腓力五世离开马德里，加入驻扎在索佩特兰的贝里克公爵军队。在卡耶塔诺的动员和带头率领下，越来越多的贵族选择加入跟随腓力五世的路途。

1706年6月25日，联盟国先头部队毫无阻碍地接收了马德里城。英军的几百名葡萄牙人先占据了皇宫，出于军令，他们没有对城民大肆劫掠，而是安营扎寨，等待卡尔三世正式入驻马德里。

里瓦斯侯爵、波托卡雷罗大主教和诺伊堡的玛利亚.安娜都已公开承认卡尔三世才是西班牙的国王。但这位国王此时还逗留在曼萨纳雷斯，准备重建原有的公共法庭，让自己在民众中先建立起一定威望。

苏檀左等右等都没等到卡尔三世来，未免觉得有点奇怪。海东青便冒着风险出城将情况侦查清楚后回报，苏檀一听就觉得好笑。

“既然他想在外边玩，那就多待会吧。”苏檀坐下开始写信给神圣罗马帝国兄弟会，请求他们尽一切努力拖延住卡尔三世的脚步。

喜欢在外边造势的国王说明脑子不清醒，还不如跑得快的腓力五世聪明。

随着马德里的失守，南北卡斯蒂尔被分隔开来，但在即将改换国王的时候，卡斯蒂利亚人出乎意料的表现了对腓力五世极高的忠诚度，萨拉戈萨地区率先出现叛乱，那些迁移到巴塞罗那的刺客成员也相继回到了马德里，海东青从他们口中得知，埃内斯托从监狱里逃脱了。

谁都说不清楚埃内斯托是怎么逃跑的，但安德烈和西恩特斯伯爵认定他一定是有内部人员的帮助才得以逃脱，和卡洛斯导师大吵了一架，几乎动起手来。

导师意见相左，原本就倾向于腓力五世的刺客成员也人心浮动。他们再听说到有关埃内斯托的消息，是萨拉戈萨掀起叛乱，城镇居民自行准备武器组装军队驱走了当地英军，而当地居民能够自行组织军事力量打退英军，就有埃内斯托活跃组织的身影。

因这次分裂，留驻巴塞罗那的兄弟会一部分人选择了离开，说要返回马德里。不过从马德里接收到的人员来看，并不是所有离开巴塞罗那的人都真正回到了首都，小部分人下落不明，也许是路途耽误了，也许是自行前往了萨拉戈萨，无论是哪种情况，苏檀都无法深究。

随着返回马德里的刺客越来越多，苏檀也不得不正式出面整顿秩序，以导师身份明令禁止任何成员对卡尔三世私自行动。这一命令招致了强烈的争议与反对声，甚至有人质疑起苏檀的导师身份来。

“安静！”苏檀严厉的呵斥中止了气氛浮躁的争吵，“难道你们以为杀了卡尔三世就可以结束这场战争吗？！别忘记了神圣罗马还有七位选帝侯！巴伐利亚的选帝侯的妻子还是西班牙的安东尼娅！死了一个卡尔三世，不仅会招致神罗帝国的怒火，联盟还会找出其他有继承资格的人！难道你们真的以为这场战争的目的仅仅是一个王位？！”

年轻刺客大声喊：“就因为杀死卡尔三世无法阻止战争，所以我们就什么也不做吗？！”

“想要帮助这个国家恢复，那就不用回到马德里。去卡斯蒂利亚已沦陷的土地，向萨拉戈萨那样，重新组织起反抗的力量才是最好的方法。”

众人面面相觑，有人质问：“你是和埃内托斯一伙的？”

“我只是给你们一个更合理的方向建议而已。埃内托斯犯过错误，但是他的选择并没有错。”

片刻的沉默后，苏檀接着说：“这场战争的胜利终究是属于自由的人民，而不是纯粹的军队武力。联盟**队大可以入侵首都，可以公然宣称自己是国王，但是阻止不了人民奋起反对，想要去改变，那就去寻找合适的方向行动起来，而不是在这里吼叫。如果你们有意愿，我会尽全力支援你们。”

与此同时，卡尔三世和他的葡萄牙使臣、神圣罗马帝国使臣在曼萨纳雷斯鬼混了将近一月，因为萨拉戈萨的判断，神圣罗马帝国顾问建议卡尔三世改变路线，从阿拉贡进入马德里，国王接受了他的意见。

