极北之地，一处隐蔽的洞窟中，盘坐的人影突兀地吐出一口鲜血，打乱了他周身原本稳定运转的魂力。

他毫不在意地抬手抹去唇边血迹，又将血色慢慢抹在膝头长剑之上。

消磨了数百年的一缕神念，没了便没了，这在他的预料之中。意料之外的，是“比比东”的反应。

他自问原本的设想已极其周全。特别是对一个为情所困、最终走上绝路的女人来说，可以说是无懈可击。

可“比比东”竟是一个字都没信，甚至压根没往那个方向想。

她走出幻境的时候，眼里不是痛苦也不是快意，是一种令人厌恶的、居高临下的无聊。

这不对。

千寻疾是她的噩梦，是她人生悲剧的开始。哪怕成过神、死过一次，那种刻在灵魂深处的恨意也不可能凭空消失。

她应该失控，应该暴怒，应该在虐杀千寻疾之后短暂地暴露出心防的裂缝，那样他才能施行精心设计好的第二步。

可她没有，她只是无聊。

还有她把老师和父亲做比较那句话。

唐三拭在长剑上的手指停了一瞬。

他当然知道老师过得不好。被玉元震带回蓝电霸王龙宗后，日日饮酒，鲜少清醒。

可那是暂时的。等他把一切纠正回来，老师自然会回到他该在的位置上——清醒的、体面的、作为他唐三恩师的位置上。

老师现在的样子不重要，重要的是最终的结果。

唐三的目光落在剑身映出的面容上，告诉自己区区一处偏差，还不足以推翻神王的筹谋。

这只是个开始。

“武魂殿，我们走着瞧。”

这句话从齿缝间挤出时，浓重的狠戾在唐三眼中浮现，让原本平静寡淡的面容显出几分阴鸷。周身魂力也随之隐隐狂躁起来，再不似从前的中正平和。

……

“呼——”

桑渝紧赶慢赶，终于追上了领先她的朱竹清。

出了武魂城不久，两人都觉得单纯赶路无趣，干脆说好不用武魂也不用魂力，仅凭肉身力量，看谁先到天斗皇城。

桑渝本来挺有信心。要说肉身强度，她原本的身体少说也能和十万年魂兽媲美，在斗罗大陆，哪怕被压制得厉害，也远超寻常魂师。

可是她却忘了，朱竹清经过几日的沉淀，已是完全消化了遗迹的收获，对空间法则的运用更上层楼。

两人并肩行了大半路程后，朱竹清突然扬起笑容，留下一句“在城门等你”就消失在桑渝的视野中。

看着她潇洒离开的背影，桑渝脚下步伐不停，人却很是愣了一会儿。

竹清这……算是耍赖吗？

她怀着自己也说不清的微妙心情，默默提速，却还是落后朱竹清些许。

看到表情有些呆的人跑到自己身边，朱竹清抬手，捏捏桑渝下巴，可惜道：“刚刚应该许个彩头的。”

“现在也不迟。”桑渝反手握住那只想要收回去的手，大方道，“竹清想要什么，尽管开口。”

和朱竹云见过一面后，朱竹清偶尔会露出些从前少见的灵动和狡黠。桑渝嘴上不说，心中却是欣喜且享受她的细微转变。

朱竹清故作沉吟：“先欠着吧，等我想好再告诉你。”

说是彩头，不过是恋人间的情趣，两人若是有什么想要的，对方总会帮自己达成。但桑渝的配合还是让朱竹清心中熨帖。

“好，竹清慢慢想。”桑渝牵着朱竹清走向城门。

许是新帝登基大典在即，城门内外人流如织，有挑担的小贩、结伴的平民，还有不少身着华服的贵族车驾，都在排队等候入城。

城墙上每隔几步便站着一名披甲卫士，手持长枪，目光锐利地扫视着下方的人群，显然是因为登基大典，戒备比往日森严了许多。

城门口还有几名文吏在登记入城者的身份，队伍前进得不快，却也算井然有序。

到了城门，卫兵拦下桑渝两人，冷然道：“进城还请排队。”

声音有些嘶哑，显然不知说了多少次这话了。

旁边因为两人径直上前而有些骚动的队伍平静了许多。

桑渝递出一份请柬。

卫兵接过后翻开，神色一肃，双手交还请柬：“原来是武魂殿的贵客。”

她侧过身，恭敬道：“陛下已为贵客准备好住处，在下为二位引路。”

说罢，她就要往城内走去，却被桑渝晃了晃请柬阻止：“不必，劳烦费心，我二人自有安排。”

武魂殿分殿不但比皇室安排的舒适，还不会有暗中监视，傻子才去雪崩安排的地方。

卫兵默了默。这两人虽然看着年轻，但能代表武魂殿，是她开罪不起的角色，只好道：“如此，在下便不打扰二位，请自便。”

