厄休拉刚被砂金带走就发起了高烧。

夜风太凉，她也太累太饿。这几日下来的奔波流浪全靠她一口不甘心的气吊着，精神稍一松懈，疲惫和高温就风急火急地从额头一路席卷了她的全身。

在这破星球待了两年，倒是给自己养娇惯了。她晕乎乎地想，诡异地感到了讽刺。她也不吭声，不知道是说不出话，还是不想把自己窝囊的一面摆给别人看，大概二者皆有。

砂金是从手心里的温度发现不对劲的，他转头看她的时候，女孩的脸已经烧得通红，几乎要看不清眼前的路，只是像人偶似的任由他牵着。他暗骂自己一声，探手去摸她的额角，滚烫地让他以为碰到了烧着沸水的开水壶。

“厄休拉？厄休拉！”他叫着她的名字，试图让她清醒一些。

“怎么——咳咳！！”厄休拉呛了一口冷风，弓起背，整个人像一只熟透的虾子般剧烈地咳嗽起来，像是要把自己的肺和气管全咳出去，咳着咳着，忽然两注温热的液体从她鼻子里冲了出来，她下意识舔了一下，铁锈一般的血腥味让她愣在了原地。

砂金懵了，一时也顾不上自己那身娇贵的行头，撕下袖子就给她擦鼻血，因为动作不太熟练，再加上这布料不太吸水，他把厄休拉的脸擦得几乎像是一起凶杀现场。他心虚地放下手，皱眉看着厄休拉，像是在看一只快死掉的小猫，忽然开始有一点点后悔自己没有早一点去找她。

“厄休拉，不要动。”

他严肃地说道，立刻脱下自己的外套，轻轻地盖在她肩上，又伸出双臂，穿过她的膝盖和后背，把女孩抱了起来，扭头便指示身后的一群员工马上去联系医生，自己则抱着女孩大步跑向公司的飞船。

而高烧让厄休拉的视线模糊，她只是用力地眨了眨眼，没有挣扎，像是烧迷糊了。

这场突如其来的高烧持续了一整天，厄休拉醒来的时候已经是中午了。

她睁开眼，眼神混沌，嘴唇一张一合，吐字不清地嘟囔着什么，砂金凑近去听，花了三秒钟时间才听清楚她在说什么。

“我饿了。”

厄休拉只觉得自己好饿，退烧耗尽了她所有的体力，空空如也的胃袋里仿佛有火在烧。

砂金飞快地端来一杯水，“你还很虚弱，先喝点水垫一垫，一下子就吃东西的话你会吐的。”

她坐起身来，就着他的手小口小口吞咽着。温水入肚的感觉很舒服，她眼神清明了些，把眼皮一抬，就看见砂金那张似笑非笑的脸。

将近十年未见，他已经脱去了曾经那张女孩子似的娃娃脸，朝着大人的样子长大，而她看起来却还像个孩子。

她有点沮丧地挪开视线，肚子适时地响了起来，她强装镇定地捂住肚子，抬头望天花板，硬生生忍住想要把头深深地埋在胸前的冲动。

好想死。

“看来有人有点着急了，”砂金差点笑出声，但好歹是憋住了，他害怕厄休拉恼羞成怒不吃了。

他走出门，跟在外面守候的员工说了几句，不一会儿食物就上来了，都是非常清淡的病号饭，源源不断地冒着热气。

厄休拉早就饿得眼放绿光，夹起排骨就往嘴里塞，排骨炖得软烂，咸香适中，但她太饿了，急急忙忙地嚼两下就下了肚，配了几筷子白菜，又往嘴里猛扒两口米饭，吃得唏哩呼噜，这才歇了一下，胃里暖融融的感觉让她顿时如登极乐。

好像要流泪了。厄休拉感动地想。

正当她又端起碗准备把汤一饮而尽的时候，一股如芒在背的寒意激得她浑身一哆嗦。

忽然意识到问题的不对劲，她用眼角的余光一扫，看到砂金正坐在她左后方，用一种诡谲的慈祥面孔笑着看她吃饭，看得她寒毛直立。

“我只是太饿了。”她放下碗紧紧地盯着他的眼睛，清了清嗓子，试图挽救一下自己的形象。“我平时吃饭不是这样子的。”

“没关系的，厄休拉。”砂金从容地笑了笑，他自觉自己似乎不太讨厄休拉喜欢，就打算采用鼓励式教育。“别在意我，你要多吃点，你太瘦了。”医生告诉他，厄休拉的身体严重营养不良，让他多注意些，他也是之前把她抱起来才意识到眼前的女孩过分瘦削了。

他干嘛啊这是。砂金的语气让厄休拉听得浑身不舒服，完全没意识到对方或许有点在讨好自己，犹豫了一下，还是转过脸继续喝自己的汤。

他托腮看着女孩纠结地瞥了他一眼，又继续喝起汤。在之前那两天的等待中，并不只有厄休拉感到迷茫，砂金也同样很迷惑。

首先他将所有与厄休拉有关的情报全部搜集了出来，那些打印着她信息的纸张寥寥无几，唯一能够明确的东西只有她在那座星球生活的两年的记录，而她两年之前的人生是一片空白，就像是被人硬生生撕掉了一样。

