林栀清恍惚间看到了另一个男人，那人道：“你TM不要命了，上面要的姑娘你也敢碰？明天就要大选，血月祭今天傍晚就要实行，这姑娘要是他们上面要的人，发现她身上少了点什么东西，你有几个脑袋也TM不够掉的！”

她尽力睁开眼眸，虚弱地倒进了白衣少女的怀里，闻到了一阵清淡的玫瑰香气，那阵香气轻柔地将她包裹，她依偎她怀，渐渐晕了过去。

少女将她揽进怀里，小心拥抱她伤痕累累的身体，似乎有什么温热的东西低落在她的脸颊，只她记不真切了。

在阖上眼眸的前一瞬，她依稀看清了那少女担忧的脸，轻轻拧起的细眉与灿若星海的眸子，让她在这一瞬间想起了一个人：

她的阿晚。

那是一张与阿晚一模一样的脸。

……

***

林栀清是被孩子们哭醒的，还有系统嘤嘤地哭声，似乎它也很难过，林栀清意识清醒过来与它重连，它便忍不住哭泣道：

【宿主，你怎么样了？要不我们强行退出吧，这个副本的奖励也没有那么丰厚，我们再做一点别的任务就可以了宿主，呜呜呜……】

林栀清眼皮没有，只手指动了动：“不行。”

【为什么啊宿主？明明我们有那么多的机会，宿主你就听我的吧，命要紧呀，探寻过往真相也不在乎这一个神降啊……】

“在乎，”林栀清醒来便觉得口中干渴难耐，全身肌肉酸痛：“阿黄，我记得，在我昏迷之前见到的那张脸，跟阿晚一模一样。”

阿黄沉默半晌：【……你看错了。】

林栀清怀疑道：“没有吧，你调出记录仪让我看看记录？”

见她不信，阿黄忽然号啕大哭，近乎声嘶力竭：【真相就那么重要吗？宿主你为什么受到了这样子的事还TM坚持？那个逼人强迫你的时候我都快要看不下去了，宿主你为什么还能坦然接受？】

炮语连珠一般都疑问句轰得林栀清沉默了，她等它哭得没有力气，才温声道：

“不是接受，阿黄，我从不接受。”

“可我们不能退副本，否则我们就白来万鬼窟这一趟了，不是吗？无论是曲风眠还是程绯，各种线索几乎是明晃晃地指向这里，我们一定要借着机会，去探究隐秘的过往。”

林栀清干咳几声，道：“阿晚是我收养来的孩子，可她前世是原书当中的反派，我对她一无所知，方才的少女……”

她顿了顿，接着道：“我闻到了那若有若无的玫瑰花香，神降显现过往，她应该就是前世的程绯了。”

只是，她附身的人又是谁？

程绯唤她小七，她又如何会与程绯有交集？

思绪混乱着，忽然，她听到有个男孩子在喊她，声音急切又欣慰，还带着一丝懊悔：“醒了，小七她醒了！”

男孩子关心地将水喂给她，她就着男孩子的手直接喝了点，嗓子才好受一些，刚准备道谢，那男孩子就直冲她脑门敲了一响指，骂道：

“你也真是的，被那当差的骂就骂了呗，跑什么，这屋子里这么多孩子，哪个不是从小被骂这长大？忍忍就过去了嘛。”

林栀清无言以对，刚准备说些什么，这副身子就不受控制了，颤抖地哭成一团，像是一只浑身炸毛的刺猬。

男孩子哄了她好一阵子，小七才隐隐止住了哭声，她的眸子瞥想屋子角落，林栀清这才发现，屋子里有很多很多小孩子。

这是一个十分破旧的屋子，地上还算是干净，一侧铺满了扎人的茅草，墙头墙尾布满了蜘蛛网，时不时能瞥见蟑螂老鼠飞快逃窜的身影。

孩子们人挤人地缩进角落里，似乎是这恶劣的环境已经见怪不怪了，清澈的眸子安静地盯着林栀清，待对视后，有个身形瘦弱的小女孩子瞪着乌黑亮丽的大眼睛，给她递过来一个窝窝头，轻声道：

“小七姐姐，你快吃吧。”

这副身子接着抽泣几声，总算是安静地吃起来，又小女孩子说：“小七姐姐，你可千万别生六哥的气，你失踪的这些天里，他到处找你，生怕你被欺负了去，就这窝窝头，也是他省去了昨日的饭，偷偷给你藏的，要不然你今天还要接着挨饿呢。”

明明自己也饥肠辘辘，可孩子们仿佛天性善良，将三天来省下来的水和粮食凑了凑，足以让她吃个饱饭了。

林栀清望向他，见被唤作六哥的男孩子低嗬了局“别乱说，”却偏偏别过不知何时红了的脸。

“我是你哥，我不管你谁管你嘛。”

