丁濛却催娅嬛：“你莫管，只赶快将佛手柑买回来。”见娅嬛正要望正门去，她又慌忙叫住：“走后门！怎好叫客人瞧见？”待娅嬛绕后门去了，她才忙解下头巾，将珠钗扶稳，拍了拍裙上蛛网灰尘，徐徐望外走。

晚风送香，暮色四合。丁濛一头走，一头将天井与小径上的小石子踢进草木里。绕过壁照，见的却不是鲜衣的少年，而是一个绿衣黄裳的少女，背上负着包袱，在门前阶除上站稳了，低着头，正拿脚去掀青石板凹陷里的积水。

丁濛大失所望，面上却不表露，只试探问道：“姑娘是哪位？”

少女一扬脸，向她看来，笑道：“是丁三姊姊罢？是五哥给我指了姊姊的住处。”

丁濛踟躇领她往院子里走，问她：“可是松江府白玉堂引姑娘来的此处？”

“正是，”少女笑道，“还未知会姊姊，我姓陆，大名唤作陆采莼。”

丁濛只想知白玉堂去向，便问：“五弟没同陆姑娘一道来？”

“谁知他为甚不来？”陆采莼微哂，复又笑道，“小妹唐突，恐怕要叨扰姊姊几日。”

丁濛心想，白玉堂定是出于避嫌，这才不曾来，只送了这么个女子来报信，她称白玉堂为“五哥”，却不知两人究竟是甚么关系。但她面上却颇为好客，只道：“这却是无妨的。我这便吩咐底下人，将西厢房为陆姑娘扫除出来。”

陆采莼道：“这头五哥叫我捎了些物件，要亲手交给姊姊的。”说着，便卸下包袱，要解扎口拿给丁濛瞧。

丁濛眼见她在天井里便要从包袱里拿物件出来，心中不悦，暗想，贵重物什哪有在露天里拿出来的道理？未免太不识相。于是忙拦住她：“陆姑娘车马劳顿，还是先吃一盏茶再说罢。”

引陆采莼在正厅坐了，丁濛转进里屋去，筛了凉茶，端将出来，正见陆采莼捧了一只平脱漆妆奁，道：“这是五哥庆贺姊姊大喜的。”丁濛忙搁了茶盏，接住了，见陆采莼又从怀中取出一封信，续道：“这是五哥的信，也是给姊姊的——他还特意吩咐了，莫叫南侠瞧见。”

丁濛满心疑惑地接过信，陆采莼却凑上前：“姊姊这就拆了罢……若不冒犯，可否给我瞧上一瞧？”

丁濛听她说要瞧，实不乐意，便掰开火漆，抽出信笺来，飞速瞥了一眼，赶紧折了，收进袖子里去，道：“也没甚的，不过是贺我新禧，又道了一番你寄宿寒舍的事儿，顺带叮嘱我莫将他来开封告知外子——他却不知外子早听说了消息。”

陆采莼是个聪慧的，见她防范甚严，便端详她片刻，才笑道：“是小妹莽撞了，姊姊原谅小妹则个。”

丁濛道：“我与五弟情谊深厚，你既是他义妹，自然也是我义妹，说甚道歉的话？”

陆采莼只讪笑，不再言语。丁濛将眼望门外：“这个时辰，外子该回来了。陆姑娘同我们一道用饭罢。”话音刚落，便见展昭腰悬湛卢，正望屋里走。陆采莼见了，早听说展昭是与师叔齐名的“南侠”，忙规规矩矩地福了福。

丁濛向展昭道：“这是我义妹，要小住几日。”

展昭上下端详了陆采莼一番，颔了颔首，便望里屋去了。

陆采莼心想，既然要寄宿人家屋檐下，自然要讨主人家欢心。这样想着，便把过丁濛的手臂，笑道：“姊姊，我见汴京有好多稀奇玩意儿，正待要问你。”

丁濛却道：“我大门不出二门不迈的，你要问我，我可答不上来。”

