18.

那夜过后你就常睡在姐弟的帐篷，好像是尊崇了“谁发现谁负责”的奇怪定理，姐弟的族人并未对你的到来表现得有什么不同，不如说大部分人都很回避你。被“外来人”名头吸引的埃维金人看到你的头发与眼睛后又讳莫如深地离去；偶尔有人找你攀谈，但话题最后无一例外都朝着“你也会降下雨吗”的神棍方向转去，你对此大为困惑。

埃维金人的旅途总在沙土的大篷车上，他们居无定所，但好像又只在黄沙上打转。你问少女不把大篷车开到更远的地方吗？或许会有更宜居的地方也说不定。

少女苦笑着回绝了：“不行的，不管埃维金人到哪里……都是一样的。”

你问：“为什么？”

她没有回答你了。

卡卡瓦夏与少女的日子本就过得艰难，你也不能干看着，于是拿出身上带出来的物资与姐弟共享。你劝诱般让卡卡瓦夏把糖含在嘴里，小小的孩子第一次吃这么甜的东西，他捂着嘴巴跳起来，好看的眼眸里居然蹦出泪花，给你吓得不轻，以为是他把糖卡嗓子里了。

“好……好甜！”他捂着自己的嘴巴说，“但是好好吃！”

卡卡瓦夏像是含着宝石般珍惜嘴里的糖果，但糖是会化的，你也不许他吐出来保存，所以糖果还是变成只在他嘴巴里流淌的甜蜜，一滴一滴流进他的胃里。吃完后卡卡瓦夏将糖纸小心翼翼地收起来了，他说埃维金人最擅长编织了，而他的姐姐又是编得最好那批，他会拜托姐姐用糖纸织个漂亮的手环出来，用来纪念这次吃到的糖果。

你笑着点他的额头，说他有点笨笨的，一张糖纸怎么编得出手环呀。

你又在帐篷里邀请少女分享了一块巧克力，少女掰下其中部分送入了弟弟的嘴里，而后你见到了姐弟俩一起捂着嘴巴吃东西的场面。甜食是真的能带来好心情的，少女好像第一次露出符合她年龄的迷茫又快乐的神情，她说真的真的很好吃，就算之前给母神准备祭品的时候也没有找到这么好吃的东西。

你终于开始对话题里一直出现的“母神”二字提起兴趣。

“芬戈妈妈是承载生死的大地，祂的躯壳会在新年的前夜死去，而后祂会化做极光……”

少女是母神虔诚的信徒。

“母神会在极光中重生，离去的人会在极光下重逢。”

在你消化母神信息的时候，她已经低头打量起包裹巧克力的纸张，你立马想起卡卡瓦夏和你说的编手环的事情。

“可以试一试。”少女说，“但我是第一次用这种材料呢，可能会编得不好看。”

你说试一试又不要紧，卡卡瓦夏也把自己的糖纸交给姐姐，说是两种不同颜色的花纹编在一起才好看。

少女的手指滑过卡卡瓦夏的鼻子再滑过糖纸——她接受你们的委托了。

在那夜的尾声的时候，少女隔着熟睡卡卡瓦夏的脑袋，和你说起悄悄话。

她问你：“你是不是来自一个不需要挨饿的地方？”

你犹豫地点头。

“我猜，那个地方也不要受冻吧？”

你又点点头。

“那我知道卡卡瓦夏为什么要叫你‘神使’了。”少女捂着嘴偷偷笑了，她为自己猜中谜底而喜悦。

“……不至于吧。”你想反驳，却不知道该怎么开口。

“不只是这些哦，你知道天外神奇的故事，你也送给我们比蜜还甜美的食物，甚至你是第一次听到卡提卡嗜血的名号……”

“但和那些装腔作势的拉拿们不一样，你不是来自什么名门望族吧？”

“我只是个普通的大学生。”你如实回答。

“……大学生？”少女把你的身份在嘴里嘀咕一圈，“我没听过类似的称呼，他们和你一样也来自某个不需要躲避屠刀的地方吗？”

