翌日，陆采莼是被碧桃唤醒的。她揉了揉太阳穴，只觉得头疼欲裂，略一回想，是昨夜跟随白玉堂在夜市里穿行了一会儿，抬眼了邹家酒铺，陆采莼道这酒铺里的酒向来为王朝马汉一众公人称道，说有一日，号称自己千杯不倒的马汉在此铺中吃酒，吃了才十碗，却睡了整三天。

白玉堂斜乜她，问她是不是也想进去试试。陆采莼以为他真是应允了，便牵着碧桃闯进酒铺里，白玉堂还没来得及制止她，便见她和碧桃两人一人环抱着一坛酒，走了出来。

白玉堂寻到了歇脚的地方，陆采莼打发碧桃去睡了，自己和白玉堂你一杯我一盏地斗起酒来。斗到最后，不省人事了，倒头便睡。醒来时，便见碧桃手里端着二陈汤，扶她起来喝。

洗漱完毕，白玉堂招呼她和碧柳去客栈对面的铺子里吃云英面。走在路上，陆采莼问他可有那个李公子的消息，他摇了摇头，说听了许些人的消息，却都毫无用处，恐怕要等陆采莼师叔欧阳春来京后，两人商量而行。

望早点铺走去时，陆采莼眼尖，见铺中靠边的桌上坐了五人，那上首之人头戴斗笠，顶上撒一簇红缨，而他出露的下颌上紫须巍巍。陆采莼心中还不敢确信，心说师叔从不与外人同行，如今身边怎突然多了四人。又细瞧他身形，谁知愈看愈像。那人似是察觉有人在瞧自己，便也抬眼望来，露出整张面孔来。

陆采莼颤着声音唤了一声：“师叔。”

白玉堂正疑惑，望她看去的方向瞧去。陆采莼却已蹙着缃裙，一气儿望那人奔去，嘴里欢喜地一叠声唤：“师叔！师叔！”那人见她，也立起身来。

那人一动，其余四人也纷纷站起，瞧见了陆采莼与白玉堂，个个口呼“五弟”、“六妹”，却是陷空岛其余四鼠。那头白玉堂正望铺中走，身后跟着怯生生的碧桃，这头陆采莼已把双手抱住了欧阳春臂膀，面上喜色简直要溢出，末了，竟还低头抹起眼泪来。

欧阳春拍了拍她的肩，道：“你倒是长进了。”

蒋平见陆采莼又哭又笑的，不禁瞥一眼白玉堂，笑道：“咱这五弟没待你不好罢？”

陆采莼也说不出话，只是摇头。白玉堂也走近来，冲欧阳春拱手道：“见过北侠。”

欧阳春也还礼道：“小侄是个不省心的，辛苦白少侠照拂小侄了。”

陆采莼却道：“我哪里不省心了？就知道数落我。”欧阳春不说话，只是把手指去点陆采莼额头。

白玉堂看一圈众人，问道：“几位哥哥怎与欧阳大侠同行了一路？”

卢方道：“自五弟走后，也寻不见了六妹，咱们心中着急，寻得要把庄上翻个面来。”

徐庆插嘴道：“是俺在柴房里找到白福那狗才，发觉他给人药翻了，正躺在柴火堆里呼呼地睡哩。俺上前拍他面颊，他苦着一张脸转醒，一张口便是倒苦水，讲六妹是如何折腾他的，末了，还从袖中掏出一封信来，却是六妹给咱们留下的，讲她同你上汴京寻北侠去了。”

蒋平忙接着徐庆道：“咱们刚把心放下，没过几日，欧阳大侠便四处寻到咱们卢家庄。”

欧阳春望着陆采莼道：“我回福安客栈，听说你被陷空岛上的人带走了，只当你被他们掳去了，便一连在卢家庄潜行了好几日，寻你的踪影，如何也寻不着，只得现了明身，问大员外要你人。”

卢方续道：“我便把来由同欧阳大侠讲了，欧阳大侠便盘算着上汴京来寻你。正好咱们也挂念五弟，这就一同过来了。”

陆采莼听闻，乐得直傻笑。欧阳春道：“乐甚么？你连累得一众人好找。”

陆采莼却仰脸笑道：“我在汴京可有好一番见闻，都讲给师叔听！师叔就不要恼我了。”

