云梦泽地处荆楚，水泽浩瀚。天子巡狩，既是抚慰地方、震慑诸侯，也有彰显威仪、考察政情的深意。

按照礼制，天子巡幸所至，封地在附近的诸侯王必须亲自前往迎驾，以示臣服。诏书明发天下，楚王韩信自然在必须迎驾的诸侯之列。

“云梦泽……”韩信看着地图上那片广袤的水域，眉头紧锁。那里离下邳不算太远，但也不算近。天子离开都城，来到诸侯的地界，这本就敏感。更何况，是在钟离眛之事刚刚发生过之后，幕僚们也议论纷纷，担心这是调虎离山或是请君入瓮。

韩信负手在书房中踱步，面色阴晴不定。

去？风险莫测。刘邦若在云梦泽发难，他兵力难及，恐成瓮中之鳖。

不去，便是公然抗旨，坐实心怀不轨的罪名，刘邦便有充足理由发兵讨伐，进退两难。

窗外的日光渐渐西斜，韩信停下脚步望着窗外那片被夕阳染成金色的天际，沉默了很久。

“我必须去。”

他终于开口，眼中重新燃起属于统帅的决断之光，“不去，便是示弱，便是心虚。我韩信固齐地、破项羽，封赏皆是应得！他有什么理由治罪于我？”

分封有功之臣，自古有之。刘邦夺他兵权，将他从齐地改封楚地，已经让他心中有些不满。但楚地毕竟是他的故乡，衣锦还乡也算慰藉，他便不多说什么。如今他未犯任何过错，刘邦素来以仁德治天下，他不信刘邦会这样对待一个有从龙之功的开国元勋。

他不信。

数日后，韩信带着精简的仪仗抵达云梦泽。他一身诸侯王的正式冕服，气度沉稳，步入行宫大殿。

在无数道目光的注视下，他对御座上的刘邦大礼参拜，礼仪无可挑剔。

刘邦高坐御座受了礼，脸上的笑容骤然一收，声音陡然转厉：

“韩信！你可知罪？！”

殿中哗然，韩信心头猛地一沉，面上却不动声色，躬身道：“臣不知身犯何罪，请陛下明示。”

“哼！”刘邦冷笑，猛地一拍御案，“你身为诸侯王出行车驾仪仗僭越，更是私藏朝廷钦犯钟离眛，欺君罔上！”

“钟离眛乃项羽余孽，你收留逆党是何居心？莫非欲效项王故事，图谋不轨？朕遣使问询，你虚与委蛇，还要藏他到几时？！”

话音未落，殿外早已埋伏好的甲士一拥而入，明晃晃的刀戟瞬间将韩信围在中央。

“钟离眛已死。臣不过是念及旧日相识，不忍其曝尸荒野。待他伤重不治而亡后已将其安葬，并未有任何不臣之心！陛下若不信，可遣使查验。”

他目光直视刘邦，带上了一丝沉痛：“臣之心，天地可鉴。陛下为何……如此相疑？”

刘邦看着他，听着他的陈述，脸上那怒意并未消退，反而化作一声更加冰冷的嗤笑。

“韩信，你处处挟功自傲，当真以为朕不知你心中所思所想？”

韩信他缓缓环视周围如狼似虎的甲士，又缓缓抬眼，看向御座上目光冰冷、再无半分笑意的刘邦。

那张脸，他曾无数次仰望过。而此刻那脸上只剩下一种居高临下的审视，如同在看一件已经用完的工具。

韩信忽然仰天大笑起来。

那笑声悲怆而嘲讽，在大殿中回荡，撞上高高的穹顶又落下来，砸在每个人的心上。他笑着，指着御座上的刘邦，又仿佛在指着这无常的命运，嘶声长吟：

“哈哈！哈哈哈……汉王！”

“狡兔死，走狗烹。高鸟尽，良弓藏。敌国破，谋臣亡！”

此言一出，满殿死寂。这是将帝王心术**裸地摊在了阳光之下，刘邦的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，眼中杀机毕露。

“狂妄逆臣！给朕拿下！”刘邦厉喝。甲士上前就要将韩信捆缚。

“陛下息怒！”身边的张良见状急忙出列劝谏。他深知此时杀韩信必然寒了天下功臣之心，尤其是那些同样手握兵权，镇守一方的异姓王，难免物伤其类心生疑惧，于大汉江山的稳固有弊无利。

刘邦何尝不知此理？他方才的暴怒，半是真怒韩信口不择言，半是杀鸡儆猴的作态。

见张良适时出面劝阻，他深吸几口气，阴着脸对已被甲士制住的韩信道：

“念在你往日功劳，朕姑且饶你一命。”

“然，死罪可免，活罪难逃！楚王韩信，私藏逆党，欺君罔上，着即废去王爵，削去封地，贬为……淮阴侯！即日随朕返回长安，无诏不得离京！”

淮阴侯，一个有名无实的闲散侯爵，与昔日统帅百万大军、裂土封王的楚王相比，不啻云泥之别。更要被强行羁留长安，形同软禁。

韩信被甲士押着，听到这判决，身体几不可察地晃了晃，但随即挺直。

王爵、封地、兵权……他多年征战，用无数个不眠之夜和尸山血海换来的一切，顷刻间化为乌有。

但他心中竟奇异般地没有太多愤怒，只有一片冰凉，他抬起头看着御座上那个他曾经真心实意追随，以为可以共创天下的人。那张脸，此刻如此熟悉，又如此陌生。

韩信的嘴角浮起一丝极淡的嘲讽。

曾为金石盟，终作阶下囚。

刘邦看着他，见他并未如寻常败者般求饶或斥骂，只是沉默地承受，眼中反而闪过一丝忌惮与不悦。

“韩信，你还有何话说？”刘邦冷声问，带着胜利者的审视。

殿中所有人的目光，聚焦在韩信身上。他沉默了许久，然后一字一句道：

“臣……别无他求。”

“只求陛下，准臣带上楚千。”

楚千？

这个名字如同一颗石子投入平静的湖面，在许多人心里激起阵阵涟漪，想起了那个名字背后的种种传闻。

楚千…刘邦眉头微微一动，记忆如同潮水般涌来。

鸿沟之畔，有人带着愤怒斩钉截铁地说道——

“只要楚千平安归来，本王即刻下令，引兵东归！”

刘邦突然忍不住笑了一下，那笑容里没有多少温度：

“项羽要楚千，你韩信……也要楚千。”

“有意思。”

韩信沉默地站在那里不再言语，只是那被缚的手，默默地握成了拳。

他知道自己这个要求，无异于将楚千彻底暴露在刘邦，暴露在天下人或审视或嘲讽的目光面前。

但他别无选择。

他不能将楚千独自留在下邳，那无异于将他推入死地。只有带在身边，哪怕是以囚徒的身份，哪怕前途未卜，至少……他还活着，还在自己触手可及的地方。

刘邦收敛了笑容，目光在韩信脸上扫视片刻，最终缓缓吐出一句话：

“准了。”

“将楚千，一并押回长安！”