休养了几日，江水闭门不出。每日都慵懒地躺在床上，乌黑的头发散落一身，穿着雪白绸衣，柔顺地贴着皮肤，夏日穿着，犹如身处涓涓细流冰凉不粘腻。

丫鬟们每日进屋来送饭菜，偷偷瞥一眼心如死灰的江水，冷脸躺在榻上。又屁颠屁颠地跑去夫人房间汇报情况。夫人哀叹一声。

江水思考自己这几年到底干了些什么。奄奄一息地抬出这个家门，又被病恹恹地抬进来。像是个任人宰割的玩偶。

自己给江母带去的竟是灾祸与苦难，被母亲一次又一次地隐忍自己的过错，自己却抛弃了她。

两只揪甲还是一动不动地呆在两片叶子上，也许原本它们就不是一路虫，却被嫂子硬生生地关在了一起。自己还傻乎乎地期待它们能冰释前嫌。

怎么可能冰释前嫌，就如一张白纸，及时用铅笔轻轻划过，再擦掉，也不是原来的白纸了。

“姑娘，老爷来了。”婢女急匆匆跑进屋子，低声说道，尽量让她有时间准备。可是江水仍然披头散发，一动不动坐在床上。

虽然近日里山珍海味在桌子上摆了不少，江水也也很给面子地在每个碟子里懂了筷。最近可能心情郁结，面色总是惨白的，像是个营养不良的。加上江水总是面无喜色，整整个临死之人的面相。

宋麒一进门，看见江水的样子，被吓了一跳，不知该怎么进行接下来的对话。可是文臣不是白白考上的，为人处世的规则他是懂得的十分清楚的。

他卡了卡脚下的步伐，脸上自然而然挂上习惯性的笑容。“冬华，爹爹来看你了。”

宋麒直直走到床边，低了低眉眼，自觉愧疚，这么多年他不是不清楚江家的背景，他毕竟没有尽一个父亲的责任。

“这些年委屈你了，蜀中钟灵毓秀，养人。你也别怪你母亲，她向来是舍不得你的。”宋麒扯到后面，像是将江水宋到蜀中是为了她好。

江水像是失智一般，抱着膝盖，空荡荡地看着前面，也不说话。

宋麒知道今日是不能缓和了，低低叹了一声。

“你若是一直这个样子，没有人会因此受损，害的只是你自己。”他正要走出门后，像是想起了什么，回过头往屋里望了一眼。

那个姑娘仍然自顾自地看着前面。他其实不记得江水的样子了，这么些年，小孩子变化很大，更别提宋麒屋内美人在怀，膝下孩子承欢，多年前丢的一个女儿怎会介怀。

要不是刘夫人思女心切，还将此事告诉了冬景，他是可以装一辈子傻的。

宋麒虽然假惺惺地打了个招呼，这么多年，早没了父女情谊。可他最后一句话惊醒梦中人。

江水得想办法离开这里。江母还在家里等她，哥哥和嫂嫂还在家里等她。

她想着想着，着急了起来，眼睛不带眨的，就往自己身上套衣裳。对着镜子，发现自己已然不像自己了，眼睛里满是疲惫，不禁轻轻扇了自己两耳光。

“星月，星月。”外头的婢女这么多天还是第一次听见姑娘的声音，还以为是幻听了。接着也忙不迭地跑进门。

“能带我去府上转一转吗？”她顿了顿，战胜敌人前提是了解敌人，“我，很久没回来，已经不记得府上的样子了。”

叫星月的丫鬟看见江水有了生气，脸上又惊又喜。宋府的丫鬟算是养的好的，文化世家，对待丫鬟小厮们多是以理服人，以文相待，是以府上的丫鬟皮肤也是白嫩嫩的。

星月这几日守着一个半死不活的人，心里自然也无甚生机，先下江水有了生趣，她也激动地脸上泛出一层粉霞。

“姑娘，你这样可不好出门，别人会以为我没有服侍好您。”星月将江水推到梳妆镜前，示意江水坐下。

江水自懂事以来可没有让别人服侍的习惯，早些年哭着闹着让江母给自己梳头的日子已经过去太久了。

她还是乖乖坐了下来，是什么身份，做什么事情。纵然别扭，这点道理她还是懂的，没有过分为难星月。

星月是刘夫人一手调教的，心灵手巧，对于穿着和发饰有着颇多讲究。当她将江水头发梳了快一百遍，只为打理一两根碎发时。江水见头发快要成型时，立马见机打断她：“好了好了，今日也不出门，梳的随意些吧。”