众人聚在早点铺中，寒暄了一番过后，卢方问道：“不知五弟现在何处下榻？”

白玉堂把手指铺外客栈，道：“暂住罢了，便在客栈里。”

卢方道：“欧阳大侠与我们这一众人，若是住客栈，还是太惹眼。我在汴梁有处屋宅，正好安置，不如上我那处屋宅去。”言罢，便看向欧阳春。

欧阳春却道：“某甚少与人同行，一路上叨扰四位，不愿再打扰，这便携小侄另寻住处。”

卢方还要再做挽留，欧阳春执意要走，最后还是白玉堂出言道：“欧阳大侠远上汴梁来，可还有他事？比如寻那右眉上一道疤的李公子。”

欧阳春闻言，终于叹道：“此事实在牵扯颇深。”

卢方忙道：“客栈人多眼杂，恐隔墙有耳，还是去卢某那一方寒舍来得稳妥。”

欧阳春这才应允与众人同上卢方屋宅去。

到了地方，见得一处明净的院落，进得院中，还有苍头侍女侯着，卢方便道：“有朋友要在汴梁歇脚的，卢某都会修一封书，令人带上京城来，下榻在此处。”

陆采莼另送碧桃在厢房里住着了，这才上厅堂来。蒋平屏了门，众人团团围坐了，白玉堂望欧阳春道：“这左右都是知根底的人，欧阳大侠可愿讲一讲那张数之事？”

欧阳春反问白玉堂：“白少侠在此事上可有甚么发现？”

白玉堂便把自己在扬州妓馆的见闻讲了，道：“我上京城这日，拜托人四处打听和那李姓公子样貌相像之人，却只如大海捞针，一直没有进展。”

欧阳春叹了一口气，将那日他在扬州妓馆里窥见之事，同座上各人讲了。

>>

原来那李公子进得门来，直谢张数，道：“张兄替小弟报了父仇，便是怎样的大礼也不为过的。”

张数心中对李公子甚是不以为然，站着也不动，李公子兀自举袂揩了揩额角的汗，喃喃：“今夏可热得厉害。”

张数眼光随着他背上包袱转了两转。方才李公子作揖时，包袱里似有金银相撞之声，滚出闷的脆响，想是付给他的赏金。见李公子没有解下包袱的意思，张数便道：“此处还有半壶残茶，已然凉了，李朋友若是不嫌弃，我这便将茶水筛来，与你消暑。”

这李公子却苦笑道：“不瞒张兄说，小弟这腹肚吹了一路的凉风，而这凉茶易寒脾胃，小弟断是不敢饮的。不劳烦张兄，小弟自行煮一壶便是。”说着便起身，朝墙角小炉上的铜壶走去。

张数见他还不卸下包袱，躁意起伏，但还是伸手拦住李公子，道：“这是哪里的规矩？岂有客人自个煮茶吃的？李朋友且解了包袱，去桌边歇一歇，茶我来煮便是。”

李公子徘徊片刻，便也依言在梨木雕花方桌旁坐了，解开身上包袱，搁在桌上。金木相击之声惹得张数烹茶时不住回看。

待水热了，张数将壶中残茶倒净，拆了团茶，胡乱塞进壶口，晃一晃，将胎薄瓷细的茶壶端到了李公子面前。

李公子抚了抚壶身，似在试探茶水温凉。他先是给张数筛了茶，才调转壶口给自己盛了一盏。

李公子攥拳道：“秦之海这老贼明面儿上惺惺作态，装出一副爱民如子的好官模样，谁又知他暗里做了多少龌龊事，害了多少无辜良民？叫这老贼死在榻上，当真是便宜他了，实该推上市心里，吃上一千刀的剐！”

张数认定秦之海是个清官，此时便微哂，过后却疑窦忽生，问道：“李朋友远在百里外，又怎知他是如何死的？”

李公子呷了一口热茶，笑道：“自然是听说的……松江府出了恁大的事，街巷都传遍了。”说着，将方桌上的包袱推到张数面前，道：“这里是百两黄金，不多不少，张兄若是不放心，尽可戥上一戥。”

张数心说：不过也两三日的时间，哪有这么快传遍的道理？但此时他的心思已被桌上黄金引了开去，便不再疑李公子，只是将包袱拎过，笑道：“我自然是放心的。”话虽如此说，他却将包袱提到和欢床上，背过身去，悄悄解开了包袱扎口。

