待几人出了偏殿，宴席也已接近尾声。殿中乐声悠扬，灯火映照得气氛热闹非凡。
看见她们的身影，宁荣荣立刻挥手招呼，语气里带着几分埋怨：“可算来了！爸爸找你们说什么去了，饭都不吃。”
宁风致忍不住失笑，起身走来，语气柔和：“是爸爸的不是，耽误了你们。”
抬手吩咐侍者：“去，传话给厨房，再添几道菜上来。孩子们还在长身体，可不能饿着。”
很快，宴席在一片和乐中收尾。景玄辞也不多留，带着几人回了武魂殿分殿。
宁风致目送他们离开，神色渐渐收敛。待回到书房，他才低沉开口：“荣荣，今日那个变异武魂的孩子，你觉得该如何安置？”
宁荣荣显然没料到父亲会问自己。她眨了眨眼，有些迟疑：“爸爸，这不是该由您来决定吗？”
“荣荣，今日见了武魂殿年轻一代，我才发觉，你们终究要在同一片天地里竞争。若只依赖我与几位长老，终究护得了一时，护不了一世。”
他顿了顿，目光落在女儿身上：“所以我想先听听你的心意。那个孩子，你会如何取舍？”
宁荣荣咬了咬唇，先是犹豫了下，才慢慢开口：“她的武魂虽然有些古怪，可天赋不差。若真能留下，对宗门也许是件好事。”
她停了停，目光闪烁，又努力镇定下来：“不过若只靠善意收留，未必就能稳妥。我想先让她安心在宗门修炼，观察一段时间。若她真心回报宗门，就好好培养；若是……”她声音轻了些，还是硬着头皮说完，“若心怀不轨，也不能留下。”
宁风致听完，眼底闪过欣慰，缓缓点头：“能想到权衡利弊，已不容易。荣荣，善良的同时顾及到宗门的安危，这是最难得的。”
他话锋一转，神色更为郑重：“不过，在对象弱小时，观察与取舍不算上上之策。这种时候，最好让人心甘情愿地留下，为宗门效力。”
他伸手轻轻拍了拍女儿的肩膀：“你还年轻，可以慢慢学。今天能说出这些话，已足够让我安心许多了。”
宁荣荣挺直了背脊，轻声道：“我会努力的。”
宁风致微微一笑，收敛了方才的严肃：“明日你亲自去迎那孩子的父母入宗。让他们看到，七宝琉璃宗少宗主的看重。”
宁荣荣怔了怔，眼神里闪过紧张，却很快被压下。她轻轻点头：“好的，爸爸。”
……
武魂殿分殿内，几人都回房修炼，只有桑渝和景玄辞还坐在殿内。
“今日之事，你可有预料？”景玄辞似笑非笑，眼底却有着忧虑。
“没有。”桑渝干脆摇头，“我本来只想着让宁风致快点知道荣荣武魂进化的消息，再借魂导器优先购买权推他一把。没想到他直接做下了决定。”
“出人意料的事越来越多了。今天那个变异武魂，品质隐隐超过七宝琉璃塔。”景玄辞叹了口气，“若是荣荣武魂没有进化，日后七宝琉璃宗落到谁手上还未可知。”
“希望宁宗主能把她培养成荣荣的助力，而不是放任她长成荣荣的对手。”桑渝赞同地点点头，然后话锋急转，说起另外的事，“院长可有和冕下确认，研究所的突破究竟在何时？”
“自然。”景玄辞理所当然地道，“研究所的突破就在你和竹清下去的第七日。”
桑渝眉头轻皱：“这个时间点，未免太巧了些。”
“除了通讯器，当日研发出来的，还有武器。”景玄辞看着桑渝，“这件事，和你还有竹清可有关系？”
沉吟了会儿，桑渝犹疑道：“不知算不算有。”
“泉底那个声音除了说有人破坏规则，还说过帮我们治好伤势算是补偿。我想着，单单疗伤算什么补偿，我们差点没命，应当还会有其他东西才对。”
“疑团越来越多了。”揉揉额角，景玄辞叹了口气，“若是再来一回……”
“院长别说。”桑渝急忙出声，阻止了她，“有些话说出来，反而更可能成真。”
她顿了顿，换了个话题：“院长还是说说，今晚叫我来还有什么别的事吧。”
“也好。”景玄辞点点头，神色放松了些，“我现在不便去太子府，你和雪儿投缘，跑一趟，把仙草和通讯器带给雪儿。”
桑渝没有反驳投缘的说法，只是疑惑地瞪大双眼：“我如何去？”
话音刚落，就见景玄辞走到窗边，窗棂被轻轻推开，一道高大的身影无声掠入殿中。
来人穿着深色劲装，眉目冷峻，周身气息如山岳般沉稳。
景玄辞抬手示意：“这是佘龙，雪儿身边的护卫。你跟着他走，自会平安到达。”
桑渝看着来人，她听过这名字，却还是头回见到本人。抬手一礼：“见过佘龙前辈。”
佘龙垂眸看了她眼，神情冷淡，声音却沉稳有力：“不必多礼。拿好东西，随我来。”
等桑渝拿好东西，佘龙也不多言，伸手一拎，已把人提在臂下。疾风呼啸间，夜色如幕，将二人身影尽数掩去。
不过片刻工夫，他们便已越过重重街巷，停在了太子府内。佘龙转瞬便消失不见。
雪清河负手而立，灯火映照下，那张俊朗的面庞带着儒雅的笑意。她快步上前，眼神中满是真挚的喜悦：“小渝，好久不见。”
