推演结束后的晚上，穹失眠了。

他躺在床上，盯着宿舍天花板上规律排列的通风孔，脑海里反复回放着符玄推演室里那片浩瀚星图的碎片。

那些关于“无数分支”和“非人之路”的话语，在最初的兴奋消退后就变成了负担。

他知道自己是特别的——太多人这样告诉他，符玄的推演更是将这一点确认无疑。

但这种“特别”像一个没有说明书的礼物，他拿在手里，却不知如何开启，更不知里面装的是什么。

不知为何，穹想到了三月七。

在共同处理了370事件之后，穹和三月七的关系就近起来了，可能是因为外貌看起来就是同龄人，穹更容易和三月七说起自己的心事。

【safe级打工仔（努力转正中）】：三月，你在吗？

【赵相机】：还没睡，怎么了？

【safe级打工仔（努力转正中）】：上周我请符玄女士推演了未来

【赵相机】：什么！

【赵相机】：你已经请符玄女士推演过未来了？不愧是搅弄风云的实习生，好强的执行力

【赵相机】：所以是因为什么呢？你来找我肯定是有原因的吧，不对你先别说，让本姑娘猜猜

穹看见三月七发来的一连串的话笑了笑，配合着这场侦探游戏

【safe级打工仔（努力转正中）】：请吧，名侦探

【赵相机】：难道是压力太大吗？

穹：？

【safe级打工仔（努力转正中）】：名侦探是怎么想到的

【赵相机】：直觉？

【赵相机】：别管原因了，跟我说说是怎么个事儿

【赵相机】：朋友在这个时候就是用来解决心事的，漫画里都是这么演的

【safe级打工仔（努力转正中）】：你现在是把现实和漫画世界联系在一起了吧，绝对

【赵相机】：欸嘿，这个地方本来就跟漫画没两样，一般地下不会有这么庞大的组织吧

‘也是啊。’穹如是想。

接下来他把符玄的推演结果言简意赅地和三月七说了，包括他感到的压力

【赵相机】：所以你是遇到了漫画主角才会遇到的事情，但因为不知道如何选择所以在内耗，差点又回到我开解之前的状态

【赵相机】：好险，差一点就回退了

【safe级打工仔（努力转正中）】：压力好大

【赵相机】：那就去做吧

【safe级打工仔（努力转正中）】：做什么？

【赵相机】：调查啊，该说你心思细腻还是神经纤细呢？

【赵相机】：听好了，新人，这是前辈宝贵的建议

【赵相机】：就算被说是笨蛋也没有关系，尽情去了解吧，去调查吧，去体验吧，

【safe级打工仔（努力转正中）】：话是这么说，但调查什么？

【safe级打工仔（努力转正中）】：困扰.jpg

【赵相机】：不知道

【safe级打工仔（努力转正中）】：什么？

【赵相机】：不知道啊，连当事人都不清楚的事情，就算是福尔摩斯也不能推理出来吧

【赵相机】：但任何事情都要先去做才能有结果，调查任何你迷茫的东西吧，要是需要高级权限我可以帮你打晕丹恒

【safe级打工仔（努力转正中）】：谢谢你，三月。不过打晕丹恒就不必了，总感觉会发生很不妙的事情

【赵相机】：你这些日子经常去做体能训练，拉帝奥教授那边的训练也不落下，档案部的工作更是如此，听好了新人，你只有一个大脑，没办法同时做那么多事，别把自己累坏了，适当放松些也没关系吧

【safe级打工仔（努力转正中）】：知道了，总感觉你刚刚的话很有青雀的风格

【赵相机】：你这家伙，要是真的不知道该如何平衡工作就去找青雀前辈，她超在行的

【赵相机】：你可以尽情做自己想做的事情，因为你会知道什么时候该停下的

穹放下终端，现在或许可以睡下了。

但话是那么说，穹不认为自己有放松的时间。

“得更努力一点才行啊……”穹喃喃语。

不想要一无所知、不想还是新人。

白天，穹依旧认真地完成档案部的工作，和丹恒学习异常物品的分类标准，和米沙一起整理新到的物资清单。

在休息时间穹会查阅中心的内部数据库，寻找任何与“基石共鸣”相关的记录；在训练场加练到浑身酸痛，仿佛这样就能更快掌握那份未知的力量，可那份力量似乎总是在和他捉迷藏，提升的只有体质而已。

