苏檀回到家，似乎变得更疲惫了，好像出去一趟就耗费了他不少力气，回来就安静地坐下来，雪里蕻在他脚边闻闻嗅嗅，跳上大腿，安静而乖顺地在趴伏在他膝盖上。

他闭上眼没一会，忽然说：“今天要下雨了。”

早上确实是个阴天，但看着也不像会下雨的样子。塔希尔困惑地看向海东青：“真的会下雨吗？”

海东青一脸见怪不怪：“老爹说会下肯定会下，先把窗户关上吧。”

几扇窗户全关上，屋内暗得像提前进入傍晚。海东青在堂屋里点了根蜡烛，一室昏黄摇曳的光。

海东青在书桌前坐好，开始今天该教的课程了，两人怕惊扰到苏檀休息，念的时候都是小声的。

塔希尔的接受能力还是一如既往地快，背熟练后开始写，在写的时候还是忍不住好奇心问了一句：“为什么苏檀老板知道要今天下雨了？”

苏檀知道的实在太多了，知道他家藏的盒子在哪，知道父母会在什么时候离开，还知道今天会下雨。太神奇了，世上还有他不知道的事吗？

“没什么，我爹他身体有毛病，一到潮湿的下雨天他膝盖就会疼，不是什么神奇的预知能力，好好练字吧！”海东青拍拍他肩膀，就去忙活着准备午饭了。

原来就是这样而已吗。塔希尔听着有些发愣。

他低头练字，室内除了海东青在厨房捣鼓的声音，就再没其他声音了，连雪里蕻都好像睡着了。

塔希尔练了一张纸，站起来踮着脚，小心地去看坐在椅子上的苏檀。

他似乎在假寐。整个人歪歪地靠在椅背上，姿势并不太舒服，眉眼低垂。

他眉头是轻轻蹙着的，好像在回忆什么不愉快的往事，看得人想伸手把皱纹抚平。

苏檀梦到了熟悉的人。

年轻的皇帝正做手工活做得起劲，那个恶心的太监照常趁这个时机奏事，皇帝正专心投身于自己的热烈爱好，自然不能得来什么像样的批准，只挥手不耐烦地让他赶紧滚别来打扰自己，位高权重的秉笔太监没有丝毫不满，保持着最恭敬的笑容退下不再打扰。

苏檀看到他的笑就犯恶心，想宰了这个崽种。

但这里是皇宫。

他手也废了，除非袖剑还在身上，但那等暗器，在皇宫绝无可能留存。

他默不作声站在廊下，夏日日头绵长，即便有宫女持罗伞遮阴，蒲扇扇风，他依旧挥汗如雨。

似乎太久弯腰弯得有些痛，他拿着据了一半的零件直起腰，一眼看到他，绽放出灿烂的笑容：“阿檀！”

阿檀！

苏檀猛然醒来，怔忪一会，恍然发觉自己出了一背的薄汗。

阿檀，阿檀。叫得情深意切，温柔缱绻。

他抬手看了下手腕，已经不知道几次做类似的噩梦了，他每次醒来都要确认一下，手筋被挑断后留下的粉红蚯蚓般的伤疤早已不在，十指纤纤似玉。伤疤是好全了，可是指节被一根根拉开，再生生拔掉指甲的锥心之痛，不是那么容易忘记的。

死了一百多年的人了，还是这般阴魂不散。

苏檀神色越来越阴暗。有些糊涂地迷信起来，噩梦总是隔三差五地来缠扰，当真是因为真龙天子金口玉言，令他殉葬未遂，故意入梦来叫他求生不得求死不能？

现在想回去刨他坟都不成了。

“苏檀……老板？”

塔希尔站在苏檀面前，挡着了半边烛光。苏檀恍然回过神来，“塔希尔啊。”

他才觉出自己姿势靠着不对，不过浅眠一会，就已背痛肩酸得厉害，撑着扶手坐正，“上午的学完了？”

塔希尔点点头，目光依然黏在苏檀身上，小声问：“苏檀老板，海东青说你到了下雨天就膝盖疼，为什么啊？”

苏檀吃力地笑笑：“来这里是坐船，东方离这里太远，海上潮湿，又没什么吃的，就生出病来了。”

