“主教大人。”德.乌比拉匆匆推门而入，刚要开口说话，抬头看到主教靠在椅子上，闭着眼好像睡着了。

从圣殿骑士团全面上位以来，成员获得了几乎无限大的权力。德.乌比拉的权势更是远超原本的秘书职责，抵达到近乎内阁首相的地位，这一切都是波托卡雷罗带来的，他对这位主教充满忠诚的敬意。

作为摄政团的核心人物，连日来繁重的事务与操劳让他看上去衰老虚弱了很多，然而等他睁开眼，他锐利清醒的眼神依然让德.乌比拉为之一肃。

“我们的秘书带来了怎样的好消息？”他露出温和的笑容。能得到主教大人温和以待的人不多，大多数人见识到他的是高傲与独断的专横。

“您削减开支的政策卓有成效。”德.乌比拉毕恭毕敬地呈上一份文件，波托卡雷罗草草翻阅，削减各项开支的成效确实有，但没那么大。

这点也在主教的意料之中。节约只能解决一小部分问题，真正能改善问题的还是扩大收入来源，但是……唉。

主教想了想，不光有政策的问题，还有自己贪得无厌的手下们，上任得权后全然不顾国家死活，只知道敛财捞财。他把他们提上来，不是让他们坐吃山空的，而是来做事的！

想到这他生出一股怒气，脸上又恢复了往常冷漠刻薄的神色：“财政部那边的情况？”

当然不怎么好。德.乌比拉想，您不也知道吗？财政部现在挤满了吃得满脑肠肥的酒囊饭袋，一摞又一摞的文件堆积如山，对波托卡雷罗削减开支的政策执行起来就是呈上来的经费申请能不批就不批，完全不顾哪些是不是真正急需要的，更关心哪些项目经过己手可以抹一把油。

不过**裸地揭穿同仁的丑恶嘴脸太有辱洞察之父的光辉，他换了个委婉的说法：“过去累积的问题太多，暂时没有充裕的时间和人力来整理这么麻烦的账本。”

“是吗。”波托卡雷罗刻薄地说出讽刺的话语：“找一百只猴子来看账本，这个时候也应该看完了！”

德.乌比拉一言不发，波托卡雷罗的怒气来得快去得也快，他靠上椅子，仰头半闭着眼睛：“我决定找一个和西班牙没有任何关系的外国人来整理财政部的泥潭。”

德.乌比拉真正惊讶了：“您想让一个外国人来掌控财政部？”

“不是掌控，是干活！”波托卡雷罗指节敲击着桌面，声音清脆有力，“我们的同胞互相从口袋里拿钱，舍不得让一枚多余的金币落入土地，他们除了无休止的索取还能干什么？这样下去他们迟早会联合起来要求我提高税率，然后走向自取灭亡！我已经无法忍受这帮蠢猴子在财政部的胡作非为了，让他们都安分点，在别人干活的时候，老老实实在家跳舞喝酒！”

德.乌比拉恭敬地点头称是，又问：“您对财政部的人选有什么想法？”

波托卡雷罗的神色和缓下来：“我决定让托西侯爵来推荐合适的人选。”

法兰西外交部大臣托西侯爵让.巴蒂斯特.科尔伯特，法国圣殿骑士分册最高大师，也是波托卡雷罗信赖的重要盟友。

他已和侯爵书信沟通过财政部长的人选问题，希望他能举荐一位精通财务、能力出色、没有复杂的亲戚关系、最好出身低微、来历清楚、可以充分信任并头脑灵活的人。

这样的人在西班牙没有根基人脉，唯一能指望庇护的就是波托卡雷罗本人，只要他好好为西班牙效力，波托卡雷罗就会最大程度支持他的工作，给予他想要的一切。

当然，这位干活的部长在人情处事上不能太过愚笨，需要灵活协调部门内部的人际关系，并处理好本职工作范围内的一切，让蠢猪们无话可说。

德.乌比拉思考了下，觉得如此完美的人选恐怕很难找到，要求也太多了点。且让一个完全没根基的外国人执掌一国财政大权，势必引来多方不满和炮轰，有太多人盯着财政部长这个肥缺了。