桑渝微微点头，和朱竹清相携入城。

城门处因为两人直接入城发生了些许骚乱，但在知道两人是武魂殿贵宾后，也不再多言。

看着街道两侧热闹的商铺，桑渝有些感慨：“距离宫变也才大半个月吧？气氛就这么不同了，神的吸引力还真是强大。”

她还记得宫变前，整个皇城的气氛是很紧绷的，周边居民也很少出门。

如今算是大局初定，一切便恢复了从前的样子。

朱竹清也有所感：“权力更迭对普通人来说太过遥远，至于魂师，大多更是藐视的态度。所以天斗朝廷才会有那许多官员毫无顾忌地出逃，却没有受到指摘。”

“是啊。”桑渝点点头，“最在乎这事儿的，也就雪崩了吧。还没即位，能臣悍将就没剩多少了。”

……

皇宫内，雪崩重重地把手中茶盏摔在地上。

内侍心中暗暗叫苦。这茶盏都是配套的，皇帝每次摔一个，就会废掉一套，他这短短半月，不知收拾了多少碎片。

雪崩看着手中密折，心中愤怒难平。他好不容易平息了明面上他得位不正的传言，终是可以安心准备两日后的大典，如今又来了更坏的消息。

半数原属天斗的公国、宗门都各找理由推脱来参加大典。

还有这个不知死活的戴沐白，竟敢索要大量皇家魂兽森林豢养的魂兽，他哪来的脸？

雪崩磨着牙继续往后看，在看清那几行字时却是猛地瞪大眼睛。他站起身，低吼道：“滚！都给朕滚出去！”

内侍悚然一惊，顾不得手中瓷片，低着头小步出了门。

雪崩确认室内只有自己一个人后，这才继续看了下去。

唐三在教给他请神之法时，并未把两件施法之物都交给他，只说时机到了，他的兄弟会把东西交给他。

前些日子，奥斯卡和马红俊找到他，稍稍露了些消息，却提出条件，要皇室全力扶持史莱克。

雪崩自是不愿答应，无奈对方态度也坚决，他只好拖延时间。

本想着趁登基宣布扶持天斗境内魂师学院，顺水推舟捞一把史莱克，结果那两人竟不知在何时除了城！就连固守在那破学院的院长也不见踪影。

雪崩这下彻底慌了。东西还没有到手，要请神的消息却已放了出去。若是登基时什么都没发生，他才不信对他皇位虎视眈眈的雪星会什么都不做。

此时看到戴沐白提出的交易，雪崩来不及想他与奥斯卡、马红俊是否有什么交易，也没有心力思考戴沐白要魂兽的目的。他心中竟生出了丝丝庆幸。

只要登基大典一切顺利，他就是天斗名正言顺的新君，届时再有人不满，他都是可以随意处置的。

自以为想通了一切，雪崩召来心腹，低声吩咐了几句。

那心腹越听越是心惊，下意识抬头时，不期然撞进了雪崩阴沉的眸间。

……

越是在街上走，桑渝和朱竹清听到的关于神的讨论就越多。

有人向往，相信神会福泽大地；也有人不屑，认为这不过是雪崩的障眼法；但更多的是疑惑和好奇，这世间是否真的有神？如果有，那该是拥有何等伟力？

朱竹清坐在酒楼二楼靠窗的位置，听着周围低低的讨论声，往桑渝那边凑了凑，看着她手中的通讯魂导器，小声道：“有什么想法？”

呼出的温热气息落到耳边却是微凉的。桑渝右耳不禁轻轻一动，侧过头同样耳语道：“看唐三舍得在雪崩身上花多大力气吧。”

景玄辞的消息，说的正是戴沐白和雪崩的交易。

桑渝有些高兴，没想到这次真的可以试探唐三。

没等她高兴完，身旁人的低语将她的思绪拉回：“那些魂兽呢？我们管不管？”

朱竹清的唇几乎贴住了她的耳廓，翕动间，柔软的摩擦让桑渝的皮肤渐渐泛红：“管……管吧。”

她眨了眨眼，让自己的声音能够更顺利地发出：“魂兽生长不易，被用于修炼邪术，太残忍了。”

在她从前生活的世界，用兽血修炼的法子不少，可都讲究取之有道，也少有大批量的猎杀。若是高阶兽类的血，还需要财宝作为交换，甚至要看对方心情。

像星罗那样，囤积大量魂兽一次性猎杀，且连魂魄都湮灭的，无疑是极为残忍的邪术。

不管是出于削弱对手的实力，还是对魂兽的不忍，桑渝都决定出手。