王悠没料到桓辕和马文才会走在一处，并且看起来关系还相对亲近。她带着疑惑迎上前，还未开口，桓辕就揽上了她的肩，将她转了个方向，目光饶有意味地在马文才和温卓岑身上打量了个来回，随后又回到王悠这一处：“悠妹乖，男人的话题，你女孩子家家的就不要参与了，趁这月色正好，清风徐来，三哥伴你回去。”

“三哥……”王悠着实不放心将那两人放在一处。众人只道马文才喜欢先下手为强，却不知她这师兄也是极为善攻。此刻他们二人之间关系微妙，也许一着不慎便要开打，这打伤了对方是小，要是将事情闹大了传到长辈们耳里，少不得几人又得被拉过去训诫一通，连带着品行印象也要大打折扣。

桓辕不为所动，仗着个人的力气大，直接将回头的王悠一把拽出几步远，轻佻地吹了个口哨之后就开了他的扇子，一步三摇地将人拖到了另一条路上。

“你不要担心。”

“我保证他们不会打起来。”

“就算打起来了，也是理所当然的，我相信祖母和王世伯都能理解。就算理解不了，他们一个人护着一个，也正正好，肯定罚得不重。”

“你这话是什么意思？”她三表哥最热衷于这种点到即止的提示，在一堆看似废话的闲聊中，王悠准确捕捉到最重要的那一句。她心里有了底，但为了稳妥起见还是要问个清楚。

湘竹扇骨直接落到了她的脑袋上，桓辕摇头，有意长叹：“果真是关心则乱。我都说得这般直白，你还要再问我。我的话能有什么意思？字面意思。那日你乘着太守府的马车归来，就在山门前，你没看见，祖母的眼神活脱脱就是在看新婚三朝回门的孙女儿和孙女婿。”

王悠的眼神闪过一丝不自在。马文才置办给她的行头，颜色着实是艳丽了些，而她为了神色好看，也确实是叫广白上了淡妆。金缕、银线、玉环、宝石钗，她全身上下的穿戴，没有一样不出自马家，而那日的马文才，也的确是展现了极致的温柔。回忆起他上下马时的搀扶与细问，王悠难以克制地想到，旁人的猜测也不是全无道理，空穴来风。而当时的她，是否又是刻意没有阻拦？

桓辕没管王悠心里的那些弯弯绕绕，他继续说抛出新的话题：“你可知祖母明天的行程安排？”

突然转折的询问顷刻拉回了王悠的思绪，她听完这话之后立即就犯了嘀咕：“外祖母是因着我才匆匆赶来，我们家在杭州又没有旁的亲戚，她要出行，怕不会是与游历有关，该不会……是马家？”

“倒也还没有完全傻掉。”桓辕又敲了一下王悠的脑袋，嘴角挂着一丝莫名的笑意，“确实是马家。昨日我按祖母的吩咐去太守府送谢礼，今天上午我们就接到了马太守的请帖，邀请我们到府内赏莲。且不说他太守府内莲花几许，多大多美，依我看，就这拔得头筹的合该是一朵并蒂莲。”

“你莫要打趣我！”王悠嗔了他一声，“现在说正事要紧，你近日都在外祖母跟前，可曾经听她透露出一点两点的意愿？”

桓辕哼笑：“悠儿，你小时候怎么说也在桓家住过不短的一段时间，难道还不清楚祖母的脾性？她的想法，若你能猜到三分，如今也不用在这里头疼着急了。”

王悠更是皱了脸，她心底盘算，嘴中喃喃：“可总归该有些蛛丝马迹可循，外祖母倘若新做了一个打算，必然不会只是空想，她的部署，或许早早就该开始。”

她思及此处，回想起刚刚看到的场景，因而指向明确地再问：“你和文才兄的接触，可是外祖母的授意？”

桓辕但笑不语，就连眼神也刻意不再同王悠接触，他迎着晚风大步向前，只管用玩提线木偶的心态吊着身后人的心。他特意带着王悠绕了一大段路，等到快要回到她居住的院落时，桓辕才挑着眉对身旁之人开口：

“那位马公子，文韬武略俱佳，颇有大将之风。唯一一点不好的是，脾气太急了，而且暴躁起来是相当暴躁。可对着你，他却是又好到不能再好，这一点我也同王兰、王蕙确认过了，所以好像，他这唯一的缺点，也变得问题不怎么大了。

“而老温，他虽然对你也很好，可从他们家败落的那一刻起，他便算不上什么士族了。门阀制度就摆在那里，即便哪天祖母回心转意，依你的身份，你和他也是没什么可能，更妄论我这个假设基本不会实现。”

“所以外祖母她，属意马文才？”

即便父母都不在人世，王悠的婚事也仍旧轮不到自己做主。现在掌着话语权的，无外乎是她的叔父母和外祖母两方。她知道叔父叔母看好温卓岑，而若是桓老太太打算选择马文才，那么或许在他们拉锯之时，她可以稍微动点小心思，让他们考虑的时间变得更长一些。

桓辕却是没给准话：“我说了，祖母的心思并不是我们能猜得透的。要是只有这两个人，那么她必然支持马文才，但问题是，真的只有这两个人吗？”

眼下在尼山书院，确实是只有马文才和温卓岑两个择婿人选，从各方面综合考虑，他们也的确可以称得上是人中龙凤。但在书院之外，杭州之外，桓老太太的心里未必就对这两个人有多满意。