你忽然觉得无论你的点头或摇头对她而言都是种残忍。于是你把头僵着，一动不动。

一只手被神出被窝，轻轻来到你面前撩起你的头发。

“你的头发是黑色的呢，和我们的完全不一样。”

“就算你说自己是‘普通的’，在我眼里完全就是‘特殊的’。”她偏过头，你的发尾不偏不倚落在她鼻尖。

“嗯……没有沙子的味道，也没有血的味道。”

你忍不住问她：“那有什么味道？”

她笑眯眯的：“有让人安心的味道。”

同姐弟俩共处的日子里，你大部分时间还是带着自己的终端在沙子上搜寻信号，不过你像进了什么信号屏蔽区似的，每次都是无功而返。

今天卡卡瓦夏要陪姐姐布置母神的祭祀，今年的祭祀好像要提前办，所以没和你一起往沙漠里跑。你举着终端转悠半天，居然又走回先前坠落的地点，你本着“来都来了”的想法向那台坠毁的逃生舱走去。

逃生舱自带的物资已被你搜刮干净，唯一带不走的是剩下的堪堪能飞上空中的能源，你还没大到无师自通变出足够飞出天空的能源。想到这里你又有点后悔，如果能在信号传输类似的课上少睡几节，说不定你现在还能手搓一个信号塔呢。

你摸着逃生舱幽幽叹息。不知道与你熟识的人怎么样了，导师听到消息不会晕过去吧？照顾你的师兄师姐肯定急得团团转，朋友不知道有没有为此哭鼻子……好好的田野调查变成荒漠求生了，你也只能叹息了。

要是一直被困在这里该怎么办呢？当然，你没有不喜欢卡卡瓦夏和少女的意思，他们都是很好的人，但你没法想象自己长久迷失在黄沙上的生活……

你的思绪向着负面的想法滑落，眼神也飘忽不定，就在你无意地将视线抛往不远处的沙丘时，熟悉的身影登时吓得你一激灵。

略微深色的皮肤让他的面孔难以辨认，这次你们离得近，你能从他的身形上确信他就是个比卡卡瓦夏大不了几岁的孩子——他甚至没你腿高。你也终于看清他手上拿的东西，是把细长的剥皮刀，织物编成的饰品垂落在刀把，你不知道饰品的主人是他还是死于刀下的埃维金人。

——可他明明就是个孩子！

在你的常识里，类似年纪的孩子应该在读小学，升入初中的考试才是他们该烦恼的事情，而不是在荒漠里举刀盯着别人——盯着你。

你的瞳孔紧缩，甚至感到害怕。你一时不知道是因为想起姐弟对卡提卡人血腥的描述，还是对文明与野蛮的裂口切切实实落在所有孩子身上的震惊。

卡提卡小孩在沙丘上盯着你，但他并没有冲下来对你挥刀的意思，你们在沉默中对峙。

最后小孩像是先投降了，他把没提刀的左手举在嘴边冲你大喊，声音和热风一起飞下沙丘冲你而来。

“你会带来雨吗？”

莫名其妙的问题一字不落地传入你耳中。你格外困惑，莫非你是神棍的消息已经传到别的部族？

你也举起双手冲他喊：“什么意思啊？”

得到回应的卡提卡小孩疑惑地抓了下自己的脸，他盯着你又瞧了会，在你想向他走去问他到底是何意味的时候，他又像条蛇一样灵活地跑下沙丘。他跑得太急太快，留给你的只有他追不上的背影，很快连他的后脑勺你也瞧不见了。

19.

