十一月下旬，停灵四十九日的郑太后终于下葬。

朝廷的禁令稍稍宽松了一些，虽还在国孝期间，不能婚嫁、宴乐，但京中已不禁止屠宰。外命妇们也不用再每日入朝随祭。

二十七日，靖安侯世子顾元琛前往公主府接长乐郡主温善。

——府里几个长辈催得紧。昨日甚至连皇帝都亲自敲打了几句。顾元琛不能当这桩御赐的婚事不存在。

来到公主府，很快就见到了长乐郡主温善。

她明显瘦了一大圈，眼眶微微发红。外祖母下葬后，温善回了娘家。虽然在母亲身边，生活无忧，可她心内不免茫然：难道以后和顾元琛就这样了吗？

如今听说顾元琛亲自登门相迎，她不由心中一喜，之前的那两次不愉快瞬间被她抛之脑后。

新婚夫妻分别多日，顾元琛脸上不见丝毫欣喜。他神色清冷，有些客套地表示：“太后之事还请节哀。我今天是来接你回家的。”

简简单单的话语，并不见有多亲密。但温善听在耳中，只觉得鼻腔微微发酸，重重点头：“好。”

“落水一事是我误会，抱歉。”顾元琛又续了一句。

——他没提刺杀，是因为刺杀一事，他现在仍怀疑是长公主母女所为，只是没有证据，不便开口。

温善心里的委屈瞬间消散大半。明明出身高傲，但在自己意中人面前，她不自觉地矮了一头，当即偏过头去，小声道：“我和娘说一声再走。”

“好。”

对于女儿要回顾家一事，成平长公主丝毫不觉得意外，只叮嘱几句：“去吧，不开心了就回来和娘说。至于那个姓苏的，你不用放在心上。”

——她已有了解决的办法，连人选都挑好了，只等国孝结束。

“嗯。”温善应下，同丈夫一起回了顾家。

长乐郡主回来一事，很快在靖安侯府传开。

文老夫人很高兴，叮嘱他们夫妻要好好过日子。

而苏枕月心里逐渐着急起来。温善归来，意味着为其百天的国孝，已经过去了一大半。

近日，她两次去找沈霁，结果都扑了个空。一次他在靖安侯处，一次他出府去了。

她送去的东西，平安都代为收下了。事后，沈霁也命人送来回礼。

可这并不是苏枕月想看到的。

再这样下去，她何时才能达成目的？

十一月二十九，是苏枕月父亲的忌日。往年这个时候，顾元琛会亲自陪她到坟前祭拜。

但今年明显不可能了。

自从那日她说与顾元琛保持距离不再往来后，两人再没见过面。而且，因为行刺之事，文老夫人也不许她出门冒险，只说会找人代为祭祀。

苏枕月令人私下准备了宝烛纸钱，准备在靖安侯府悄悄遥祭。

“姑娘，咱们在院子里拜吗？”南星压低声音，指了指外面，“用不用把他们都支开？”

姑娘毕竟是客居在此，在旁人家里祭拜，多多少少有些犯忌讳。她能保证她和豆蔻不乱说，可院子里一些粗使的下人，她就不能保证了。南星不想再惹麻烦。

苏枕月摇头：“不用，不在院子里，出去拜。”

“出去？”

“对，那边不是有一小片杏林吗？天冷，那里没人。我找个十字路口拜一拜就行。”

民间旧俗，若是遥祭，须得找个十字路口。

当然最重要的是，那是沈霁从靖安侯处回清风院的必经之地。

他被靖安侯叫走有一会儿了，也该回来了吧？

南星皱眉想了想：“也行，那我帮姑娘望风。”

“不，你在院子里守着，万一有人来找我，问起来，你还能应付一下，让豆蔻陪我去就行。”

南星略一思忖，她确实比豆蔻稳重，遇事也更能应对。于是，她点一点头：“好。”

