在泗水郡一带，没人不知项氏家族，也无人不晓项家小儿子项缠的义名。
项缠自小随父亲项燕在军营里长大，兵法不如他兄长项梁，但习得一身武艺和一腔热情，从此开始了路见不平拔刀相助的寻义生涯。
然而，再强大的国家也会一朝倾覆，再鼎盛的家族也会一夕破败，秦王嬴政的铁骑踏破九州，行侠仗义潇洒万分的项缠终于也失意了一次。
他为了保护几位百姓而杀了秦兵，因此犯下杀人之罪，狼狈落逃，兜兜转转来到了临县下邳。
那时已经入秋，项缠将手臂上的伤口草草处理一番，连伤药都用完了，只能徒劳涂上薄薄一层，应该只能求个心安。
如今秦王广招官吏，眼线遍布全国，他这样浑身是血的不明人士，怎么想都会被抓起来。
他悄悄逛了一圈，发现城郊外有一处房子似乎没人，便暗自钻进后院，虚脱地躺到干柴堆上歇息。
正当他眼前模糊，几乎快要睡着之时，朝着后院的那道房门忽然就开了。
项缠连忙蜷缩起身体利用柴堆将自己挡住，悄然往外面探看。
是一名身着青衫的男子。
这男子身形修长，肌肤过分苍白，显得头发眉眼都极为漆黑，在身边乱糟糟的柴房内气质极不协调。
其实说是男子，这人却长得堪称俏丽，带着一丝病气，颇有弱柳扶风之感，如若不是又看到了明显的喉结，项缠第一眼下意识地认为他是女人。
这人情况不太对，项缠想。
他步伐飘忽，黑洞洞的眼睛直盯着空气中的某个点，眼神默然地掠过项缠，似乎完全没有看见——他就像灵魂的一部分被抽走了，只留下瑰丽的空壳飘零零在世间。
项缠目送此人从后院出去，纤细的青色身影淡淡地消散在远处。
周围没人，他握住手臂上的伤口，终于得以放下心大口地喘息起来。
逃跑太久，难得有个整觉，尽管睡得并不好，但项缠还是得以断断续续地睡到次日清晨。
只是秋日露水太重，冷与湿袭击他的伤口，让他不得安生，连在睡梦之中都在微微呻吟。
门“咯吱”一声被打开，多年的直觉让项缠猛然从睡梦中惊醒，睁开眼睛，身体警惕地弓起来。
谁知竟是那位男子，他面无表情地站在项缠面前，连看都没看一眼，随手朝他抛出几根干净的布条和一小瓷瓶。
项缠全部接住，再愕然打开，一股药香袭来，正是创药。
“多谢……”
项缠感谢的话还没说完，那人就已经回房了。
自那之后，似乎是默认了项缠可以生活在他后院里，虽然两人见到时除了偶尔对上眼神，其他时候根本毫无交流，但哪怕是项缠在后院冷得不行开始生火，那人也没说什么。
靠近房门时除外。
项缠倒并不是想闯进别人家，他只是酷爱结交友人，住在别人院子里，上次的药还未道谢，桩桩件件都让他不好意思和这人当陌生人。
可惜他正欲敲门时，那人却从外头回来了。
一把短刀不由分说地破空飞来，直直横插到门框上，挡在项缠与房门之间。
项缠连忙后退一步赔礼道歉，同样来不及解释，这人就拉开门狠狠关上，差点没砸到项缠的鼻子。
那药效果非常不错，不过十余日，项缠就已经完全可以正常活动了。
但他并不能把握如今外头的形势，想了半天，还是决定在这里多待点时间，等风头完全过去再说。
他身上的钱全部花光了，又不可能去城里帮忙做工，可人却得吃饭。
项缠缩在自己用各种柴搭成的床上，一边检查自己的武器一边思考。
他得去森林里撞点运气了。
屋内能听见细微的交谈声，但听不清楚内容。
这么多天看下来，项缠知道那人是独居，白天大多时候都在屋里不知干什么，等到晚上才出门一整夜，完完全全的夜猫子，肯定也不是做什么好事。
但隔两三天，就会有一个慈祥的白胡子老头提着酒肉和药物来找他，两人再在屋内谈一整天的话。
此人气质不似平民，看这情况，说不定真是哪家落魄贵族。
项缠坐起身来，决定出去解决自己吃饭的问题了。
项缠运气还算不错，回来时手里捏着两只野兔的耳朵，怀里还抱着不少野果。
