为了避人眼目，萧莫言只带了一名太子亲卫。由此人驾驶马车，去往阮宅。

今日八月十五，街上人头攒动。沿街商贩叫卖声此起彼伏，好生热闹。

阮翛然却无心观赏，想起父亲阮祝颂的所作所为，她怎能开怀得起来。

萧莫言瞧出她的愁色，遂问道：“可是不愿回去？”

阮翛然无可奈何，叹道：“他终究是我父亲，虽然手段卑劣些，可也是一心一意为我做打算。”

萧莫言正正经经回道：“父母之爱，则为之计深远，人之常情罢了，你父亲并没有多大过错。”

话虽如此，可她心中仍旧别扭，不知父女相见该如何自处。

“殿下，阮宅到了。”马车猛地停稳，那名东宫亲卫在外禀报。

萧莫言应了一声，伸手向她，温和道：“本宫知道，你心中委屈。若非被你父亲逼迫，你也不会出现在本宫的面前。今日，你我暂且做一场，郎情妾意的戏，让你父亲放宽心。他终究是你父亲，又何尝不担心你在宫中的处境。”

阮翛然略有迟疑，萧莫言径直牵起她的手，下了马车。

这阮宅正门外，比不上高门大户的派头。大门紧闭，也无把手之人。

阮翛然上前叩门，开门者是从前家中的旧仆人。

“大小姐回来了，小的这便去禀报老爷。”仆人开了门迎她二人入门，便撒腿奔去相告主人。

阮翛然倒吸一口气，装作笑靥如花与萧莫言去往正堂。

“老爷，夫人，大小姐回府了。”仆人的通禀声，吓得阮祝颂夫妻惊坐起身。

只听阮田氏，尖酸刻薄道：“她为何回来了，这才不过两日，莫非她惹了什么祸事，牵连到了阮家？”

阮祝颂置若无闻，急着盘问仆人：“是小姐独身一人吗？”

仆人如实道：“与大小姐同行的，还有一位气宇不凡的公子。”

“快快，去迎大小姐入府。”阮祝颂心急吩咐下去。

阮翛然二人，早已到了正堂外一侧。方才阮田氏之话，尽数落入二人耳中。

阮翛然拂开萧莫言的手，踏入正堂寒声唤道：“父亲大人，女儿回来了。”

萧莫言紧随其后，阮祝颂愣了一夕，慌忙下跪拜道：“下官，拜见太子殿下。”

阮田氏闻此错愕，手中的绢帕悄然落地不自知。

阮祝颂见阮田氏杵在那里，急赤白脸训道：“你这不知礼数的妇人，还不快拜见太子殿下。”

阮田氏手足无措奔到阮祝颂身旁，一时竟不知如何施礼，被阮祝颂硬拽着跪了下来。

磕得阮田氏膝盖骨发麻，却又不敢呼疼，龇牙咧嘴结巴拜道：“民，民妇，拜见太子殿下。”

萧莫言这才不慌不忙，挥手免礼，：“二位快请起，在家中不必守这些虚礼。”

阮祝颂一脸谄媚起身，顺道不忘拉扯阮田氏起来。

阮田氏懊悔不已，暗自腹诽：“那个胖世子，如今变得这般丰神俊朗，可惜啊，还是便宜了阮翛然。”

阮翛然不冷不热，径直询问道：“父亲，悠然如何了？”她如今只担心妹妹，不知阮悠然是否还是日渐消沉。

阮祝颂忙应道：“在她闺房中，让你母亲陪你同去看看吧！”

阮祝颂赔着假笑，暗自用手推了推不肯动弹的阮田氏。

阮翛然哪里会想与阮田氏一道同行，断然拒绝道：“不必麻烦姨母了，女儿可自行去。”

阮翛然毫不留情，直呼阮田氏为姨母，自行去往阮悠然的闺房。

阮祝颂与阮田氏面面相觑，这阮翛然如今的性子真是不好相与。

毕竟太子还在，阮祝颂身为主家，忙赔笑解释道：“翛儿的性子一向如此，太子殿下莫怪。”

萧莫言凝着阮翛然的背影，宠溺笑道：“本宫，就喜欢她这样的。”

