“米洛斯，别大惊小怪。”
卡迈恩·法尔科内双手交叉撑在桌上，抵住下巴，目光幽幽地看着刚打开的电视机里的报道。
“我们正在为你转播，伯恩利区突发火灾的现场情况……”
记者有条不紊地持续跟进着。
警察也是。
保镖米洛斯·格拉帕*听见电视里越发清晰的警车鸣笛声心头一沉，想说点什么，但看见罗马人眼底的不耐烦，识趣地收了嘴。
他不免想到如今发生的翻天覆地的变化。
警察局不再是“好人”基里安·罗布的了，新任局长斯科特·弗里多夫斯油盐不进，发誓要除尽哥谭的一切罪恶。
市政厅也仿佛觉醒了高尚的灵魂，向仁慈的主忏悔了自己的罪恶，一派与邪恶势不两立之势。
马罗尼家族正步步紧逼，不肯给他们留出一点喘息之机，企图乘机谋取对哥谭的控制权。
仿佛被钳住命脉，举步维艰，连踩在土地上都会觉得不安了，不过，法尔科内先生总会有办法的，米洛斯对他充满信心。
房间里悄无声息了。
米洛斯·格拉帕弯腰恭敬地问：“法尔科内先生，真的不需要我和弗里多夫斯‘交流’一下吗？”
“不必了，格雷福斯银行会给出一个答复的。”卡迈恩·法尔科内哼笑一声，温和地说，“米洛斯，有些人等不及要冒出来了，我期待着——”
长久的沉默中，米洛斯恍惚听见了嘶吼咆哮的风声，但很快他意识到这不是在和马罗尼交战的战场，不会有子弹与他擦肩而过。
罗马人挥手示意。
米洛斯会意地退出去，正准备阖上门，法尔科内先生才说：“通知我妹妹卡拉回来，当周围环绕着一群可爱的毒蛇，家庭成员的帮助总是最可靠的。”
“好的，先生。”他温顺地点头应道。
那边——
油盐不进的斯科特·弗里多夫斯局长靠在一辆警车上，看着手底下的警察们忙忙碌碌，懒洋洋地鼓舞道：“加油，伙计们，如果你们今晚还想睡个好觉的话。”
老天！他为什么要这么折磨自己，大半夜不睡觉，就为了过来处理这些老生常谈的事情。安娜在家里给他留了一盏灯，但恐怕再过两个小时他都不一定能回去。
该死的猫头鹰，他都严词拒绝过了，还是把他弄回了哥谭这个鬼地方，他努力奋斗可不是为了再把自己送回这儿当个小小的警察局长，再回去欣赏他哥哥那丑恶的嘴脸的。
该死的法庭内部斗争，通通见鬼去吧！
Oh! Holy **!
忘记了，他自己也是只该死的猫头鹰！
“局长，你知道的，我是夜猫子！”一个刚进来的年轻警察说，他的眼里满是揶揄。
斯科特·弗里多夫斯毫不客气地说：“保罗，我才是夜猫子呢，不然谁闲得没事干，来看一群菜鸟搬运工显摆自己的力气。”
保罗哈哈大笑。
周围的警察们也忍俊不禁。
一群年轻的小鬼，根本不能理解他说的夜晚猫头鹰的意思，一个人守着秘密可真难受，斯科特在心里嘀咕道。
“砰——”
一个人被丢到了警……货车上。
“噢！吉姆，加油，我看好你！”斯科特·弗里多夫斯在旁边热情地欢呼，充当一个合格的气氛组。
吉姆·戈登已经扛起了另一个人麻溜地丢到车上。
“年轻人，就是要多锻炼自己，瞧瞧吉姆，多棒一个小伙子啊！”斯科特·弗里多夫斯欣慰地说着风凉话。
赞美上帝！瞧，多优秀呀！
詹姆斯·戈登真是个勤劳质朴、年轻有为、正直善良、能力出众、思维敏捷……一个顶十个的好小伙啊！
再次赞美上帝！赞美他脑袋空空的前上司！
吉姆·戈登被噎住了，他完全没想到，自己被调到“罪恶之都”哥谭面临的最大难题不是与邪恶势力作斗争，而是如何应对……情感过于充沛的新上司。
托马斯·琼斯同情地拍拍吉姆的肩膀，示意他习惯就好：“他就烦人，是吧。”
上上一次，被关注的是他。
