(1)
每把刀刃在打造期间，多少都注入了锻刀者的寄望在之中，藉由此产生浑沌的灵体，拥有着模糊不清的意识，正如同人类诞生之时，降生于世间的付丧神明，都能依稀记得被赋予生命瞬间的强烈冲击。
存在于世上的刀剑，从获得名讳开始被辗转流传下来，透过剑身来观看着世界的无常，面临人间中无数次的生死离别，感受到难以言喻的这份心情，永世分别的感触，至今从未停止。
在刀剑时期的记忆依稀还保存至今，在踏入伏见藤森神社以后，体会到前所未有的感触。在完全脱离侍奉贵族世家的数年来，他在神社如同成了供奉于此的幸运物品。敬奉他、参拜他的人类日增未减，来祈求平安顺利也成了一种风气。『鹤丸国永』就像守护神的存在一样，成了某些人的心灵慰藉，也是他在这世间被”间接”赋予的使命。
在之中有些是不足挂齿的往事，也有值得回味的曾经，多半都未流传在历史记载中，却是真的发生过的奇缘，那是只有鹤丸国永见证的过往。
在满月下诞生的婴儿，是鹤丸国永与这个人的第一次接触。
从出生就被判定终身会受刀剑的危害所束缚，在那年代深信着生辰命相会决定一生，认定这种不知何时降临的灾难，註定会伴随在这男婴身旁永世难解。
正因如此，为了改变婴儿的命运而求助了各种改运方式，他们不仅是来拜神，同时在向历史悠久的御守刀剑祈祷。似乎听从某位道士的传言，要藉由”以剑剋剑”的方式来改变命运，既然婴儿註定会遭受刀剑而危害一生，那祭神不如祭剑的这种做法，更成了他们的追寻的解决之道。
道士之所以选上这里、选择要祭拜鹤丸国永的确切原因是什麽?
这些就算说了也可能只是无稽之谈，古人的信念之类的，连同鹤丸都不明白其中真理。
但也因为这个关係，开启了鹤丸国永与这婴儿之间的缘。
坚信着这样的信念，名为『楠鹤』的孩子，从小开始祭祀着鹤丸国永这把御神刀，前来伏见藤森神社参拜也成了每日例行之事。
每日未间断的与这孩子相逢，这让他不经纳闷着，就算受到长辈的叮咛所嘱，但小孩子偶尔偷懒也不奇怪，究竟是什麽让楠鹤能坚持天天到访?
『其实来拜我并不能改变这孩子的人生。』多年下来不经也让鹤丸产生了这样的想法，只能在心里苦笑着，他一直作为无法干扰世间的局外神明，没办法给予任何回馈这点，惭愧感始终无法平復。
抱持这样的心情，看着随着时间逐渐成长茁壮的楠鹤，如今也是个十四岁的少年。
即使是像今日这样天雨交加的午后，也能风雨无阻地出现在鹤丸国永面前，望着跪坐在木质地面上静静祷告的孩子，他不经感叹着: 『还真的是不怠惰于此事啊! 』
与往日差不多的行事，不过于多言的少年，只会在这里静静待上一个时辰。
要说这次有哪里不同，那也是在超过一时辰以后，却不见少年离去。
『可能是外头正巧下着雨，才延误了回去的时间。』鹤丸做出了这样的判断，同时观望着闪电四射的闪光照进神社之中，从天而降的雷声也不间断的震摄耳聋，在这变化多端的气候变化、骤然降下的暴风骤雨，完全将少年困住于此。
正当他还在思索着其他可能的原因时，还待在殿堂的楠鹤发出细弱颤抖的声音: 「外头雨势有些过大，请让我再待上一会吧!」
语气诚恳的请託就像是为了得到他的应准，即使出声并未过大，却还是字字清楚的迴盪在之中。
持续跪坐在原处的楠鹤低着头未抬起，从垂在两侧的墨绿色发丝中不断滴下水珠，身躯遭受到疯狂的大雨无情沾湿，身体正不断缓缓抖动着，似乎被寒冷包复全身。
他即使想帮助眼前的人，却无法给予这个人类任何温暖拥抱，就算他向前挪动到近距离的位置，对方依然感受不到他的存在，这让原先打算触碰对方发白的脸庞的手，也在瞬间收了回去。
无意义的关心只是徒劳，他闪过了这样的想法后，不再干涉其中。
只是静静等候时光流逝，在那之后过了十来分钟，殿堂再度传出了声响，是楠鹤这段坦承、是一句不打自招的说词:「其实不是因为雨太大的关係……。」微微抬起了沉重的脸庞，脸上呈现一副失魂落魄的表情，眼神中充满了茫然的空洞，嘴上挂着一丝苦笑开始陈述起事实的经过: 「是我自己不想回去，不想回到那个家……。」
见过许多世面的鹤丸透过这些话听出了端倪。
从这年仅十四岁的少年身上感受到不寻常的气息，这身憔悴的身影看来不仅仅因为被大雨摧残后的关係。现在之所以会待在这里，之所以冒着风雨也要逃离那个家的心情，会有多麽心慌意乱?