焦虑在滋生。

“穹，走神了。”

穹收回意识，有些不好意思地说道：“不好意思，丹恒老师。”

丹恒皱了皱眉，随后说道：“这是今天最后一份档案。”

“好的。”穹揉了揉太阳穴继续看档案，没注意到丹恒一直站在他身后，一言不发。

这样的生活又持续了几天，直到某个周四的深夜，他在档案部的角落里找到一份三十年前的医疗记录。

上面记载着一位同样与基石产生强烈共鸣的研究员，最终因无法承受能量反噬而导致认知崩溃的案例。

穹坐在冰冷的金属地板上，看着那份泛黄的报告，突然感到一阵寒意。

“这么晚还在用功？”

温和的声音从身后响起。穹猛地回头，看见□□不知何时站在资料架旁，手里拿着几份工程图纸。

“□□先生……”穹下意识地想藏起那份报告，却已经来不及。

□□走近几步，目光扫过穹手中的文件，又落在他眼下的淡青色阴影上。

“在研究前辈们的案例？”

穹低下头：“我只是……想多了解一些。”

瓦.尔特在他身边的空地上坐下，这个随意的动作让穹有些意外。

这位工程部主任向来严谨，但此刻他的语气却格外平和：

“我年轻时也像你一样，迫切地想要弄明白所有事情。”瓦.尔特说，“但后来我发现，有些答案需要时间才能显现，特别是在ASCAO，我们面对的是超出常理的存在，急于求成往往适得其反。”

他指向穹手中的档案：“那位研究员的故事我很清楚，他的问题不在于共鸣本身，而在于他拒绝接受自己需要时间成长的事实。他想要一步登天，结果却摔得很惨。”

穹沉默地听着，手指无意识地摩挲着档案粗糙的纸页。

“你还记得自己为什么加入ASCAO吗？”瓦.尔特突然问。

穹愣了一下：“为了……打破日常。”

“那么现在呢？你找到想要的了吗？”

这个问题让穹陷入沉思。

他想起素裳总是记混安全术语的可爱模样，想起米沙认真记录每一个数据的专注，想起丹恒默默关照的细节，想起姬子泡的红茶香气，三月七的乐观，青雀的悠闲甚至想起拉帝奥那些毒舌却精准的点评。

“我想是的。”穹轻声说，“我找到了……值得守护的东西。”

“所以我才想……变得更可靠，避免让未来走向不好的方向。”

瓦.尔特点点头，目光温和：“想要变强、想要守护，这是很好的动力。但穹，你有没有想过，那位研究员最初可能也是怀着同样的心情？”

穹怔住了。

“过度压榨自己，直到身心俱疲，这并不是可靠的证明，反而会让你忽视身边真正重要的东西。”瓦.尔特的声音很平静，却像重锤敲在穹的心上。

“你现在所做的每一份档案整理、每一次体能训练，都是在为未来做准备。成长需要积累，就像我们工程部建造任何设施，都要先从稳固的地基开始。”

他站起身，轻轻拍了拍穹的肩膀：“你还只是个新人，给自己一点时间，也给答案一点时间。守护的方式有很多种，未必只有站在最前方这一种。”

“对于档案的事……和你现在的导师交谈或许更轻松，ASCAO的导师可没有压榨手下的惯例。”

啊，三月说的会知道什么时候该停下，原来是这个意思。

三月七这个时候也刚好发来消息。

【赵相机】：就算是动漫的主角，也很少有独行侠，火箭飞升的主角很少见哦

穹将那份令人不安的医疗记录仔细归档，内心的焦躁似乎随着这个动作渐渐平息。

他依然会在空闲时查阅资料，但不再带着那种近乎偏执的急切；依然会去训练场，但不再把自己逼到极限。

他开始学会在努力和休息之间找到平衡，就像青雀说的：“工作是为了生活，但生活不全是工作。”

