我无意与克莱尔走太近。这段关系对朋友来说太尴尬，对情人来说太不堪。或许利用他能帮我达成目的，但我不想这么做。那段童年的回忆就像露水一样珍贵，况且如果不是他借给我乔凡尼传，我在雄保院的生活还会更无聊。

是夜，我与克莱尔分睡在床的两侧，我背对着他，山茶花的香气始终萦绕在我的鼻端。那半杯血液显然不足以缓解他的热潮期。雌虫的热潮期可以持续三到七日，所以军部会给新婚的雌虫批准假期。

等屋子静下来，我起身，坐回轮椅上，又取了些血，洒在鞭子和地毯上。我想，等明天克莱尔醒来，我再另取。

我感到落在我身上的目光。扭头回看，发现克莱尔不知何时站到我身侧。

“抱歉吵到你。”我说。

他一语不发，执起我的手臂，把修复液倒在上面。

“您不需要这么做。”他低声说。

“有人希望见血。”我说，“那就让他见。”

“那就用我的。”他说，“这样的划伤，我很快就能好，不需要修复液。”

“用你的？”我语气平静：“用你的就遂他们的意了。”

“阁下，你的职责是保卫家园，不是应付小人。就算是受伤，你的伤也当是在战场留下的，记录你征战的功勋。”我笑道：“况且，我此前收到你爱慕者的警告。我要是伤你一分，他要回敬我十分。出于我个人安全的考虑，请体谅我的谨慎。”

“那人是谁？”他皱起眉。

“一个让我嫉妒的人。”我看向克莱尔，笑了：“但或许，现在他更嫉妒我。”

“究竟是谁？”

这话说的倒像是能为我讨回个公道似的。

“这不重要。”我摆了摆手，“您要不愿见血，就早些找个理由回军部。从那里拿抑制剂比这里容易。”

“我会的。”克莱尔说，“但答应我，别再让自己受伤。”

“没人愿意受伤，除非不得已而为之。”我望着他的眼睛，“就像您，若非迫不得已，也不会来受此羞辱吧？”

“先前我是这么认为的，但现在不是了。您没有变。”

我回答不改：“有些变了，有些没变。但有一点请您铭记，我始终不是良善者。今日帮您，也是希望能从您那里得到些好处。所以，您有什么要我做的，信息素也好，精神梳理也罢，我能做的会尽力去做，日后我向您提出请求，也希望您能回报我同样的慷慨。”

他忽然把手放在我的头顶。我不免瞪视他，却感到他的手轻轻抚摸我的发丝。我心中哀叹，要他是萨巴斯就好了，这样我可以坦然接受这爱护之意。

“别这么说自己。如果你不是良善者，就没有谁是了。”他温和地说。

我拂开他的手，淡淡地说：“你冒犯了。”

他似有笑意：“向您道歉，殿下。”

我有些不自在，颇为生硬地说我要去睡了。他像是没看到我的难堪，竟然把我推到床边。但好在他没有抱我上床，也及时背身，未看我爬到床榻上的丑态，让我留有几分尊严。那夜我闻着淡淡的山茶花香，却做了一个离奇而可怖的梦。我梦见我策马扬鞭，行走于烈日炎炎之下。道路荒芜，遍布沙石，马蹄落下时尘土飞扬。我走到一个土坡下，远远看见坡顶有一个木质的十字架，上面似是悬挂着一件粉红色的衣服。

走近，我才发现那是由几根粗木拼接成的破篱，那粉色的也不是衣服，而是一颗倒挂着的马头。白马的皮已经被剥去，暗红色的血肉因为爬满黄黄白白的蛆虫，所以模糊之下便呈现出朦胧的粉色。我望着漆黑帷幔，还能听见苍蝇嗡嗡盘旋之声。我应该找一个人为我解梦，这样他就能告诉我，这象征谁的死亡。

我起身时，旁边的床榻已空，枕席冰冷，可见克莱尔早已离去。我正思考该如何表现出一副狂躁惊怒样子，门忽然打开了。我抬头看去，克莱尔已洗漱完毕，穿戴整齐。他脸色有些苍白，但行走间仍步履沉稳。我没闻到比昨日更浓的山茶花香，据此排除他仍受热潮期影响的可能。

“我还以为您要再睡一会儿。”他说着，轻手轻脚关上门，向我走来，递给我一管粉红色的药剂。他身上有清晨的凉意，应当是外出过。

“这是补铁的，您昨天流太多血了。”他坐在床沿，“不知道草莓味的你喜不喜欢。”