是遇上了什麽事才使楠鹤如此徬徨无助，脸上毫无松懈的模样，似乎心事重重地背负着许多重担，这样的低迷气氛也间接影响到了鹤丸。
发生在这个少年身上的事情，看来并不单纯，鹤丸不经这麽一想:『说出来会舒服许多。』
既然楠鹤打算在此发洩，他现在唯一能做到的就是倾听心声。
在来到神社的这段期间里，要他作为听众”聆听众多人的各种情绪”，这些他还是做得到的。
渐渐的鹤丸也开始深信着，身为御守刀的自己，是某些人的心灵慰藉。
听着楠鹤娓娓道来事情的始末，最先提及到的是这段无法摆脱的命运: 「我从出生就被宣告会在年轻气盛、正值盛年时逝去，与刀剑相剋是注定会影响我的一生……会碰上刀剑死结、并死在刀之下，这些风险是我永远无法避开的宿命。」
这些年来围绕在楠鹤身上的束缚，究竟在生活中增加了多少侷限?
往后的一生中也都将在坎坷不平之中度过，期间又会碰上多少攸关性命的危险?
除非能熬过命运中注定会碰上的”死结”，在那之前必须跨越重重危机，否则注定会英年早逝而无法煞到晚年、安享天伦之乐，这是他的命相，出生就背负的人生。
即使到现在的十四年来，还未听闻过楠鹤有发生性命之忧的大事，但不顺遂的事情却像家常便饭一样，屡屡碰上。
至于今日，楠鹤是否又碰上了些不顺遂的事情?
这必须楠鹤亲自开口才知道。
「我对自己的命相也未曾怀疑过，但就算如此，也不愿意所有人整天提心吊胆的度日。」
生于贵族世家的楠鹤，这些年来肯定深受长期保护下的压力，在自由上必定受到许多拘束。
比起他本人，身为他的亲人更加惧怕着死神会找上门，何时会来夺走这个家的长子性命都是未知数。
但这样的过度保护下，所影响的将不只是楠鹤一人，鹤丸国永从中能推测到在长期保护下的往后，会造成许多衍伸出来的问题与悲剧。
然而，他这才惊觉到自己并不知道，楠鹤每日离开神社后的去向，他只知道来这里已成了固定行程。
根据往常，家管严格的情况下都必定会有随从随行，守在身旁保有楠鹤一路平安，这才忽然察觉到异处，对于今日前来神社的人，怎麽只有楠鹤一人?