他回来时正巧赶上两人聊完，那人站在路边目送老人离开，转头与项缠对上目光。
还是一触即分，男子抬脚要走。
“诶，且慢！”项缠连忙丢了还在滴血的兔子，上前拦住他。
男子停住脚步，神色漠然，盯着项缠挑了挑眉，示意他快说话。
“在下逃亡来此，幸得阁下出手相助，只可惜身无分文，无可回报，”项缠把野果往对方手里送，他动作快，果子又圆滚滚地容易掉，忙乱半天才全部放到对方怀里好好抱着，“……这些野果味道不错，你平日在屋里吃吧。”
这个场景其实有点奇妙。
这人一脸冷漠气质冷冽，怀里却结结实实抱着一堆饱满的果子，听闻他的话歪了歪头，似乎是在思考什么，竟显得有些乖巧。
半晌，他才第一次对着项缠开口，难以理解般：“出手相助？”
这人的声音略哑，但很好听，和他的外表一样如玉清冷。
项缠噎了一下，有些不好意思地挠挠头：“可能对于阁下是举手之劳，但伤口不处理好，或许我就死了。”
他闻言眨眨眼睛，低头看这些圆润的果子。
就在这一瞬间，项缠敏锐地感觉到他凛冽的气场忽然柔和了，像是一幅单薄惨淡的画卷终于被什么东西上了颜色，明显地鲜活起来。
他不知道这人和果子有什么渊源，但也能感觉到自己这礼物送得也许还不错。
自此，两人从陌生人变成点头之交。
是真正意义上的点头之交，平时遇见不再是无视，而是会轻点头作为招呼。
项缠咬着手里的肉，忍不住去想这个人。
烟囱里根本没有过炊烟，又不是神仙，这人难不成就分着吃那老头带来的那点东西？
这人也不再大晚上外出了，而是时不时坐在阶前，抬头望月亮。
他到底在等什么、在想什么呢？
项缠正想着，忽然心里一紧，站起身来远望。
只见几个秦国官兵正在不远处另一处人家打听什么，应是没问到，要往这边走来。
乱世生存，项缠相信自己救命的直觉。
——这些人是来找他的！
项缠把手擦干净，又把火熄了，心中正细细思考着往哪边逃，旁边的门突然打开了。
那人站在门口，看他一眼：“找你的？”
“应该是，我……”
那人没说话，而是往屋里偏了偏头，让他进来。
这屋里一看就秘密众多，项缠没想到居然能让自己进去，心中更是大为感动，走一步就道一次谢，一直讲到进屋关好门。
“闭嘴，你太吵了。”那人毫不领情地打断他。
项缠闭嘴了。
他小心翼翼地环视，却发现屋里毫无独特之处，甚至过于简洁，干干净净的只有生活必需品。
这人时刻做好离开的准备。
项缠站在一旁，那人则透过窗户聚精会神地观察外面，脸色有些凝重。
“查得仔细。”那人低声道，“不能让他们进屋来。”
项缠咽了咽口水，还没能说什么，就见他砰一声关了窗，往自己这边过来。
两人一下子靠得近，药香钻入鼻腔，项缠惊诧地看这张漂亮的脸凑近，连手都不知道该怎么放。
电光火石之间，那人伸手贴上他胸膛，没等他想出什么旖旎事，就猛地一推。
项缠跌坐在床上，瞳孔颤抖，脑子明显没法处理这事。
那人一边拉上床帘一边叮嘱：“把你外衣脱了扔地上，弄得乱点。”
“啊？”
这不是个爱解释的人，冷眼刮了他一眼，便转身出去了。
项缠只能照做，悄悄掀开一条缝，好奇他究竟要做什么。
只见那人沉默了片刻，开门迎接官兵的时候，却让人惊讶地换了一个人似的，吊儿郎当地往门框上一靠，竟有些痞气。
“军爷，”他不知是照着谁学的，不太能学出油腔滑调的味，但声音拖长了，看上去还挺像回事，“有何贵干啊？”
打头的军爷是个年轻小伙，往里头一瞧，床帘拉得紧紧的，衣服散乱一地，面前这男的长得好看，衣衫却不太整。
年轻军爷略有些尴尬地收回目光，不敢再往里面看了，悄声问：“办事儿呢？”
“村头一小寡妇，而且这院子没人要，”他做了个噤声的手势，又从怀里掏出半袋楚币来，“我才从沛县到这里不久，手里头没秦国钱，您体谅体谅？”
