寿沙都小姐见到我先是让我稍等，因为恩人和吉克斯阁下正在里屋。

就在我刚想说明来意的时候，寿沙都小姐起身去为我准备起招待用的茶水和点心。

“幸好有你常来这边做客，不然实在太冷清了。”

寿沙都小姐兴致昂扬的模样，让我一时竟不知该如何开口。

“不管你有什么事，都先陪我坐一坐聊聊天吧。”

她的表情很轻松，看起来心情也不错。我把到了嘴边的话又咽了回去，接下来寿沙都小姐应该有不少话要说，我向后坐了一些，让后腰能妥帖地靠在背后的靠垫上。

我当面夸奖了茶点烘焙手艺，甜而不腻，酥而不脆，入口即化。

“你真是好运气，这些是最后一批了。”

“怎么回事？”寿沙都小姐突如其来的感慨让我有点不知所措。

她叹了口气，和之前我们在咖啡馆里谈论村雨小姐外出散心那次一样，她把目光飘向窗外不知名的地方。

“还记得之前我提到事务所接到的委托变得越来越少吗？当时你还说没准是因为社会变得安定了。”寿沙都小姐说，“这也许是其中的原因之一，不过据我所知，也是因为有越来越多在国内经营产业做买卖的外国人陆续结束这边手头的生意回国。”

“他们要离开了？”

“嗯，是这样没错。前几天我去经常买茶点的烘培店补货，老板娘已经开始收拾行李家当。所以以后都买不到这家店铺的点心了。”

“怎么之前没有想到呢，向我们委托侦探业务的大部分都是来自大英帝国的商人。的确是这样没错，福尔摩斯先生的招牌对他们来说比当地警署更有吸引力也是理所当然的事。”

这么说起来，负责将我的书翻译到外海出版的书社联系员，似乎也向我提到过他们有外撤的计划。我记得那个编辑当时给出来的说法，是他们会在附近找到一个新的既方便继续业务又更符合两国“新文化交流”政策的均衡点。

“新文化交流政策吗……”寿沙都小姐低下头沉吟片刻，“……原来是这样。”

“原来是怎样？”我好奇地问她。

她抬头看看我，眨了眨眼，问道：“这一次《大侦探福尔摩斯》书友会的聚会邀请函收到了吗？”

我点了点头，表示自己今天就是为了那封邀请函而来。

“太好了，我刚才一瞬间差点以为自己忘了发邀请函给你。”寿沙都小姐说，“来吧来吧，这次的聚会一定要来。”

她的语气让我突然有种不安的预感。

“应该是最后一次组织这样的聚会了，我特地邀请了许多老朋友。”

“所以这次福尔摩斯先生和爱丽丝博士也是专程来参加寿沙都小姐召集的聚会的吗？”我趁机问道。

寿沙都小姐听到我的问题，愣了一下，随后一扫之前带了点忧郁的情绪，开心地笑起来。

“怎么会，我哪有这么大的本事？！他们来肯定是因为别的更重要的事。”

这次的对话让我有所察觉自己周围又在发生着可能即将引起社会和生活变化的事件，只是我没有料到——从伦敦出发的渡轮要经过50天才能抵达我国这个死板的固有概念误导了我——福尔摩斯先生和爱丽丝博士的到来，远比我们预想的更关键、更重要。

后来的事实证明，福尔摩斯先生不愧是著名的大侦探，他观察入微和洞悉人心的能力，亦远在我们所能想象的程度之上。

只是在当时，在我向寿沙都小姐征求增加福尔摩斯先生为聚会受邀人的那一刻，我以为福尔摩斯先生的到来不过是一次时间略为巧合的长途旅行。

“好呀，当然必须欢迎大侦探本尊出席我们的聚会！”寿沙都小姐表示不只是福尔摩斯先生，她还要在受邀人之列增加爱丽丝博士和吉克斯阁下。

“为什么还要邀请吉克斯阁下？”

寿沙都小姐露出一个神秘的微笑：“都是英国人，可以相互帮衬。”

……吉克斯阁下……

我突然意识到在我走进事务所坐下来和寿沙都小姐开始聊天之前，吉克斯阁下就已经和恩人在里屋了。我和寿沙都小姐交谈了这么久，期间他们一直都在关着门的屋子里，没有发出过什么声音。

“他们这样没问题吗？”我有些担心，虽然问出口的时候我还并不清楚我在担心什么。

“放心，没关系的。”寿沙都小姐说，“你要回家了吗？我送送你吧。”