7月18日，卡尔三世带领他庞大的随从部队进入萨拉戈萨。

已经反叛的萨拉戈萨人民自然不会对这位奥地利大公态度有多欢迎。组织煽动的埃内斯托开始拿出自己的拿手好戏：利用手上的人脉资源，在卡斯蒂尔四处造谣。

卡尔三世离开卡斯提尔，进入阿拉贡地区确实太过突然，他本该直接前往马德里的，非要绕一个路。尽管政客明白卡尔三世这般辛苦是为了收拢萨拉戈萨的民心，正如他在曼萨纳雷斯耗费时间折腾公共法庭的意义一样，但民众未必理解这一举动的意义。正是这一没头没脑的举动给了埃内斯托造谣的土壤，说他已经军中暴毙，又说他已经进棺材安葬了，所以没马上进入马德里称帝。

不管这消息是真是假，讨厌卡尔三世的人都很乐意传播这一谣言。传来传去，卡尔三世都不得不向怒气冲冲赶来当面质问的英军总司令詹姆斯.斯坦厄普解释自己为什么没有选择马上进入马德里：“我现在携带的仪仗不适合进入马德里加冕国王。”

詹姆斯.斯坦厄普面带愠色：“英国的前任陛下是坐租来的敞篷马车进入伦敦的，几周后他就当上国王了！”

不管卡尔三世如何拖延，詹姆斯.斯坦厄普都认为这场战争已经达成了最重要的目的：恢复阿拉贡地域在西班牙的独立性。

卡斯蒂利亚人讨厌加泰罗尼亚人，瓦伦西亚人民更希冀独立，只要让西班牙地区保持分裂状态，对整个欧罗巴的和平与安全都有重要的意义。

现在唯一的麻烦是卡斯蒂尔地区人民的反抗意愿越发高涨，只要联盟军队一走，当地人民就会立刻翻脸拒绝承认卡尔三世。切断联盟军的通信路线，组织起巡逻队伍保卫家乡，并趁夜偷袭联盟军队，让联盟军队损失不小。

在各地反抗事迹高涨的时刻，在马德里的苏檀做出了一项决定：夺回托莱多。

返回马德里的刺客越来越多，他们都迫切地希望能在首都做点什么。

历经失败、撤退、意见分裂的兄弟会迫切需要一场重要的胜利来鼓舞人心、凝聚士气：没有比夺回托莱多更合适的目标了。

夺回托莱多不仅仅因为波托卡雷罗就在那里，还有前任国王的王后，孀居的诺伊堡的玛利亚.安娜。

联盟**队派遣骑兵占领托莱多后，得到了这位王后的热烈欢迎，本该忠实执行丈夫遗嘱的人却公然背叛了遗嘱意愿，因联盟**队的入驻兴高采烈，脱下丧服与亲属举办盛大的宴会庆祝。

托莱多人民对此早有不满，更别提波托卡雷罗在公然承认卡尔三世后，在圣公会宫殿也举办了一场奢华至极的盛大宴会。于情于理，掀翻他们荣耀的座椅已是顺理成章的事，哪怕腓力五世事后知道也不会给予他们分毫同情。

苏檀的考量计划立刻得到了在驻马德里的刺客们一致认同。大导师斗败身亡，Valverde庄园被收缴成为圣殿骑士团的财产，对兄弟会而言是无法回避的耻辱。

诺伊堡的玛利亚.安娜居住的托莱多城堡是全城的制高点。尽管她丧失了权力，但作为前王后依旧享受到了极其尊荣的礼遇和严密守卫，想攻破城堡并不那么容易。

“托莱多，久违了。”

塔希尔深吸一口气，阴沉沉的天空，他闻到了暴雨将至的气味。

他担心苏檀的身体：“师父，你的腿真的不要紧吗？”

“不要紧。”苏檀笑笑，“去吧，知己知彼，方能百战不殆。”

塔希尔从高处一跃而下，海东青探头看了看，直到确认塔希尔从落叶堆里平安钻出来才放心。挠着脸说：“就凭我们对托莱多的熟悉程度，还要侦查么？”

“当然要。”苏檀注视着山顶上的托莱多城堡，“再怎么谨慎都不为过。”

除了大教堂，塔希尔基本所有的地方都爬过，托莱多城堡亦是如此。不过现在不一样，诺伊堡的玛利亚.安娜似乎也知道城外人民对她极其不满，大大增强了守卫力量，潜入比以前困难得多。

