不良？

是渝州城的不良人，谢九霄嘛？

赵玲珑环顾四周，见众人心有畏惧，甚至不敢抬头盯着，有的已经藏着小心，一点点挪离原地。

在她记忆中，渝州城治安良好，平民百姓安居乐业，有一大份功劳要算在谢九霄身上。

虽然出身旧时东晋显赫谢家，但此人并无一点贵族子弟的娇贵和嚣张，凭着一身硬功夫当上了渝州城的不良帅。

谢九霄凶名在外，为人嫉恶如仇。

据说他十九刚任职，办地第一件灭门杀人案，认供画押的十八个山匪，都被他亲自斩杀。

先是四肢砍斩，受尽折辱，血流汇成河，任由十八人痛哭嚎喊足足两个时辰，最后才一刀斩首。

因为这件事，渝州城提起谢九霄的时候，又怕又敬。

敬佩他谨守不良人缉拿盗犯，惩恶扬善，却又害怕他的刀影落在自己脖子上。

光看跪在地上瑟瑟发抖，痛哭求饶的许家父子，都知道谢九霄此人手段有多厉害。

先前下楼时候，她已经吩咐人去找公廨小吏，这才这没一会，竟然将这座大佛请回家了。

她挑挑眉头，对许家父子并无多少同情，视线落在谢九霄身上。

男子身形健硕，裹幞头，束一纯色腰带，高鼻深目，面上并无表情。

身后的刀敛入鞘中，未见一点利锋，光是一句问话就杀气凌厉。

唯一有点古怪的是……左手挎刀，右手正拿着一个…海棠大碗？

赵玲珑凝视一会儿，确定自己并没看错，偏头低声问道：“他那碗是咱们店里专供外食用的吧？”

身后没人应答。

她回头看去，崔昫不知何时站在她身后，眉头紧锁，见她回首，点点头。

赵玲珑无语一下，确定隐庐吃出人命一事有假且已经澄清，转身回了隐庐。

因为这一闹，原本哄闹的堂中冷清几分，只有零零落落几个还在。

她拱手一谢，直接拐去后厨。

火热到几乎没有一点落脚地的后院此时一片寂静，所有的小徒弟都站成一排，半躬着腰，等着坐在高椅子上的胡师傅发话。

“怎么？真有问题？”赵玲珑打破死寂。

胡师傅听到动静，敛容正色，“回勺头的话，厨间一切都检验过，水、菜、米都没发现异样，只有…”

他将案板上的一陶罐拿出来，“只有您拿来的这罐子，底下的人不敢动，我愈距尝了，很酸。”

陶罐不大，内里只剩一半满，是她用黄豆发酵成的黑豆酱料，从家中带来，专供炝锅鱼用得。

赵玲珑接过来，不需要尝，凑近一闻，浓浓的酸味扑鼻而来。

还真有问题呀。

她无奈地摇摇头，“凡是隐庐后厨，能走动做事的，都是签过身契的。能背主卖人，应该收了不好吧？”

躬身的一众弟子不敢说话，姿态却比方才还低微。

赵玲珑信手拿起一颗长葱，一边摘着干枯部分，慢条斯理道：“从左边开始，从许老丈开始喊的那一刻起，你在哪，做了什么，谁看见了能为你作证。若是说不明白，就跟外边的谢九霄走一趟被。”

几个小弟子互相看看，站在最左边的那个被点出来，终于开口。

“许老丈喊地时候，小子正在料理中灶的柴火，当时……”

后面的话赵玲珑不用在听，胡师傅听了吩咐，用不了多久就能揪出人来。

长案正中，木质盆中是腌制合适的已经挑过虾线的粉白虾肉。

按照她指导的那样，留部分虾尾硬壳，虾头经过处理，独留虾黄部分在。

一旁的胡师傅正厉声说话，伴着字字凶横，她热锅下油，粉嫩白的虾肉质地一经热油滚过，外皮鲜红，尾脆蜷起。

舀出多余的油，放葱姜蒜，辅以点点清酒做底，厨间上空顿时腾起一股奇香。

虾肉入锅，平日觉得沉手的大铁铲子轻而易举地在锅中翻动，时候差不多了，赵玲珑从上锁柜子里拿出一细长瓶子。

长瓶子不大，内里是澄澈清透水波，入锅后将原本独属于虾肉的鲜香气发挥地更是一层楼。

“掌柜的，查出来了。”赵师傅叉手一礼，咽了咽口水，强行将视线从锅边的小盆中收回，心中默念：不看就不想吃。

赵玲珑并不意外，招手喊了几个传菜，“这几盘端去给前面还愿意留在隐庐的客人。就跟他们说，这道新菜式算在隐庐账上，请他们尝一尝。”

