潮水退去，沙滩上的小生物得以钻出地面，重新获得呼吸时，沈玳玳悠悠转醒，外面已黑得伸手不见五指。

她没来由地一惊，那股窒息感再次涌上，幸而沈琏很快提灯进来，光亮装满房间。沈琏扶沈玳玳坐起，又吩咐迩黛端药进来。

“姐姐，现在是什么时辰？”沈玳玳还有些乏力。

沈琏尝了药温，用轻轻银匙搅动几下，方才道：“已是丑正了。你身子可还有不舒坦之处？你遇事莫忍着，姐姐和母亲总是同你站在一处的。这是王太医开的凝神静气的药，玳姐儿现在先喝了，好不好？”

沈玳玳低头接过银匙，默然片刻，忽而问：“母亲今日可好？”

“不好！你今日真是吓死我们了。多亏有张姑娘和白姑娘送你回来，在你病好之前，可不许独自出府了。母亲本想等你转醒的，我让母亲先去歇息了，我们明日再去向母亲请安，好吗？”

沈玳玳刚要点头，却听屋外传来一串急促的脚步声。一行人匆匆忙忙提灯进屋，沈玳玳抬头看去，正巧对上杨夫人的眼睛。

杨夫人赶到床边，去握沈玳玳的手：“玳姐儿，你现下感觉如何？有哪处不妥的定要告诉母亲！”

感受到母亲微暖的掌心，沈玳玳下意识瑟缩了下，很快又摊回手，细细描摹母亲掌心的纹路。沈琏也讶然问：“母亲怎的还未歇下？”

“我便知你是个阳奉阴违的，亏得迩蓝来禀了我，要不然我得等到辰时去了。”杨夫人嗔道，“母亲就来看看玳姐儿，玳姐儿醒了，我也放心了。玳姐儿服了药，便好好歇着。琏姐儿，你也得早些歇下！昨儿三更半夜的在院里舞刀的，是不是你？”

沈琏摸摸鼻头，又不大好甩锅给迩蓝的，昨夜她见迩蓝练得卖力，便上去比划了几招。

杨夫人斜睨她一眼，便接过瓷碗，想哄沈玳玳喝药。

沈玳玳默默听着姐姐和母亲说话，手中还捏着那只银匙，药碗里映着面前两人假装轻松的谈笑间，不时流露出的关切目光。

沈玳玳忽然低声说道：“母亲，姐姐，我没有病，我不用喝药。我只是……我想……”

她一时不知如何说下去。

杨夫人没有接腔，只将握着沈玳玳的那只手抓得越发紧。沈琏轻轻扶住她的肩膀，似是在无声地鼓励。

“我想……我想退婚。”

说出口的那一刻，沈玳玳顿感心上压着的巨石卸了大半。

杨夫人还没来得及说话，沈琏就抢先道：“好！那咱就退婚！”

沈玳玳却慌乱了，不敢去看沈琏，反倒去看杨夫人：“母亲，这……”

不料杨夫人也断然点头：“好，玳姐儿想退婚，那我们就退婚。不过玳姐儿，你可以告诉母亲缘由吗？”

沈玳玳像是等着这问题一般，没有半分意外。但她也没有要应答的意思，默然垂头，不再说下去。

那婚约是她自小便有、所有人都知晓的，她本就没对退婚这事抱有希望，自也理解母亲的难处，此回说出退婚的想法，已是万般艰难。若实在退不了，她也不会对母亲有任何怨怼，只是未来的路或许难走些，但离她正式成亲总也有些时间，她总能找到转机的……

“好。”沈玳玳忽听杨夫人道，“好，玳姐儿，你莫怕，母亲明日就去退婚。”

“什么？”沈玳玳恍然问。

杨夫人复道：“母亲明日就去退婚！玳姐儿，不需要理由的，我们玳姐儿想做任何事都不需要理由。”

杨夫人的眼眶已染上泪意。她仓惶抹泪，转脸不愿让女儿们瞧见，又嘱咐几句，让她们早些歇息，便离了去。

只留沈琏和沈玳玳姐妹二人迷茫对视。

待到了白日，杨夫人果真立即寻了媒人，一同去拜访奚家。

洛夫人听了杨夫人的来意，顿觉此事分外棘手。沈玳玳和奚澜竹的婚约是当年薛夫人有孕时，就同沈家定下的指腹为婚，洛夫人自觉不大好插手此事，便遣人去问奚老爷的意思。

洛夫人都想好了一百个向沈家赔礼的方案，以及一百套婉拒杨夫人的说辞，做好了舍脸面为大家的准备，下人却来报称，奚老爷很爽快地应了退婚一事。

这着实让人疑惑，但洛夫人不欲再生事，便和杨夫人推拉几个回合，就顺坡下驴应了。

媒人替两家写下文书，又拿出当年的信物，这事，就这么成了，顺利得杨夫人都深感不可思议。

唯一称得上波折、都算不上阻碍的，也只有奚檀萝。

奚檀萝昨日莫名被其他姑娘阴阳之后，又去大公主跟前忍气吞声赔罪，当时奚缕珠就站在大公主旁边！她当时顾着担心沈玳玳，还没甚反应，等回了奚家，才越想心里越气愤。

奚檀萝在奚家内外都是自由自在想甩脸子就甩脸子的人物，昨日回了奚家，自然是没给所有人好脸色看。

转日听闻沈玳玳醒了，她本心情轻松了些，却又得知沈家来退沈玳玳和她胞兄的婚约，顿觉一阵晴天霹雳，匆匆赶往花厅，杨夫人和洛夫人已经到了退还信物的环节。

杨夫人没想到奚檀萝这个未出阁的姑娘会出现在这样的场合，便客套了一句：“奚大姑娘又长高了。”