几天后，正当穹在休息区翻阅一份关于早期能量异常实体化记录的档案时，个人终端发出了急促的、特定频率的震动。

这个频率他只经历过一次——属于黑塔的私人实验室。

穹的眉头下意识皱起。

上一次被黑塔“邀请”去测试那个该死的“认知偏移器”，导致他味觉错乱，整整一天吃东西都像在咀嚼概念本身，那种超现实的恶心感记忆犹新。

他几乎能想象出黑塔那带着不耐烦和纯粹研究欲的眼神。

他深吸一口气，接通通讯，却没有立刻回应。

终端那头的黑塔似乎也懒得废话，直接发来一个坐标和一条简短的信息：“过来，新设备需要校准，你的波形数据是关键。”

抗拒感本能地升起。

他不想再成为黑塔那些高风险实验的小白鼠。

但那句“为最好的结果，做最充足的准备”又在脑海中响起。

黑塔的实验室，无疑是接触中心最前沿、也最危险技术的地方。

了解它们，或许也是了解自身、乃至未来可能面临的威胁的一种途径。

逃避和一味拒绝，解决不了问题。

他站起身，没有立刻前往坐标地点，而是转而联系了姬子。

他简要说明了情况，语气平静但坚定：“黑塔女士又找我做测试。我打算去，但希望这次能有更严格的安全监督。姬子女士，您或者拉帝奥教授有空在场吗？另外，我希望测试前能明确安全阈值和应急程序。”

通讯那头的姬子似乎有些意外，随即传来带着赞许的温和声音：“明智的决定，穹。我正好在附近，会和拉帝奥教授沟通，你先过去，我们随后就到。记住，你有权拒绝任何让你感到不安的程序。”

“非常感谢，姬子主任。”

“不必感到压力穹，因为ASCAO的管理疏忽已经让你承受了太多实习生不该承受的事情了。”

·

黑塔的实验室依旧是一片混乱与尖端科技并存的奇异景象。

各种叫不出名字的仪器闪烁着幽光，半成品的机械臂悬在半空，工作台上散落着设计图和不明材质的零件。

黑塔就站在实验室中央的区域，背对着入口，正低头摆弄着一个看起来结构复杂的头冠状设备。

那头冠由某种暗银色金属构成，镶嵌着几颗正在规律脉动、散发幽蓝光芒的晶石，内部隐约可见细微的能量回路。

“太慢了。”黑塔头也不回。

穹没有像以前那样下意识地道歉或辩解，他走近几步，保持着安全距离，目光落在那个头冠上：“黑塔女士，在进行任何测试之前，我需要了解这个设备的具体功能、潜在风险，以及明确的安全阈值和应急程序。”

黑塔终于转过身，紫色的眼眸里闪烁着感兴趣的光芒，但更多的是对“实验品”敢于提出条件的讶异。

“‘共鸣增幅器’原型机，”她晃了晃手中的头冠，“理论上能放大并细化你对异常波形的感知灵敏度，让你听得更清楚。”

“风险？任何新技术都有风险，可能脑神经过载，也可能认知暂时性偏移，或者引来一些平时你感知不到的小东西，至于安全阈值？”她扯了扯嘴角，“测出来不就知道了？”

“我同意参与测试，但有条件。”他重复了之前的决定，“我需要姬子主任或拉帝奥教授在场监督，并且必须设定明确的安全阈值，一旦超过必须立刻终止。”

黑塔挑了挑眉，脸上露出一个介于嘲弄和欣赏之间的表情：“哦？学会讨价还价了？行啊，只要你能提供数据，随你。”

她似乎根本不在意谁来监督，只关心结果。

这倒是让穹松了一口气，能沟通是再好不过的了。

几乎在她话音落下的同时，实验室的滑门再次开启，姬子和拉帝奥一前一后走了进来。

姬子依旧是那身干练的制服，拉帝奥则穿着白大褂，手里拿着数据板。

这让穹有些意外，两个人都来监督是不是太麻烦人了？

“黑塔。”姬子率先开口，“我收到了穹的请求，这次的测试，必须在严格监控下进行。”

拉帝奥在一旁点头表示赞同。

因为研究部的那些事故，医疗部整体对研究部颇有微词。

包括拉帝奥本人。

毕竟在ASCAO部分的分类区别性不大，加入这的都有自己想要研究的方向，但处理医疗事物对研究异常并没有太大帮助。

黑塔满不在乎地耸耸肩：“啰嗦，开始吧。”