阮祝颂闻此喜不胜喜，忙命阮田氏奉茶款待。

阮田氏不情不愿下去奉茶，心中仍然嫉妒自己女儿没福气，错过了当朝太子。

阮翛然行经花园，发觉阮悠然正在园中秋千上愁容满面，望天自怜。

“悠然。”阮翛然到了她身后，对方仍毫无察觉。

阮悠然闻声回眸看清来人，立时盈盈欲泪，哽咽道：“阿姐，你为何会回来？那日你被人押走，悠然吓得魂不附体，以为再也见不到阿姐了。”

阮翛然上前与她同坐到秋千上，将人抱在怀里，安抚道：“悠然莫怕，阿姐无事。”

阮悠然哭得梨花带雨，委屈道：“父亲答应了林千帆，让我嫁过去做妾。”

阮翛然心疼劝道：“既然委屈，又何必非嫁他不可，以你的才貌，寻个两情相悦的青年才俊也非什么难事。那侯府高门大户，看着表面风光无限，你嫁过去，无异于是被养在笼中的一只鸟儿罢了。”

阮悠然竟难得听进去几分，恨恨道：“这几日，我也想明白了。林千帆想让我做妾，我偏不，我要寻个比他更好的男人，让他自惭形愧，后悔莫及。”

阮翛然顺势说道：“这便对了，为个如此不知珍惜你的男人不值当。”她捏着绢帕，为阮悠然拭干眼泪。

阮悠然这才想起来关心姐姐，担忧问道：“阿姐，为何会回来？父亲不是说阿姐重新入了东宫吗？”

阮翛然如实道：“今日中秋佳节，萧，是太子殿□□恤，特让我归家团聚。”

阮悠然忽然替姐姐打抱不平道：“阿姐，那个莫言哥哥，不，是太子殿下，他竟然让姐姐做个无名无分的内官。一入宫门深似海，阿姐定然受了许多委屈吧？”

好歹这个妹妹对她真心实意，阮翛然暖心一笑道：“不算委屈，他待我极好。”

“可是，为什么不进封阿姐呢？”阮悠然撅着红唇，一脸茫然。

阮翛然不想提这些烦心事，遂嬉笑道：“不提那些臭男人……”

“阿姐，那个男子是谁？”阮悠然一惊一乍打断阮翛然，望着向这边行来的英俊公子。

她揣测着，这府中怎会有陌生男子出现。

阮翛然低声细语道：“他是萧莫言。”

阮悠然一时未反应过来，憨憨重复一句：“萧莫言？”后知后觉瞪大美目，难以置信又道：“太子殿下？莫言哥哥，怎会变成这般模样？”

阮悠然急慌慌跳下秋千，抬手忙理了理衣裙，煞有介事拘礼，一本正经拜道：“民女阮悠然，拜见太子殿下。”

阮翛然望着阮悠然这般，一瞬恍惚。

这才是普通女子，见到当朝太子的反应。眼神中有敬仰，甚至有那么一丝莫名的倾慕。

萧莫言瞅了一眼发怔的阮翛然，平平淡淡回道：“阮二小姐，不必拘礼。”

阮悠然起身大胆行到萧莫言身旁，笑颜如花，娇滴滴央求道：“太子殿下，悠然想请殿下，帮悠然一个忙。”

萧莫言不着痕迹挪过几分，与阮悠然隔开距离，这才应道：“先说说什么忙？本宫，才能考虑帮不帮。”

阮悠然一脸愤慨，不管不顾，嚷道：“那个林将军，林千帆想要悠然做妾，悠然断断不肯，想请太子殿下，为悠然牵线搭桥，结识一些京城的公子们。”

阮翛然被阮悠然大胆惊到，这丫头尚不知晓林千帆与萧莫言二人的关系。提此无理要求，这不是难为萧莫言嘛。

阮翛然跳下秋千，到阮悠然身旁，劝道：“妹妹，太子殿下诸事繁多，哪里得空管你这闲事。”

此时，萧莫言却一副饶有兴趣的模样，和声道：“二小姐，若是真心想寻良婿，本宫，自然会帮这个忙。”