陆采莼怔了怔，松了手去，面上也只得笑。眼光乱瞟之际，忽见娅嬛手里抱着好大一只佛手柑，正投屋里走来。陆采莼道：“这是五哥爱吃的——他在路上同我絮叨多时了，听得我耳朵都起茧了。”

丁濛道：“你却不知，这是他先兄白锦堂常买给他吃的。嘴上说着是惦记吃食，其实不过是寄思亡者罢了。”

陆采莼心中终于有了计较，便笑道，“五哥有个故去的兄长，我却是不知。”此后在丁濛面前，绝口不再提白玉堂。

三人一同用过晚膳后，不久便到了安寝的时辰。虫鸣窗纱，月色入户。丁濛为展昭宽衣之际，道：“五弟此来汴京，是为了前些日子松江秦知府遇刺一事。”

“此事不是早了结了么？”

“据五弟所说，他却是晓得些旁人不知道的。指使伏刺知府的人恐怕就在京内。五弟说此人极好辨认——便是右眉上有一道陈年伤疤，人生得清瘦端正。”

“他与三妹说此事作甚？”

“哥哥既在开封府当差——他还指望着我能从包大人卷宗里发现一二端倪。”

“他劳动三妹，却是不该了，”展昭下了帐钩，道，“明儿我便去刑房内搜寻一番。”末了，又向丁濛道：“我见你那义妹，不像是正经人家生养出来的女子。”

丁濛道：“许是五湖四海飘零的，也是可怜人。”

次日天交初鼓，丁濛晨起梳妆。指尖探入缸中凉水，寒得骨缝胀胀得疼。缸中映东方一线鱼肚白，丁濛心想，也不知这几日怎这般怯寒起来。她打了水，望炊房方向走，未近时便见鳞鳞燕子瓦上蒸一片青烟，鼻端嗅见的都是烟火气味。

心疑走了水，她忙两步并作三步地朝里走。拿手肘撞开虚掩的门，便见陆采莼卷着袖子，把柴火塞进灶里，抹了一把脸，直起腰，正朝自己看过来。陆采莼笑道：“姊姊起得好早。我正想着给咱们下几碗冷淘，聊作早膳——这不，菜都切好了。”

丁濛扫一眼砧板上的酢菜与肉丁，心中不喜陆采莼擅动炊火，只冷声道：“是我俩招待不周，竟叫陆姑娘自己生火做饭。”

陆采莼忙丢了火钳，手足无措地笑道：“是我反客为主了。”

丁濛不搭话，把手去捧那酢菜，要装碗里，却不想闻见那酢菜酸味，胃中竟一阵翻腾，直涌上喉口来。陆采莼见丁濛把手撑着灶台，双肩紧绷，干呕了两声，不由关切道：“姊姊可是吃了甚么不该吃的东西？”

丁濛一只手捂住嘴，把另一只手望她摇了两摇。陆采莼仍凑上前，抓住她的手腕，四指往她脉上搭。丁濛将眼睛余光瞥她，问道：“陆姑娘还知诊脉？”

“同江湖上的赤足郎中学了个把式。”陆采莼手指仍扣在她脉上，思量了片刻，方犹豫开口，“我也不敢定言……但看姊姊这脉象，似是有喜了。”

丁濛自是不信陆采莼的，便缓缓将手腕抽回，道：“待会儿请公孙先生来瞧瞧。这些天，我身子确实不太爽利。”

陆采莼忙从旁掇了一条长凳，又掩上户牖，挡住晨早的凉风，道：“姊姊还是稍事休息的好。烧火煮饭这等杂务，交给我便是。毕竟宿姊姊家中，我也不好嘴上抹石灰——白吃。”

丁濛也怕自己确如陆采莼所说的，正有身孕，不敢妄动，伤了胎气，便坐定了，瞧那陆采莼前前后后地忙活起来。锅里煮水的当儿，陆采莼随口问道：“我昨儿来时，见街上卧了许多拖儿带女的流民，还见开封府衙门处支开了长棚，正给分发面点稀粥，也不知是怎生回事。”

丁濛道：“淮南东路遭了水涝，淹了十一个县。现下开封府正启粮仓，赈灾民。”

陆采莼道：“来开封府走的是水路，竟不曾听得这些消息。”