她似乎迫不及待地想看到数据变化。

在姬子和拉帝奥的监督下，测试区域被清空，应急隔离力场无声启动。

穹按照指示，坐在特制的椅子上，拉帝奥为他贴上监测脑波、心率及其他多项生理指标的传感器，冰冷的凝胶触感让他精神一振。

“记住。”拉帝奥的声音压得很低，但字字清晰，“感觉不对，立刻示警，不要硬撑。愚蠢的勇敢比单纯的愚蠢更不可救药。”

穹点了点头，深吸一口气。

黑塔将“共鸣增幅器”戴在了穹的头上。

金属头冠自动收缩，紧密贴合他的额头和太阳穴，瞬间，一种奇异的嗡鸣声直接在他脑海深处响起。

“启动初级功率。”黑塔在控制台上操作着。

起初的感觉并不糟糕，甚至有些新奇。

周围世界的声音仿佛被过滤了，而那些平时只能模糊感应到的、来自各处收容单元的异常能量波动，此刻变得清晰可辨，像是一首由无数种奇特音色组成的、混乱却又有序的背景音乐。

他能听到远处一个Safe级项目稳定而规律的脉冲，另一个Euclid级项目散发出的、带着轻微焦虑感的波动。

“波形振幅提升百分之十五，频率带宽扩展，信噪比改善明显……”黑塔盯着屏幕，语速飞快，“很好，保持住，现在逐步提升增益。”

随着黑塔调高功率，穹的感知被进一步放大。

那首“背景音乐”变成了“交响乐”，各种细节纷至沓来，过于丰富的信息流开始冲击他的意识。

他感到轻微的眩晕，仿佛站在一个不断旋转的平台上，接收着来自四面八方的信号。

“生理指标正常，脑波活动加剧，但在预期范围内。”拉帝奥冷静地报告。

“继续提升。”黑塔命令道，眼睛紧盯着能量读数。

就在这时，异变发生了。

穹试图像之前应对基石低语时那样，去引导、去梳理这些被放大的感知，而不是被动承受。

他集中精神，想象着自己是一块礁石，任由信息的潮水穿过，努力保持核心的稳定。

然而，黑塔的这个原型机显然没有那么稳定。

穹试图引导的意念，与设备本身不完善的反馈机制产生了难以预测的交互。

突然间，增幅器头冠上的幽蓝晶石光芒暴涨，变得刺眼。

一阵尖锐的啸叫声直接在穹的颅腔内炸开，不再是感知的放大，而是他自身的共鸣能力被这失控的设备强行抽取、扭曲，然后像一道失控的冲击波，向着四周扩散开来。

“警告！能量溢出！”实验室的警报系统被触发，发出刺耳的尖叫。

嗡——！

整个实验室的灯光开始疯狂闪烁，明灭不定，如同迪斯科舞厅的球灯。

一台正在沿着预定轨道滑行的清洁机器人突然偏离路径，圆筒形的身体剧烈抖动起来，顶部的指示灯乱闪，然后像是在跳一支诡异的华尔兹，歪歪扭扭地在原地旋转起来。

更远处，几个存放着Safe级异常物品的密封柜发出了异常的响动。

一个柜子里传来“哐当哐当”的撞击声，另一个柜子表面凝结出了不正常的冰霜，还有一个柜子里的物品发出了频率混乱的闪光……

“完美！这数据太棒了！”黑塔在一片混乱中竟然兴奋地大喊，双手在控制台上操作得更快了，试图记录下这难得的失控场景，“失控模式下的波形比稳定时更实验价值，继续保持！”

“黑塔！”姬子的声音带着怒意，“立刻终止测试！”

拉帝奥已经一个箭步冲到穹的身边，手指飞快地操作着连接头冠的接口：“设备反馈回路崩溃，能量反哺现实！强制断电程序启动！”

穹感到头痛欲裂，那股被强行抽离、失控的能量让他浑身发麻，几乎无法思考。

他咬紧牙关，努力配合着拉帝奥的操作，试图将那股躁动的力量重新拉回控制，但收效甚微。

就在拉帝奥即将手动强行摘下头冠的瞬间，实验室主控台屏幕上，一个简洁的蓝色窗口突然弹出，覆盖了黑塔那些疯狂滚动的数据流。

窗口内，一个代表着“逻辑稳定”的符号清晰显现。

紧接着，一个冷静、带着独特电子质感的男声通过实验室的扬声器响起：“检测到异常能量扰动，执行强制系统□□。”