几个上任不久的官兵打开沉甸甸的钱袋一看眼睛都直了，咳了好几声才面不改色地例行公事：“有没有看到可疑的人？一个男子，身量挺高，楚国口音，拿着一把剑，肩膀上应该有伤。”
他闻言细细思考半天，一拍脑门：“是不是楚国口音我不知道，但前两天晚上，这院子里有声音，我出去一看，两滩血染了我的柴，想必就是这个人？”
“看来人确实是往这边走的。”
“两三天，人都没影了，还查他干嘛？”
“有声音的时候你不出去？”一人突然敏锐询问。
“您这话说得……”他微妙地往屋里看一眼，欲言又止。
几人了然了，打了几下哈哈，挥挥手打算走。
他刚打算关门，一官兵却陡然转身叫住他。
那一瞬间，他眼底闪过厉色，拳头微微攥紧。
“军爷，还有什么事？”他镇定自若地转身。
“沛县来的？”年轻人问。
“是，”他抱着手靠在门框上，“沛县丰邑中阳里。”
“丰邑！”年轻人闻言脸涨红了，有些颤抖地问，“那边还好吗？”
“……”他沉默了，上下打量这个年轻军人，过了半晌才道，“好着呢，樊家老大的狗肉铺都还在，小地方，能出什么事？”
“那就好，那就好。”年轻人搓了一把脸，感激地鞠了一躬，又走了。
青衫立在门口，秋风吹起他的衣角，他一半隐在屋檐下的阴影处，浅淡的阳光照不亮他。
过了很久很久，项缠掀开帘子衣服重新穿好，他才回过神，把门关好，认真地放下门栓。
“走吧。”他一边收拾东西一边说，“以后戒备只会越来越严，此地不宜久留。”
项缠愣愣地看着这人风卷残云般把东西收拾完，但实际上也就是一个小包袱，后知后觉抱拳道：“多谢阁下再次出手相助，可惜时机不对，若有机会，在下一定偿还阁下恩情！”
闻言，他手上的动作顿了顿：“恩不恩的，有什么所谓，活下来就是了。”
项缠又行了一次礼，却见他难得地笑了笑，似乎是心情不错，也有可能没太在意这事，语气随意：“若真有缘分，换你来救我一命吧。”
“天涯虽广，情谊尚在，如真有那一日，在下定舍命相报！”项缠诚挚道。
他没太在意地点点头，伸手取下挂在墙上的剑，剑寒光出鞘一闪，又干净利落地被收了回去。
项缠又忍不住问：“你是要去做什么？”
“送死。”他道，又看了一眼瞪大双眼的项缠，露出一个狠丽到堪称惊心动魄的微笑，“开玩笑的。”
*
那个微笑从此印在项伯脑海中，六年后，在敌军帐中，与面前这个人渐渐重合。
但此时的张良，已然不是曾经那个森白凌然的人了。
他变得温润和顺，所有的冰冷尖刺全都被消融软化，仿佛之前发生的事情都只是项伯做的前尘旧梦。
项伯的目光有些移不开这个灯光下散发柔光的人，但下一刻，刘邦忽然挡在眼前，把人挡的严严实实，热络地给他添酒。
回忆自此中断，项伯想起来自己正在刘邦营帐内和二人喝酒。
“抱歉，”项伯道，“我可能喝得有点多了。”
“这有什么抱不抱歉的，说这些可太见外，”刘邦笑，“子房唤你一声兄长，那你也就是我的兄长，兄弟三个喝酒吃肉，自然是要尽兴而归！”
项伯闻言，觉得自己的表现确实有些见外，有些扫兴致，歉意更足了，一口闷了碗中的酒：“我自罚一碗！”
“好！”刘邦抚掌大笑，“项兄乃性情中人，真是相见恨晚！我常听闻项兄之名，只要提到‘项缠’‘项伯’者，无不感叹一个义字打头！众多侠义事迹，令人热血沸腾。我常常感叹，不愧是大将军项燕之子，家风果真不同，项家子弟无不侠胆柔肠。”
项伯本就酒热，被夸得有些脸红：“沛公言过其实，都只是举手之劳，举手之劳。”
“不知项兄可否成亲，可有子女？”刘邦又替他满上。
项伯下意识地要看一眼张良，可惜又被添酒的刘邦挡完了，只好回答：“有一独女，如今四岁。”
