思吗？”

“这可有意思了，一下翻了八倍啊！”

“本来还想参与竞拍，算了，还是看神仙打架吧！”

苏玉音侧目看去，只见钱蔚儿面上挂着笑容，仿佛很享受这种被众人议论的感觉。

苏玉音正要开口加价，却听见罗二的声音突然响起：“一千两！”

众人惊讶万分，议论声不停——

“罗二公子怎么也参与竞拍了？”

“听说罗家和苏家走得近，罗二公子不至于和苏小姐抢吧？”

“看不懂……啧啧，都是有钱的人家……”

罗二抬手拂了拂艾叶的青烟，唇角微勾。

这帮凡夫俗子懂什么？

他哪里是要和苏小姐抢？他这是要把血珊瑚买下来，赠给她！

苏小姐等了一上午，都没有参与竞拍，唯一看上了这血珊瑚，他一定要帮她拍到手！

罗二暗暗想着，对血珊瑚志在必得。

谁知，苏玉音又慢悠悠举起了牌子：“两千两。”

众人大惊，下巴差点掉了下来：“两千两？一株珊瑚！？”

哪怕是黄金做的珊瑚，都不见得值两千两吧！

钱蔚儿见苏玉音将价格抬了上去，连忙不管不顾地跟上，“两千五百两！”

苏玉音侧目，看向钱蔚儿，有明显的不悦。

钱蔚儿却有些得意，笑容都浓了几分。

罗二看清了苏玉音的表情，深吸一口气，朗声道：“三千两！”

众人已经惊得忘了议论，脑袋齐刷刷地转来转去，看着他们三人叫价。

这回，连掌柜的都有些激动了，他手里拿着拍卖槌，想敲又不敢敲，他见罗二叫了价，又下意识看向苏玉音。

苏玉音秀眉一挑，不屑道：“罢了，让给你们。”

掌柜的听了，连忙道：“三千两第一次！”

说罢，他的目光又看向钱蔚儿。钱蔚儿见苏玉音放弃得这么爽快，便有些犹豫了。

掌柜的适时开口：“三千两第二次！”

全场的目光，都汇聚在钱蔚儿和罗二身上。

钱蔚儿思索了一瞬，忽然开口，道：“我不要了。”

掌柜的迫不及待地敲下拍卖槌，朗声道：“三千两第三次，成交！恭喜罗二公子！”

全场沸沸扬扬，毕竟谁都没见过，三千两银子买一株珊瑚的。

罗二在众目睽睽之下，站起身来，高傲地走到了台前，虽然掏银子的时候肉疼得很，可是风光啊！

顾青昀看着，心里默默感叹，若是这三千两银子能拿去给孟县修桥……应该能建起半个筑桥队了！

在众人的议论声中，拍卖会终于结束了。

苏玉音最终什么也没买，便站起身来，打算离开。

林凇然忙着迎来送往，便没有管她了。

苏玉音带着翠珍，往门外走去，罗二连忙走了过来，他笑得殷勤：“苏小姐且慢。”

说罢，他一打响指，随从便将那株半人高的血珊瑚，抬了过来。

他微微扬起下巴，神情颇为骄傲，道：“在下愿将血珊瑚，赠予苏小姐，还请苏小姐笑纳！”

苏玉音有些疑惑：“为何要赠予我？”

罗二笑意更盛，道：“方才见苏小姐竞拍，想来……应该是喜欢这株血珊瑚罢？苏小姐千万别跟罗某客气。”

苏玉音笑了，徐徐开口：“我不是同你客气……实不相瞒，这血珊瑚，本来就是我的，因为它体型太大，挡着卧房的光了，所以我才将它卖掉。”

罗二呆若木鸡，他有些恼怒：“既然如此，你为何参与竞拍？”

苏玉音淡定答道：“哦，怕没人买啊。”

林凇然那个家伙，连托儿都不准备，她便只能自己下场了。

苏玉音说罢，瞧了一眼罗二，道：“这血珊瑚除了体型大，有一股奇怪的味道，和没什么用以外，其他的都挺好的，罗二公子既然买了，都是缘分，就搬回去自个儿慢慢欣赏罢。”

说罢，苏玉音便转身要走。

罗二瞥了一眼这半人高的血珊瑚，这可是三千两啊！三千两打了水漂也就罢了，当得知这血珊瑚的卖家是苏玉音时，他顿时觉得，自己被耍了。

罗二一贯冲动，恼羞成怒之下，他忽然伸手，拦住了苏玉音的去路，“不许走！

苏玉音微微一惊，皱眉：“你做什么？”

林氏是苏玉音的外祖家，苏玉音一向熟悉，且明珠今日回家探望母亲，并未跟来，所以她随身只带了翠珍一人。

周围人纷纷看了过来——

“这罗家公子在做什么？”

“嗨，向美人示好，被拒绝了呗！”

“罗家虽然算是苏家的亲戚，但这罗二公子肖想苏大小姐，胆子也太大了！”

“就是啊，不自量力！”

他们说归说，但也不敢上去招惹罗家。

罗二被众人围着，自觉丢了面子，他声音幽冷：“苏小姐，我不过是想送你一份礼物，你何必如此拒人于千里？”

翠珍愤怒出声，“罗二公子，你若是再对我家小姐无礼，我便要叫人了！”

苏玉音有些不耐，冷着脸道：“让开！”

说罢，她便要绕开罗二，谁知罗二一把抓住了苏玉音的手腕，“苏小姐，今日这血珊瑚你收也得收，不收，也得收！”

苏玉音怒道：“放肆！”

她努力挣了挣，可罗二力气太大，挣脱不开。

看热闹的人围着他们，却无一人施以援手，林凇然和门口的护卫也不知道上哪儿去了！

正当苏玉音要发作之际，一个清润颀长的身影，突然挡在了面前。

顾青昀冷声喝道：“放开她。”

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第8章 初遇