如果说“马伯里诉麦迪逊案”是合众国司法历史的灯塔，照亮后世二百年的“司法独立”之路，是维护三权分立的基石。

那么“斯科特诉桑福德”一案就是合众国黑暗年代的象征，奴隶被剥夺人权，视为财产，让自由蒙羞。

“他们怎么敢公然判决‘密苏里妥协案’违宪！”阿尔弗雷德愤怒的声音落在秘书长耳边，他重重将法院判词拍在书桌上，“字里行间全是傲慢与偏见，最严重的是跨越了三权分立的红线。布坎南总统居然允许这么荒唐的判决出现。”

“您也这样认为。”秘书皮埃尔一贯沉稳的神色终于被打破，“如果人们遵守这个判决，他们就必须背叛上帝。绝不能接受奴隶主的宪法。”

“这下不好收场了。”阿尔弗雷德敏锐意识到背后的隐患，他与皮埃尔相视，都发现对方眼底的忧虑。“南方与北方正在走向决裂，而我只能眼睁睁地看着。”

“祖国先生，总有缓和的办法，或许我们不会走到最极端的境地。”

“希望如此。”阿尔弗雷德只好这样安慰自己，“不久后就是大选，未来的事又有谁知道呢。”

1860年，亚伯拉罕·林肯作为候选人登上演讲台，他身形高挑，声音洪亮，直接向人群投下解放黑人的爆炸话题。

“一座分裂的房子不能站立。人民不能永久地忍受一半奴隶一半自由。我们应当采取行动停止分裂。使合众国全部变成一种状态，或另一种。”

阿尔弗雷德隐没在嘈杂的人群中，听着林肯慷慨激昂地发言。他的主张其实属于“温和派”，但南方资本集团认为支持林肯意味着奴隶制的终结，毫不退让。

作为国家意识体必须置身事外，但阿尔从不掩饰偏向北方的态度，高效的机械化生产会是成为未来赢家的砝码。

天意弄人，历史也做出抉择。林肯率领共和党在总统大选中胜出，他没有获得任何一张来自南方的选票，这点燃了分裂的导火索。

“南方同盟……他们可真敢！”阿尔弗雷德苍白的脸色被气得泛出红晕。自从脱离的各州组成美利坚联盟国，他就感到灵魂被生生抽出，一半的生机在缓缓流逝，输送进陌生的载体。

从未体会的失控感席卷整个身体，阿尔弗雷德的心情异常低落，仿佛千针在心头戳刺。窗边反射的阳光晃得人眼晕，唯有不断来回走动才能减轻那份强烈的烦躁不安。

林肯总统从国会山回到官邸，带来南方炮击萨姆特堡的战报，如今彻底丧失了对话的信任基础。

“我从未预想危机来自内部……南方会有新的意识体诞生吗。”阿尔弗雷德的眼神像是冰封的五大湖面，笔直立在窗前，背对着林肯。

他感到被背叛的痛苦，却无法表露丝毫。“如果我们的命运是毁灭，作为自由的国家，我会是自己的起始者和终结者。”

“我向您发誓，为捍卫合众国的统一战斗到最后；我向您承诺，终有一天，压在所有人身上的重负将被移开，没有一颗星星暗淡无光。”

林肯走到阿尔弗雷德身旁，温热的手按在他肩上，传递着坚定的信念，这让阿尔没有排斥亲密的接触。

“北美土地上只会有一个国家。”阿尔弗雷德脸上没有任何表情，随手将平光镜甩到一边，“既然南联盟选择捍卫奴隶制的自由，我们也回以捍卫合众国统一的意志，时间站在我们这边。”

“我会一直在您身后。”

最初他们犯了轻敌的老毛病，“布尔溪之战”结束的当天，电报便传到华盛顿。

第一战的失利打醒了盲目乐观的北方，阿尔弗雷德命令海军全面封锁南方的港口，切断他们与欧洲的商业往来，严格控制密西西比河沿岸，意图将南联盟困在大陆。

战场的信息通过电报第一时间被北方民众知晓，他们的情绪从巅峰跌到谷底，南方的报纸干脆宣布：“我们已经赢得了战争，赢得了独立！”迷之自信垄断了南方的心。

“和平离开，从此清闲度日？做梦去吧！天真的小鬼！”阿尔弗雷德拿着南联盟写的“外交函”重重拍在案上，“才诞生几天就喊出‘打到华盛顿’，谁给他想的口号？气死我了！”

“意气用事倒也算好消息。”一位将军说道，“只怕他们想长时间耗下去，直到合众国再也承受不起战争成本，直到欧洲介入我们的事务。”

欧洲……阿尔弗雷德想到南联盟盛产棉花，是亚瑟他们重要的纺织原料供应地。他封锁了南方的对外贸易，势必会牵连欧洲。

英国刚经历丰收，况且印度也能当棉花供应地，备用储量足够支撑一年多；弗朗西斯不会坐视供给剧烈波动，但他在亚瑟采取行动之前不会下场。

这场内战必须尽快解决，寻求外部干预正是南联盟整个战略的核心。阿尔弗雷德都可以想象到亚瑟高高在上地出面调停，在北美搞大陆均势那一套，最终只剩下被鲜血浸透的土地。

“为今之计我们必须争取尽可能多的力量。”林肯总统拍板，他决定从土地入手，得到西部同胞的支持，“以及如何从内部瓦解对手。”

“我记得，南方三分之一的人口都是黑人。”国务卿西沃德敲着桌面，平铺的战线图透露出焦灼的态势。

“鼓动他们加入进来？自由解放的确是最好的大义名分，以如今的国际舆论，谁敢公然支持南方，就是自毁前程。”

东线战场才是大众目光聚焦的主舞台，只有展现价值才能停歇欧洲干预的野心。阿尔弗雷德明白南方想要一场政治仗，他会奉陪到底，让南联盟意识到自己不应存在。

1862年，林肯雷厉风行地推出《宅地法》。每个民众只要缴纳登记费，就能在西部获得160英亩的土地，五年之后，这片土地就属于你。

法案也许没有给每个穷人一个农庄，但它给勇于开拓的美国人一个梦想开始的地方。而所有领到土地的西部农民都绝对不会希望合众国输掉这场战争，他们走到合众国身旁，停止了对南方的粮食供应。

总战略逐步落实，东西线战场与南部海岸的封锁如蟒蛇一般在南联盟四周盘绕，锁定着目标随时准备绞杀。

把所有筹码压在东线的南联盟果然难缠，而我方将领经验不足是一大败笔。阿尔弗雷德向后靠去，陷在椅子里，除此之外唯有沉默。他看上去只是困了，一度加快的心跳此刻也慢下来。

几次南军都快要打到华盛顿附近，这让阿尔弗雷德颜面尽失，某些势力蠢蠢欲动。他眨眨眼，开始盯着壁炉的火光发呆。

他们本不是敌人，而是朋友、血亲。那些活着的，死去的，每一处曾经的战场和爱国者的坟墓，都代表着为自由而战的跳动的心和家庭。曾经辉煌的联盟如今只剩下断壁残垣，分裂的、冲突的、敌对的各州。

炸裂的火星发出清脆的声响，花火向四周扩散破坏。南北双方都压上了所有，如失控的火车冲入深渊。只有彻底消灭南联盟的社会结构、社会秩序、社会财富，这一切才值得，这就是“全面战争”的残酷。