“巧了吗这不是？”刘邦兴高采烈，“我家小儿子今年五岁，性格乖巧，若是能与项兄千金结为婚姻，咱两兄弟亲上加亲，岂不是极好？”
“嗯……”项伯认真思考起来。
这刘邦长得不错，也算才思敏捷，能力过人，他的儿子不失为一个佳婿。
只不过……
项伯道：“我确有此意，只是明日这军中——”
“项兄，这事儿，我得好好和你说一声。”刘邦正襟危坐，满脸恳切，更是有委屈恐惧与难以置信混在一起，演技十成十的好，“不知我军中何时出了歹人，会向项将军说出此等谗言，将我陷入不仁不义之地。”
项伯皱着眉，心道封关入城抢财宝，哪件事情不是你真的干的？
但他还是好奇问：“此话怎讲？”
“项兄，我知道你心里在想，这桩桩件件都是我实打实干的，”刘邦长叹一声，几乎垂泪，“可是歹人看见什么都是祸事，食我的军粮，做的事竟是完全悖了现实，只想在项将军面前置我于死地啊！”
项伯表情凛然：“沛公快快说来，此等不义之事若是属实，我项伯一定为你讨个公道。”
刘邦将碗里满满的酒一闷，大有一吐为快的架势：“我进入关中，第一件事就是跑去藏书阁登记了官吏、百姓，然后派人将仓库封闭，将那秦王搜刮来的民脂民膏看好，只等待将军到来，希望能为将军分担。确实，我是封了函谷关，可项兄不知，其实是那秦民刁蛮，势要造反，差点与外面唯利是图的山贼里应外合，我不过十万军队，防得心力交瘁，迫于压力，只能封锁函谷关，千盼万盼等将军们来解救我于水火之中。”
“竟是如此？！”项伯皱眉，“世间之事竟能如此颠倒黑白？”
“我怎么会反叛项王？我第二日就退出咸阳城，在灞上一直驻守到今天，终于听闻项王大军来到鸿门，喜不自胜，甚至摆宴庆贺——”刘邦吐出一口浊气，发泄长久以来被误会的悲愤，悄悄换了称呼，“我明日却要死于威猛的项王刀下吗？”
“不，沛公……”
刘邦诚恳地握住项伯的手，几乎要跪下祈求，言辞至诚：“项兄，死刘邦事小，项王却从此少一个一心一意的忠臣，少十万忠心耿耿的军队，多一个舌灿莲花颠倒黑白的佞臣——无益于项王千秋大业啊！”
“沛公不要妄自菲薄！”项伯拍案而起，“无论是谁，都不该无辜受死！你且等我，我这就回去劝阻项羽，再帮你杀了那不仁不义的小人！”
刘邦站起身来，连嘴唇都在微微颤抖。
项伯看着这个男人眼里微含泪花，面色涨红，感激之情溢于言表，同时还带有满满误会终于消除的解脱，胸中热情不由得更加激烈——浴血沙场的将领，怎能因贪利小人而含冤致死？
“大恩大德，邦无以为报！”刘邦敬他一杯。
项伯用力点了点头，回敬一杯，带着坚毅的眼神，转身就走了。
帅帐内安静下来，刘邦复杂的表情也渐渐平复，看着微微晃动的门帘。
张良刚走一步，手腕就被一下子抓住。
“说说吧。”刘邦笑起来，冲他痞痞一挑眉，眼神却漆黑浓稠，像是马上要发动攻击的野兽，“在哪里捡到这么个一根筋的妙人，大战前夕都要来救你一命？”
张良抬头看天，发现天被营帐遮挡，只好低头看地，却又被不由分说地抬起下巴，与笑吟吟的刘邦对视。
刘邦笑得恐怖，简直马上就要把张良给吃了。
“说、清、楚。”
张良瞪大眼睛看他，一副守口如瓶的架势。
烛火轻晃，两人对着瞪眼，像是在比赛谁先眨眼。
刘邦张嘴正要继续逼问，谁知这双眼睛轻巧一眨，眼泪就簌簌地掉下来，还砸了两滴到刘邦捏着他下巴的手上。
“……你？”刘邦没想到在表演方面还有人比他更有天赋，简直气得七窍生烟，“这眼泪能说掉就掉？”
张良面无表情地掉着眼泪，两根手指捻开刘邦的手，冷笑一声：“至少项伯能救整个军营，婢女只给你一个人洗脚。”
刘邦目瞪口呆地看着他转身出去，过了老半天才反应过来，拔腿跑出去追人。
“张子房！你以为翻我旧账就能跑掉？”