……

靖安侯顾念章近来得闲，时常叫沈霁过去，或是同他的幕僚谈诗论文，或是简单讲一些朝堂之事。

有意无意的，增进一点彼此的感情。

靖安侯府是军功起家的，早些年也极其风光。可惜天下承平日久，武备松弛。当今陛下又重文轻武，顾氏宗族下一代子弟除了顾元琛，其他人都资质平平。

作为族长，他不免要为顾氏家族考虑。

好在如今来了个表少爷，天赋卓绝，眼看着早晚要青云直上，自然要多多亲近。

天色渐晚，有丫鬟换上热茶。

沈霁无意间一瞥，竟见到一个小丫头鬓间簪了几朵蜡梅。

他心念微转，脑海里不期然浮现出苏枕月的面容。

明明没有亲眼看见，但他几乎能想象出她抱着蜡梅的情景。

说起来，是有几日不曾见过她了。

……

在家中祭拜，不比外头，一切从简。

杏子林周围冷冷清清，来往一个人影也没有。

苏枕月在路旁，用土块划了一个圈。

她让豆蔻在不远处守着，帮忙望风。她则点了香，摆好贡品，又烧了纸钱。

纸钱轰的一下燃烧，摇曳火光映出她的脸颊，红通通的。

苏枕月从怀里取出了一个瓷瓶。

这是她让人从外面打的酒。

父亲去世十一年，其实她对他的印象已经模糊了很多。只依稀记得，他会抱起她，将她高高抛起再接住，会悄悄从外面带麦芽酥给她吃。

祖母不许父亲喝酒，但父亲会偷偷喝，尤爱米酒。

可惜后来父亲和祖母相继去世，她的人生也就此改写。

苏枕月将米酒倒在地上，闲话家常一般：“爹，我给你带了酒，不知道你能不能喝得到。今年不同于往年，我不能到你坟前祭拜，只能在这里将就一下了……”

一开始，她是想祭拜父亲的同时，制造与沈霁偶遇的契机。可这会儿真烧香之后，她心中酸涩，喉头也有些哽咽。

不到一年的时间里，她几经骤变，原本心气颇高，筹谋未来，现下一心只想保住自己的性命。

这时候她也忍不住想，要是父母俱在，那该有多好。

有他们庇护着，她只需要做一个乖巧的女儿。遇到了烦心的事情，可以向他们倾诉。终身大事，也自有他们帮忙张罗。

可惜，她没能记住母亲的样子，连父亲的外貌也快记不清了……

夜风寒冷，豆蔻搓着手，在原地来回踱步。估摸着时候差不多了，她行至苏枕月身边：“姑娘，好了吗？”

苏枕月定一定神，稍稍整理了一下心情。她指了指还未燃尽的香，低声道：“香还没燃尽呢。天干物燥，万一走水，那我的罪过就大了。”

而且，沈霁还没回来，今天还没能“偶遇”。

再等一会儿，万一遇见了呢？

“也是。”豆蔻觉得有道理，“那咱再等等，等香燃尽了再走。”

她干脆也蹲在苏枕月旁边，絮絮低语：“苏将军，你在天有灵，可一定要保佑咱们姑娘平平安安、健健康康的。上次那些幕后黑手一定要抓到。嗯，最好还保佑咱们姑娘找一个如意郎君……”

苏枕月闻言，不由轻笑出声，偶一抬眸，竟远远见一人正向这边走来。

虽然夜色沉沉，可只看身形，她就一眼认出，这是沈霁。

原本只是计划今夜制造一个偶遇，但此时她心念微转，临时改了主意。普通的偶遇哪有无意间的深情更让人触动心弦？

她想赌一把。

于是，苏枕月只作不曾瞧见，双手合十，虔诚极了：“希望爹爹在天之灵保佑女儿平安，也保佑……”

说到这里，她稍稍停顿了一下，语气带了几分若有若无的羞涩：“也保佑沈家表哥金榜题名，一生顺遂。”

这话清楚地传进了沈霁的耳中。

他自靖安侯处离开，一路返回，路过杏子林时，远远地瞧见一点火光。

借着火光的映照，沈霁看得分明，那是苏枕月。

她正在专注自己的事情，浑然没意识到他的靠近。

沈霁近前了几步。

夜风送来淡淡的檀香味，还混合着烧纸钱的气味。

沈霁一怔，随即意识到她大约是在祭拜什么人。

这个时候反倒不好贸然近前了。

他略一定神，闪身站在一棵树后，打算等她离开之后再走。

此时四下安静，沈霁耳力极佳，少女羞涩而又虔诚的声音就那样飘入他的耳中：“……也保佑沈家表哥金榜题名，一生顺遂。”

他心里微微一动。

唔，这还不忘帮他祈祷呢。

下一瞬，竟又听见少女道：“最好还能看见我的一往情深。”

这几个字轻飘飘的，却仿佛有千钧之力，重重地敲在了沈霁心上。

沈霁猝然双目圆睁，一动不动站在原地。

此前他有过猜测，有过怀疑，但均被他有意无意地压下。可现在，她亲口说出的那句话清清楚楚、明明白白道出了一个事实。

她对他有意，且一往情深。

原来她真的心悦于他，不是他的错觉。

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第17章 情深