话锋一转，又严肃道：“若只是与林千帆斗气，招惹了京城中有头有脸的公子，反倒会惹上祸事。”

阮翛然忙附和道：“太子殿下说的极对，妹妹，你莫要意气用事，此事需从长计议。”

阮悠然立时觉得屈辱，只觉姐姐如今攀了高枝，反倒见不得她好。既劝她放弃林千帆，又不愿太子帮她另择良婿。

阮悠然一把推开阮翛然，哭哭啼啼道：“什么姐姐，我母亲说的对，说你虚情假意，生怕我们母女好过……”言毕，捂着哭脸离去。

阮翛然此刻方觉，近朱者赤近墨者黑。阮悠然不知不觉耳濡目染，已将阮田氏那一套学了去。

一哭二闹，句句无理却觉自己有理至极。

萧莫言过去揽住阮翛然的肩头，低声询问：“你父亲，留本宫用膳，这顿饭，吃还是不吃？”

阮翛然一咬牙，怅然不乐道：“食不知味，不吃也罢，人也见了，是我多此一举，他们本便是一家人，哪里轮得到我惦记。”

萧莫言本是好心，如今弄巧成拙，反倒惹她伤心难过。

他拥紧她，柔声道：“你还有我，你我孤家寡人，正好搭个伴。”

阮翛然闷在他怀中，唏嘘道：“让你见笑了，还是速速回宫吧，不然不晓得谁又会求殿下什么。”

他听出阮翛然声含伤感，小心翼翼问道：“要去辞行吗？”

“不了，让下人通传一声便可。”阮翛然低落应道，离开他怀中，故作轻松道：“走吧，奴婢无事。”

“只有你我二人，不必自称奴婢……”萧莫言心中一慌，她的眼神满含悲凉。

阮翛然屈膝施礼，斩钉截铁打断：“奴婢便是奴婢，奴婢不该不知分寸，请殿下速速回宫。”

她看到了躲在不远处的父亲，这话是特意说与父亲听的。她只是个奴婢，莫要妄想通过她一个低贱的奴婢升官发财。

她提起裙摆，自行奔离府宅。直至上了马车，再绷不住无声啜泣起来。

萧莫言心急追上马车，见她泪痕凄凄，伸手去拥她，却被她躲开。

她呜呜咽咽道：“太子殿下不必可怜奴婢，奴婢哭一哭便好了。”

她缩卷着身子，伏首隐忍低泣。

马车徐动，碾压吞没哭声。

萧莫言一把将人拽起抱入怀里，却一言不发。他知此刻，她定然什么也听不进去半分。

阮翛然不再执拗，靠在萧莫言肩头，恍恍惚惚不知哭了多久。

许久过后，萧莫言轻柔细语道： “本宫知道，你这几年，在家中过得不快活。既然不痛快，那便忘了他们，全当他们仍在顺昌县。不如，本宫让人调任你父亲，重回顺昌县如何？”

阮翛然慢慢止住哭泣，摇头不忍道：“罢了罢了，全是我命不好，你说得对，他们让我不痛快，我还惦记他们作何。”

她举着绢帕胡乱抹干眼泪，故意嗔道：“还说不是你，若不是你，我父亲为何突然升迁？”

萧莫言沉声正色道：“不是本宫，是吏部侍郎，亲自下的调令。你父亲之事，待本宫查明缘由，自会相告。”

阮翛然不由想起赵良媛之言，莫非是为了拿捏她这个内官为她们办事。

赵良媛的父亲是吏部侍郎，升迁调动还不是轻而易举。

骤然间，马车不知拌到什么剧烈晃动，险着将二人甩飞出去。

萧莫言稳住阮翛然惊魂未定的身子，厉声大喝：“发生了何事？”

无人应答，嗡得一声，寒光凛冽的长剑刺了进来。

阮翛然尖叫一声，被萧莫言挡在身后。

说时迟那时快，萧莫言飞速从靴间拔出一柄匕首。

咣当一声，挑开长剑。

长剑收了出去，萧莫言趁此空档，急急嘱咐道：“你自行逃命去，千万不要回头。”