上一次，被关注的是哈维·布洛克。
这一次，终于轮到新来的詹姆斯·戈登了。
吉姆看了看周围忍不住悄悄观察他反应的同事们，无奈地笑笑，又继续投入到工作中。
勘察取证工作结束后，就没什么特别了。
托马斯吹着深夜的冷风，望着一片被焚烧掉的废墟，突然冒出一个伤感的念头，或许唐纳德还在，也会得到这样的关注吧……
他很快把这个念头抛出了脑袋，感叹寂寥的夜晚总会勾起人的思绪，让人不自觉为往事神伤。
“斯科特，一切完美结束，感恩上帝。”托马斯汇报说。
他在心中真诚地感谢了放火的“幕后黑手”，暂且这么称呼吧，他们有种怪异的仁慈，只对罗马人的手下们使用了甲苄咪酯——一种伤害较小的麻醉剂，为他们工作的开展省下了不少麻烦。
当然，纵火者的危险性也不容忽视。现场毫无打斗的痕迹，这场较量似乎还未曾开始就已经结束了，什么人才能做到如此轻松地解决一群身强力壮、武器精良的精英们，在一瞬间？
斯科特·弗里多夫斯闭着的眼睛猛地睁开，他惊喜地说：“什么？送罗马人去见上帝？”
托马斯觉得自己仿佛幻听了。
吉姆·戈登终于停下脚步，忍不住开口：“局长，我们都希望如此，但现在恐怕还不现实。”
情感过于充沛的斯科特·弗里多夫斯局长颇为难过地说：“哦，好吧，黑门监狱为他们敞开大门，希望罗马人手底下的这些小伙子能给我一个惊喜。”
惊喜，但愿是惊喜。
他必须得到答案，他绝不会让这群家伙轻易脱罪。
该死的在法官判决之前，一个人是不能被称为罪犯的*，他们明明都心知肚明，这群家伙罪孽深重，甚至可以称得上佼佼者了。
狗屁猫头鹰，狗屁法庭，它是怎么放任这群家伙做大，允许他们挑战权威的，这简直匪夷所思！
一群掌握着超常武器利爪的阔佬还干不掉一个普普通通的黑老大，忘记了，有利爪的那一方不想出手。
去你的，劳拉，除了大半夜让你不是利爪的利爪起来放火，烧点赃钱，就找不到一点正经手段了是吗？几百年了，还是传承的鬼鬼祟祟、偷偷摸摸搞刺杀那一套……
他也是傻瓜们的一员，怎么又忘了！
马罗尼的意大利餐馆——
“仁慈的耶稣啊，我的救主，将火焰化作甘露，洁净这鄙陋的灵魂，接纳他们安息于上帝的慈悯之中……”路易吉·马罗尼心情愉快地吟诵着脑海里模糊的向耶稣基督的圣颂典*，“我要歌唱，我的耶稣啊，请祢赐予我克胜我仇敌的能力……”
路易吉含糊不清的、年老沙哑的声音在餐馆里飘荡，神情哀伤又虔诚，每一道仿若沟壑的皱纹里都藏着对耶稣基督的敬意，每一根银白的发丝都藏着对主的虔诚悔恨。
萨尔瓦托·马罗尼欲言又止，最终问道：“父亲，我们需要做点什么吗？”
“羔羊啊，你是否迷途知返？圣洁的童贞女啊……”
“父亲——”
“父亲？”
“萨尔，这是罗马帝国没落的昭示了。”路易吉精神振奋，颇觉畅快，他又上下仔细打量了儿子，漫不经心地敲敲桌子，“对了——你和索菲亚·法尔科内还待在一块儿吗？”
萨尔瓦托·马罗尼心里咯噔一下，父亲怎么突然问起这个。
索菲亚……
父亲……
“萨尔瓦托？”路易吉轻轻叫着儿子的名字。
萨尔瓦托仿佛跌进了漩涡，永远无法直面眼前的这个难题，他双唇紧闭，不敢直视父亲洞彻人心的眼睛。
“救主啊，唯一热爱世人者啊……”路易吉继续用着怪异的腔调哼唱，丝毫不在意儿子最后会给出怎样的答复。
萨尔瓦托不知道是该挖空心思，欺骗父亲，还是就此放弃。
千百颗玻璃珠从他心上滚过，在巨大的压力下破裂成一块又一块细小的玻璃碎片，扎进他的五脏六腑。
海胆还是乌龟？