“你上哪儿拿的？”我心有预感，这东西不会好喝。

“一个朋友送来的。”他说。

看来他不是毫无准备，我想。这个朋友，应该是霍氏安插在宫里的人。

草莓糖浆甜腻的味道让我毕生难忘。我抿起嘴，上颚紧贴舌面，嗓子灼痛。克莱尔像是早已料到我的反应，眼疾手快地给我塞了杯水。

我喝水的时候，他说：“在军部，我们管这个叫粉红恶魔。”

“贴切的名字。”我咳嗽两声，看向他，“您对我不满？”

他莞尔，眼神温和：“很多人跟您一样想，所以发明它的医师被骂惨了。但他跟我说，他就是想研发出来一款让人喝一次不想喝第二次的药剂，这样大家就想方设法避免受伤。”

“好想法，但对于不可避免之伤，这样堪比惩罚的治疗只会让伤员更难受吧。”我把空瓶放回床头柜上，看向他，微微颔首：“我明白你的意思。谢谢你，少将，我会小心。”

他又露出了那种复杂难明的眼神，好像我说了什么了不得的话。我以为他要说什么，但他只是静静注视我。

“我向您道歉。”他说。

“不会比我的血更难喝。”我笑道，“所以我们扯平了。”

“您这么说，显得我恩将仇报了。”他笑了笑，拿出一管药膏，让我伸手。

“这是祛疤药。”他见我一直不动，补充道。

“这药对厄尔萨斯虫毒液造成的伤疤有用吗？”我想起安东尼的眼睛。

“您有这样的伤吗？”他轻声询问，眼神变得严肃。

“我没有，但我见过因伤退伍的军人，或者眼部有伤，或者毁容。”我说，“让它对真正需要的人发挥该发挥的效用吧。到时候，可能差的就是这么一点。”

见他一直不说话，我露出微笑：“希望您不要觉得我虚伪。”

他声音有些嘶哑：“不，我没这么想。您也别妄自菲薄。您很好。”

“是吗？谢谢你的夸赞。”

“这不是夸赞。我只是实话实说。”

“那我感谢您的真诚。” 我说。

他把祛疤药收了回去。当然，比起给前线某个士兵，我相信他自用的可能性更大。这并不是说他自私，是因为他职位使然，毕竟他是指挥官，不用驾驶机甲，也无需冲锋陷阵。而我拒绝，是因为我确实不在意疤痕，没必要浪费好药。

按照礼仪，婚礼的次日要去拜见虫后。因阿拉雷克已死，便由大雌侍代劳。还未到大雌侍的寝殿前，我就看见菲尼克斯匆匆迎上。想必他已知道昨晚我施暴的全程，看我的眼神含着愤怒的风暴，但一面向克莱尔，他整张脸就变得如春风一般和煦，嘘寒问暖，无微不至，甚至可以说热切得滑稽。若他真有能，就该把这婚约阻止了。现在跑来买好，只让人觉得作呕。

“我让人送了药过去，你收到了吗？”菲尼克斯问。

我看向克莱尔，他跟菲尼克斯说着话，没有注意到我的目光。

如果他认为菲尼克斯是他的朋友。我移开目光，不知为何，觉得脸颊与小腿隐隐作痛。一个你以为可以成为朋友的人，却和侮辱你的人是朋友。我该怎么决断是一目了然的。克莱尔值得我的敬意与感激，但仅此而已了。如果有朝一日他要维护菲尼克斯，那他也是我的敌人。

“收到了，多谢殿下的好意。”

“我本来跟雌父说，今天不需要你过来的…… ”

梅菲斯特把我先推到殿中。大雌侍说我做的很好，我报以羞涩的微笑。

“有件事我要告诉你。你要找的那个侍从自雌戒所离开后就失踪了。我已给你分配一个贴身侍从，相貌能力都是一样的，正在给你分配的宅邸等着。”他说。

这时候，克莱尔与菲尼克斯并肩而入，他们身量相当，都是好容貌，好身姿，一如明月，一如朗日，都光耀非常。纵使我对菲尼克斯厌恶颇深，我须坦言，至少从外形上，这两人十分相配。

大雌侍对克莱尔也很亲切，至少表面如此。他作出一副忧心忡忡表情，问克莱尔昨晚伤的严不严重。

“劳您挂念，一切都好。”他说。但他苍白的面色让这话听着没什么说服力。我想，是不是他的精神海有异。他受头痛所扰，所以精神不佳。

这时候我听到我的名字。

“艾尔这孩子任性顽劣，如果冒犯了阁下，还请见谅，是我没教导好他。”