他既不知道厄休拉是如何逃出茨冈尼亚的，也不知道她是怎么在逃出茨冈尼亚后在宇宙之中活下来的，他很难想象一个不到十岁的小女孩在兵荒马乱的茨冈尼亚中做到保全自己。

他甚至开始怀疑并非自己出了问题，而是厄休拉的记忆被篡改，他自诩有着不错的记忆能力，但他却想不起一丝一毫关于厄休拉的事情。

“厄休拉。”砂金忽然开口。“很抱歉，我没有想起关于你的记忆。”他还记得她当时说的话。

“是吗。”她看上去无动于衷，机械地嚼着白菜叶子，把菜叶咬得嘎吱嘎吱响，当一个称职的吃草机器。

“但我想，你同意了我的资助，那我们以后还是要相处很长一段时间的，不是吗，我还是想多了解一下你。”他没太在意她的态度，继续说道。“你可以说说你之前的经历吗，只说你愿意说的部分，你不想说的我也不会逼迫你。”

“六年前逃出茨冈尼亚，成为了诸多宇宙混混中的一员，之后混不下去了想从良，就找了个地方上学，”厄休拉悄悄瞧了他一眼，从他脸上看不出什么情绪，把筷子一放，说道。“然后就如你所见的，这样了。”

砂金对她的含糊其辞毫不意外，这次对话只是一个试探，他也没想过能听出点什么。

他当然有更强硬简单的方法问出他想要的结果，不过他不会把那些手段用在厄休拉身上，她是他仅剩的同胞，虽然他们之间似乎有点不寻常的联系，但他的本意是想照顾她，他不想让他们之间的关系恶化。

“吃饱了吗？”他哄孩子般说道，显然他是故意的，他发现用这种黏糊糊的腔调说话，厄休拉的表情会变得很好玩，五颜六色的。

“不吃多一点的话会长不高哦。”他笑眯眯地说。

厄休拉恶寒道，“我本来就还会再长！”

“但你现在太矮了，”他耸耸肩。“我之前轻轻松松就能把你举起来。”

“……哦！”玛嘟，最烦装逼的人。

厄休拉在病床上躺了几天，砂金除了在她醒来的那一天有在，之后就没有再过来，似乎是有什么工作要回去汇报。但她怀疑他估计也有晾着她的意思在，毕竟她对他不那么坦诚。

她很早就好得差不多了，在病房里带着也只是因为给她看病的医生要她一定要好好休息，而这段时间则被她用来重新规划接下来要怎么办。

厄休拉是个有阿Q精神的人，或许是天生霉运所然，她比常人要来得更不服输。她躺在病床上，梳理了一下现在的情况。

原先她的计划是好好读书攒钱，然后考个好点的大学，过过正常人的生活，奈何被背刺了。

而她对砂金的精准扶贫一点也不放心，砂金的立场就是公司，她现在完全就是出了狼窝又入虎口，虽然砂金的说辞是只想要帮助她，但不管她愿不愿意，她之后或多或少都是要和公司挂钩。说实在的，她一点也不想和公司扯上关系，公司水太深，她把握不住。

但，从另一方面来说，若是公司没能查出什么，那她或许可以利用砂金对她的同情和资助，给自己谋一条好一点的出路。

她这几天盘算好了，原先的计划大致框架不变。砂金会供她读书，她反而卸下了一大压力源，她自觉在学习这一块有点天赋，也足够刻苦，只要公司没有发现她的秘密，到时候她长大了，在金钱方面加倍还给砂金，这样一想，好像也不错？

其实说白了，她现在还能有什么选择吗？她不可能再遇到一个虚无令使把她从绝境中捞出来，但至少她现在还有路可走。

她坐起身，打开病房的门，叫住了一名路过的员工。

“我想找砂金先生。”她说。

“好的好的，你等一等。”这里的员工似乎早有准备，对她的话没有丝毫意外。

电话响了两声就被接通了，里面传来砂金含笑的声音。“是厄休拉吗？”

“嗯，是我。”她深深地吸了口气，有点不知道怎么开口，索性就开门见山。“我想上学。”

“是吗。”电话那头隐约还有窸窸窣窣的交谈声，似乎是在开会。“没问题，身体怎么样了？”

“我很好，已经没事了。”厄休拉看着地面的瓷砖，干净得能倒映出她的脸。

“那我等会儿会交代手下让你填个表，填好后过几天就能去上学了。”他似乎早有准备，她听见他随口和旁边人交代几句，就又回到电话上。“还有什么事吗？”

厄休拉没说话，过了一会儿，她才夹着电话，小小声说道。“谢谢你，卡卡瓦夏。”

砂金没想到能突然听见自己的名字，已经很久没人这样叫过他了，他顿了顿，周围人见他愣神，也忽然熄了声音。

“不用谢，厄休拉。”

他飞快地对着电话说道，见电话被挂断，又扬起了招牌的笑容。空气活络了起来，他回到了自己的赌桌，仿佛那瞬间的动容不曾存在过。

是的，砂金在看猫吃播，没有人在小猫咪面前说话不是娃娃音。

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第4章 EP 04