他宁愿化作海鸥飞离这要拍死他的巨浪。
那些膨胀的爱意从海里冲出去，化作热气球，不断升高，升高，直到看不见一点踪影。
父亲古怪的腔调还在继续。
萨尔瓦托垂下头，敛下眼帘，嘶哑地说：“没有了，父亲。”
“很好，萨尔。”路易吉·马罗尼凝望着罗马人顶层公寓的方向，露出一个不易察觉的讽刺的微笑。
他说：“很多年前，他苟延残喘，现在也是。”*
格雷福斯大宅——
时钟嘀嗒嘀嗒地指向了凌晨的两点三十分。
文森特·格雷福斯面色惨白，双眉紧皱，他颇为不解地盯着桌上绘制的关系图，喃喃自语：“难道我看走眼了，马罗尼这么……怎么会？法尔科内怎么会失败？”
他的妻子艾琳担忧地唤道：“文森特。”
文森特·格雷福斯头也不抬地问：“哦，艾琳，我们那些新企业发展得怎样？”
“很好，好到过了头，不可否认互联网是新的机遇。”艾琳回头看了眼丈夫，拿上柜子里的薄毯体贴地给他披上，她看不见丈夫脸上的神情，只能猜测他此时起伏的心情。
“文森特，我们为什么非要踏进这浑浊的河水里？”艾琳说，“回到孩子们身边，回到我们身边吧。”
艾琳不能再装作哑巴了。
她不知道从何时起——
文森特变成了一个顽固不化、傲慢自大的疯子，她再也找不到他曾经温柔亲切的模样了。
他太渴望成功，他太渴望万众瞩目。
但这场火焰带着来势汹汹的灾难跑过来了，这是神圣的昭示，不是给罗马人的，是伟大的巴巴托斯给他们的！
一个猫头鹰还不够吗？
他们为什么不能只做权力争夺剧场的观众？
她一定会把自己的丈夫带回来！
“浑浊的河水，你劝我收手？”文森特抬起头，神情冷漠。
艾琳被丈夫森冷的目光刺痛，她的声音陡然变得尖利：“文森特，你总要欺骗我——”
“艾琳！”文森特喝止了艾琳的话，“你只需要照顾好我们的三个孩子就行了，这是你唯一的工作。”
“我唯一的工作？”艾琳僵硬地站立在一旁，一动不动像个安静的木偶人，“只有我是个疯子，我上了年纪总发火，不是吗？”
文森特无动于衷。
“砰——”
文森特看着关上的门，感叹曾经勇敢的妻子变成了只会躲在巢穴里的鸟，羽毛黯淡无光，眼睛也跟着退化了，不复从前的锐利，没关系，看在孩子们的份上，他会包容她这些缺点的。
他转过身继续写写画画，自言自语。
“我必须联系布莱恩，听听他的想法。说真的，现在不让随便动用利爪，真荒谬，工具怎么能不拿来使用？”
“上面的人也给我们找了不少麻烦，还好圆满解决了。现在只需要处理一下法尔科内的问题，他会理解的，这只能是他的敌人马罗尼搞的动作，不是我们的问题，法尔科内理应为一切损失负责。”
“明晚，不，已经是今晚了，鲍尔斯家的两个小辈要举办一场宴会庆祝明天的感恩节，让艾琳带着孩子们去吧，我可没时间。”
“还有这个……”
*米洛斯·格拉帕：《蝙蝠侠：漫长的万圣节》出场，是罗马人卡迈恩·法尔科内的保镖。
*切萨雷·贝卡利亚：在法官判决之前，一个人是不能被称为罪犯的。在此仅用于说明斯科特对哥谭现状的不满，别无它意。
*取自《向我们的主耶稣基督的圣颂典》。
*路易吉·马罗尼说很多年前，他（罗马人）苟延残喘，现在也是，指在《蝙蝠侠：漫长的万圣节》里，路易吉·马罗尼使年轻的卡迈恩·法尔科内受伤，他的父亲文森特·法尔科内带着儿子按响韦恩庄园的门铃，请求托马斯救了卡迈恩。
作者有话说
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第29章 各方反应
