恰逢五月，菲菲桃花香浓郁，苏韶棠穿来以后，第一次踏出闻时苑。

出了闻时苑，就是一道游廊，七弯八拐后连着月洞门，踏出月洞门后，才见一方砌石花园，凉亭溪水，青竹环绕。

和记忆中一样，但苏韶棠亲自走了一圈，才清楚地知道侯府有多大。

闻时苑是主院，是侯府中最好的一个院落。

苏韶棠眉眼稍松，她娇气倒真不假，她讨厌逼仄的空间，若这府邸连翻身站脚的地方都没有，她怕是要在心中怄死。

没有理会络秋和络春一脸的不明所以，苏韶棠转了一圈后，才回了闻时苑，她招来络秋：

“郊外的那个庄子是谁在打理？”

络秋讶然，夫人嫁入侯府后，很少过问庄子的事情，她心中虽有不解，但仍然很快地回答：“夫人忘了？嫁入侯府前，老夫人就将周鸣派去了庄子中。”

苏韶棠顿了下，才反应过来络秋口中的老夫人是原身的娘亲。

原身的母亲是个精明的，她本只是一个庶女，但能和嫡女相处融洽，嫁入侍郎府也是嫡妻的身份，在原身父亲的眼中，她一直都是位贤妻良母，二人间堪称琴瑟和鸣，所有妾室加起来都不抵她一人的分量。

至于络秋说的周鸣，则是原身奶嬷嬷的亲子，侍郎府的家生子，卖身契也早就给了原身，所以，周鸣的忠心倒是不用怀疑。

苏韶棠没有过多犹豫，她已经忍受不了这里的伙食了，她很快地做出决定：

“吩咐下去，明日我要去郊外庄子一趟。”

络秋等人不敢有异议。

晚膳时，苏韶棠又是只喝了些汤，用了几块糕点，身边伺候的侍女都快隐藏不住眼中的担忧。

络秋伺候夫人歇下，忧心忡忡地回了厢房，络春看着她：

“你怎么了？”

络秋坐在椅子上，捶了捶肩膀，她叹了口气：“我在想夫人这几日都没有怎么用膳，是不是身子有什么不适的地方。”

络春也觉得不对劲，但她又说不上来，只好道：

“你不要乱想了，夫人也许只是想侍郎府了。”

络秋不再说话。

络春催促：“快睡吧，明日还要随夫人去郊外呢。”

翌日辰时过半，苏韶棠才迟迟醒来，府中早就备好了一切，等到府前，苏韶棠瞧见了管家备的马车，一匹精良的马拉着，提花帘一掀开，内里摆了桌案和糕点，空间可坐得下四五个人。

如今的马精贵，常管家得了侯爷的吩咐，给夫人准备的一切物品都是最好的，但即使这样，苏韶棠仍是不满意。

她伸手，纤细白皙的手指就按在了位置上，硬邦邦的木板让她脸色变了变，她扭头问：

“去庄子要多久的路程？”

络秋：“要将近一个时辰。”

苏韶棠的脸当即垮了，这么硬的木板要让她坐两个时辰，等到了庄子，她这身子骨不得散架了？

“垫子铺得这么硬，要我怎么坐？”

常管家冷汗滴了下来，马车中铺的是一寸金一尺布的苏绒锦缎，当初长公主在世时，出行也不过如此，他哪成想即使这般，夫人居然还是不满意。

五月，已然有些热了，络春替苏韶棠打着油纸伞，在场的人就听她不满地吩咐：

“去院子里，将我昨日挑出的那条褥毯拿来铺上。”

络秋刚要应，下一刻才反应过来：“夫人，那是您去年生辰时，侯爷亲自去打猎替您做的绒毯！”

先不说侯爷的心意，那绒毯由绣娘一针针地缝，上好的狐绒和苏绣锦缎，用来铺垫马车，也太糟蹋了！

络秋震惊下，声音有些大，苏韶棠捂着耳朵，纳闷地看向她：

“既是送我的，自然是由我处理，你那么大声做什么？”

络秋还想劝，苏韶棠不耐烦了：“再好的东西，若是派不上用场，也就没了价值。”

她觑向络秋，皱了皱眉：

“还愣着做什么？”

苏韶棠眸中明显带着不满，哪怕在原文中，络秋是原身最忠心的贴身侍女，可如果她用得不顺心，也只会将络秋换了。

络秋被夫人看得一激灵，立刻清醒过来，低头应是：

“奴婢这就去拿。”

苏韶棠冷着脸，不说话。

常管家将这一幕看在眼中，一颗心顿时往上提了提，只一个照面，常管家就已经发现，夫人可不是什么好伺候的性子。

等络秋将褥毯拿来铺好，一刻钟的时间早就过去了。

常管家出声：“夫人不如用过午膳再去？”

苏韶棠整整三日没有正经地用过膳，一听见午膳两个字，她就一阵头疼，她直接拒绝：“不必。”