“悠儿，你应当知道，祖母历来疼爱你母亲，也因此她对你是爱屋及乌，自小便青睐有加。你母亲去的早，祖母这些年来每每提起都仍旧伤感无比，我也不止一次地听她惋惜，感叹你不能承欢膝下。杭州虽不算远，可对她来说，她还能在嘉兴见到你几面？”

桓家人丁兴旺，单就本家，与王悠年龄相仿的男子就不下五个，更别说旁支远亲。按王桓两家的财力，若是对方品行、才学、样貌都达到标准，桓老太太或许就要动招赘的心思。

承欢膝下，承欢膝下，那老太太的身边，可又是那么好待的？王悠万万没想到，原来不管自己怎么选择，终究只是要从一个牢笼飞进了另一个牢笼。她瞬间能够理解了温卓岑的笑，她甚至也想学他大笑三声，可再怎么想，她的嘴唇也不能从紧抿中解脱，脸色也只是越发的苍白。

“你不必思虑过多。”桓辕难得动了恻隐之心，但出口之言却未曾有多良善，“成婚并没有你想象中可怖，有我们在你背后支持，若是你不喜欢了，大不了留个孩子，然后和他各过各的，其实也不至于那么难熬。”

他也是去年才成的婚，王悠难以置信能从他处得来这样的建议。在她眼里，她三表哥的性格虽然恶劣了一点，却也不至于如此无情。

可眼前人还是一副无所谓的样子：“何必这样看我？我奉父母之命，媒妁之言成的亲，为的是桓谢两家的利益，我和她先是没有感情基础，后是没有共同话题，能好好的共处一室就不错了。人家说相敬如宾，我们互不干涉，相互给足脸面，也算是一种模范了。”

“胡扯！”王悠恼怒，“你既应承娶了人家，就该好好对她，如何能这般轻慢？”

桓辕嗤笑：“轻慢？你又不是没见过我怠慢他人的样子，可我对你的三表嫂，那算得上晨昏定省，有求必应，算起来，她可比他们有福气多了。”

哪里有用‘晨昏定省’这四字来形容和妻子之间的相处的？王悠真想一棒子敲在他那不知好歹的三表哥头上。她能理解他们的结合并非属于自愿，可既是已经成了夫妻，那么桓辕至少也应当担起丈夫的责任，给予妻子足够的关爱才是。在她们这样的家庭里，女人往往缺的不是钱财和脸面，而是来自家人的爱。

她满腔的不赞同和鄙夷就**裸地写在脸上，桓辕心中闪过一丝不快，末了也只把她看作小孩，懒得多予计较。加之马文才的一番请托，他对这个还算顺眼的表妹在晚间便又多了几分耐心。

“你以为她嫁我就是不好？”扇子收拢，话则是摊了开来，“这世间薄情的男子几多，倘若不是我，你以为她就能嫁得个如意郎君？我这人虽然混，但至少能保证她花钱自在，未来也不会有宠妾灭妻的可能，这难道还不够吗？”

不够，当然不够！王悠心绪混乱，她到底还是将婚姻想得简单了，在王世玉夫妇身边的日子太过自在，让她不自觉都忘了深宅大院里的那些无奈与龌龊。桓辕的话一次次地刺激着她，令她清明地认识到自己想要的婚姻是何种模样，但也更让她陷入悲观难以自拔。她或许真的难以拥有自己想要的生活。

苍白愁苦的脸色落在桓辕眼里，令他面露得意。他压下扬起的嘴角，再次往王悠那处添了一把火：“你也许介意跟其他女人共享一个男人，但三哥更希望你能早日认清，男人三妻四妾是平常，你要嫁人，总要做好这样的准备。”

“那我大可以——”王悠脱口，话到一半又戛然而止。桓辕猜出她的心思，索性为她补足了后头的两字，却也没有就此停住，“不嫁？你倒是想想你的谢先生。”

谢道韫辞去教职下山成亲的消息在王悠回山之后才传到她耳里。当日她负气疾走广陵，没几日，谢道韫便也接了谢家传上来的消息，收拾行装于端午前回了谢府。在王悠心里，谢道韫无疑是当世最传奇的女子之一，她才名远扬，家世显赫，却不料最终也不得不听从长辈的安排嫁与她并不相识的王凝之。先生的遭遇令王悠的心顿时暗了一大半，她痛恨这不公的盲婚哑嫁，也悲哀起她们女人的不得不顺从。

那样可怖的现实令人一时难以接受，王悠用尽力气推开桓辕跌撞着跑进了院子。她流落至颊边的泪珠在烛光的照映下闪过一点光芒，精准地滴落到马文才的心头，他忍不住从旁侧走出，却被桓辕一扇子拦住，“让她去。”

他看着她进了屋子，才回眼打量起后来赶上他们的马文才，后者衣衫齐整，细看却仍能看出凌乱的痕迹，而他嘴角旁的伤口，更显现了他刚刚经历过一场打斗。

桓辕心情大好，全然没有惹哭妹妹的愧疚感，他一把揽过马文才的肩，挟着他折回来路：“你们打完了？温卓岑下手还真不轻。怎么样，现在知道他的实力了吧？能从他手里把王悠抢过来，你小子还真是有点运气。”