我抬头，迎视那三人的目光。大雌侍的眼神遗憾惭愧，菲尼克斯眯着眼睛，拳已握紧。我没看克莱尔。

“雌父，这跟您有什么关系。他本来脑子就有病。”菲尼克斯厌恶地说。

一个精神有疾者说另一个精神有疾者有病，这话竟听着有几分合理。为了证实菲尼克斯的话，我大喊：“你才有病！”然后指着大雌侍，克莱尔，还有一众仆从，声嘶力竭：“你，你，你，你们都有病！”发疯的好处在于，你总能借此说些实话。

我癫狂的大笑让大雌侍无奈揉了揉额角。菲尼克斯扶着他，大喝着让人把我带下去。

“那我先带殿下离开。”克莱尔匆匆朝大雌侍行礼，大步流星走过来，推着我往外走。菲尼克斯喊了他一声，克莱尔没理会，径自把我推到花园里。梅菲斯特匆匆追上，喝令侍从上前帮忙，克莱尔拒绝了。

“我已派人去请御医，请阁下带着殿下与我去偏殿稍后。”梅菲斯特说。

“不去！我不要看医生！滚！你们都滚！”我挥舞着手臂喊，“萨巴斯，把萨巴斯叫过来！我要萨巴斯！”喊着喊着，我嚎啕起来，捂着脸，孩子似的抽噎哭泣。我本以为克莱尔会按照梅菲斯特的建议行动，但他把我带回了昨日就寝的地方。我听到门关上的声音。一只手放在我肩膀上。

“殿下，他们走了。”克莱尔轻声说。

我抬头。他拿出手帕，让我拭泪。我脸颊干燥，无泪可擦。

“希望没吓到你。”我露出笑容，“间歇性发作就是这样。”

“您在开玩笑对吧。”

“并非玩笑。”满室寂静中，我开口，声音比我想象的温和：“我确实有病。七岁时，他们诊断我有躁狂症。不光是那次杀人，在雄保院的时候，我差点把一个看护的耳朵咬掉。所以请您离我远点，以免我发疯伤人——”

我皮肤一热。克莱尔的拇指按在我太阳穴的伤疤上。他指腹有茧，摩挲过时带起刺痛。

“他们给你用了电疗，是吗？”他低声问。

我应当斥责他冒犯。但我只是轻轻握住他的手腕，把那只手拿下来，垂目注视那双眼睛。因背光，他眸色很深 ，像他雌父。

“劳您出去跟他们说，我已经恢复正常，随时可以出发。”我抬头，将视线移向盈溢日光的窗台。他没再询问，起身走了出去。屋子静下来，关门声清晰入耳。

他们给我分配的宅邸位于城郊。他的前主人是某个早逝的亲王，宅邸的一楼还挂有这个金发青年的肖像。他患传染病而死，死时全身溃烂。

飞舰停落，管家率领仆从，已在庭前迎候。他果然如大雌侍所说，是一个金发蓝眼，面容与奥斯特拉极相似的亚雌。他叫米尔德，原来是大雌侍的二等侍从，就是他诬陷奥斯特拉。如果奥斯特拉知道这家伙被分来伺候我，不知是拍手大笑，还是把鼻子气歪。我猜前者可能性更大。

这座宅邸的规模适中，我们先经花园，再到主楼。花园里的植物看着也是新种下去不久，以蔷薇和月季为主，叶片上还沾着水，显出生机勃勃的样子。主楼有三层，外墙涂以白漆，屋顶是深蓝色的，进入后是古色古香的会客厅，有刺绣的扶手沙发，壁炉上是一颗昂然的鹿头标本。一道旋梯通往楼上。屋子没电梯，看样子是不打算让我上去。

“主卧和书房都改在了一楼。”米尔德推开书房的门。映入眼帘的就是一扇大落地窗，可见花园里的景象。适合放一张桌子，在春日的下午品茶。与大雌侍打交道的好处是，只要你做了他让你做的事，他会给你应得的报酬。

但他并不那么容易取信。卧室和书房都有窃听器，而米尔德也是他的眼线与传话人。放刑具的箱子已和药物一同送来。他让我在折辱克莱尔时留下影像。

PS：大雌侍留影是为了验证小艾听不听话

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第13章 第十三章