『两人都不在身旁实在是很异常……。』
平时跟随楠鹤左右的两位随从都异常失踪，其中一个是与楠鹤年纪相彷的少年，另外一位是较为年长的青年。会同时缺席是从未有过的先例，以往至少也会让其中一位跟随才是常态。
这样的疑惑很快就有了答案，楠鹤低沉的嗓音中夹带着轻笑讽刺的语气说着:「很奇怪吧!总是与我形影不离的那两人，都不在这……。」
这段自嘲般的话语一说完，楠鹤原先看似冰冷苍白的脸色更为惨白了些，紧抓着衣襬的双手无法掩饰的颤抖着，似乎不是因寒冷而有的生理反应，而是受到接下来的话所影响。
鹤丸听得出，前一刻的楠鹤是在强颜欢笑的反讽所说出来的矛盾话语，然而，此刻已经克制不住受到情绪而燥热的眼眶，正从那泛红的眼角中逐渐滑落了大滴大滴的温热水珠，这停止不住的泪水诚实的说出他此刻的心声有多麽煎熬。
楠鹤吞吐的说着:「……在昨日离开神社以后，我没有按照时间回去宅邸。」
短短的一句话费尽了许久，他耐心的聆听这字句的道述，并试图在脑中回忆昨日的光景。
昨日就只有那位年纪相彷的随从陪同楠鹤到神社，至于另外一位年长的随从为什麽没有跟来，这其实并不稀奇，偶尔也会有这样的事情，至少不会让楠鹤隻身前往。
至于楠鹤所说的『为什麽没准时回去?』这些他还是想不透。
而这时楠鹤就像对应到鹤丸提出的疑惑，这麽凑巧的有了答復:「我擅自与人有约，和书房认识的北幕府贵族相约而见，对于没什麽自由可言的我来说，只能利用来神社以后的小小空档，因此并未告知任何人，我本来以为能瞒得过家父，只要”小光”不阻止，那这件事就只有我和小光知道。」
年纪相近的随从叫做小光，貌似在武术能力上相当出色，能够与年长者对打还能平分秋色，和楠鹤相较更可说是个天才。正因如此，才会安排小光这样年纪的少年在楠鹤身旁保护他。
这或许呈现出在过往年代的地位悬殊差异，即使拥有才华，基于身分不同的关係，也无法改变出生就註定的命运。
「我受到了北幕府贵族的人挑衅，为了要证明我并非只是受人保护的懦夫，瞒着所有人接受了其他贵族挑战。」
鹤丸站在楠鹤这年纪的立场来看，如果一个人总是被长辈过度防护，那在人际上肯定会遭受周遭不少酸言酸语，包括同侪间无理的冷言冷语，会因此被激怒而做出反抗声是很正常，但这样未考虑后果的行动，正落入了非善者的计画之中。
「即使知道这次一去不可能完好无伤，但还是要小光替我隐瞒……是我的坚持让小光不得不一起同行，却万万没想到自己这样的行为究竟有多麽的鲁莽。」
鲁莽到让自己身陷危机之中，鹤丸能听出这些话中带有多少懊悔。
他望着眼前的人影，看着这瘦弱还未发育完全的弱小肩颈，在其背后竟肩负着不该是这年纪该体会到的压力与重责。
楠鹤早已挂不住平时该有的端庄颜面，泪流满面的同时用力揪紧侧腹部的衣物，要是再继续拉扯不放，身上已残破的衣着迟早会被揉烂。眉头深锁的狰狞模样、那哽咽的鼻音也让话语含糊不清，却无法掩饰住这之中隐含的真相: 「我昨日差点死于刀剑下，在赴约之人的刀下差点丧命，已经不只是一般的比武剑技战，那毫无犹豫刺在我腹部上的刀……是真打算要置我于死地。」
外头传来风雨交加的阵阵吹拂声，正与楠鹤痛哭落泪下的狂哭声音相互重叠，这哭嚎声中持续述说着这份疼痛还未淡去，但真正令人痛苦万分的……却是心头上的阵阵刺痛。
比起这份伤让楠鹤更加痛不欲生的事，鹤丸国永多少也猜到了，但他不愿先去揣测，他已经受到影响而无法像平时一样事先预想经过，只是紧闭起双眼，让时间来带动思绪，静静聆听着接下来更残酷的事实。
「要不是小光能力强大，我根本不可能只受这点伤，我原本想瞒住这件事情，就当作什麽也没发生过，但一切都太迟了，在我决定要这麽做的时候，就已经不可能回头……沾染在衣物上的血渍很快就被揭穿，擅自跑出去还受伤的这件事被摊在了檯面上……是我害小光背负重责。」
崩溃的言语下是多少自责万分，楠鹤第一次在他面前放声大哭的模样全迎面打向而来，这也是至今唯一一次看见楠鹤落下眼泪。即使再多的辛酸都未曾让坚强的孩子如此伤心，仅仅是旁听的鹤丸都不捨万分，不敢直视对方。
但即使说来痛苦，楠鹤却未停下这句句属实的话语:「是我的坚持让他必须替我承担我所犯的过错，是我的鲁莽行为才间接害死了小光，那个下令要处刑小光，来作为对我的处罚的家……我一点也不想回去。」
自己的行为影响到旁人，就因为身为贵族，所以自己犯错要找人承担?
那因为伤害楠鹤的人也是贵族，所以过错无法找人追究?
那楠鹤身上的伤又该找谁算帐?
