太傅府里，祝文岳一拳打在桌案上，房里的下人们呼啦啦跪了一地，还是祝廷来了，方摆手让人都出去。

“何必这般沉不住气？为大事者，若连这些都忍耐不了，何谈万世功业？”祝廷寻了个太师椅坐下，略显几分苍老但精神卓然的脸上浮着几丝笑意。

祝文岳道：“是儿臣无能，本以为郡主同意就不会再有变数，谁能想到郡主忽然又变了主意。”

“小姑娘脾气差些也可以理解，日后教她规矩就好。你现在若沉不住气，才是真将到手的东西拱手让人。”

“儿臣也是忙于那陈筑桥的事情，这才让苏瞬钦钻了空子。”

祝廷摇头：“说了几次你都不懂，圣上铁了心要把银子的事情查个水落石出，你这个时候还去管陈筑桥的事，不是给自己身上招惹祸事吗？”

祝文岳却道：“儿臣也是恐那陈筑桥办事不周，连累了父亲。工部今年几处工程，若因他一个牵扯出更多人，对我们来说才是得不偿失。”

祝廷微眯着眼睛，随手拿起桌上的茶盏来，抿了一口：“如今圣上增派了京畿卫的数量，正是要等人露出马脚，这个时候，以不变应万变，不动声色才是最应该的。”

祝文岳俯首：“父亲教训得是。”

“你也不必过于忧心，郡主再胡闹，也只是个小姑娘，真正要防的，还是刑部那几位，甚至太学院那些不听话的学生。”

“是，儿臣明白。”

*

浮蕊别院里，姜虞坐在姜茯的身边，说着说着，一双眼睛就盈上泪来。

“姑姑你说，他是不是木头脑袋不懂变通？若不是我进了那个山寨，如何能知道京城里的人与流寇有联系，还能拿到信件？可他就是一点都不松口，好像成个假婚委屈他了似的。”

姜虞说起来就更难受了：“我都说了不止一次只有个名头，他也不同意。姑姑，要不然你再帮我想想别的办法，不逼他了。”

“当真不逼他了？”姜茯问。

姜虞抹了一把眼泪，点点头：“我想过了，他既然不愿意，我老是强迫他，自己不高兴，还好像非要让他做出牺牲似的，他本也不欠我的，努力都努力过了，既然没用，何苦自讨苦吃呢？”

姜茯拿了手帕，替她擦擦泪珠：“你分明还是替他想的，哪有你自己说得那么不堪。姑姑知道，你胡闹也罢，蛮不讲理也罢，不过是被逼到了绝路上。你如今不想逼他，也不想逼你自己，倒说明这一趟出去，你也成长了。”

姜虞垂着眼帘，声音带着几分愧疚：“我那天同他吵过，回来就细细想了，我也挺过分的，且还骗过他，他不怪我，多少也救了我的命，我也不该总那么要求他……”

“我的小虞儿比原来懂事多了。”

“所以姑姑，能不能再帮我想想办法，只要不嫁给祝文岳，便是上庵里做姑子我都认了，可父王和母妃肯定不同意，我要怎么逃呢？”

姜茯失笑：“你呀你呀，苏瞬钦不娶你，天下的好男儿那么多，还愁找不到？依姑姑看，只怕你说着是想退婚，心里却还没放下他吧。”

姜虞不回答，她垂着脑袋，手里绞着方才姜茯递给她的帕子。

她自己也知道，她就是没放下苏瞬钦，从小到大，喜欢了那么久，等了那么久的人，哪能说放弃就放弃呢？可他有言在先，她又几次试探无果，哪里还敢再提起来呢？

她也不得不压下心里的感情，说着那些冠冕堂皇的话。可现在，她连说那些话的机会都没有了。

姜茯见她的样子便已了然，于是也不逗她了，执着她的手道：“苏瞬钦十岁时，苏家就遭逢变故，他幼年离京远赴扬州，周围都是不认识的人，又在陌生的环境，难免性子里多了几分孤僻。如今他虽回来了，可太学院的一个普通学子，又哪里比得上从前那太师府嫡长公子的身份？”

“姑姑的意思是……”

“他心里必是有他的苦衷，他的安排，他的目的的。”

“可他不喜欢我也是真的……”

“傻姑娘，不是所有的喜欢都能那么容易宣之于口的。你说他一直在拒绝你，从来都不关心你，可你想过没有，你到了奉平县，是谁说着要赶你走，却还到哪都领着你？你去山寨，又是谁冒着危险都要先见到你无恙？

“更不要说回了京城，你明明是扯谎和王兄说你与他有了肌肤之亲，他在王爷面前分明可以解释，他却并没有否认，你猜猜这都是为什么？”

“为，为什么……”姜虞有些怔住了，她眼睛还红着，脑子里却已是一片烦乱，根本理不出一点头绪来。

姜茯摸摸她的脑袋：“因为他虽嘴上不说，心里却也是放不下你的呀。”

午后的日光斜斜照进来，在两人的脚边画上雕花窗框的轮廓，姜茯看着已然愣住的小姑娘，笑道：“我不知道他是有什么无法言说的苦衷，但他这‘言行不一’，分明就是有意避着你，心里的感情又让他放不下。”

“那我……”

“你忍心放弃吗？”

姜虞面对这个问题，脑中赫然闪过的，便是前世的最后，她与点书在一个破烂的被人遗弃的茅草房子里，在一片大雪中活活冻死的场面。

那时她好后悔，后悔自己听信了祝文岳的谗言，也后悔没能去找苏瞬钦问个清楚。

她怎么可能忍心放弃？

从她记事起，便与苏瞬钦认识，懂事之后，更是听过不少两家订婚的话，十几岁时，京中的少年没有一个能入她的眼，她就是为了等苏瞬钦回来。

看到他那样指责她的无理取闹，看到他生气，她何尝不难受呢？

姜虞没有答话，确实诚实地摇了摇头。她不忍心放弃，自然是不忍心的。

姜茯浅笑：“你身在其中，未必有我这个置身事外的看得明白。不过你的话也不无道理，此去奉平县，查案不说，你逼他确实紧了些。放他几日让他思考清楚，也未尝不是坏事。”

“那之后呢？我就只能坐以待毙了吗？”

“自然不是。姑姑去见过你的皇兄了，有些事情姑娘家开口显得浮躁，他是帝王，却不一样。你且安心地等两日，说不定，峰回路转，又有转机。”

只是姜虞当然是安不下心去的，自浮蕊别院回去，她只觉得这三日过得无比漫长，连点书打探了外头赈灾银案的消息，也听得不甚上心。

直到宫里来了消息，说是圣上召见贤王和王妃，姜虞那提到嗓子眼的心方落了半分。既是皇兄召父王和母妃去，只怕要如公主姑姑所言，有结果了。

只是这些年，姜熠年纪尚轻，朝中许多权力都在祝廷手中，也不知他究竟能有怎样的决定，又是否能够成功。

贤王和贤王妃晌午入宫，至日暮方才回来，姜虞一直等在礼贤厅里，见父王母妃一回来，连忙就迎了上去。

“难得见你没有出去胡闹。”姜武不冷不热来了这么一句。

姜虞却来不及去管父王那几句揶揄，连忙问：“皇兄召父王和母妃去，是不是有什么重要的事？”