盛梁国，元德二十年，天花肆意横行，太子不幸身染薨世。

元德帝已近花甲之年，三子先后夭折。如今再次白发人送黑发人，大病一场缠绵病榻许久。

皇室虚空，国不可无根基。迫于朝廷百官施压，元德帝无奈从宗亲世子中选拔。

避免各方势力夺权争斗，元德帝故意选了贫瘠之地的顺昌王之子——萧莫言。

元德二十一年，初春。

顺昌县，十五岁的萧莫言，被人押解上了入京马车。

萧莫言一身茶白襴衫，肤若凝脂宛若女子般。只是身圆体胖，一脸憨厚福相。

顺昌王骨瘦如柴，面色如蜡，颤颤巍巍被哭哭啼啼美貌绝丽的王妃搀扶着。

王妃泪流满面，无可奈何眼看着车马越行越远。

若非顺昌王病重时日无多，元德帝绝不会选择其子。

同年五月，顺昌王薨世。

日月如流，五年后至。

暮春时节，落日余晖，鸟雀归巢。

顺昌县，知县后宅，一位碧衫少女在凉亭中抚琴。

那少女冰肌玉肤，一双杏眸流光溢彩，清丽秀雅。

这时，过来一位身着墨绿官袍的年长男子。

这男子正是顺昌县的知县大人，阮祝颂。

琴声戛然而止，少女盈盈起身拜道：“父亲。”

少女名唤阮翛然，双九年华，是阮祝颂的长女。

阮祝颂开门见山道：“过几日，天子到此围猎，为父的意思是，你与太子多年未见，不如趁此机会……”

阮翛然拧眉打断：“父亲何必急于一时，今年的选秀，女儿不是已经应下参选。”

阮祝颂没了好脸色，冷哼道：“正常选秀，你觉得你能顺利入选东宫？你不会当真倾慕那个林千帆吧？”

余晖收尽，凉亭中灰暗不清。

阮翛然隐着沉郁的眸光，耐着性子回道：“父亲误会了，倾慕林将军的是妹妹。”

“悠然？你母亲明明说是你？”阮祝颂满脸质疑，又道：“不管是你二人何人，太子既与你二人青梅竹马，如此天时地利人和的机会，断不可错过。”

阮翛然无奈叹息道：“女儿明白了。”

阮祝颂满意嗯了一声，拂袖离去。

阮翛然神情忧愁，抱起杉木古琴回了闺房。

她与太子萧莫言即便自幼交好，可那时毕竟年幼。如今时隔五年，对方贵为太子何以能记得她。

先太子薨世后，元德帝取消了三年一次的选秀。

三个月后的选秀，则是为现任太子萧莫言选妃，好早日为皇家开枝散叶。

那些适龄的官宦之女，怎会错过此次选秀的机会。

十日后，顺昌县郊外围场。

风轻云淡，葱翠密密的树林，鸟雀盘飞不止。暮草茵绿，马匹成群垂首啃食。

明黄大旗迎风呼呼作响，齐齐整整的营帐依制安扎。

阮祝颂身着官袍，身旁随着一位金色铠甲的年轻男子。

阮祝颂对身旁的年轻男子，虚伪笑道：“林将军与太子殿下，有两年未见了，小女与太子亦是多年未见，吵着要见太子殿下呢。”

这个林千帆浓眉大眼，昂藏七尺一看便是血性男儿。他更是皇亲国戚，他父亲与当今元德帝乃是堂兄弟，其祖父是顺恭亲王萧瑜鹤。

因顺恭亲王的王妃林氏，母家无子，便将次子过继给林家为子。

林千帆的父亲爵位是侯爷，在京城时亦有人称他为林小侯爷。

林千帆自幼好武，考取武将被封了骠骑将军。于两年前调任顺昌县，成为镇守北疆军营的副将。

顺昌县正因为地广物稀，成了北疆十万驻兵之地。围场外围十里，便是北疆军营。

林千帆可不将阮祝颂，这个六品文官放在眼里，略有不屑道：“不知阮大人，说的是哪位令爱？”

阮祝颂继续赔笑道：“是小女，阮悠然。”

