“你还好吗？”帕南问。
“还行。”V说。
实际上她感觉不好，帕南大概能鲜明地感觉到。毕竟他们现在正链接到同一架魔蝎装甲坦克的操作系统。帕南能从她的视角观察周围的环境。
他们正在通过北加州漫长的边境线。夜色下的部落车队在狂沙中轰鸣着。
“虽然不是很确切，但我感觉到你现在非常后悔。”帕南说，“V，这才一天的距离，我们还没有越境。如果你……”
“不。”V说，“我没在后悔和你们一起离开。”
她思考着要不要坦诚，帕南关心地看着她。
“我把他的狗牌还给了他。”她终于承认说，手指摸索一下空空的颈侧，“我感觉好像……少了一部分自己。我有些后悔这个。”
帕南看了她一眼。
“你这位前男友最好非常小心，”她用流浪者特有的危险腔调说，“别让我碰见他。”
V苦笑了一下。
“你知道他没做错什么。”
“在我看来已经够多了。”帕南没好气地说。但他们没有继续这个话题。边||防站出现在眼前。驻军开始对这群悍然越线的车队开火。她们一起操纵魔蝎在车队前开道，用强大的火力碾碎面前的袭击。边境墙黑色的阴影逐渐出现在地平线面前，他们转而让车队冲在前面，魔蝎退后压阵。
通讯忽然响了。
“帕南？”米契的声音通过沙沙的电子频道传来，“好像有部落的车被落在后面了。”
“什么？”帕南问道，她在确认信息之前转动了方向，“谁？”
“看不清楚。”米契说，“西南方向六百米，边防大部队在追它。”
帕南调整了视阈，他们一起看见放大的电子屏幕上一辆小型载具的侧影。
“那不是我们的车。”帕南说，“我不认识。”
但是她仍然把视角往目标靠近，交火的声音可以从魔蝎外部被听到了。V设置了几发自导导弹试图掩护这辆陌生的车辆，但是他们追击太近了，她不能确保目标。她拉近车载瞄准镜。
“草。”帕南在她之前说，“V，那是他妈的银手吗？”
V呆滞了几秒钟。
“见鬼。” 她骂道，“帕南，开门，我要出去。”
“可是我们马上要撞击了！”
“帕南！”
帕南看了她一眼，没有再说什么。她开启了权限，V抓起一柄狙击枪掀开坦克顶门，在呼啸的狂风和火焰中爬到表面。机枪基座自动抬升上来。强尼的车仍然落在数百米以外，身后跟着长串烟尘。V在晃动的装||甲表面上掩护射击。她在五分钟里打空了两杆枪的四个弹夹。强尼突破了追击冲到魔蝎的侧翼。一个短暂的瞬间两台载具平行了。两人交换了一个视线，他一脚踹开车门，踩在车座上借力，越过追击的火线跳向飞速前进的魔蝎。
有一个惊恐的瞬间V以为她要错过他。但她抓住了他的手臂，用力把他拽到魔蝎的装甲表面上。
“你是疯了吗！” 她声嘶力竭地对他喊道，“你知道有多危险吗？！”
强尼根本没有理会她。他站稳脚跟，随即凶猛地抓住她的肩膀，拖着她直到把她摁在装甲坦克的前窗上。他的行动方式简直像个近身攻击的敌人。被坦克拦截的碎石和流弹在他们四面嗖嗖作响，V隐约听到了帕南惊慌失措的大声警告。
“算你厉害，你他妈把我绕晕了！”他厉声说，“这事不由你一个人说了算！”
“你在说——”
“你把这个戴上！”他甩掉另一只手里的冲锋枪，单手把昨天她还给他的狗牌扣到她胸前，金属片在轰鸣的气流中骤雨般叮当作响。“我不拿回送出去的东西！”
“见鬼！”V朝他喊道，她按住金属牌，全身都在颤抖，“你为这种事情跑到交火线上——”
“你现在给我听着！”强尼咆哮道，“你说完你的话了，我还没有说——”
一声巨响。魔蝎轰然撞进什么东西里。
两个人本能地互相遮挡，在颤动的甲板上躲避暴雨般的砖石和烈焰。V感觉到强尼的手臂紧紧环住她的肩膀。然后又是一声巨响，光明在黑暗中骤然涌现。
——他们冲破了边境墙。
夜色中是一片波光粼粼的大湖。在他们脚下没有尽头地延展开来。狰狞的城市轮廓被抛在身后，硝烟被夜风冲散。明亮的星光照在一望无际的水面上。
两个人都短暂地因震撼而失神了。但是强尼马上转过身来。
“你听着。”他盯住她的眼睛说，“我昨天没想明白，我不管之前发生了什么，但是我在三天之内爱上了你！你没有权力因为我不记得的事情叫我放弃！你想去哪里，我可以跟你去。你需要什么记忆，我可以从现在开始。你叫我找别人，我看你他妈才是那个太看得起我的人，你真的觉得我能遇到第二个人告诉我她给我生命和灵魂——”
他喘息了一下，好像回忆一串长长的清单。继续说：“你叫我和别人分担痛苦，但是你从没告诉我你在痛苦什么，这根本没有道理——还有你他妈说什么不公平的世界！我以为你是个战士！难道不是你告诉我你永远不会屈服吗！”
然后他猛地停下来，双眼在星光下咄咄逼人地看着她。
“好，我说完了。”他说，“现在你他妈说话。”
“去你的。” V喃喃道。她说不出别的。在她再次看见他的那一刻她的防线就奔溃了。所有压抑已久的情绪一起席卷上来。她的心情震荡仿佛一阵海啸，冲击正在使她眩晕。她的视线模糊了，咽喉里涌上甜腥，她能感觉到血液正在冲击脆弱的器官。强尼热烈地注视着她，仍然在等待回答，在整个世界里她只能感觉到他辐射出的燃烧般的热量。她紧紧抓住他的外衣，整个人无法控制地向下滑去。强尼本能地揽住她。
