至冬宫中，愚人众统括官皮耶罗正代女皇主持一场扩大会议。

在场官员皆属国家核心圈层，按照至冬惯例，会议的级别越高，会议上出意外的可能性就越小，因为一切都已经在会前商量好，会议不过是走个流程。

愚人众执行官第四席兼任内务部部长「仆人」库嘉维娜，财政部长伊戈尔·谢苗诺维奇，外交部长罗莎琳·克鲁兹希卡·洛厄法特，愚人众执行官第五席兼至冬堡市长「公鸡」普契涅拉……

“财政部特派专员费奥潘·谢尔盖耶维奇·维克塞的任期即将结束，两年来的成绩，诸位有目共睹，这里有一份推荐其担任财政部副部长的提案，大家表决吧。”

如果不出意外，这份提案将在几分钟之后再一次全票通过，皆大欢喜。

但——

“财政部反对。”

“伊戈尔，请给出你的理由。根据考察结果来看，费奥潘工作出色，有尊严地代表了各民族。”

还没等统括官说完，财政部长指出：

“有官员和群众举报，此人在职期间，存在重大违法违纪行为，在彻查之前，财政部不会同意他的升迁。”

被打断的统括官面色不善：

“为什么不在会议前递交材料。”

“整理材料需要时间，我也刚拿到不久，为了财政部领导班子的纯洁性，我有必要指出这一点。”

统括官当然知道这个老油条在装傻，便继续追问：

“具体举报什么问题。”

那人微笑着说：

“据初步调查，此人存在行贿、贪污、受贿、挪用公款、权色交易、结党营私等重大犯罪嫌疑。”

“……”

财政部长在会议上公然指出这些，无疑是在逼统括官就范。

“……库嘉维娜，去查。”

“是。”

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财政部的下午四点最是惬意，如果工作不忙，许多人已经收拾好东西准备回家了，费奥潘也不例外。

只可惜，「博士」在前些日子去了挪德卡莱，这个月怕是回不来了。

正在他拎上公文包准备开润的时候，秘书小姐找了上来，行色匆匆。

“先生，楼下有人要找你……”

“是商会的人，还是银行？”

“是……是几个穿黑色制服的人，他们没有通报姓名，只是给侍卫看了一眼证件就放行了。”

闻言，他刚拎起的公文包又放下了。

“他们到几楼了？”

“我来寻你的时候，他们刚经过三楼。”

“阿琳娜，桌上的文件记得交给国防部；茶几上的是给工业部的，很遗憾，桑多涅大人的申请再次被驳回，请代我向她致歉；还有——”

他拉开抽屉，取出一只信封，没有封口，里面装着几张叠好的纸。

“这个，如果我今晚没有回来，你帮我送到市政厅，交给普契涅拉大人的秘书。记住，是亲手交，不要转托任何人。”

秘书小姐接过信封，手指微微发抖。她的嘴唇动了几下，似乎想说什么，但最终只说了一个字：“是。”

“别紧张，不是什么大事。”

费奥潘看着眼前惶恐不安的秘书小姐，忽然想到了两年前的自己。如今已经轮到他来安慰别人了。

话刚说完没几秒，走廊里便响起了脚步声，军靴踏地，来者不止一人。

脚步声越来越近，而后在他的办公室门口停了下来。

没有敲门，门是直接被推开的。

领头的那个人肩章是少校军衔，声音不大，但在这间安静的办公室里，每一个音节都掷地有声：

“费奥潘·谢尔盖耶维奇·维克塞，根据统括官大人的命令，内务部已经对您启动调查程序。请您配合，跟我们走一趟。”

库嘉维娜兼统辖壁炉之家，也将个人作风带到了内务部，再加上斯拉夫民族本就民风彪悍，导致了凡是被逮进审讯室的人，无论嫌疑多大，无论态度如何，均是先来一套大记忆恢复术伺候，一天三顿打，顿顿不重样。

然而，这位年轻的专员面临来自内务部的审查，依旧云淡风轻，到底是胸有成竹，还是无知者无畏。

“少校，请问我需要带什么东西吗？”

“不用，内务部会为你准备好一切。”

年轻的专员点了点头，从善如流地绕过办公桌，走到少校身边，任凭对方为自己上铐。路过慌张的秘书小姐时，不忘递个眼神。

内务部的人动静很大，一路上，不少同僚都看见了，这个曾经风光无限的新贵被押上前往内务部大楼的囚车。

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至冬堡的雪零落到挪德卡莱，实验室里，「博士」漫不经心地听着手下人的汇报，仿佛这并非什么要紧事。

“实验进程加快，上周的观察报告整理了吗？”

“整理好了。大人，内务部那边……”

“行贿，受贿，贪污，挪用公款，权色交易，结党营私，这些事情可不是一个人能独自完成的。现在着急行动，等着坐实罪名吗？

下属明白了，这场调查行动看似是财政部新老派系的内斗，实则是指向二席，有人想借他的棋子反过来把他一起拉下马。

财政部长敢在冬宫会议上公开这些问题，他的背后肯定也有势力支持。急头白脸地往他们的陷进里跳，可不是什么明智的行为。

“那接下来……”

“不急，与其担心他，不如先考虑考虑你的实验进展吧。”

“是，大人。”

他望向窗外，凛冬将至，暴风雪就要来了。

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