但波托卡雷罗的决定无人可置疑，更无人敢反对，他对德.乌比拉说的只是通知而不是商议，说完就摆摆手，示意他可以离开了。

德.乌比拉快步走出办公室，内心充满疑虑。

与此同时，在法兰西，托西侯爵为波托卡雷罗求助于他的事情写信。

最开始，托西侯爵也认为这样的人选不存在，后来仔细一想，波托卡雷罗的要求貌似很多，实际总结起来就是要求能干活、能处事、是圣殿骑士潜在成员的人选之一。

他很快找到了一个不错的人选：让.奥里。

这个年轻人出身寒微，没有任何贵族亲戚背景。曾经在法兰西税务局下属的一个小部门勉强谋生，不知撞了什么运气，投奔到朴茨茅斯公爵夫人门下，能到公爵夫人手下做事是很多平民一生想都不敢想的目标了，但是这位让.奥里先生很神奇，他干了没几年就因犯下诈骗行为被公爵夫人辞退，如此居然仍能回到原来的小部门继续任职。

从那时起，让.奥里开始展露头角，凭借出色的能力和社交，他的职位蹿升迅速，成为税务局颇有名气的人物。

但是这样有污点的人在法兰西爬不上更高的位置了，上层已经拥挤了太多贵族。托西侯爵觉得以这位先生犯下诈骗行为还能声名鹊起的经历看，他不仅能力可圈可点，而且足够狡狯，社交手段出色，能够应付西班牙古板又抱团的贵族势力。

他在信中详细讲述了这位先生的来历与自己对他的评价，认为他完全满足波托卡雷罗的需求。如果他同意，他就会转告让.奥里先生，他一定拒绝不了西班牙财政部长的诱惑。

波托卡雷罗的回信来得很快：我很高兴您这么快就举荐了合适的人选，现在正是急需人手的时候，我相信您的眼光，让他尽快过来吧。信件还附赠了让.奥里先生的委任书，除却大主教的签名，还盖着国王腓力五世的印章——啊，真是讽刺。

托西侯爵收起委任书，吩咐手下去准备好马车，他要去税务局一趟。

今天的巴黎阳光灿烂，不过让.奥里不太想干活。

昨天晚上的宴会，妆容精致的小姐以扇掩面委婉而不失巧妙的借物讽刺他低微的出身，当时他可以一笑而过，但是晚上睡觉的时候越想越气，气到睡不着，现在轮到白天，毫无做事精神，撑着脑袋昏昏欲睡。

“奥里！”一个同事经过他桌时拍了拍文件，“主任叫你去一趟他的办公室。”

“噢？好的。”让.奥里慢吞吞地站起来，控制不住打了个哈欠，扭头借窗户的反光简单整理了下头发，尽力让困倦的自己看起来精神一点儿，整理完毕才去主任的办公室。

门虚掩着，让.奥里敲了敲门，应答的声音却有些陌生：“请进。”

让.奥里疑惑地推开门，办公桌前站着一位衣冠楚楚的绅士，向他露出温和的笑意：“让.奥里先生，请坐。”

“您是？”让.奥里没有立刻坐下，他没见过这位，但凭衣着和养尊处优的气度可以判断出地位绝对不小，和自己上司的上司差不多，甚至有过之而无不及，至少是部长级的人物吧？

“我是托西侯爵。”托西侯爵没有说明自己的职务，“奥里先生在税务局干得很出色，我认为你的能力不该局限于这个小小的部门。”

让.奥里开始怀疑这个托西侯爵是不是主任看他不顺眼找自家亲戚来整他了，谨慎地回答：“我只是做好了我的本职工作，感谢您的夸奖。”

“如果有新的机会，你愿意去抓住吗？”

让.奥里反应很快：“您想调离我到新的岗位？”

“新的岗位需要极其出色的人才，我经过仔细调查，认为你是最合适的人选。”托西侯爵温和地微笑，“年轻人，这对你来说是一个绝无仅有的机会，唯一一点小小的问题，它可能离你现在的住处比较遥远。”

让.奥里恭恭敬敬的问：“尊敬的侯爵，请您别再折磨我的好奇心了，这份新工作到底是什么？”

“这份工作在西班牙，我的朋友急需像你这样的人才来为他打理繁杂的事务。”

“在西班牙？”让.奥里愣了下。距离对他来说不是问题，他没有成家，无依无靠，去哪儿都行，但西班牙虽是邻国，到底和自己熟悉的法兰西不一样，他不确定自己能不能适应西班牙的生活。再者，如果这个调离只是平级调动……那还有什么意义？还不如在巴黎混呢。