塔希尔在外围观察了许久，还碰到一位刺客同仁主动过来和他打招呼，问他到底观察出了什么。

“刚蹲下来没多久呢。”塔希尔看看城堡下巡逻的卫兵，“巡逻密度也太高了，没时间爬上去。”

“这个简单！”年轻刺客小声说，“我去叫些人来，让他们冲守卫丢点石块，吸引他们注意力，你找机会爬上去。”

塔希尔的谢谢还没说完，年轻刺客就已经扭头走了。

很快就有一块石头砸向了守城守卫，砸石头的有小孩子，也有故意挑事的平民，在守卫恼怒地冲过来时，更多的谩骂与垃圾砸了过来，离得远的卫队或放慢脚步，或偏移路线假装没看见。在这般对立气氛紧张的时段，并不是所有人都愿意为一个失去民心的前王后做多余的事。

塔希尔看到时机成熟，抓紧时间跳下屋顶，找空隙一路狂奔到城墙脚下，轻轻松松蹬地爬了上去。

托莱多城堡呈正方形，四个角均有尖顶高塔哨点。塔希尔解决了其中一个，在高处俯瞰城堡内的情况。

城堡大门正前方飘扬着奥地利的旗帜——在西班牙的国土上升起奥地利的旗帜，下令升起旗帜之人还是西班牙的前王后，任谁看这面旗帜都会觉得碍眼。

城堡内外好像隔开了两个完全不同的世界，城外激烈的抗议、谩骂都传不到城堡内部，女仆们提着裙子快步行走，忙忙碌碌，阳台精心打理的盆栽花朵累累，芬芳扑鼻。

塔希尔从满园的花香里分辨出了属于厨房正在烘烤面包的新鲜小麦香气。这个时间点，很快就是贵妇的下午茶时间了。

他观察了下室内情况，找机会从顶层窗户溜进城堡内。相对于外围，城堡就要松懈得多，以塔希尔敏锐的感官能力，城堡内的侍从脚步清晰可闻，他们要往哪里去，哪里有门可以开，都能从他们细微的谈话声和脚步声远近判断出来。

塔希尔不紧不慢地在城堡内漫步。不管来过多少次，他依然会惊叹于这座城堡内部的奢侈与富丽，也愈发感到人世命运的不公。

他找到了一个合适的地方，在这里他可以听到疑似前王后与亲信、还是朋友——反正是信赖的人的谈话声。前王后在抱怨：“我最近总是在做噩梦。”

“您过于紧张了，夫人。”回应他的女声沉稳地劝导，“联盟国的军队正在取得胜利，您很快就会得到想要的结果。”

前王后依旧忧愁：“我最近梦到了太多可怕的场景，而且是那么逼真……我梦到腓力五世他回来了！他怒吼着要流放我，我还梦到约瑟夫他死了！那么年轻的人，染上天花就死了……他的死相那么可怕，浑身长满红色的丘疹，医生围在他身边，试图用放血疗法拖延他的生命……但他还是死了。上帝啊，我醒来的时候，心脏还在跳个不停……”前王后捂住心口，沉浸在梦中的可怕景象，久久无法回神。

女巫思考了一会：“您最近是否有感到身体不适？像这样的噩梦确实罕见，我有理由怀疑您被某些恶毒的人施加了诅咒，干扰您的思绪？”

“诅咒？有人诅咒我？”前王后的声音都变了调，惶恐不安地请教：“我该怎么办？”

“驱逐诅咒需要耗费很多精力，在没有确定诅咒方式前，我需要为您调配特制的药水，并且为整座城堡洒上用罗勒、迷迭香、芸香熬煮的魔法药水，需要的草药很多，这会很昂贵……”

前王后的思考能力都被可怕的“诅咒”夺走了，不管女巫开出了什么稀奇古怪的药材，都一概交给女巫去置办调配好。

塔希尔一听就觉得女巫在想办法骗钱，至于王后做的噩梦……他想，不会是苏檀在影响吧？

虽然觉得不太可能，但是越想越觉得有这种可能。苏檀可是掌握伊甸碎片的人，他对伊甸碎片的利用程度究竟能做到何种地步现在还是个未知数。再加上他那神奇的预知能力，也许，王后预见的是真正的未来？