你回到营地时，沙上已经点起几堆篝火。

埃维金人会在新年的最后一天举办母神的祭典，他们会把精心创造的织物投入篝火来庆贺母神的重生。不过今天并不是以往举办祭典的日子，少女解释是为了确保祭典当天没有差错而进行的演练，如果一切还来得及的话会有另一场祭典；结束前他们会围着篝火跳上舞，舞蹈之后很快便是新年。

你回来的时间已经说得上晚，篝火熄灭了大半，唯独中间的几簇火焰仍在燃烧，吸引着没跳尽兴的埃维金人。

少女在人群之外站立，她远远就瞧见你从沙子上归来，她跑向你时看见你脸上的愁容——你还在想那个卡提卡小孩。

“怎么愁眉苦脸的？”她笑着点点你的嘴巴，“今天是个不错的日子，开心点吧。”

你才注意到少女比平时要漂亮很多。也许是因为庆贺祭典的缘故，她把金色的头发编成几股垂在颈侧的细辫，上面夹了几个有些褪色的发夹；她还少见地戴上了项链，上面的宝石和她的眼睛一样漂亮。

“你今天很漂亮。”你诚实地夸赞。

你盯着她看了很久，少女本就觉得有点害羞，现在你一说她更害羞了。

她深吸一口气又呼出，脸上已经泛起绯红。

她说：“那就来跳舞吧，来跳舞好了！”

少女执起你的手，带你一同跃进人堆中，你们围着篝火摆动躯体，你显而易见是放不开的那个。她又怎么会不清楚你的腼腆？她冲着你笑，然后高高举起你的右臂。

你说你不会跳舞，她却说踩到舞伴的脚趾是学会跳舞的第一步。

“没事的，握着我的手，就像这样——轻轻转一圈。”

你僵硬的躯壳在少女的引领下缓缓绽放，你抓住她的手，就像抓住能解开难题的公式。在她的鼓励下，你生涩地跳出第一步舞，如你在期末考试的最后一题颤颤巍巍地写下“解”。

不得不承认少女是非常优秀的老师，即使你的初次开场就差点踩到她的脚趾，她也依旧能在你乱七八糟的舞步中摸索出你的规律，然后全然顺着你的路子来跳。

她的脸贴在你的耳边，火光的映照下，你只能隐约窥见她发丝上金色的光正与你们同舞——

美得好似燃烧的星星。

现在这颗星星落在你身边同你耳语：“你跳得真有意思，我已经很久没有那么开心地跳过舞啦。”

你的脸好红好烫，或许是跳舞的原因，又没准是离篝火太近了？总而言之，为了回应少女的赞许，你跳得更卖力了。

舞步交错后迎来了短暂的中场休息，你和少女喘着气坐在沙子上。她今天真的很开心，你滑稽的舞步或许也在里面出了功劳，生活的愁苦短暂地从她身上离开，她的快乐与喜悦是发自内心——终于开始与你的同龄人相似。

少女在你的身边又成为了“少女”。

少女在你的身边就只是“少女”。

苦日子被甩在身后，这场舞之后好日子就要来了吧。

休息完毕，少女起身拍掉身上的沙子，伸手把你一道拉起来。牵住你手的时候她目光落到人群外熟悉的身影，随后她笑着对那个影子喊：“来呀，卡卡瓦夏，和我们一起！你一定还没跳过三个人的舞蹈吧！”

得到邀请的卡卡瓦夏跑向你们，你与少女分别牵出他的两只手，你向少女使个眼色，她立马明白你的意思。下一秒你们合力把卡卡瓦夏提起，卡卡瓦夏没玩过这样的游戏，吓得在你们中间吱哇乱叫，但他很快就明白了其中的乐趣，熟悉后又求着你和姐姐再带他玩一次。

你们成了夜晚的焦点，篝火把你们的面孔照得又暖又亮，笑声好像要把天上的星星吵醒。若你的田野调查仍然作数，若你的论文还能写到结尾——你一定会把这场舞写进致谢里。

散场时篝火早就燃尽，好在夜晚的星光足够照亮你们回帐篷的路，少女催促卡卡瓦夏先回去，带着你偷偷来到了帐篷后。你刚想问她怎么啦，她就变魔法似的掏出一个手串，炫耀似的在你眼前晃了几下。