“尊敬的侯爵先生，非常感谢您对我的赏识与好意。”让.奥里说，“我需要时间考虑和准备。而且，我想知道这份新岗位需要我做什么样的工作？”

托西侯爵拿出波托卡雷罗签署的委任书：“西班牙财政部长。这份岗位职责重大，我认为放眼整个税务局，只有你最适合这份工作。”

让.奥里表情惊讶中又有不可置信的惊喜：“财政部长？不……这也太……太不可思议了。侯爵先生……”

“我说过了，我觉得以你的能力完全能胜任这份工作。”托西侯爵亲切地拍了拍让.奥里肩膀，“选中你的理由有很多，到了西班牙你就会明白了。拿好这份委托书，做好准备，就去赴任吧。”

让.奥里目送托西侯爵离开，低头看了眼委任书，来自摄政大臣路易.曼努埃尔.费尔南德.德.波托卡雷罗。

这就是自己去西班牙上任前要拜访的第一位高官，看来……他很信任托西侯爵举荐的分量啊。

他脸上没了任何喜悦，反而愈发心事重重起来。

回到工作岗位，他心神不宁地想了半天，突然想到：我都是要当西班牙财政部长的人了，怎么还在这跟一群虫豸待着呢？马上收拾东西，无比阳光无比快乐地在一众同事的惊讶目光里飞速离开了税务局。

回到家，他先看了看住处周围，没有圣殿骑士探子跟踪的迹象。如是才放心出门，去市场走了一圈，给线人塞了一纸情报。顺道买了些麦豆和咸鱼回家做饭，然后收拾行李衣物，出门溜达和闲下来的邻居聊天，询问最近有没有人来拜访他，得到否定的回答后失望地叹了口气。

晚上，一只圆滚滚的鸽子光临了他的窗户，咕咕叫了一阵，抬起鸽腿在黑色的窗帘上拉了一泡白色的鸟屎。

让.奥里掐着胖咕咕的翅膀拿下纸卷，甩手把它放飞，摊开纸条。

兄弟会同意了他的升迁，并让他在西班牙尽快联系上当地的兄弟会，负责此事的联系人代号“乌鸦”，附带了联系方法。

消息确定，让.奥里一直担心的事终于落地，他将纸条放在蜡烛上点燃，呵出一口气吹走飞灰，准备上任了。

有托西侯爵的作保，他的离职手续办得无比轻松，不论是熟悉的还是陌生的同事都免不了好奇地打听他要去干什么，有些人知道昨天来的是外交部大臣，把平时恭维上司的那一套原封不动地用在了恭维让.奥里身上，叫他起了一身鸡皮疙瘩。

他告别了这群无趣的同事，只身踏上前往西班牙马德里的路。

这是他第一次来到西班牙，一路走得稍慢了些。到达马德里后他先拿着委任书见到了波托卡雷罗。

打一照面，他就感觉这位尊贵的摄政大臣、红衣大主教不是个好相处的人，就算没什么表情的时候也显得很刻薄，尽管他与让.奥里说话时和颜悦色，但是让.奥里总有种要是整顿不好财政部就会被他丢倒海里喂鲨鱼的错觉。

真正走马上任，接手财政部这烂摊子，千头万绪，部门里各种亲戚关系和勾心斗角、牵扯不完的陈年烂账、纷至沓来的经费审批让奥里感觉自己掉进了一个大茅坑，还不如让波托卡雷罗把他丢到海里喂鲨鱼痛快些。

但是赴任了就不得不硬着头皮扛起来，让.奥里花了几天时间熟悉部门关键人员，捋清了几个神色傲慢并且不见如何工作的人员，处理了积压成灾的最紧要的一批文件，再腾出时间理清楚账本，全身心投入工作中。

等急要的事务差不多清理完毕，让.奥里开始用波托卡雷罗给予的权力对臃肿的财政部进行大刀阔斧地改革，在不得罪那些关系户的情况下将无用之人边缘化，提拔起真正能帮到他干活的人辅助，再改革财政部运行体系和流程，把事情审批的流程与权力慢慢置换到自己的一套工作团队手上，开始真正大施拳脚。

