费奥潘醒来的时候，后脑还残存着钝痛。
至冬常年风雪不歇，可惜，现在的他并不能看见熟悉的如絮飞雪。
他不知道自己被关了多久。没有窗，只有头顶一盏惨白的灯，机械嗡嗡作响，如同倒计时一般在耳畔回荡。
空气里弥漫着消毒水的味道，掺杂一些他分辨不清的化学品，手术台上唯余冰冷，手腕被束带勒得发麻。
依稀记得，似乎是昨天，他照常加班到深夜，从银行出来时，雪仍未停。
至冬的治安并不好，即便是在首都，倒卖人口的黑市绑匪只需要潜伏在暗处，便能轻易将他带入一个从不属于他的世界。他甚至没来得及挣扎。
“醒了？”
声音从阴影里传来，低沉，带着某种不经意的漫不经心，让可怜的小职员想起了家附近游荡的乌鸦。
他猛然抬起头，一个人从昏暗处走出来，白色实验服的下摆扫过冰冷的地面。那人身形修长，在惨白的灯光映照下，似乎为这张面容增添了几分近乎锋利的美感。
“醒得比预期快，难得，居然没有尖叫。”
“请问阁下是……？”
“嗯，沉稳，理智，在陌生环境中优先处理威胁而非被情绪淹没。”
那个男人一步一步逼近，每一步都踩得很稳，白大褂的下摆在他身后轻轻摆动：
“的确很适合做风控。”
在至冬这样武德充沛的国度做银行职员，自然是见过不少危险人物，比如吃人不吐骨头的商人，比如为了利益可以出卖任何人的掮客，比如笑面虎一样温和却能让一个家族一夜之间倾覆的大人物。
但此刻，眼前人的目光，不像是在看待一个人，而是一个孩子，在注视属于他的礼物。
“自我介绍一下，愚人众执行官第二席，「博士」，或者你也可以用他们称呼我的方式，多托雷。”
女皇登基践祚以来，为示新朝雅政，组建了一支名为“愚人众”的军队，内务部办不了的案子他们来办，内务部查不了的人他们来查，先斩后奏，皇权特许，一时间令不少人闻风丧胆。
“别怕。”「博士」在他面前停下，居高临下地俯视着他，声音却像是医生在安抚即将做手术的患者，“放轻松，按照以往的实验反馈，这个项目并不会让你感到痛苦。”
“……「博士」大人花那么多时间陪在下闲谈，想来不会只是为了让您的标本多添一具。”
“哦？躺在这里的人，无一不是哭喊，祈求，谩骂，你倒是难得。”
“……”
“说说吧，你打算用什么换你这条命。”
躺在手术台上的“患者”闭了闭眼。
“在下曾经听说，自智慧之国远道而来的学者，冠绝至冬的科研带头人，也会因为组织经费不足而困扰。”
对此，「博士」不予置评，也没有打断。
“大人，恕在下直言，您需要有人为您在财务系统内部冲锋陷阵，毕竟，经费这东西总是有限的，而各部门的需求是总也填不满的沟壑——一笔钱是流向「队长」大人手里用于军事，还是流向您手里用于科研，除却陛下御笔朱批，决定权在于银行。”
他抬起头，迎上对方的目光。
“大人拿在下做实验，最多只能得到一组微不足道的数据，但若让在下回到银行，那么，您会获得一枚好用的棋子。以大人的智慧，如何做出利益最大化的选择，想来是不用在下多费口舌的。”
时间仿佛沉默，实验室里的机械轰鸣声在此刻也变得震耳欲聋。
「博士」在打量他，那双眼睛里翻涌着许多复杂的东西，审视、兴趣、还有一丝让他脊背发凉的玩味。
一声轻笑。
「博士」直起身，从口袋里抽出一只手，修长的手指抚过眼前人的下颌线，力道轻得几乎像爱抚。
尽管如此，对方还是不由得绷直了身体。
“你很会说话。”「博士」的拇指停在他唇角，微微用力按了按，“但你忽略了一个问题。”
“……大人直言。”
“我为什么要做出选择？”
“……？！”
「博士」收回手，转向一旁的操作台，手术刀躺在托盘里，寒光凛冽。
“我可以提取你的记忆，所有的。你脑子里的每一条银行数据，每一个审批流程，每一串密码，都可以被编码，解码，甚至组建数据模型，去模拟你的行为逻辑。与此同时，你的身体还是我的实验品，两个我都要。”
这位执行官的自私与恶劣远超他所设想的，或许未来也不会有人能与之比肩。
“数据可以提取，但有一样东西，是数据模型无法拥有的。”
“哦？”
“权力。”
嗡嗡作响的机器也停止了运转，实验室里安静得可怕。
“你凭什么。”
“凭大人没有直接拒绝我，而是问我凭什么。”
“你很有趣，不过，我需要一件抵押物——银行不是最喜欢这样做吗？”
“只要是在下所拥有的，您尽可取走。”
闻言，执行官的笑意愈发明显。
“统括官刚好为某件事情发愁，我可以向他举荐你，以我部下的身份，但——你这个人，归我了。”
执行官的手指重新抚过他胸口的位置，像是在丈量某种尺寸，指尖划过皮肤，带起一阵细微的战栗。
“你的身体，你的头脑，你的未来，全部都属于我，直到你觉得你可以还清为止。至于利息……以后再说。”
借贷、抵押、利息、偿还，这些是他作为银行职员再熟悉不过的事物，而眼前这个恶名远扬的科研疯子，正在用他最熟悉的语言跟他谈条件。
“……成交。”
他已是汗流浃背，这远比先前的任何一场商务谈判都让他感到刺激，丝毫不逊于翻盘的赌徒。
从实验室走出去时，飞雪未停，但已是不一样的风景。他踩着路上被压断的残枝败叶，赶回工作单位。
这个月的奖金又没了，被执行官绑去做实验可以当做请假的正当理由吗？