那是个由纸为原材料编成的手环，它的颜色甚至不止一种，一看就知道是几张不同的纸凑在一起编好的。你认出它们的来头——是糖纸。

包裹甜食的纸张在食物被品尝完后又有了新去处，它们被巧手的埃维金少女编成花哨的手环，编它的人一定费力不少功夫，因为廉价的糖纸中央裹了颗与少女眼眸相仿的小石头。

“因为是礼物，所以不用把它投进祭典的篝火里了。”少女执起你的手，把手环推上你的手臂，又为你调整在一个不松不紧的状态。

“今天你有遇到不开心的事情吧？现在心情有没有好些？”她的眼睛从手环落到你的面孔，而后又飞快落到脚下的沙土，“或者……你可以和我讲讲怎么了，我也想听听你的烦恼。”

你仍然在惊叹手臂上的手环，它太精致太漂亮，糖纸和宝石在星星的照耀下隐约泛着亮光。听到少女的问询你才反应过来，但你担心提起那个卡提卡小孩会让她担惊受怕，于是你换了个相对而言更温和的：收不到信号的终端，还有心底隐秘的、对亲朋好友的思念。

少女的笑容不减，不知是你提到的哪个话题时让她眼里的光渐渐暗了下去。她看着你的眼眸与发色如梦初醒，低下头喃喃道：“这样啊……”

然后她没有多说什么，狠狠眨了几下眼睛后把又把头抬起，她面色不改，只是催促你快去帐篷里睡觉，卡卡瓦夏现在肯定还没睡着呢。

你反问少女不来吗？她指了指自己金色的辫子，说她把头发拆好就来。

你掀开帐篷时卡卡瓦夏果然没睡着，他裹着被子，把自己的脑袋落在被窝外，眨巴着眼睛看向你。

“还不睡觉吗？”你打趣他，“跳完舞就很累了吧。”

“不累！”

卡卡瓦夏带着被子滚到你面前，撑起半个身子仰望你。

“哼哼，我知道的哦，你一定是母神派来的使者！”他自信满满，“只是你太谦虚啦，所以才不愿意承认。”

你都快对类似的称呼脱敏了，但因为是卡卡瓦夏，所以还是耐着性子问他为什么认定你是所谓的“使者”。

卡卡瓦夏神秘兮兮地放轻声音：“因为我的愿望已经实现了！”

你好奇：“所以你到底许了什么愿望？”

许愿是小孩的特权，也是大人的禁忌。所以这个可爱的孩子背过身去，向身为大人的你无声宣告：不告诉你！

你想这小兔崽子还来劲了？干脆蹲下身掀开他的被子挠他痒痒，可怜的卡卡瓦夏哪里受过这种折磨，他边笑边打滚，还不忘求你饶了他。你发出邪恶的笑声，你说你是很坏的大人，势必要得知卡卡瓦夏的愿望，不然你做鬼也不会放过他的桀桀桀……

后面你挠累了，卡卡瓦夏也笑不动了，你们选择休战，握手言和后又挤进同一个被窝。跳舞确实耗费了你们不少精力，没过一会卡卡瓦夏的呼吸就变得均匀规律，你也有些昏昏欲睡。

在你快要掉入梦乡的时候，帐篷的帘子被掀开了，你微微睁开半只眼：是少女。不过和平常有些不一样，她没有睡在靠近卡卡瓦夏的位置，而是一反常态来到你身旁，在你身后躺下。

你是侧身睡的，少女把脸埋进你的后背，微热的吐息吹在你的头发上，也吹得你有点痒。

你感到困惑，半梦半醒间叫了她的名字。

她轻轻应了你一声。

这声之后温热的气息突然变得潮湿，你彻底清醒了，因为有场小雨在你背后兀自降下。

“对不起……”

没等你转身询问少女落泪的缘由，藏着泣音的语句就先传入你的耳朵。

“我说谎了。”