她踩着木梯上了马车，褥毯铺在坐垫上，只一眼就知晓很是舒服，京城的路刻意铺整过，马车行驶时，也不觉得颠簸，苏韶棠的眉眼才舒展开。

马车经过闹市时，苏韶棠掀开了提花帘，毕竟是小说，路边的吃食和摊铺都很多，一片繁荣景色。

苏韶棠想起文中后面的剧情，心中顿时冷呵了一声，系统光屏心虚地闪了闪。

途中整整一个时辰，苏韶棠都没有和络秋说过一句话。

她就是这般性子，谁叫她不高兴了，她就当那人是空气，眼神都不会给一个，偏生不论穿书前还是穿书后，她的身份都是让人需要小心翼翼哄着的。

络秋一路上欲言又止，刚要说话，就见夫人皱眉，她就不敢再出声。

待到了庄子，络秋鼓着胆子，上前扶住夫人：

“奴婢知错了，夫人若是生气，罚奴婢就是，可千万不要不搭理奴婢。”

说话时，络秋心中格外难受，她打小就伺候夫人，这还是头一次，叫夫人这般生气。

苏韶棠见她愧疚得都快哭了，才皱眉道：

“我讨厌和我作对的人，你下次若再是这般，就不要在我跟前伺候了。”

络秋呼吸都停了一刹，不敢不将她的话放在心上，忙擦了把眼泪，保证道：“奴婢绝对不会再犯。”

苏韶棠扫了她一眼，这才伸出手，让她扶着。

庄子早就得了消息，周鸣老远地就迎了上来，一身灰色的衣袍，低调不起眼，但在原文中，周鸣也是个有姓名的小配角，多次给女主云安然使绊子成功过，原文中对他有过这样一句评价“他对苏韶棠倒是忠心”。

这也是苏韶棠会选择让周鸣提炼细盐的原因之一。

年幼时，原身和周鸣算是玩伴，随着年龄增长，二人才渐渐有了主仆之分，周鸣远远恭敬地迎上来：

“小姐怎么亲自来了？”

周鸣来庄子做管事时，苏韶棠还未成亲，所以，周鸣对苏韶棠的称呼一直未变。

苏韶棠没有说话，周鸣领着她进了庄子，她抬头朝庄子后看了眼，周鸣瞧见，不由得笑：

“庄子后种了一片桃林，正是结果的时候，小姐倒来得正好，休息片刻后，奴才就带小姐去摘桃。”

周鸣和苏韶棠亲近，说话时也不会太拘着规矩。

苏韶棠不觉得有什么，等进了院子后，她才叫住周鸣：

“我来，是有事要和你说。”

周鸣讶然，其实自从年长后，他和小姐的交集就少了很多，小姐身边有忠心伺候的人，说难听点，也根本用不到他。

在庄子中做管事，虽说离京城那片富饶的地远了些，但是胜在清净，而且，他是主事的人，只需要照料好庄子上的事即可，若非他生母是小姐的奶嬷嬷，这等好差事压根不可能轮不到他。

他知道，这差事是小姐念在他娘和小时那份情谊上，才向夫人替他谋来的，所以，他心中一直都很感激小姐。

如今听说小姐有事用得到他，周鸣只有一个想法，一定要将小姐吩咐的事办好！

苏韶棠让人退下后，才让周鸣取了份粗盐来，周鸣老老实实地照办。

随后，苏韶棠照着系统给的方子，亲自提炼了一份细盐出来。

等周鸣眼睁睁地看着小姐将粗盐变成细如白沙般的盐粒时，眼神都灼热了些，他自幼长在侍郎府，见识比一般的百姓要多，自然知道这份细盐代表了什么。

周鸣不由得有些结巴：

“小、小姐……”

苏韶棠手都酸了，她揉着手腕，抬眸看向周鸣：“看清楚了吗？”

周鸣一时不知该点头还是摇头，提炼细盐的法子，可以说价值连城，小姐就这么不设防地告诉了他，周鸣不知作何想，只觉得心中涨涨的，他低下头：

“小姐放心，今日一事，奴才不会透露半个字出去。”

苏韶棠乐得他省心，她叫人端了热水进来，洗净了手，才坐回位置上，缓慢道：

“若让你来办，你一日能产出多少量的细盐？”

周鸣震惊地抬头，当对上小姐的视线时，周鸣立即反应过来小姐想要做什么，他在脑子中很快地细算了下：

“庄子中下人的卖身契都在小姐手中，有十数人可用，若小姐想以此为商，奴才可以保证，细盐的数量足够维持小姐名下的铺子销量。”

苏韶棠的陪嫁铺子有三个，都在京城中，地段也不错，她也不可能三间铺子全用来卖细盐。

物以稀为贵，苏韶棠也没有想要一步登天，如此也就足够了。

不过，苏韶棠看向周鸣，强调：

“你该知道这件事的重要性。”

虽说有系统在，细盐不会是她唯一的赚钱手段，可苏韶棠讨厌麻烦。

周鸣恭敬地低头：

“请小姐放心。”

苏韶棠没什么不放心的，周鸣的卖身契在她手中，一家子也都在侍郎府，周鸣年纪轻轻就能当上庄子管事，也自有他的手段在。

苏韶棠想以细盐为商，那么周鸣就是最好的人选。

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第5章 第 5 章