“你怎么回事？”他仍然恼怒地对她喊道，“见鬼，你先把话说清楚！你不要以为你哭了我就会……”
但她已经陷入了黑暗里。
***
V醒来了，她躺在一张简易医疗担架上，旁边扔着一堆枪械和医疗包。能听到外面流浪者扎营的声音。强尼坐在旁边，疲惫地弓着脊背。他头发凌乱，外套上满是硝烟和灼痕，听见她的动静，抬起头看向她。
V没有看他，她慢慢伸出一只手到眼前。她的内侧衣袖上是大片新鲜凝固的血迹，但是手指很干净，有人为她清理过。
强尼看着她放下手，两个人沉默地对视了一会儿。
“你这个满嘴谎话的骗子。”强尼冷冷地说。
V不说话。
“我他妈第一天起就知道你在说谎，还是被你骗得团团转。该死的你对我发脾气？拿刀指我？把我那样扔在沙漠里。你知道我差点做了什么吗？”强尼对她低吼，每个字里都是压抑的愤怒，“我觉得都是我的错！我他妈觉得我不配挽留你！早该知道是你有问题，撂其他人早就发现了！但是你肯定我看不出来是吧？你就仗着我——”
然后他的话哽咽了。有一刻，V以为他会说你仗着我爱你。
但是他说：“你就仗着我没有这样被人爱过。”
“强尼。”她轻声说。他把脸按在手心里，没有理睬她。
“帕南和你说了多少？”
“……她说你还剩下不到四个月。也可能没有那么久。”
“在那之前我就不能像这样活动了。”V慢慢地说，“我在失去我的身体。强尼。它在排斥我，逐渐衰竭。你会看着我一点点死掉的。我想让你记住一些好的东西。”
“哦，”强尼面无表情地抬起头看她，“原来你觉得昨晚上发生的是好的东西。V，你高估你的分手技术了。”
饶是在这个场景中，V忍不住笑了一下。她支起身子试着从担架上半坐起来。强尼起身把他的外套递过来垫在她身后。然后他坐在旁边，把手放在她面颊上。
“告诉我都发生了什么。”他看着她的眼睛说。他的语气没有强调。但是V能听出其中的意思：他不能接受任何谎言了。
“没什么复杂的。”她慢慢地说，“那天在神舆。我们发现水晶宫有你的身体。我需要到那里去，把芯片放回你的身体里，让你醒来。但是芯片损坏超过了百分之三十，只能按照最后存档的状态重新启动。我说可以。”
“我同意了吗？”
“你知道这不是问题，对吧？”V柔声说，她也伸出手碰到他的手指，“你知道你会重新爱上我的。”
“但是——”
“但是对我来说太迟了。”V说，“生物芯片改写我的精神系统来适应新的宿主。当奥特把它取出来的时候，我的身体已经被深入改变了。它……不承认它是我的。”
“我承诺你醒来时我会告诉你，让你和我一起度过这段时间，我食言了。”她继续轻柔地说“你当时就意识到了，你非常生气……但是这是我的决定。我只是觉得或许这样更好。”
又是一阵沉默。强尼看着她，他的下颚绷紧，瞳孔深黑。V看着他的表情逐渐被疼痛扭曲，她知道他正在走向那个可怕的结论。她不知道如何阻止他。
“芯片改写你的身体。”他重复说。
V没有说话。
“没想到，”他放开了她的手，“到最后还是我在杀死你。”
“不，强尼，别这么想——”
“难道不是吗？”他冷嘲说，“哈，怪不得你要把它还给我。确实是假的。我给了你承诺。我失败了。每一刻，都是我在杀死你——。”
“这不是你能控制的！”
“我告诉你我会为你挡子弹。”他说，“可我就是那颗子弹。”
V倾身伸出手。他躲开了。她扑上前用力把他拉进怀里，担架翻倒了，两个人一起跌落在地面上。过了一会儿，他发出一声放弃的叹息，回抱住她。沉重的呼吸埋在她颈间。她感觉到他的身体在她手臂里颤抖。
她小声说：“真的很抱歉。”
再一次地，她感觉到一阵纯粹的，透彻心扉的疼痛。因为她如此挣扎却仍然失败的命运。因为她让他又一次亲手葬送他的所爱。但这一次还有什么能让他倾泻那些如此炽热的痛苦？没有一个罪恶的城市留给他焚烧。连月亮都熄灭了。
“我和你说一件事，”V说，压在他身上掰过他的面孔，“你说你原谅我了，对不对？”
他扭开脸自嘲地笑了一下：“认真的吗？我原谅你？”
“是的。”V说，“你是对的，我不该骗你。我想要为你着想，不想伤害你。但是过去的每一天我都感到如此孤独 ，就算你在我身边我也感到寒冷，因为我想要接近你。我想要拥抱。我想要你爱我。”
“我知道这些真相伤害了你。”她继续轻声说，看着他的眼睛，“但你在这里我还是忍不住地感到高兴，你让我没有那么痛了。”
他望着她好一会儿，终于慢慢伸手抚摸她的头发。
“我醒来那天你说，你曾经爱上我，因为我是你走向末日时的声音。”他带着一点鼻音说。
V含着眼泪笑了：“听起来像个绝望的小疯子吗？”
“不。我心想，长得挺辣，也挺会说情话。”
“早该知道你会喜欢。”V说，“看来还来得及邀请你参加最后一程。”
他吻在她的眼睫上。
“我会陪你到末日降临的时候。”
作者有话说
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第12章 12