林千帆是个直性子，略有鄙夷道：“前日还闹着非我不嫁，今日有了太子这个高枝，便瞧不上本将军了。”

阮祝颂面不改色，笑道：“林将军说笑了，你看，悠然不是来了。”

林千帆顺势望去，只见过来两位美貌少女。着碧衫的是阮翛然，粉衫则是阮悠然。

阮悠然二八年华，珠钗满头，丰腴婀娜。比之纤瘦清丽的阮翛然，多了份风情万种的妩媚。

林千帆傲慢的目光落在阮翛然身上，这满城的女子皆为他倾倒。唯独这个阮翛然对他，不冷不热疏离生分。

阮悠然行到林千帆身前，热情挽住其，矫揉造作道：“林将军，带悠然去骑马射箭，好不好？”

林千帆可不客气，顺道揩油摸着软嫩的腰肢，眼光偷瞄着阮翛然，轻浮笑道：“走，本将军只带你一人去。”

阮祝颂皱眉咳了一声，提点道：“悠然，女子当自重。”

阮悠然嘴上答应，扭得花枝招展随林千帆去骑马了。

阮祝颂瞪了一眼阮悠然，若非林千帆也算一个不错的选择。他才不会放任阮悠然，如此不知自重。

他又看向阮翛然，不悦道：“不是让你打扮得艳丽些，怎地穿得如此素净？”

阮翛然发髻半挽，只插了一支青玉簪子。不施粉黛，清丽不俗。

“父亲，那般太过刻意，毕竟我与太子五载未见。”

阮翛然秉持端庄，打量一眼树林间，皇城来的人马正在围猎。

阮祝颂不再多言，嘱咐道：“回营帐待着，待入了夜，为父会带你姐妹二人，拜见太子殿下。”

阮翛然屈膝施礼，自行回到最角落里的一顶小营帐中。

月朗星稀，夜风微凉。

阮翛然伫立在营帐口眺望，既不见阮悠然归来，亦不见父亲阮祝颂。

“大小姐。”阮翛然闻声侧目，来人却是母亲身边的何婆子。

这何婆子身强力壮，端着朱红托盘，盘中放置着一件绯色留仙裙。

“大小姐，大人让你换上这身衣衫，随奴婢去见他。”

阮翛然却不理会，径直命道：“带我去见父亲大人。”

阮翛然心中恼火，这绯色舞衣暴露。香肩半露，衣不遮肚脐。分明是让她主动勾引，投怀送抱与太子殿下。

皇室围猎她姐妹如何入得了围场，名义上打得便是舞女的名号。

何婆子十分为难定在原地，阮翛然上前夺过托盘，将东西放入帐内折返出来。

“快带我去。”阮翛然扯上何婆子要走，何婆子这才慢悠悠道：“大人说，既然大小姐不愿，派人送大小姐回府去。”

如此正和阮翛然心意，她随着何婆子离开围场。有一名衙役驾着马车，护送她返回城内。

弦月低迷，偶有野兽嘶鸣。

马车骤然停止，阮翛然险些被晃倒，不安问道：“出了何事？”

静寂无声，无人应答。

阮翛然壮着胆子，撩开帷幔察看。

空无一人，那名衙役已不知去向。

狼嚎四起，隐隐约约渐闻渐近。

阮翛然花容失色，此地离城中尚远，若折返回围场倒是最快的。

阮翛然撞着胆子，自行驾着马车行向围场。

她心绪不宁，猜测为何如此。是父亲惩戒于她，或是母亲不想她与妹妹争抢此次机会。

可她到了围场外，却被拦住不得入内。围场守卫，有一半是京城来的禁卫军。

如何识得她这个小小的知县千金，更何况之前是以舞女的名义入的围场。

正当她一筹莫展时，瞥见林千帆过来巡视。

“林将军，可否带我入围场？”阮翛然只得央求，这个桀骜不驯的林千帆。

林千帆闻声识人，刻意慢慢悠悠过来，怪声怪气道：“呦，阮大小姐，夜深了，这是去了何处？”

阮翛然屈膝施礼，再次求道：“请，林将军，带我去见我妹妹。”