塔希尔看着他的手，在烛光里晕染得暖黄，像极了河边圆润的卵石，瘦得很好看。他生出大胆的心思，在苏檀错愕的眼光里，捉住他手腕把冰凉得吓人的手贴在了脖颈上。

掌心下的动脉有力地跳动，传递出年轻生命蓬勃的热量，迅速将冷得像石头一样的掌心熨暖了起来。

苏檀一时惊讶得话都忘记说了，塔希尔依旧握着他手腕，偏头夹着冰冷的手，湿润的眸子里倒映着跳动的烛火与端坐的人影。

苏檀慢慢把手抽了回来，叹息似的：“不用这样。”

他拉过塔希尔双手笼在掌心，捧着呵了口热气，搓揉着耐心教导：“脖子是最致命的位置，尤其是这里。”他抽出手轻柔地摸准致命的穴位，“猛击一下会导致人昏迷，身体弱的可以迅速致死。所以，千万不能随便让脖子被别人碰到，就像动物不会轻易对人露出肚皮一样，明白吗？”

塔希尔点头：“我懂，就像刚来的时候雪里蕻跟我不熟，故意打我，现在认熟了，就可以随便摸肚子了。”

苏檀觉得他这个比方有点牛头不对马嘴，又意外的挺合适的。

海东青叫老爹来吃饭了，便收拢心思，起身去吃饭，站起来时还僵硬地踉跄了下，塔希尔搀扶住他，继续走。

下午还是他来辅导塔希尔认字，练写。顺便把今日该练的五禽戏补上，临近傍晚又摆弄饭食，清洁用具，关灯落锁拉窗。

如此，日复一日。

当然，也不是全是过着一成不变的单调生活。

塔希尔的母语字体练写得越来越潇洒，词句相比以前也扩展了不少，学识的丰富让他第一次有了“文化人”的感觉，如果继续深入学习，塔希尔想自己也许可以去试着去学学神学知识，当一名牧师。

东方语言他也掌握得很快，平时在家里就和苏檀说中文，在外买菜生活时说母语，只是偶尔两种语言会记茬记混，讲价时脱口说得半西半中，听得菜贩一头雾水，以为他在说什么奇特咒语。

语言娴熟后，苏檀开始教他更深的，首先掌握的是最最入门的基础，吐纳和胎息。

修行概念，玄之又玄。苏檀硬要他学习东方语言，就是为了教他如何练功，因为个中玄奇奥妙，西语体系根本找不到对应的词汇来形容。而一旦有了语言基础，教起来就容易了许多。

先口授清净经，让他背诵写熟，再传太乙金华宗旨，将修行理念剖展开来，一句一句掰开揉碎了讲，结合他身体状况，浅尝轻试，熟悉自身。

太虚无量，遍身轻妙欲腾，谓之云满千山。脉住气停，坎离□□，水火相济，谓之月涵万水。天根月窟闲来往，天心动意上乾宫，真意入黄庭，一念不生，万缘泯迹，众妙归根时，凝神入气穴。涵养本源，添油接命；安神祖窍，翕聚先天；蛰藏气穴，众妙归根。

塔希尔修炼了七天，就见到了苏檀说的“金花”。不过倏然一现，再想力求，却是怎么也求不到了。再请教苏檀，得知偏偏就是不能有意求，顺其自然，自然显现。

塔希尔领悟快，日常除了学、干活、吃饭，再无他事，心无旁骛，一意练功。原来米粒大的金花，渐渐似乎变得大了点儿。

有丹道基础和正值年轻的躯体，苏檀再教他别的来自然是事半功倍，塔希尔总感觉练功久了，灵台清明，好像变得更聪明了点儿。

掌握一定基础身法后，苏檀再教他如何刺杀、如何甩脱跟踪、如何善用不一样武器、如何夺械、如何巧用化劲、如何摘花飞叶，如何提气轻身疾步走。每日除了读书练字，更添了与海东青对练的环节。

海东青吐槽老爹把他当成陪练沙包，一点不心疼他。苏檀轻笑，说怎么不心疼你了，你学的那么多年的黄庭经，现在修到何种地步了？一点打挨不得？

说起黄庭经，海东青眉头挑起，露出傲然的得意出来，贴着苏檀耳朵悄悄说，苏檀听了，神色古怪了些，半是赞许半是嗔怪：“不早说。”

“哼哼，不是怕老爹你太骄傲嘛。”海东青直起腰，神气活现。

海东青很厉害。

他能轻松打翻塔希尔，游刃有余地拦下他所有的招式，从容有余地评点他出招缺陷与不足之处，老辣又精准。当然他不是指点出错处就完事了，还一点点教他如何改正，放慢了速度反复示范。他的身躯貌似瘦弱而充满力量，舒展活动筋骨时如猛虎伸腰，仰拒回转间力气大得不可思议，出拳破风有声，怒吼一声震如春霆。神完气足，无论刚柔他都使得轻松写意。