女巫感谢前王后的慷慨之后，保证自己一定会尽快调配出抵抗诅咒的药水。很快她匆匆离开。塔希尔潜意识觉得这将会是一个机会，跟着女巫的脚步伺机前行。女巫进入房间后，安静了许久，应该是在书写所需的药草名单。

书写完毕，她摇铃叫来大宫女，将药方交给她：“这是王后所需的药材，一会我就要出去购买。”

大宫女毫不犹豫地签收了这份药方，给予了足够的资金。收获满满的女巫很快准备动身出发。

塔希尔一路跟过去，看着女巫乘坐的马车从侧门驶出城堡，那辆马车很陈旧，车皮表面漆料斑斑驳驳，马也是很一般的瘦马，行驶速度不快，车身没有挂上任何徽记，看上去就是一辆普通的马车。看来女巫也清楚，现在这时候出行太过高调会给自己带来难以预料的风险，马车唯一显眼的特征是车屁股被撞了一个接近三角形的凹陷。

塔希尔再度爬上哨塔，向远处眺望。那个主动与他打招呼并帮助叫人掩护行动的刺客还没走，以两人的目力很快隔空打起旗语招呼来，很快确定了行动方案，再次如法炮制，顺利逃脱。

“嘿兄弟，侦查得怎么样？”塔希尔停下脚步还没喘口气，刺客同仁就从屋顶上探出头了，塔希尔笑起来，“收获很大，我找到重要线索了。”

托莱多全城的马车没几辆，发动民众找出一辆“简朴低调、车屁股后有撞击凹陷”特征的马车，并且马车目的还与贩卖魔法草药、巫术的商贩有关联，再轻松不过了。塔希尔很快得到了那辆马车的具体动向，迅速赶了过去。

那辆马车停在一个小路口附近，巷内就有民众所说的据说在贩卖“魔法草药”的家伙。他住在巷子最里面的一栋三层小楼房里，没有挂过任何招牌，只做通过熟客互相介绍得来的生意。

商贩不仅限于卖一些所谓的魔法草药，主要的经营业务还是出售一些外形可疑、来历不明的护身符和春药药丸，只有少数邻居知道他在做什么勾当。

“要小心，年轻人。那家伙也许真的会什么黑魔法。我亲眼看到半夜里他的窗户里有鬼影，他家的地毯下面还有六芒星！”指路的老人认真地告诫，塔希尔真诚道谢：“我会的，放心吧先生。”

塔希尔并不畏惧什么魔法，他径直走向巷子尽头的三层小楼。阻挡他脚步的也不是什么神奇黑魔法，而是屋里女人的欢叫。

塔希尔认真地思考自己要不要礼貌一点，等他们两个事情办完了再进去，想来想去，先进屋了再说，他们这会是最放松的时刻，到时候更能起到出其不意的效果，除了有点为难耳朵外。

他轻轻松松爬进了小楼最顶端的阁楼，阁楼里放着一袋袋干燥的草药。他好奇地扒拉了下几个袋口看看，能认出来薰衣草、鼠尾草，其他黑乎乎的干草药就认不出来了。

他回忆了下苏檀的体味，莫名觉得有点相似。但是很奇怪，苏檀日常生活就没见过接触什么草药，为什么会积淀出那种气味呢？

不过还挺好闻的。

塔希尔掀起阁楼的门板，抓着边缘落地。咚的一声，好在房间里的男女叫得正欢，把他这点声音掩盖了。

轻手轻脚下楼，男女交欢的声音更加清晰，□□**地激烈碰撞，一下比一下急促，女巫叫得好像马上就要死了一样。

塔希尔坐在楼梯口舒展长腿，默默等待。

他想起苏檀，苏檀不会叫得那么厉害，总是忍得很辛苦的样子，或许是怕吵到了海东青或是雪里蕻。

雪里蕻虽然是只早看破红尘的公猫，但是似乎对人的那点事也能看明白。每次苏檀都会预先强硬地抱它走，两次三次后，雪里蕻聪明地学会了识大体顾大局，不需要苏檀下床来赶它了。

卡尔三世：虽然我的先头部队已经顺顺利利地接收了马德里，但是我就是不马上入驻马德里，诶我就是在外面玩。

卡尔三世一直活到了大后期，刺杀不了根本刺杀不了。

卡尔三世：历史，加护于我！

猫能看懂人类的□□行为，并且很感兴趣

作者有话说

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第61章 序列十：似曾相识燕归来（一）