是螺丝咕姆的声音。

随着他的话音，一股柔和的能量场笼罩了整个实验室，开始稳定那些狂暴的能量乱流。

疯狂闪烁的灯光迅速稳定下来，跳着华尔兹的清洁机器人猛地顿住，然后像是回过神来一样，灰溜溜地滑回了充电座。

那些Safe级收容柜里的异常响动也渐渐平息。

“共鸣增幅器”头冠上的光芒急速黯淡，最后彻底熄灭。

拉帝奥趁机一把将其从穹的头上摘了下来。

穹顿时感到那股被抽离和撕扯的感觉消失了，取而代之的是强烈的虚脱感和恶心。

他大口喘着气，额头满是冷汗，眼前一阵发黑，差点从椅子上滑下来。

拉帝奥及时扶住了他，快速检查着他的瞳孔和生命体征。

“中枢神经轻微过载，伴有定向力障碍和恶心症状。”拉帝奥迅速做出判断，语气严厉地看向黑塔，“我需要一个解释，黑塔，你的设备差点让他的大脑超频报废。”

“你的共鸣增幅器通过第一次实验了吗？”

黑塔撇撇嘴，注意力还大半在屏幕上那些被螺丝咕姆强行保存下来的数据上：“风险与收益并存，至少我们知道了现有设计的缺陷在哪里，以及他的共鸣能力在极端状态下的表现……啧啧，这波形，这扰动模式，太珍贵了！”

姬子走到穹的身边，关切地看着他：“感觉怎么样，穹？”

“……还好。”穹的声音有些沙哑，他揉了揉依旧发胀的太阳穴，“就是……像被塞进滚筒洗衣机里转了几百圈。”

他尝试着动了动手指，确认自己还能控制身体。

“我没事。”

风波暂时平息。

穹休息了片刻，在拉帝奥确认他暂无大碍后，才被允许离开实验室。

然而，刚才能量失控的瞬间，他身上那套标准的实习生制服，在肩膀和后背的位置，被溢出的能量烧灼出了几片焦黑的痕迹，布料也变得脆弱，一动就簌簌掉下些碎屑。

“看来你得去一趟后勤部了。”姬子看着他破损的制服，无奈地叹了口气，“托帕看到你这个样子，估计又要念叨研究部门的预算了。”

穹低头看了看自己狼狈的样子，也只能苦笑。

确实，这身制服没法再穿了。

等穹离开后，拉帝奥立刻对黑塔说道：“下次，如果你再未经完全测试就进行此类高风险人体实验，我会直接向景元主任和伦理委员会提交报告，要求暂停你所有的实验权限。”

黑塔这才稍微收敛了一点，耸耸肩：“知道了知道了，下次会先找几个基层人员试试。”

“黑塔女士，研究部最近发生的意外已经超出历史基准水平了，我希望您能理解，ASCAO不能成为带给人灾难的地方。”姬子对黑塔的性格很清楚，她作为科学家来说贡献卓绝，与此相对的代价就是不那么通晓人情。

“姬子，你们不可能无时无刻像个保姆一样跟在他身边。”黑塔得到了想要的实验数据现在心情非常不错，“就像我之前说过的一样，这些都是实验必须的。”

“你们这样的态度反而反常。”黑塔挥了挥手示意机器人送客，“我不在乎上层是怎么想的，但他现在只是个实习生。”

