入了夏，离临产的时间越来越近，韦真离开池明宫的时间便越来越少了。
这一日深夜，她掌灯走到妆台前看到一片狼藉。
自己一整日待在池明宫内，根本用不着梳头妆扮。心中正狐疑，她提高声音唤着自己的贴身婢女：
“薛釆？”
她犹疑走出内殿，四下张望，发现今夜值守的黄门和宫女都不见了。下一刻，她刚刚走出的寝房突然明焰穿空，升起熊熊大火。这时才有稀稀落落路过的宫女在池明宫墙外喊到：
“不好了！池明宫走水了！”
“天爷！刚刚还好好的。”
“贵嫔还在里面！”
……
池明宫周围终于嘈杂起来，韦真眼见火势开始向前蔓延，赤着脚急忙向宫门走去。
打开门霎时间浓烟四起，她用衣袖捂着口鼻，循着记忆不断在晦暗的廊庑上向外逃，结果被掉下来的房梁重重砸到了头上。
等她来到宫门之前时，火海已经蔓延连成一片，她又重重拍了拍紧闭的宫门，直至残存的最后一丝清明也跟着浓烟消散。
缭绕的浓烟已经熏得眼睛无法视物，她最后能依稀瞧见裙裾上跃起的火花。
……
“陛下，不好了！”
向宠几乎是连滚带爬的进的崇华殿。
曹叡此时正在看荆襄官员的表文，抬头就猛听见一句：
“池明宫起火了！贵嫔还在里面。”
池明宫的宫门是被大火烧裂的，几个侍卫将门撞开，就看见一个浑身烟灰的女子昏迷在废墟里。
一个往日见过韦真的宫女瞧见了，心里难受，直哭了出来，“贵嫔！”
领头的喊完，身下的侍卫都难下恻隐之心，指着一个小黄门道：“快去通报圣上。”
结果下一分，便看到穿着常服的天子匆匆赶来，上前将贵嫔一把抱起，显然是真的动了怒。
“向宠，去传所有太医过来。”
“把池明宫所有宫女太监全部压入大理寺，审完再杀。”
“还有。”
向宠战战兢兢地问：“陛下还有何吩咐？”
“把他给我抓回来。”曹叡怒吼道：“立刻！”
向宠心领神会，一边擦着头上的汗一边点兵去围元城王府了。
曹叡不知道自己是怎么从一片废墟把她抱回自己的寝宫的，只是在太医没来之前，他不断探着她的鼻息，再也没有一刻离开过她身侧。自从她有孕后，两个见面说话的机会却越来越少，她往日明丽活泼，曹叡只想让她住在魏宫最华丽的宫殿里。如今她看着总是身形消瘦，如同冷寂月宫里的嫦娥。他真怕她的魂就这样在火光和袅袅的浓烟中散了。
“回禀陛下，贵嫔无事，只是吸入了太多浓烟，加上食少事烦，所以才昏迷这么久，过几个时辰就该醒子。至于皇子……会早产，贵嫔恐怕少不了一番折腾了。”
曹叡置若罔闻，只是拿着帕子细细的替她擦掉脸上的灰。
忽然门外传来一个威严的声音：“你们下去吧。”
曹叡头也不回，只是替她盖好被子。
郭照她刚刚哭过，此刻将眼泪抹匀，还是要来看自家的孩子。
“我早说过，现在都应验了。他们不杀你，现在杀掉你的孩子图个长远。”太后语气讥诮，“可笑可笑。”
“我就养过你和小渔两个孩子，一个也没养好。”
曹叡缓缓起身，格外平和地说道：
“从池明宫失火那一刻开始，朕就去抓人了，太后不想知道这场纷争背后到底是因为什么吗？”
“从你妖言乱政的谣言开始，再到故意引导我整治夏侯家，趁势离间我和整个宗亲，还有拿着我的名义给曹休送毒药，让曹休惊惧而亡。”曹叡一边说着，一边向太极殿前殿走去。
算了算时间，人也该到了。
郭照听得糊涂，直至跟着出来，看见被禁军五花大绑的锦衣少年，大惊失色。
“礼儿？！”
“你在京城做什么？”