男孩道：“小七，你可得改改你这脾气，平日里有哥哥护着你，你受不了委屈就往外面跑，因为你知道哥哥会心疼，哥哥一定会来找你，可今时不同往日了呀……”

男孩颤着尾音，林栀清看到他眼尾泛红，顿了半晌才接着道：

“明日就要大选了，我们小七长得这么可爱，一定能被大户人家选中当侍女，到时候就能天天吃外面卖的糖葫芦，过上自由自在的好日子了。”

“每天都有糖葫芦！”她开心道：“那哥哥会跟我一起吗？”

男孩勉强地笑了笑，道：“哥哥不能一辈子护着小七，小七总有离开哥哥的时候，如果明日被选中，小七一定要跟那个人走，千万为哥哥留在这营地，听到没有？！”

她被男孩忽如其来的大喊声吓住了，吃了一半的窝窝头掉在地上，眼泪哗哗地流：

“我不要！我不要和哥哥分开，我要跟哥哥永远在一起呜呜呜……”

角落里的孩子们见她哭得如此动情，也纷纷红了眼眶，此起彼伏地哭起来，她们环抱住彼此，诉说着属于孩子的真情。

离开。

她们一起长大，根本没想过有一天会离开，只单单这一个简单的词语，就足够让整屋的孩子们伤情怯意了。

男孩被哭烦了，一个脑瓜崩就弹上了林栀清的脑门，吼道：“行了！哭什么哭，有什么好哭的？我从小都是怎么跟你们说的，你们全都忘记了吗！”

林栀清终于拿回来身体的控制权，却迎来男孩的暴击，只得抬手护住尊贵的头，所有孩子都被吓了一跳，止住了哭泣，怔怔盯着他。

男孩站了起来，走到她们面前，中气十足地问：“难道你们喜欢这里吗？”

孩子们摇摇头。

“你们想永远留在这里吗？”

孩子们又摇摇头。

“那明天就好好表现！抓住这个机会，只是被大家族挑走了，还可以再回来，又不是这辈子不可以相见了，有什么好哭的，听到没有！”

孩子们点点头，迷蒙挂着泪花的眼眸此刻充满了希冀，男孩道：“所以明日大选，我们应该？”

“开心？”有个孩子试探地小声道。

“对了！我们应该开心！更何况明天是我们的生辰，我们更应该开心！我们应该怎么样？”男孩笑得爽朗，问道。

我们的生辰？林栀清皱了眉头。

“开心，我们应该开心！”女孩子们集体回答，声音渐渐大了起来。

快乐的氛围在小孩子们之间传递地十分迅速，就像是方才的悲伤一样，她们脸上荡漾着欢笑，手拉着小手，互相给予彼此黑暗中的那束光。

林栀清默默看着，也不禁被感染，勾唇笑了笑，男孩转头看着她，良久，走过来轻柔地摸了摸她的脑袋。

“小七，”他道：“哥哥给你过生日。”

林栀清却捕捉到他方才的话，痴痴地问：“这生日是单单是我的，还是我们的？”

男孩不满地瞥了他一眼，又是一计暴栗，啧了一声道：“脑子傻的？”

那个给她递窝窝头的小姑娘此刻坐了过来，甜甜地道：“小七姐姐你忘了嘛，我们整个营地都是上元节过生日诶，听说营地外面可以看灯笼、吃元宵、猜灯谜什么的，可热闹啦。”

“哼，上元节，说得好听，”男孩嗤笑一声：“要不是刚巧这天生辰，我们也不会被爹娘送到这鬼地方，就为了换两袋大米，把我们卖到这鸟不拉屎的鬼地方来，再也不顾我们死活。”

这些孩子竟然都是上元节生辰，林栀清心中隐隐泛着不安，总觉得忽略了什么。

男孩眼眶红了又红，低下头，林栀清假装没有看清他抬手擦泪的动作，只见他忽然抬眸盯着她，眼眸闪着亮光，有种说不出的坚毅决绝：“小七你放心！”

林栀清：“？”

“我是你哥，一定会照顾好你，只要有哥哥在，就不会让你受别的孩子欺负，哥哥永远会保护你，就算有很多人要杀你，哥哥也会挡在你前面，除非他们踏着哥哥的身体，否则别想碰到你一丝毫毛！”

林栀清：“……”

她只得点点头。

“虽然你没娘养……”此话语出惊人，林栀清挑眉看他，他道：“但是你有哥哥，哥哥就是你的娘，我们小七绝不会比别的孩子差，总有一天我们要让他们看，我们小七被哥哥养的多好！”

男孩的誓言坚定无比，仿佛带着一股神奇的力量。林栀清看着他坚毅决绝的神情，心中涌起一种莫名的感动和信任。