“而且他妈的荒唐透顶！”克里对他嚷道，穿着睡衣在他们巨大的客厅里愤怒地踱步。他背后是那只惨遭退货的巨大鲨鱼标本。一群小心翼翼的物流员工正在试图把这个庞然大物抬出屋子。“显然我和你说的你一个字也没听进去！你不能毁掉一段对我们都重要的关系就因为你他妈管不住自己的吊——”

“我没在征求你的同意。”强尼不耐烦地说，“我来问你是因为——”

“因为你他妈知道你搞砸了！不然呢？！这套路我熟得很！”克里说，“我不知道你们两个之前发生了什么破事，但既然她不想——

“她他妈想要我！”强尼也冲他喊了起来，比克里还恼火。“她睡着时喊我的名字，把我的狗牌藏在衣服里。艹，她全身都写着她是我的，为什么我不能得到她？”

“因为她和你说了不！”克里吼了回去。“强尼！听听你自己，你这是混账发言！你不想想她这么做有什么原因吗？比如说她知道你会伤害她？你甚至想有一段关系吗？还是只是你现在真的很想然后你下个星期就不想要了？！”

强尼这次没说话。他烦躁地走了几步，在茶几上坐下了。他们非理性购物的另一个产物，那只本该灭绝的杜宾犬幼崽，跌跌撞撞地穿过克里昂贵的木地板跑过来，期待地坐在他面前。强尼伸手摸摸它的脑袋。它高兴地用短尾巴打着地板。

“对。”克里犀利地说，“就像这个一样。”

“没打算退这个。”

“你就自欺欺人吧。”

强尼瞪着他。难以接受在所有人中自己居然被克里·欧罗迪恩教育责任感。他张开嘴打算对克里的前妻发表评论。物流人员们扛着鲨鱼从强尼身边路过。

“嘿，老哥。”其中一个挤眉弄眼地说，“这妞儿听起来带劲儿。别放弃。我支持你。”

强尼和克里一齐说：“滚！”

这段插曲让两个人的怒气都平息了一点。物流们出门了。克里走过去摔上门，重重坐在沙发上。小狗开始聚精会神地咬强尼的皮靴。

“我不知道能持续多久。”强尼坦白说。“但我从没这么想要过。”

“这发言真是渣出了境界。”克里无精打采地说。“可我算老几，对吧。你也不会因为我改变主意。”

“对。”

克里被噎得一个倒仰。他抓抓头发，突然开始用一种产生兴趣的目光看强尼。

“所以昨天发生了什么？”

强尼没回答。他用机械手指把那只小狗的注意力从他的鞋带上转移开。

“好吧。”克里说，“那今天早上呢？你怎么自己回来了？”

“她找阿德卡多去了。”强尼明显不悦地说，“把我扔给某个叫布鲁克（Brook)还是华尔特（Water）的蠢货。”

“我猜你说的是瑞弗（River Ward）。”克里说，“我见过他，人还不错。”

“他有种恶心的眼神。”

“我不知道你想从我这里得到什么灵感。”克里说，“不过我的想法是如果你想讨好某个女孩子，至少要对她的其他朋友友好点。”

强尼想了一秒钟。

“不。”

“怎么会有你这种软硬不吃的狗东西？”克里骂道，从沙发上站了起来。“老子受够了！你他妈自己琢磨去吧！”

***

V在临近午夜时走进红泥酒吧某个角落的小隔间。强尼独自在里面，远望着舞池。他穿着一套新的黑夹克和皮裤，手里横放着吉他，长靴架在茶几上。桌上摆着几瓶酒和烟盒，一些凌乱的稿纸。那只小狗认真地趴在他的吉他盒子上。看见V走过来，警觉地抬起脑袋看她。

“你怎么在这儿？”她问道。顺手摸了摸小狗的脑袋，后者开始亲昵地舔她的手指。

“想找个安静点的地方，克里提过一次。”强尼说，往旁边挪动了一下，给她让出空位，“你呢？怎么知道我在这儿？”

“我想说和你没关系。”V说，无意识地在他暗示的位置坐下了。“不过满足一下你的虚荣心，你死灰复燃的粉丝团体正在全城追踪你的出没地点。我路过日本市场时有三个黑市贩子想卖你的位置芯片给我。”

她向他打开全息屏的一个页面。城区里被标出了不同的红点和时间戳。她点开位于红泥酒吧门口的那一个，立即窜出一堆不同角度的图片和视频，都是强尼肩上斜背着吉他手里抱着狗进了门。强尼扬了一下眉毛。

“至少我知道那几个带电子眼的妹子不是公司刺客了。”

V往他说的方向看了一下，果然有几个穿着朋克的女孩儿隐藏在吧台一角，脑袋上顶着一打尖端电子设备，正愤愤不平地盯着她。

“恭喜你体会到了新时代的追星方式。”V说，忍不住笑了一下，“我有点惊讶，老实说，以为你的死忠都已经是我爷爷辈了。”