一晃就是忙碌了两个多月，猛然回想起自己来西班牙这么久还没联系“乌鸦”，连联系方法都差点忘光了，回忆了老半天才想起来，赶紧操作了一番，对上暗号传递消息，等待“乌鸦”来找自己。

“乌鸦”接收情报钱来的速度比他料想的还要快，自然而然地从窗户跳进来，转头看向他，以一种戏谑性的口吻问：“部长大人？”

让.奥里起身迎接，满怀歉意地微笑：“圣殿骑士留下的烂事实在太多，抱歉。”

“乌鸦”也仅限于调侃这一步，他和让.奥里沟通了双方的情况。

西班牙兄弟会势力遭到以波托卡雷罗为首的圣殿骑士势力排挤，生存颇为艰难。让.奥里作为能让圣殿骑士信任的人，没有必要暴露，如果波托卡雷罗要让.奥里加入圣殿骑士，兄弟会也允许他潜入。

至于让.奥里自己，除了现在的工作量大了些，没有任何人怀疑他的来历，可以长期干下去。

两人交流完情报，“乌鸦”留下一句“保重”，转身离开。

在让.奥里尽心尽力为西班牙财政贡献精力与才华时，波托卡雷罗的重要盟友、法国圣殿骑士团成员、法国驻马德里的外交使者哈考特公爵亨利.德哈考特因长期的劳累与思虑身体每况愈下。

哈考特公爵为人幽默风趣，亲切友善。在成为驻马德里大使后，以出色的个人魅力慢慢扭转了在前王后煽风点火下西班牙众贵族对波旁王室的恶劣印象，可以说西班牙贵族能如此顺从地接受安茹公爵成为新的国王，与哈考特公爵在西班牙兢兢业业经营多年的良好口碑脱不开关系。对哈考特公爵的能力与魅力，波托卡雷罗也相当佩服。

但现在公爵身体欠恙，也向波托卡雷罗表达了回到故乡的愿望。为了维护与法国的关系，波托卡雷罗不得不将马辛伯爵费迪南任命为哈考特公爵的继任者。

可惜这位继任者远不如哈考特公爵那么讨喜，他瞧不起西班牙人民，包括波托卡雷罗本人。更不做事，在他上任后的七月份左右，有大量法兰西难民逃入马德里，向马辛伯爵申请援助，但这位尊贵的大人连个怜悯的眼神都懒得施舍，甚至希望把这些无业的“害虫”从马德里驱赶出去。

塔希尔走在回家的路上。

这条街上，乞丐，还有来自法兰西的难民，越来越多了。

他推开家门，第一个迎接他的是摇着尾巴的雪里蕻，主动蹭上摩挲脑袋。塔希尔心不在焉地揉了揉它脑袋，看到苏檀还在裁剪衣服，最近他格外辛苦，熬得眼睛都有了血丝，他想让苏檀休息一下：“师父。”

“嗯？”苏檀抬起头。

塔希尔搬了张凳子反坐下来，双臂垫着下巴问：“我可以去刺杀那个马辛伯爵吗？”

这些天他已经听了太多法兰西难民对马辛伯爵轻慢忽视态度的控诉，任谁听了都会觉得不可思议，为什么马辛伯爵对本国人都如此冷漠，甚至想着驱逐出去？

苏檀摇头：“法国驻西班牙大使只是个职位，这个职位可以让任何人顶上来，在兄弟会势力衰弱的情况下，你不能保证下一个接任上来的圣殿骑士还能不能像哈考特公爵一样亲切友好。”

“其次，杀一个马辛伯爵解决不了难民问题，难民来自法国本身，如果法国不解决自身问题，难民还会源源不断产生。帮助难民，是我们目前最需要做的。”苏檀拉紧丝线打结，干脆利落地咬断，一件衣服做好了，最近苏檀连夜赶制衣服，全都一模一样，桌下碎布积累了厚厚一层，“帮我去把那匹布拿来，嗯？”

让.奥里、托西侯爵为史实人物

让.奥里这位后世的公爵原本出身寒微，为贵族工作的时期，因诈骗罪锒铛入狱（也可能是做会计做到牢去了），又很快被兄弟会运营出狱，并进入法国财政部工作，因出色的能力迅速声名鹊起，半只脚踏进上流社会，由此被托西侯爵注意到并引荐给波托卡雷罗。

作者有话说

第27章 序列五：山雨欲来风满楼（四）