阮翛然只得搬出阮悠然，毕竟这二人的关系熟络。

林千帆略有迟疑，好歹挥了手命人放行。

一入围场，阮翛然可不愿与林千帆同行。匆忙施礼道谢，抬足疾奔远离。

林千帆望着纤细的背影，冷哼一声：“你倒跑得快，本将军还能吃了你不成。”

阮翛然气喘吁吁回到营帐中，发觉阮悠然着了那件绯色舞衣，神游在外。

阮悠然本便妩媚多姿，这舞衣衬得她魅惑不已。

阮悠然神情恍惚对阮翛然，唤道：“阿姐，我有些怕。”

阮翛然定了定气息，上前握住阮悠然滑嫩的双手，情真意切问道：“你与阿姐说句实话，谁让你如此做的？”

阮悠然委屈回道：“还不是母亲，她说不能将机会白白让给阿姐。即便做不成太子妃，将来太子即位，最不济也能做个妃子。”

阮翛然神色凝重，果然是母亲。其实阮祝颂的夫人是续弦，是原配夫人的亲妹妹。

阮翛然母亲难产而亡，不久父亲便迎娶了田氏为妻。

阮翛然及笄那年，无意中得知并非母亲亲生。而所谓的母亲，则是亲姨母。不过姨母对她甚好，她曾感恩姨母真心待她。

可过两年，阮悠然及笄后一切便变了。此刻阮翛然方明了，姨母明明表面仍对她好，却总让她觉得假惺惺。

说到底，姨母存着私心，是怕她比妹妹嫁得好。

阮翛然稳住心神，郑重其事问道：“悠悠，若你当真不愿，阿姐可帮你。”

阮悠然咬着朱唇，迟疑摇了摇头，又颔首叹道：“其实我也想入宫为妃，只是想到太子那个傻胖子样，便觉得委屈了我，这花容月貌。”

阮翛然哑然失笑，妹妹既愿意她绝不会与对方争抢。

阮悠然回身斟了两杯酒，递与阮翛然撒娇道：“母亲说，酒壮怂人胆，喝了这酒便不会怕了。阿姐，祝妹妹一切顺遂，可好？”

阮翛然接过酒樽，真心真意祝道：“祝妹妹心想事成。”

二人碰杯，阮翛然仰首一饮而尽。

阮悠然闻了闻酒味，皱鼻嫌弃道：“算了，还是不饮了。我记得太子，那个莫言哥哥不喜欢酒味。”

阮悠然放下酒樽，顺势接过阮翛然的酒樽放下。

而后拉住阮翛然的胳膊，楚楚可人央求道：“阿姐，你陪我同去，送我到太子帐外，可好？”

“父亲呢？不是说，会亲自陪着去？”阮翛然疑惑不解，父亲明明十分上心，此刻又在何处。

阮悠然玩弄着舞衣水袖，无所谓道：“方才，父亲让何婆子，已带我去探过路，知晓哪个是太子的营帐。此刻，父亲正在款待皇亲国戚，恐怕分身无术。”

“何婆子呢？”阮翛然倒想亲口问上一问，当真是姨母命人，将她狠心抛在荒郊野外。

阮悠然仔细整理下舞衣，有些委屈回道：“父亲派何婆子在后厨帮忙，应当顾不上我这里了。”

“好了阿姐，快些陪我去吧！”阮悠然心急催促，拉上阮翛然出了营帐。

这一路碰上巡逻的禁卫，见阮悠然舞女装束也未有人阻拦。

太子萧莫言的营帐，位于东北方位正中。

营帐气派偌大，足足比她那个小营帐大上两倍。

营帐外，有四名禁卫把手。

夜风袭来，阮悠然腰上的铃铛，迎风叮当作响似有勾人摄魂之效。

阮悠然抽出朱红面纱将容颜遮上，只露出那双勾人的媚眼。

阮悠然故作娇柔，扭腰上前，忽而回眸一笑嘱咐道：“阿姐，你等上半个时辰，若妹妹不出来，便不必等了。”

言毕，她羞媚笑出了声，回首间莲步轻移聘聘婷婷入了营帐。

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第1章 第一章