·

ASCAO的后勤部位于中心相对外围的区域，但交通便利，负责整个中心的物资调配、装备发放和设施维护。

这里的气氛与黑塔的实验室截然不同，宽敞明亮的大厅里，工作人员穿着统一的制服高效地穿梭，各种自动运输机器人沿着地面划定的路线安静行驶。

穹按照指示牌来到制服申领窗口，恰好看到托帕正在和一个同样在办理业务的人交谈。

托帕穿着合身的后勤部制服，眼神锐利，正快速核对着手中的数据板。

和托帕交谈的是一位看起来年纪很轻的女性，穿着ASCAO标准的研究员白大褂，粉色的长发简单地束在脑后，露出光洁的额头和一双眼睛。

她手里拿着一个数据板和一支采样管，似乎正在协调某种实验材料的调配。

穹认出她是艾丝妲，虽然家境显赫，但她更倾向于凭借自己的学术能力在中心立足的研究员。

不过地底的ASCAO要怎么观测星空呢？

穹其实有些不解。

“所以说，托帕，我们项目组下周需要的那些高纯度惰性气体和定制光谱仪滤光片，就麻烦你多费心了！”艾丝妲的声音清脆。

“清单和预算申请我已经收到了，流程符合规定，我会尽快处理。”。

这时，托帕注意到了站在窗口前、制服破损的穹。

她挑了挑眉，放下数据板走了过来：“穹？你这是……又去哪个收容单元里亲密接触了？”她的目光扫过穹制服上的焦痕，带着一丝了然和调侃。

穹有些尴尬地摸了摸鼻子：“呃……是黑塔女士的新设备测试，出了点……意外。”

托帕发出一声了然的轻哼：“我就知道，研究部门那些天才们的‘小意外’，总是最先体现在我的物资损耗报表上。”

她一边说着，一边利落地在终端上操作起来，“实习生制服，标准尺码……好了，权限确认，新的制服会直接配送到你的宿舍。损坏的这件留下，我们需要回收分析。”

她的效率高得惊人，几句话就办完了手续。

“谢谢，托帕小姐。”穹由衷地道谢。

“分内事。”托帕摆摆手，随即又补充道，“不过，下次见到黑塔女士，麻烦替我转告她，如果她的实验再这么频繁地磨损中心财产，我不介意把账单直接送到她的项目经费里。”

她的话带着半开玩笑的威胁，但眼神里透着的确是实打实的心疼。

这时，旁边的艾丝妲好奇地凑了过来，大眼睛忽闪忽闪地打量着穹，手中的采样管暂时被她忘在了一边：“你就是那个新来的、能和基石能量产生共鸣的实习生穹？我在部门的内部简报上看到过关于你的初步观测数据摘要！”

“我是艾丝妲，在天体物理部门工作，主要研究方向是深空能量辐射与本地异常能量场的潜在关联，本来是想加入黑塔女士的魔法科学部的，但是申请没有通过。”穹能感受到面前的人是真的在感到遗憾。

“你好，艾丝妲博士。”穹礼貌地回应，对这位同样年轻的研究员多了几分亲切感。

“你刚经历了一场能量失控？”艾丝妲敏锐地注意到了穹略显苍白的脸色和破损的制服，科研本能让她立刻产生了兴趣，但随即她露出一个友善的笑容，“嗯……这听起来确实需要放松一下，转换心情。”

“我负责维护的一个小型观测站最近刚刚完成升级，主要用于捕捉和分析一些特殊的宇宙背景辐射，偶尔也能看到非常美丽的星云。”艾丝妲说到。

“那里的环境很安静，或许对你平复精神有好处？而且，‘基石’的能量层级很高，它的波动模式说不定在宏观宇宙尺度上能找到一些奇妙的对应关系哦？有空的话，欢迎你来参观交流！”

面对艾丝妲的提议，穹有些意外，但也感受到了她的善意，他点了点头：“好的，谢谢你，艾丝妲博士，有机会我一定去学习一下。”

艾丝妲开心地笑了，随即又想起正事，转向托帕：“托帕，那批实验物资就拜托你了！我先回实验室了，还有个数据模型要跑。”

她朝托帕挥挥手，又对穹点头示意，然后脚步轻快地离开了后勤部，白大褂的衣角在身后微微摆动。

托帕看着艾丝妲的背影，对穹说道：“艾丝妲博士虽然年轻，但在她的领域很有想法，也很努力。她那个观测站的数据，有时候确实能给我们一些意想不到的参考。”

穹点了点头，表示理解。

离开后勤部时，穹的心情平静了许多，他摸了摸身上破损的制服，心想，至少这次，没有失去味觉，也算是一种进步吧。

尽管不可思议，但黑塔确实没有恶意，她只是有些沉醉于研究（好像理由不太充分）

杨叔的名字希望没有口口口

作者有话说

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第22章 堪称闹剧的实验