已经回来等候复命的向宠行礼：“启禀太后，今日宫外一早就有人送来消息，曹礼殿下最近一直微服逗留京城。奴婢之前救下了曹礼殿下想要灭口的长史，威逼利诱下，才知道曹礼殿下最近买通了后宫不少人，但他前日辞官，不知道原因。”
随后向宠从袖中拿出一条极长的白绢，上面用血书画押。
“这名长史从曹礼殿下是皇子时就跟随在侧，以郭太后名义在洛阳四处宣扬废帝乱政之言，实则想要两宫关系彻底破裂。”
“已故大司马曹休在青徐养病之时，陛下只是让他病好了再回洛阳，而曹礼殿下，”向宠看了看病弱坐在殿中间的曹礼。“以陛下的名义给曹休送去了毒药，以致曹休忧惧而亡。若非下人招供大司马生前最后见过的传令之人有些奇怪，大司马真正的死因怕是都让人无从得知。”
“先帝病重时，陛下被急诏回洛阳，途中遭遇截杀，也是曹礼殿下所为。”
郭照有些讶然的看向曹叡，这件事，她与先帝都不知道。
“买通陛下身边的宫女太监，监视陛下日常，还有和东吴孙权暗通款曲的罪状也在绢上，他都供认不讳，还请太后过目。”
郭照刚拿到手中，实在是不忍心看，扔到了地上，进内殿照看侄女去了。
兄弟二人，相对无言。
曹叡从案前拿了一卷荆州上的度支呈文，缓缓走到曹礼面前。
“朕当时也想不通。”曹叡神色平静的说道：“那些叛将家里抄出来的金银，是怎么从东吴运进来的，”他说着拿着竹简逐渐抬起他的下巴。
曹礼被迫注视着他的大哥，看他眸光中充满不明的凶兽似的眼神，像是要只花一刻就要他受尽折磨，灰飞烟灭，不得好死。
“你盼到曹丕死，都没把皇位盼来，因为曹丕不知道你这份能耐。”
他说罢把竹简扔到一遍，曹礼的脸已经被尖锐的毛边划烂了，问道：
“你既然早知道是我，为何此时才发作？”
“我还以为你知道为什么。”曹叡对他从小最宠爱的三弟说。
曹礼荒凉笑笑，“现在那些大臣一个个对着你横挑鼻子竖挑眼，斩了我一个，正是缓和他们的好时机。”
“以后，你们君臣和美，暂时不会有人打你孩子的主意了。”
曹叡道： “你还有什么要说的，趁现在都说了吧。”
往日他任他胡闹，也是因为时机未到。曹叡知道从皇亲国戚到地方大臣，如曹礼一样的只多不少，只是什么时候抓，抓谁最有用，区别就大了。
曹礼恻然问道：“你是何时发现是我的？”
他的长史才辞官多久？不过是天子要他担什么罪，他就得担什么罪罢了。
“我从长安回来，去你府上探病的时候，你毫无由头的问起郭太后的养女。满城风雨动摇朝廷的事，谁会关注到她？除非是知道我从邺城去洛阳的路上发生了什么的人。”
曹礼被绑着等死，却有心情调笑，“怪不得。如果不是今日她有危险，大哥怕是连见我一面都懒得见吧。”
“我也只是被借了刀，不是真想杀你未降生的孩子，我就是嫉妒。大哥，”他念叨完抬头，“我们兄弟从小到大，你从未这么挂念过我。你曾经教我写字，你过生辰的时候，我抄了一遍四叔的洛神赋……”
“我记得。”
曹叡语气平静道，“我都记得。你学写字的时候，我一笔一划教的你，只是字还没认全。所以我过生辰的时候，你为了抄许多像画一样的字，糊了一脸墨。然后跌跌撞撞的跑来给我送你抄下来的赋。”
“所以那个时候我就想：怪不得父皇喜欢礼儿，也是一件很正常的事……”
“可大哥从来都不喜欢我！”曹礼大声抢白道。
曹叡摇摇头，平静道：“不重要了。”
“若是她能活下来，我可以让你安静点在大理寺度过余生，如果不能。”
他面朝兄弟突然面色乖戾了几分，一拳。
曹礼被打得鲜血直流，仰头满眼昏花的躺在地上。他依稀听见：
“我可以让你尝尝恨不得从未出生的手段。”