言毕，萧莫言跳下马车。

阮翛然浑身发颤，玉手发抖撩开轩窗的帷幔，向外窥探。

萧莫言被一群黑衣蒙面人，团团围住。

四周是苍翠树林，原来二人早已到了郊外。

偶有乌鸦诡异啼叫，无数鸟雀不安展翅高飞，远离枝头。

那个驾车的亲兵护卫，竟也在其中手持长剑相对。

阮翛然大约猜到，定是有人收买了那个亲兵护卫。里应外合，刺杀太子殿下。

阮翛然胆战心惊，是她害了萧莫言。若非今日出宫，萧莫言绝不会有此危机。

只见其中为首的刺客，冲其他人一使眼色，众人纷纷持剑强攻向萧莫言。

萧莫言手持匕首，人多势众哪里招架得住。

一个措手不及，胳膊便被划出一道血口。

鲜血潺潺流出，染红了大半个衣袖。

马车上的阮翛然，想起萧莫言的话。她得逃命去，找人来救萧莫言。

阮翛然使劲掐了一把大腿，利用疼痛好让身体镇定下来。

她爬出马车，好在马匹尚在。

若驾马车逃命太过累赘，只能弃下马车乘马脚力快些。

耳畔是咣当不绝于耳的兵刃厮杀声，刻不容缓，她没有犹豫的时间。

阮翛然偷偷解开，马车套在马匹身上的辔绳。

幸而她会些马术，翻身上马，怒拍马背绝尘而去。

萧莫言瞧着她独自逃了去，眼神霎时阴沉充满杀意。

方才担忧着阮翛然，故意失手落败麻痹对方。

好让刺客觉得一鼓作气便可事成，无暇顾及阮翛然的存在。

萧莫言不顾手臂上的伤，冲着那个亲兵护卫阴狠道：“你卖主求荣，若是悬崖勒马，本宫既往不咎，若执迷不悟，诛杀九族。”

那个亲兵护卫迟疑一瞬，萧莫言躲过其他刺客攻击。翻身向那个亲兵护卫，一把夺过他手中的长剑。

一气呵成回身挥剑斩杀了，身后袭来的刺客。

飞速跃身而起，突破包围圈。

施展轻功几个起落，跃上马车顶。

萧莫言凝神静气，居高临下睨视众刺客。

已有刺客持弓拉弦，将箭头对准了他。

“嗖”，长箭破空直飞向萧莫言。

萧莫言瞄准机会，挥剑砍断箭羽。

刺客们无声相视，顷刻达成共识，全部持弓射箭，瞄准马车顶上的萧莫言。

风萧怒起，枝叶发出沙沙寒声。

数箭齐发，势不可挡直冲萧莫言而来。

马蹄狂奔，响彻荒郊野外。

阮翛然发髻微乱，头上那支红梅步摇金簪，摇摇欲坠。

她心神不宁，只有一个念头尽快回到城中。

约摸一炷香后，她乘马赶到了城门口不远处。

方才她与萧莫言在马车中，悄无声息被那亲兵护卫拉到了郊外。眼下回想，也不曾听到有被城门守卫盘查的动静。

此时城门守卫正对往来行人，一一仔细盘查。

阮翛然翻身下马，决定弃马而行。

她不能确认，这些城门守卫与那些刺客有无关系。更不能冒然暴露她的身份，想法先顺利入城是关键。

阮翛然低眉垂首，随着行人身后到了城门口。

城门守卫瞅了一眼发髻凌乱的阮翛然，凶神恶煞盘问道：“来京城作何？”

此时身后人群忽然起了一阵骚动，城外不远处过来一辆马车。

那马车奢华，光是丫鬟随从，加起来有十来人。

阮翛然灵光一现有了主意，既有奴婢相随。那马车的主人，定是城中达官贵人家的女眷。

阮翛然伸手指着马车，故意傲慢诓骗道：“那是我家主子，官爷要不，亲自去问问为何要入城吧。”

那城门守卫拧着恶眉，噙着疑惑上下打量着阮翛然。

发髻是乱了些，生得花容月貌，身上的衣衫布料不俗，不是寻常百姓家能置办得起的。

那城门守卫端着一本正经，冲阮翛然道：“你是贺府的人？”