丁濛道：“从南至北，游山玩水，这些自然见不着。”

陆采莼只觉话说得甚是没趣，便一声不吭地烧着水，再不与丁濛讲话。。

午时，公孙策应邀来给丁濛诊脉。

诊了片刻，展昭问道：“拙荆可是染了甚么病疾？我近日常见她犯恶心。”

公孙策失笑：“嫂嫂若是染病，便是染了天下女子皆会染的病——她这是害喜了。”

陪在一旁的陆采莼听了这话，不禁笑开道：“可巧给我蒙对了。”

展昭丁濛对视一眼，喜笑颜开。两人将手合握了，展昭向公孙策道：“到时还请先生同开封府诸位来喝满月酒。”

陆采莼道：“我这便给姊姊炖鸡汤与肉粥去。”言罢，疾步望炊房去了。

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金漏渐移，开封城西的乞儿打着饱嗝儿，肩上搭着破褡裢，拄着齐眉打狗棍，正跛着腿朝巷子里走。

城西不及市里热闹，太阳一落山，家家户户便闭了门窗，睡起大觉来。此时月亮正在中天，巷子左右两堵墙，望天捧出一道缝来。乞儿把眼望那缝里，便能见一勾上弦月，像弓起的虎口，把两面粉墙锁在了一起。他喃喃：“月晕儿这么大一圈，贼老天是要下雨。”

他慢慢把腿蹙着，望巷子尽头的城西安远门挪。他今儿收了人的钱财，要四处找寻一个右眉上有疤的瘦削男子。他想这安远门最是爱走一些亡命之徒，他把此门卧定了，说不准便能撞见，到时再向那俊哥儿讨赏钱去。

忽然，刮了一阵风，卷起地上的沙砾蓬草，望他脚下扑来。也不知哪儿便飘来一片云，将月亮遮了大半。眼前顿时黑下来，只能望见城门上挂的两盏白惨惨的灯笼，正在风里扑那城墙，摇摇晃晃的，映得那城门望着竟像冥府一般。乞儿直犯嘀咕，心说这风起得也忒邪性了些。

再往前些，便是一条横插过来的斜街。天上月亮了一霎，乞儿忽见北头走来一个人影，不过五尺长，手里也没把着灯，只就着月光走。他手里不知拖了个什么，竟是比他还要长，黑幢幢的，像一只麻袋扑在地上，磨那铺地的石板，作沙沙的声响。

那人走得不快，却也很快给屋墙吞没了。乞儿依旧跛着脚望前走。走到了那岔口处，他将眼瞧那地上，心里忽就发了毛。把打狗棍杵住，他支开那条跛腿，俯身子去瞅地上那酱色的痕迹。踌躇着，又探出手掌，在那痕迹上抹了一把，只觉手里黏腻湿冷。他抬起手来，借着月光细打量。

——腥味和着扑鼻灰尘味，他望见手掌里还粘着几根长发丝。

冷汗霎时一股一股地顺着背脊往下涌，三十六个牙齿捉对儿厮打。他张皇去望那人去的方向，只见月光下，那道血迹直拖了几丈远。周遭阒寂得只剩风声，他目光所能及，不是长街，便是高墙，而血迹的尽头，却不见人。

突然，那拖动的沙沙声又响起来。

他手里把着打狗棍，一瘸一拐拼了命似的往安远门跑，心慌如擂鼓砰砰地响，气喘得喉咙里似刀子在割。他望见那城门愈来愈近，而沙沙声渐行渐远，不由缓缓将胸中气吁出。

又望前奔了几步，耳边那声响又纠缠过来。

就在耳边。

乞儿惊喊一声，那喊叫声却似给削断了一般，很快便给扬起的风与无边的夜吞没。

“嗒”的一声，有雨砸在油纸糊的灯笼上，又匆匆滑落了。

一轮月渐渐地熄了光亮。不时，夜里的开封府，沙沙的声响从四面八方拢过来。好大的雨，嘈嘈切切，远远近近，垂下亿万道帷幕，仿佛要将偌大的开封府整个儿遮没。