感知了下她的气息，惊讶道：“你快四十级了？”
“侥幸侥幸。”桑渝谦虚道，“少主好久不见。”
“叫少主未免生疏了些，小渝不介意的话，叫我雪姐姐吧。”雪清河领着桑渝走进书房，笑着道，“小渝可会看不惯我这副样子？这样久了我倒是有些习惯了。”
“不会。”桑渝愣了愣，下意识否定，随即笑容在脸上扩大，“那今后私下叫雪姐姐，有外人时还是少主。”
“如此，最好不过。”雪清河温和的笑容更真诚了几分。
两人一同坐下，书房内灯火明亮。
不等雪清河开口问，桑渝将几人在落日森林的遭遇说了一通，引得雪清河时而皱眉，时而面露微笑，有时还会露出与有荣焉的表情。
待说到分仙草时，雪清河问道：“可有院长适用的？”
“院长的是相思断肠红，可以修复她体内伤势。”桑渝讲了讲其中的故事，“不过院长并未尝试采摘。”
雪清河微微怔住，心道老师应当是要让冕下尝试摘花。只是作为晚辈，不好背后议论。
半晌，她只是轻声道：“院长兴许有别的安排。冕下呢？”
“冕下魂力修炼已臻化境，武魂也极其强大，适用的仙草不多。有一株归神草，可安神定魄，固本培元。冕下忙于殿内事物，正合适。”桑渝解释道。
雪清河点了点头，神色微松，仿佛终于放下心来。
沉默片刻，她还是忍不住开口，语气里带着几分不放心：“小渝，劳烦你替我带句话：娜娜如今已能独当一面，若能提前担起更多责任，将来也更顺理成章。邪月虽比娜娜差了些，但也能用。挽霜也是，看着大条，实则细心。”
“知道了。”桑渝郑重应下，也不问她在天斗多年，为何那么了解胡列娜几人，“你放心，娜娜已经可以替冕下和院长分担些许了。”
话到这里，桑渝就把在七宝琉璃宗发生的事说了说。
“暗器？”雪清河抓住重点，眉头紧紧皱起，迅速作出判断，“这东西决不能让雪夜知晓。”
桑渝点点头：“没错，魂师的加持是其次。真正恐怖的是普通人凭借暗器可以轻松杀死低阶魂师。”
“待回殿后，记得提醒冕下，星罗那边，也需加快脚步。”雪清河目光深沉，语气郑重，“武魂殿内不必担心，而天斗有我。唯有星罗，我们的掌控力度还不够。我担心，它在我们这儿找不到口子，会从星罗下手。”
她顿了顿，神色微冷：“前些日子，我的人在索托拦截了给戴沐白递消息的人。星罗仍有人在暗中扶持于他，不知还押了多少筹码。”
桑渝眉头皱起，神色中是不加掩饰的厌恶：“他果然没有切断和星罗的联系。”
她深吸口气，取出一个盒子：“不过，不必等我回去再说，你们可以亲自告诉冕下。”
“这枚通讯器不限次数地点，注入魂力就能用。”
打开盒子，雪清河凝重的情绪被冲散些许：“好，有了这东西，便省了许多传递消息的时间。只是不知，这东西可能与人绑定？若是有人借此假传消息，怕是不利。”
惊讶于她的敏锐，又觉得本该如此，桑渝笑了笑，心中的烦闷消散些许：“它以魂力烙印为引，只认第一次注入的主人。旁人纵使得到，也不过是块死物。”
雪清河微微点头，浅淡笑意重新浮上眼底：“如此，我便放心了。”
“还有样东西要交给雪姐姐。”见她把东西收好，桑渝又从怀中取出一个玉匣，推到她面前。
匣盖开启的刹那，清凉之气弥散开来，还带着若有若无的星辉。
静静躺在其中的，是一株灵草。叶片纤细修长，呈幽蓝色，表面浮动着点点微光，仿佛夜空中潜藏的星辰。草茎根部缠绕着丝丝黑纹，让这株草看起来平凡许多。
“这是潜星草。”桑渝介绍道，“它能加快修炼速度，更有隐匿效果，修炼时外放的波动会被压制，不易被旁人察觉。你在天斗帝国，这株草最合适不过。”
“要炼化这草，需以月光为引，星辉为辅，方能真正激发它的隐匿效果。”桑渝补充道，“不必担心会和武魂冲突，这草性温和内敛，只会令魂力运转更为细腻稳定。”
雪清河指尖在衣袖下收紧了片刻，才重新舒展开来。面上依旧是温润如玉的笑意，轻声道：“如此，便多谢了。”
话虽平静，她亲自将玉匣收起，动作看似随意，却是下意识护在了怀中。
“小渝，你虽年幼，但见识广博，心思细腻。”雪清河眼底染着几分真切的欣慰与感激，“有你在武魂殿内，我放心许多。”
在天斗这么多年与人虚与委蛇，武魂又极其特殊，早已练就了双洞若观火的眼睛。
眼前的少年，是少见的心思“纯净”之人，心志专一，不杂不乱，令她少见地生出几分信任。再加上老师和冕下几年来在信中多次夸赞，自然又多了几分亲近。
没想到会听到这样的话，桑渝心口涌起些许暖意。她垂下眼睫，语气认真：“既身在武魂殿，便会竭尽全力，助冕下和院长达成所愿。”
雪清河看着她，神色温和，缓声道：“好。我等着有一天，我们能真正无所顾忌地畅谈。”