很理所当然的找了最贴近他身边的人来切割。
『明知做了这麽残酷的事会伤了他的心，却还是”坚持这麽做的人”，是什麽样的心思?』
这个未曾见过的”人类”，触动了鹤丸心头的一丝理智。
他替楠鹤感到忿忿不平，并替年幼无辜、本还有大好前途的小光感到万分悲恸。明明他只是附丧神明，却还对人世间产生情感，明明这不关他的事，却冒出无法克制的无奈情绪。
有些人类，让他想跟随；有些人类，却让他看清人性。
他从辗转的历史中从人类身上学到许多事，而这些事，一次次将他推入这个世界深渊、一次次让他体会何谓无情。
而这个无情，正降临于楠鹤身上。
「他们要我有自知之明，要我明白自己会被刀剑给残害一生，即使一切都是我的一意孤行，实质受到处分的却不是我……这份心痛让我感受不到腹部的伤痛，现在就算去重击伤口也远不及心中的一切，我好恨……我好恨那个要千哥动手斩断小光的家父，我好恨因自己的错而牵扯到所有人!」
千哥是另一个年长的随从，由此能听出，逼不得已动手了断小光生命的人，就是另一位随从。
事情发生的如此仓促，楠鹤当时连思考都没来得及，挥之而下俐落的剑身已落于首级。
“不要─”
他彷彿听见楠鹤当时撕破喉咙的叫喊，摀住双耳蹲坐在地的孩子，及那尸首分离的孩子，从头颅中喷洒满地的鲜血，滚落而来的首级，那倒下的身躯不再有任何生机。
朝夕相处如同兄弟般的小光就在面前倒下，更让楠鹤体悟到人的生命是如此轻易就能斩断的。仅仅两日就有这样的转折，这也是今日待在神社这麽久的始末。
楠鹤就像无法接受这件事而濒临崩溃中，忽然抬起头放声大笑着:「其实要被刀剑杀死很简单，我自己就能办的到了……。」整个人完全像失了魂般，话中带刺的讽刺嘲笑着，述说当时的经过:「我当时拿起落在地上还有着小光馀温的锐利太刀，就这样抵在咽喉想要自尽，那仅仅差数米的距离成了转机，我用着自己这微不足道的性命来换取千哥的自由，我必须放走他……让千哥彻底离开这个家、离开我身边是最好的选择，否则他会成为下一个受我的左右牵连而被逼死的人。」
在那之后楠鹤便冲出了那个家，无处可去的他，来到了这里、出现在他的面前。
即使淋的全身冰冷，却显得那受打击而盪到谷底的心更加冰寒。
他无法继续看着这个孩子独自崩溃下去，即使知道他与楠鹤处于同个世界却不同领域的空间，他还是缓缓伸出右手替楠鹤擦拭眼旁的泪水。明知对方不会晓得，鹤丸国永还是向前轻抚着，动作轻柔的像深怕弄伤对方，害怕此刻脆弱的孩子会经不住这次的坎坷。
『想哭就哭吧!有多少话我都愿意听你说。』他大声说出口，自己也哽咽的一蹋糊涂。
如果可以，他想抚平这孩子受伤的心灵。
如果可以，他想永远留在这孩子的身边。
两人看似在同一个世界，却是不同的空间。
而这份关心，似乎不仅于单方面给予。
沉静了一小段时间，楠鹤原先抓狂的模样也缓和了些，口中继续说着: 「哪里都不曾去过的我想不到还有什麽地方可以去?有什麽地方能让我留念?想想也只剩下这里。」
所指的地方正是伏见藤森神社，对楠鹤来说，这里是少数靠着自己的双脚能到达的地方。
而每天的到访或许只能到今日，楠鹤不认为自己还有机会以自己的意志离开那个家，因此，在此坦承了下一个事实。
「为了不留下遗憾，至少最后，我还是想亲口对你说。」
话语停顿在此，这样的自白也是楠鹤首次明确告知，这段如同奇缘般的相交相识……。
「谢谢你这些年来一直作为支柱陪伴我身旁，或许只是我一厢情愿，但对我来说，能说出这些话的也只剩下你……。能任意妄为也只剩现在了，是时候该向你道别了，鹤丸国永。」
短暂的自由、受限的时间，在楠鹤这些话结束没多久，外头便传来了众多水花四溅的脚步声，他也如同稍早所说的离开了这个神社。