背后李公子站起身，喃喃道：“甚么香，冲得人头晕。”说着，朝合欢床边的金兽香炉走去，用香匙挑开铜扣，不知在里面捣鼓什么。

张数拿眼斜睨李公子，见他专心致志地拨弄炉灰，也不甚在意，只是嫌他做完了这桩买卖，还在阁中流连着不肯走，像是等自己再招待他一番似的。复低头拨开包袱一角，只见金光灿然，晃得张数一颗心砰砰直跳。他不再疑李公子，毕竟黄金到手，便是约定了封口。可当拿起黄金时，他忽觉不对，定了心神，张数咬了咬这金块，只觉坚硬寒凉，满嘴皆是铁腥味。

他缓缓转过头，望向李公子。李公子也侧脸看向他，面上早已没了进门时的殷勤客套，只如一柄出鞘的刀，刃上流转一片铁青色的光。

欧阳春此时如同壁虎般扒在窗外，用唾液濡破了窗纸，将眼睛搁在小孔上往里瞧，把那李公子与张数的情状尽收眼底。

和欢床上摊着裹黄金的包袱，张数捏了一条金块在手里，问：“李朋友这是甚么意思？”

李公子不作应答，只是悄悄把脚放开，朝空阔地方慢慢挪开去。他身形一动，张数手里的金块便脱手而出，裹挟着风声朝李公子胸口砸将去。李公子似是惧他内力深厚，不敢硬接，身子往旁侧一闪，避了开来。

正是李公子走神的这片刻，张数飞身欺上前，曲了右手拇指，并拢四指，要往他心口拍去。那掌刚走到半途，便被张数急急收了回来。这李公子不知何时从袖中掣出一把匕首，拇指按住掩心，将那明晃晃的刀尖对准了掌来的方向，若是张数没收住招数，此刻刀尖已将他的手心戳了个对穿。先前张数见李公子就那般立脚站着，只觉他浑身都是破绽，如今一交手，却觉察此人不出招，便是毫无破绽。他得想法子诱他出招，好瞧出他的门路来。

这般想着，张数揸开五指，变掌为钳扼之势，朝李公子脖颈袭去。可李公子这回不避不闪，手臂一伸一探，竟捽住了张数的手腕，再朝后轻巧一引，便把张数脸朝下地扑到了地上，像是拖倒了半朽的木根，作了腾腾的响。

这一下的变故将观战的欧阳春也惊住了。他先前只道李公子身法机敏，论扎实内力功底，是万万也比不上张数的，缠斗下去，一个不慎，便会在张数掌下裂尽经脉。可他这一牵一引若说是全用巧劲，是如何也抓不住张数的，可他偏生便如囊中取物般地做到了。

张数跌在地上，手腕还被李公子捏在手里，却不着急挣脱，只是脚朝旁一勾，正勾倒了金兽香炉。扑腾一声，香炉倾倒地撞到地上，铜扣给磕开了，扑出一地的香灰来。李公子斜瞟了一眼香炉，张数手腕不知如何一挣，便扭开了李公子的桎梏。他一个跟头翻出一丈远，方喘息着立稳了脚。

“碧波散？甚么下作腌臜的东西也敢拿出来使？”张数揩去鼻端涌出的血，瞅了一眼，抹在衣角上，咧嘴笑了。

欧阳春闻言，不禁陷入沉思。碧波散是专叫人消去内力的，好处是无色无臭，只是需烫了，才能挥发出效力，一旦散了热气，顷刻便无用了。这药是不久前在江湖上出现的，连欧阳春也无从得知药的源头。不知这李公子到底是甚么来头。

李公子能制住张数，全靠了先前这布下的局。瞧这情形，李公子该是把毒下在了香炉里，可如今张数勾翻了香炉，便是破了李公子的局，那李公子当是再也拿不住他了。

李公子飞速脱下锦衣，团在手里，露出一身青的打扮，四指拢住刀柄，快步朝张数奔去。欧阳春摇首叹息，此时这李公子恐怕也着了慌，怕张数调理内息后再不能降住，遂要先下手为强了。张数岔开马步，钉住下盘，提掌朝李公子挥来。