“海东青跟我练了十多年，从小练起，从不间断，你打不赢很正常。”苏檀温柔地摸着塔希尔毛茸茸的脑袋瓜。

塔希尔扒着椅扶手，今天对练时被摔在地上，一下咬到了舌头，现在还疼着，含含糊糊地说：“苏老板，我咬到我舌头了。”

“摔的？张嘴，让我看看。”

塔希尔张开嘴，苏檀瞧着红彤彤的舌面确实咬出了个印子，不过不碍事，也就三五天就能好了，不知怎的人因为这点小事娇气起来了，莫非是因为养的太好？

他捏了捏塔希尔的脸，已经很有肉感了，不再是初来时那个瘦巴巴的孩子，说有十三，实际看着好像十岁出头。

看来我确实养的好。苏檀高兴起来，掰着脸正瞧，小家伙营养补上来，长得就快了，面部轮廓已经初显出本土人特有的五官深邃的味道来，目光炯炯，褪尽了初来时卑卑怯怯的气质。

塔希尔由着他捧着脸左瞧右看，最后挠了挠他鬓角，笑意满满：“好了，该吃饭了。”

塔希尔喜欢看苏檀笑。

温温柔柔的，好像不管他犯什么事儿，他都会包容下来。他欠着债，但从来没感觉出自己是什么卑微的奴仆，而是被娇养呵宠的孩子。

孩子一天天长大，语言的课程被每日的练功侵占了时间，不是要当什么大作家，应付平时书写对话就足够，塔希尔的中文已经说得很熟练，甚至染上了苏檀的一点口音，混杂本土方言的腔调。不过字仍然要练，抄写清静经与道德经，听苏檀悠悠地念上一遍，比夏日喝了冰水还要凉爽痛快。

有时苏檀也会教他学画，宣和画谱描摹多次，翻得书页脏兮兮的又破损不堪。苏檀打算描着再装订成一本新的。

塔希尔的字已经练习得很好看，就负责抄画谱上的文字，苏檀自己将那些描摹的旧作整理出来，对比着挑选出画得最好的作为装订的准备。

从东方古国运来的宣纸轻薄绵软，带着淡而渺远的异国气息。

飘下来遮蔽日光，能清晰地看到纸张的肌理，笔迹墨水边缘模糊的洇开。

苏檀捉着他的手腕，纠正握笔的姿势，教他驯服难缠的毛笔，如何控笔藏锋，时光就在一笔一画间流淌而过。

墨香味，还有苏檀身上独特的苦药香气味，总是闻不够。

等他的功法修到可以稳定看到金花绽放的时候，苏檀说：“以后不要叫我老板了。”

塔希尔以为自己太过愚笨，现在才学会练功，一时间有些惶恐，扯着苏檀袖子紧张地问：“那要叫什么？”

苏檀笑着说：“要叫师父。”

师父师父，从师如父。苏檀对塔希尔既然有养育之恩，又有教导之恩，叫一声师父并无不妥。

只是塔希尔听苏檀这么解释师父这个词背后的重大意义，微妙的并不是很想领情。

不想叫师父，还不如叫老板呢。

但是苏檀看他的眼神那么欣喜，他只得乖乖低头喊了句师父。海东青在一边起哄说，放在中国他要跪下磕头才符合礼节，苏檀喝止了他的玩笑，摸着他头说，除非不得不跪，就别轻易跪。

称呼上改变并未给生活带来什么太大的变化，学习依旧，卡耶塔诺每月来几趟，每次带来很多吃的。抱抱雪里蕻，捏捏塔希尔的脸，说苏檀把他养胖了许多。苏檀坐椅子上都懒得起身迎接，扶着头目光游移。