她趁着空挡急忙站起，扭曲者五官，想让被勒紧的头皮放松一点。在江家，虽然门第低入尘埃，但平日自由是有的，一个在街上混的江水对发饰能有什么要求，对比这就显现出来了。

江水又打算手动松一松。刚碰到头上那个完美的发包，瞥见后面殷勤地恭候着的星月。连忙抽回手来。走吧走吧。

在江水还是个小人的时候，就觉得母亲院子很大，当时的她还完全没有想象到侯府的面积。今日，可算让她这个乡下亲戚见识了。

自己住的小院前前后后有七间屋子，院里种了许多桃树，这几日已是满树绿荫，盈盈一片绿意，看着很宜人。

她的院子和刘夫人的很近，出门走几步路，约莫一刻钟不到，即可达到。应该是有意为之的，从刘夫人的举止来看，比起她那个父亲，多了几份情真意切，江水是可以看出来的，但她依然对这个家失望，这并不能改变什么。

她并没有走进夫人和宋麒的院子，而是朝另一个方向走去。这个方向多是园林绿植，池塘怪石，还有秦姨娘的住处，和很多空屋子。

秦姨娘其余不说，面子功夫做的相当好。离得与宋麒和夫人远，便不会有落下魅惑丈夫的名声。可平日里宋麒总是往她屋里跑，这就怪宋麒被美色迷惑，别人生来如此，这还能怪得了她吗？

江水记忆中是很喜欢这个姨娘的。每次秦姨娘来看自己都会带上零嘴，偶然从外边得到一些新奇玩意儿，也总是有自己的一份儿。小孩子，只要别人给自己一些玩意儿，就会掏心掏肺地对她好，江水这个见钱忘义的也不例外。

特别秦姨娘还生了个讨喜的小娃娃。藕节子一样白嫩的手臂在空中乱画，江水忍不住去捏，软软糯糯的。后来藕节子长大一点，跟在姐姐后面玩，稍微有点不顺心就愣在原地流眼泪，他不像别的小孩，不会嚎啕大哭。许是知道这个家一点就着，自己还是不要去做这个导火线了。

有一回，母亲让江水少与秦姨娘来往。江水还和她闹了一遍，在江水眼里，秦姨娘年轻貌美，肤如凝脂，得到父亲的宠爱后，母亲便愈发狂躁。对比之下，她感觉自己的母亲面色发黄，身段粗圆，是以生了嫉妒之心。也想断了自己与秦姨娘的来往。

幼时怎会懂得画虎画皮难画骨。就是在路上听到小厮们可怜自己，说这一切都是秦姨娘的手段时，她也是难以相信的。那样一个纤弱的美人，脸上的笑总是甜甜的，怎会这样可怕。

心里琢磨着，不知不觉走到了秦姨娘住处。这里种了许多柳树，屋子临水而建，周围多是青竹，倒像是蜀中的风格。这里的意境倒是更贴切文人风骨，不似自己生母那里杂七杂八种着各种树，虽说一年四季都有绿意，但另一边总是会有枯树，总给人一种不合时宜的感觉。

“姐姐。”江水听见身后有清朗的少年声音，应是在叫自己，但声音中略带颤抖，带着试探和小心翼翼。

这下躲不过了，江水僵硬着转身，因为没有受过大家闺秀的礼仪教导，她只得和平日一样向眼前的少年挥了挥手。和在蜀中一样，和田里的伯佰打招呼，只不过此时是无声的，在田里声音需要喊很大，才能被听见。

“姐姐，我是冬阳。”冬阳之前酝酿了多种见到江水的说辞，此时紧张地一句话也说不出，只得做了个自我介绍，“那个，小时候的事，对不起。”

江水也酝酿了很多次见到这个弟弟的场面，毕竟也算半个旧相识，只是不清楚他是否记得。若是不记得，江水也打算装傻，装傻最简单，不用动脑筋周旋；但若是记得，她便打算装失忆，别和过去争斗，在没有赢面的前提下。

可如今的场面惊到了在场的两个人，冬阳当时很小，本就不关他的事，虽然江水也恨过他。刚到江家的时候，她一遍一遍地梳理这件事，站在理性的角度，她是清楚的。

“怎么一见面就道歉呢，我回来得急，也没给你带什么礼物你看。”江水拘谨地摸了摸身上，想掏出一个见面礼，却只摸到这几日无聊用柳条编的手环，想也没想，不假思索地递给冬阳。

“这是我在蜀中学到的编法，你应该没见过吧。”她脸上悻悻的。姐弟重逢能不能不要这么别扭。

这举动却让冬阳想起了幼时姐姐学到了什么新奇的玩意儿，也总是第一个和自己显摆。这些年，他也身高也超过了江水，整个人很瘦，举止投足间有一股书香气，水蓝色外衫空荡荡套在外面，一袭乌发披在身后。少年春衫薄，芝兰玉树，亭亭而立。

他眼眶有些湿润，迟了迟：“姐姐，要进去坐吗？”