奚檀萝没听出杨夫人的尴尬，当真点点头，而后问：“我母亲留下的信物，可以给我吗？”

这又是洛夫人不大好拿主意的事情，按理来说，那信物是该留给奚澜竹的。所幸杨夫人没让她为难，没带犹豫的就把那玉连环放进奚檀萝的手心：“本该如此的。”

洛夫人松了口气，温声细语哄走奚檀萝，和杨夫人走完余下的流程，这婚就算是退了。

奚檀萝得了玉连环，回到自己的院子，缩在榻上，盯着玉连环出神。

这婚退得，沈玳玳很高兴，奚澜竹无所谓，旁的人不在乎，只有奚檀萝是最难过的一个。

她倒也并非是想沈玳玳当自己“嫂子”，多日相处中，她一直只把沈玳玳当普通朋友的。她当然也知道，这层关系的有无不会影响她们的往来分毫，她也没道理去阻止自己朋友的决定。

她只是觉得，母亲留在这个世界上的东西，又少了一样。

奚檀萝听齐嬷嬷说起过，杨夫人和母亲的关系还算密切，不然也不会留下这么个婚约。她幼时，也曾有过在护国公府玩耍乃至小住的记忆，那时她同沈家姐妹和杨夫人都是亲近的。

只是后来，奚缕珠离开奚家，她开始凶名在外。沈玳玳又素有“草包”之称，奚老爷顾惜奚家百年清誉，不许她同沈家往来，渐渐的杨夫人也不好来寻她了。

母亲在这个世界存在过的痕迹，就这么一点、一点地消失。

前有奚缕珠后有奚家清誉，奚檀萝不知道，她到底为奚家牺牲了多少，这是一笔永远算不清的糊涂账。

奚檀萝保持着这个别扭的姿势，茶饭不想地从午前一直恍神到月上柳梢。待月光抚上她的脸，奚檀萝再次悲从中来，翻出齐嬷嬷留下的、藏在柜子深处的一包阴钱，独自躲到了自己院边的墙角下，用打火石点燃纸钱炉，沉默地给自己母亲烧阴钱。

炉内烧得旺盛，火光映照出奚檀萝眼眸下的泪花。纸钱的气味让奚檀萝难得找到些安全感，放松些靠在墙边，竟就这样快要入寐。

梦与现实交织之间，她隐约梦见阴间阎王，举着生死薄，说要划去她母亲薛英泉的名姓，从此阴间阳世都不再有薛英泉此人此魂，纵入轮回，亦再无相见之时。

奚檀萝顿时大惊，四肢都在拼命用力往前刨，想去抢阎王手上那张薄薄的纸，身体却始终动弹不得。她用尽浑身力气，猛然一蹬——

纸钱炉倒了。

阴钱还未燃尽，如若拨开面上的灰烬，还能瞧见藏在底下的火星。本就是天干物燥的时节，多日无雨，遍地枯草干得一触火苗就腾起烈火。

火势蔓延得极快，转眼奚檀萝的院子就被熊熊烈火包裹。隔壁奚缕珠院子的下人最先察觉到异样，急忙高呼“走水了！走水了！”，四处奔走取缸中的储备水救火。

奚缕珠被惊醒时，已有火苗窜到了主院，她第一时间去寻洛夫人。洛夫人虽出来得迟缓些，吃了个烟雾，幸而未有大伤，只是狼狈了些。奚缕珠见母亲咳嗽不止，顿时勃然大怒，但洛夫人还顾不上自个，重重咳了几下，抓住奚缕珠的手问：“檀萝呢？檀萝出院子了吗？”

奚缕珠方才想起，自己把或许还处在火场中央的奚檀萝给忘了。

嘱咐好洛夫人寻个安全地处待着后，奚缕珠咬咬牙，回头往奚檀萝的院子行去。

这会儿奚檀萝早已被浓烟熏醒，正颤颤悠悠尝试往外面钻，身姿从未像今天这般矫健。幸亏她运气不错，正正好遇上来寻她的奚缕珠。

奚缕珠来不及解释，把多备出来的湿帕往奚檀萝脸上捂，而后抓着奚檀萝的手，二话不说就往外面闯。

虽然我写得很草率，但火灾不是儿戏！现实生活中不幸遇到首先保护好自己，不要逞强！别说奚缕珠救了，她是原书女主，张想发不会让她死。

作者有话说

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第19章 走水