小二应了一声。

“我记得，你是掌刀切菜的，叫…王三？”

地上跪着的人不敢抬头，脸色发白，抖着声音回道：“小子正是王三。”

接手隐庐之前，她就将隐庐上下所有人摸清了。

她不仅是厨子，以后更要成为父母亲的支撑，光凭借厨艺，只能赚钱，却不能守住家业。

王三不是赵家的老人，即使签了身契，却不是卖身，而是被赵家聘。

若是聘回来的人，自然无法打杀。

“你说是受了赵家人的指示，所以不算背主，衙门里也不会治你的罪名。”

王三不知她何意，连连磕头，“玲珑女郎，是我王三的错，是我心黑，鬼迷心窍了。奴已经知错了，求您了，您就放过我吧。那罐酱不是还没来得及使唤嘛，奴只是小错。求您，求求您放过我吧。”

赵玲珑盯着他看了半晌，点点头。

管事连忙阻止，他知道女郎心软，可这事儿就在眼前，若是不给他一个教训，以后这厨房不知会生出多少事情，“掌柜，你不能……”

赵玲珑打断他，“东西是没上客人的桌子，但是入了我赵玲珑的眼。你不用下大牢狱…”

王三松了一口气，精神稍缓，却听——

赵玲珑补完后句话，“你不用下大牢，把吃饭的家伙什留下就行。”

所有盯着这边动静的人同时一愣。

吃饭的家伙什？那是什么？

“赵师傅，留下他右手，连人带身契一并扔出去吧。”

赵玲珑轻描淡写地下了命令，见方才传菜的小二一脸喜色的回来，“管事，去前面照应吧。”

管事和胡师傅对视一眼，诺诺着应声走了。

赵师傅不敢确定，再三确认自己没有听错后，失声道：“勺头，真要砍…”

赵玲珑淡淡嗯了一声，指着不远处正砍骨头的小厮，“就用那把刀，又快又狠，王三也好受些。”

冷不丁被指，小厮手掌一松，利刃啪地摔在地上。

*

王三捂着自己还在流血的手掌，一路涕泗横流，喊着大夫在哪，脚步凌乱，哭喊声响彻几条街。

隐庐斜对面街角茶馆

赵端方皱着眉头，听长随汇报。

不远处隐庐前的人群已经散去，刚才还吵嚷着隐庐饭菜有毒的人，一转眼，又安分地排着队等下一锅卤水彘肉。

真是好运气。

这谢九霄早不来晚不来，怎么正好这时候路过此地？

算赵玲珑走运了。

他端起茶盏，浅啜一口，“我家这个表妹，不好对付呀。”

对面的青年脸色沉着，眉宇间压着不快，闻言轻哼一声，“隐庐生意好，赵家人高兴还来不及啊，你背地里做鬼，也不怕有朝一日…”

有朝一日怎么样，赵端方用不着他说。

他只是赵家旁支的子弟，父亲不是嫡系，能为他争取的位子都是底层，要么出门采买，要么就是帮账房理理账本。

这些年他做牛做马，好不容易爬上了浮香楼的掌柜，得意没多久，赵玲珑掌了隐庐才多久，声名鹊起。

都是赵家的生意门面，一个火热受全城追捧，另一个却是门可罗雀，冷清无比。

前几日族中有聚，有几个族亲眷说话夹枪带棒，说他德不配行，浮香楼的生意和风水都受了连累。

就因为此事，归家后，父亲都呵斥他许久。

想到那些，赵端方心中更恨，看向对面的人，“丁聪，许老丈是你的人，王三是我的人。如今里外都不成事，你且看如何？”

丁聪咬牙切齿，“这事儿没完呢。你等着吧。”

丢下此话，他离去。

赵端方看着对方远去气急败坏的背影，沉吟一会儿，视线转回隐庐这边，正好看见赵玲珑和崔昫款款而出。

“你刚才说，王三的三根指头被赵玲珑剁了？”

长随道：“王三亲自说的，不会有假。”

赵端方不知为何，突然笑了一声。

想不到，他这一位只记得跟在崔昫身后献殷勤的表妹，是这么一位心狠手辣的人呢。