“这可就伤人了。”强尼懒洋洋地说，“我不符合七十年代审美吗？”

他侧过脸向她投去一个含笑的注视，是知道自己多有魅力的人才会有的眼神。V忽然脸上发烧。

“你得去装个屏蔽插件。”她转移话题说，“电子设备就不能拍到你的脸了。当然啦，除非你觉得这样也没问题。”

强尼不置可否地点了一下头，双眼仍然看着她。V又转向那只狗。“他也需要一个追踪器。”她说，“你得小心些，他可能变成全城最有名的动物了。”

“你不担心我把他退掉吗？”

“为什么？”V有些惊讶地抬起头来，“我知道你喜欢小动物。”

“怎么说？”

“我们曾经有只猫。几个月前。”V说，“我在路边捡到的。我当时没想要她，天啊，我自己都要活不下去了。但是你蹲在那儿不肯走。”

“你认真的吗？”

她笑了。“好吧，没那么夸张。总之，我把她抱回去了。然后你简直没完没了。我从海伍德某个窝点里冲出来，浑身是血地倒在小巷子里，觉得我就在这里躺到天亮算了。你在我脑子里嚷嚷说：’V，你不能睡在这里，猫可怎么办呀？’”

“哦。”强尼缺乏感情地评论说，“听起来蛮混蛋的。”

“没有啦。”V说，她又笑了，“我知道你是好意，但是你不会说我应该回去休息。”

“其实挺好的。”她接着说，低垂着眼睛看着他的吉他盒子，神色仿佛陷入了回忆里，这次有点怅然，“……有种家的感觉。”

强尼抬手在她面前打了个清脆的响指。

“想听点什么吗？” 他粗鲁地说。

“哦，好啊。” V说。她被惊醒了，有些不好意思。她往旁边让了一下，把小狗抱在手臂里。两双明亮的眼睛都看着他，强尼对这情景哼笑一声。

这是首悠长低沉的曲子。像冰层下的暗流，眼睛里跃动的火焰，旷野里的夜风，和地平线上浮现的第一抹日光。

他弹完了，V好久没说话。

“怎么，失望了？”

“不，我很喜欢，只是没想到是这样的曲子。”V说，“我以为会更……强尼·银手一点。”

强尼没有反驳。

“当我在神舆里的时候。”他说，调试着一根琴弦，“这是我最想念的事情。”

“音乐？”

“创作。或者不管做些什么。”他说，“我一刻不停地思考，想要表达，充满愤怒，但是我不能记录下来，不久之后我就忘记了。当我从黑暗里醒来我再次重复这个过程。惊醒，愤怒，恐惧，遗忘……我猜这就是死亡的含义。所有感受在时间里冻结，反复地消失。”

“我很抱歉。”

强尼耸了耸肩。

“所以，是的。”他说，“两天之前我会写一些非常激动的东西。但是昨天和你去了营地之后，我感觉好多了。我大概体会到了一些好的东西：感激，希望，生命的喜悦。”

V笑了。

“你想说这是因为我写的吗？”

“不。”强尼说，看着她直到她的脸色变得有些窘迫。然后他也对她笑了一下。

“是为你写的。”

有一会儿V茫然地看着他。然后红晕沿着脖颈涌上了她的侧脸。强尼看到她清澈的眼睛里泛起了水光，她咬着嘴唇转开了视线。她的耳垂也染上了粉红色。

“谢谢，我猜。”她终于说，在如此近的距离里抬手欲盖弥彰地挡了一下面颊，“我该走了。实际上我本来是想问你有没有……”

她停顿了一下来让声音平静。强尼放过了她，低头拨弄琴弦。

“本来是想问你有没有告诉克里后遗症的事情。”她说，恢复了正常，“看见你半夜还在外面。”

“哦，那个。”强尼漫不经心地说，“我们吵架了。”

“什么？”

“说他受够我了。”强尼引用说，“挺正常，他已经和我和平共处超过48小时了，破了记录。”

V皱起眉毛。强尼丝毫不对克里感到抱歉。

“他不能这样。”她说，“你有别的地方可以去吗？比如说……”

她自己没想出什么建议，强尼的交际圈太有限了。

“别大惊小怪，姑娘。”强尼说，“我是个大人了。而且我还有那个。”

他朝V抱着的狗狗点了一下头。V的表情更不安了。

“这不行。”她有些焦虑地说，“不然我就不需要帕南她们了。你难道要在这里过夜吗？”

“为什么不？”强尼懒散地说，“如果我想看到人，外面一直会有。”

那几个狗仔女孩仍然坐在远处紧密地盯着他们。他考虑了一下要不要加码。

“也许也有人愿意进来。”

V望着他的面孔，好像在判断他是不是认真的。现在她的眼神更复杂了。忧虑，气恼，一丝嫉妒。

强尼耐心地等了一秒钟，两秒钟，五秒钟。

“你可以去我那儿。” V犹豫不决地提议说，“住一个晚上。然后明天我给克里打电话。”

完美。

强尼说：“也行啊。”