阮翛然哪里知道什么贺府，只能颔首称是。

那守卫闻后，竟放了她通了行。

阮翛然心急如焚可又怕漏了馅，被城门守卫识破，定会被抓起来。

她只能候在城门内一侧，躬身俯首装作在等待主人过来。

少倾，城门守卫既不盘问也不阻拦，任由那辆马车通行。

阮翛然急不可耐随在马车后面前行，直至远离了城门处，她才敢悄悄溜走。

她四处向行人打探，林侯府如何走。

此刻她将希望寄托在，林千帆这个武将身上。

未到斜阳坠山时，却已是云霞阴沉。白日藏身不见踪影，天灰地暗隐隐不安。

阮翛然几经周折，终于到了侯府正门外。

侯府这等高门大户，自然有把手的家丁。

她顾不得什么，上前急切求道：“劳烦这位小哥帮帮忙，小女子有急事，要见你家小侯爷，林千帆。”

阮翛然拔下头上的金簪，塞到身前那个家丁手中。

那家丁瞅了一眼金簪，勉为其难道：“你姓谁名谁？”

阮翛然一喜，忙道：“小女子名唤阮翛然，林小侯爷一听便知我是谁。”

那家丁将金簪揣进怀中，交代其他几人好生看守，扭身入府禀报去了。

那家丁前脚进入，阮翛然便隐隐约约闻见说话之声：“小侯爷，府门口，有个女子要见您。”

依稀听到，林千帆不耐烦回道：“若是姓阮，便说我不在。”

阮翛然焦灼万分，恐怕阮悠然没少到侯府寻林千帆，不然林千帆不会如此。

十万火急，哪里顾得上什么礼数。她冲进府门，拼尽全力大喊：“林千帆，我是阮翛然，太子殿下遇……”

侯府的家丁反应过来，上前抓住了阮翛然。一点不怜香惜玉，蛮横将她往府门外拖去。

“林千帆，林千帆……”她笃定林千帆定然没有走远，阮翛然声嘶力竭地吼叫，试图引起他的注意。

阮翛然被拎到府门外 ，被侯府家丁一脚踢落滚下石阶。

天旋地转，直磕得她眼冒金星。

她顾不得身上疼痛，艰难爬起，继续冲府门大吼大叫：“林千帆，林千帆，你这个始乱终弃的浪荡公子，林千帆，当什么缩头乌龟……”

已有路人驻足围观，窃窃私语这林小侯爷，莫不是惹上了风流债。

这正合阮翛然的心意，围观人越多，那些家丁迫不得已，定会重新去请示林千帆。

果然，不消片刻，侯府外已是里三层外三层。

一人道：“这个林小侯爷，又招惹了哪家姑娘？”

另一妇人道：“瞧这姑娘的穿着不俗，林小侯爷避而不见，定是上不了台面的烟花女子。”

人群立时唏嘘一片，冲着侯府大门指指点点。

“林千帆，滚出来见本姑娘……”阮翛然叉腰撒泼，继续叫喊。

她瞧见方才那个家丁入了府门，心中窃喜只待林千帆出来。

少倾，林千帆并未出来，阮翛然被家丁押进了侯府。

林千帆背对而立，杵在正堂外。

闻见有人过来，回身劈头盖脸骂道：“阮悠然，你不知羞耻……”

看清来人，林千帆嘴角一抽，惊愕道：“阮翛然，为何是你，你为何在此？”

他瞧着阮翛然披头散发，衣裙染尘，眼中更是焦灼恐慌，那份楚楚可怜我见犹怜。

阮翛然哪有心思回答林千帆，火急火燎道：“林千帆，快，太子殿下遇刺了，人在城外五里处。”

林千帆登时神情冷厉道：“出了何事？”

阮翛然哭腔催促道：“快带人，去救太子殿下，我已耽搁了一个多时辰，也不知殿下有无不测。”

林千帆当机立断，集结家丁。又让人拿了他的令牌去兵马司调一队皇城禁卫，与他在城门口汇合。

阮翛然一同前去，在前带路，如此方能快些寻到太子殿下。