有时候卡耶塔诺老爷也会当众亲一口苏檀，显得极为亲昵，海东青低着头装作没看见。

卡耶塔诺来的次数多了，塔希尔心中的疑问越来越大：卡耶塔诺为什么会喜欢男人，真的就如海东青所言只是喜欢那张脸吗？

世界上真的有喜欢男人的人吗？

如果只是喜欢相貌美丽的人，那以卡耶塔诺的财力与胃口，马德里有那么多美女，为什么偏偏会选择苏檀？

塔希尔的疑问有很多，随着学识与见识的增长，这些压在心底的疑问在日积月累中越来越坚硬，成了挥之不去的一根刺。

苏檀不教这些，但是我自己想知道这个答案。

虽然这个问题的答案似乎很没意义……但是我想知道。

我有一定能力了，可以尝试主动去做一些事。以后，父亲被杀的真实情况，不也得靠自己吗？

塔希尔就这样说服了自己，下定决心，开始想办法调查。

他日常上街买菜，慢慢认熟了一些人，卖鱼的大叔开玩笑式地邀请他去酒吧喝一杯，他之前总是摇头，现在他想去探探情况。

卡耶塔诺老爷应该很有名吧？

苏檀供他吃穿，平时还会给点零花钱，让他自己买点喜欢的零食吃吃。说是零食钱，数额都和雇佣仆人的工钱差不多了，塔希尔一分没舍得花，全攒起来，现在他觉得，该是这笔钱用起来的时候。

夜晚，等苏檀和海东青入睡，他就揣着钱从阁楼窗户跳了下去。

现在他的身法已经入门，从阁楼窗户跳下来扒一下墙头缓冲，再落地翻卸力，轻轻松松。

兜了兜荷包里的钱，分文不少，叮叮当当。他放下心来，向酒吧的方向跑去。

以前贝西奥也会带儿子上酒吧买醉，点一杯最便宜的酒，慢慢喝着，很享受很陶醉，又怕喝醉了回去太晚遭骂，喝完两杯就走，走时摇头推开敞着胸脯笑颜如花的妓女，一手还要捂着塔希尔的眼睛。

塔希尔又不是蠢蛋，贝西奥就算捂眼睛捂得再严实，来得多了，也知道是什么情况。只是感觉，父亲不敢碰，应该是买不起，或许比两杯最廉价的酒还贵。既然父亲买不起，他一个小屁孩就更没钱了。

走到破破烂烂的酒吧门口，他才从过往的回忆中解脱出来，抬头看看酒吧名头，里面还很热闹，吵吵嚷嚷的。

推门进入，熟悉的劣质酒味和人身上的汗臭味冲鼻而来，浓烈又乱糟糟，和纵情打着拍子的男人们一样。一男一女在人群中心正挽着手热烈地跳舞，女人褐色的卷发随着轻快的舞步飞扬起来，在舞伴的帮助下仰面下腰，向观众露出深邃的□□，笑脸魅惑又勾人。

塔希尔在男人堆中目光巡梭，一时不知道自己该干什么，拿着钱先喝一杯，还是怎么样？

他猛然察觉到背后正有人朝他伸过来胳膊，当即扭过头，想伸手挽住他胳膊的妓女被他未卜先知似的敏捷反应吓了一跳，不过很快露出职业化的妩媚笑容：“要喝一杯吗？”

塔希尔犹豫了下，点头：“好。”

妓女贴过来，准备捏着他下巴**，结果一抚摸上去就在他脸上留下了两道明显的灰印，她惊愕地收回手，盯着他脸庞上的灰印发愣。

塔希尔还不知道发生了什么，只是被她突如其来又中止的动作搞得摸不着头脑，往前走一步，发现妓女没跟着迈步，被他拉得踉跄了下：“怎么了？”

妓女忸怩的，手擦了擦裙子：“没什么，你长得还挺不错的啊，小屁孩。”眼睛亮起的光好像是看到了什么新鲜有趣的猎物。

“谢谢夸奖。”老爹也自吹自擂自己很帅，但是他一得意起来，只会得到老妈的白眼。

真要说帅，他觉得苏檀就很好看，并且越看越好看。

两人找了个座位坐下，塔希尔不饿，所以也和老爹一样，点两杯最便宜的酒就没了。

妓女看他衣着整洁干净，神态气质和酒吧里其他色眯眯的老穷鬼截然不同，一眼看过去就很出挑，进来东张西望，稚嫩青涩好像第一次进这，觉得他像个有钱的，还是推得姐妹差点摔倒才得到挽手的机会。没想到他出手竟然如此寒酸，当场想甩脸子走人了。

不过瞥到他脸上的灰印，还有虽然没长开但看得出来底子不错的五官——她心中的气又消了，取而代之的是对他的强烈好奇。

这样的人怎么会来这？

塔希尔不是妓女肚子里的蛔虫，他没有那么复杂的心思。以前老爹喝酒，不肯给他尝一口，也不许别人喂，说他没成年不许喝酒，现在他有钱了，点了两杯，抱着尝试的心态喝了一口，就一口，辛辣得差点呛了一桌。

酒不好喝。