诺丁初级魂师学院的课程，对常知节而言，实在过于浅显易懂。

老师们按部就班的授课节奏，也远跟不上她汲取信息的速度。

于是诺丁学院的图书馆，成了她第二个常驻据点。

《魂兽图鉴》、《大陆矿藏图谱》、《天斗帝国简史》、《植物系武魂概论》……她都不放过。

随着时间流逝，请假的次数也随着她实力的增长也多了起来。

请假去哪里？

猎魂小镇。

去猎魂小镇干嘛？

赚钱、练剑。

当初那个被不少猎魂小队拒绝的小姑娘，如今只凭眼神就足以让嘈杂的招募区安静下来。

等常知节带队进去猎魂森林以后，外边才从低声讨论恢复吵吵嚷嚷。

“那个魂师又来了！”

“还是她带队？效率高得离谱，就是价钱也硬。”

“那确实，但是跟着她太爽了。”

这是流传在猎魂魂师间关于常知节的评价。

名气带来的是实实在在的收益，金魂币叮当作响地落入她的钱袋。

从最初的十五枚，到后来带队一次就能挣到几十上百枚金魂币，不过三载时光。

这三年，她的身体变化同样明显。

得益于根骨淬炼、魂力滋养和修为提升，九岁的她，身形已抽条如十三四岁的少女，有着一头黑色直发，一张褪去不少稚气的脸庞。

修炼更是进步神速。

七岁半那年，她只身再入猎魂森林。这一次，她待了整整一个半月，才找到想要的魂兽。

她的目标地点不再是寒沼，而是岩石嶙峋的山峦地带。

对手是一只盘踞一方、脾气暴躁又无比狡猾的千年魂兽——足有三千三百年修为的碎岩熊。

这场战斗比猎取第一环时更为凶险。

碎岩熊皮糙肉厚，力大无穷，举手投足间碎石飞溅，且有操控岩石的能力。

她想要猎杀这只魂兽获得魂环，但如今还没有一击必杀的强大实力，只能选择消耗它。

与碎岩熊的缠斗消耗巨大，终于在碎岩熊一次狂暴扑击后旧力未生、新力未续的刹那，常知节找到了突破口。

霄练裹挟着森寒剑气与沛然巨力，刺入它颈侧。

“吼——！”

一声惨烈的吼叫后，熊身倒地，紫色魂环浮现。

这一次的吸收过程依然伴随着经脉被冲刷的痛楚，但她的耐受力已经远胜从前。

当她再次站起时，魂力等级一跃而至二十三级。

出乎她意料的是，岩熊赋予她的第二魂环技是千刃岩雨，并不在她的猜测范围内。

这是个潜力无穷的魂力。

发动时，她能够感知并引动方圆两百米内蕴含的土系元素之力，譬如尘土、碎石。

这些东西可以随心所欲地被凝聚，还可将其覆盖在“霄练”剑身之上，能增强霄练的攻击力。

常知节对这个魂技喜爱有加。

它不像“寒幽剑啸”更偏向于单体杀伤和负面状态，而是提供了强大的控场、防御和群体攻击能力，极大地丰富了她的战术选择。

尤其是经过无数次实战和独自琢磨，她对“千刃岩雨”的理解和开发达到了远超一般魂师掌握魂技的程度。

常知节没有给自己创的衍生招式起太花哨的名字。

其中之一，被她简单称为“磐石”。一旦施展，以她身体为中心，无数细微的尘土颗粒和碎石块受到召唤，从地面悬浮而起，瞬间凝聚成一个浑厚护盾。虽然她现在只是个二十三级的大魂师，但发动这个魂技之后，至少能抵挡三十五级强攻系魂尊的全力一击。

随着她等级的提升，这个魂技的防御力也会增强。

另一个运用是意念汇聚，令大量土石瞬间离地塑形，化作数十上百柄大小不一的岩剑，如暴雨梨花般攒射向指定目标区域，覆盖面积广，声势惊人。

有了第二魂环的强大助力，她的猎杀效率和对付目标的等级上限直线上升。

魂技是强大的，但同样的，使用一次魂技消耗的魂力也不小。

因此，常知节更注重剑术体术的练习了。

九岁出头的时候，她的魂力到了二十八级。

当诺丁学院第三学年的课业接近尾声，常知节走进了教务处，递上了那份早已准备好的提前毕业申请。

申请上注明的是十六级。

第二次猎取魂环的时候，她用的是请假回家的借口，并没有告诉学院自己去猎取魂环了。

常知节日复一日地控制着不破玄袍外显和一头黑发的卷度，对于魂力的运用早已入微，应付魂力检测不成问题。

如今的魂力，远超毕业门槛，更何况她是提前毕业。

一旦暴露实力，肯定会被抓住，所以常知节选择了藏拙。

只是这份拙，在其他人眼里，也是极优秀的天赋了。

教务处主任看着这个女孩，神色复杂。

她舍不得将这个天才放走，也不敢擅自主张，便请示了老院长。

老院长见常知节去意已决，又想到她背后的家族势力，爽快地同意了。

核实魂力等级后，教务处主任只能默默盖章批准。

这个消息在小小的学院里不胫而走，引发了一阵波澜。

反应最大的，是七舍的那些孩子。

尽管常知节从没为“手下”们出过头打过架，而且她早搬出七舍住进单人宿舍了，但她的存在本身，就像一把悬在所有人头顶的戒尺。

三年间，常知节对集体活动表现得极其冷淡，像个独行侠，更多时候忙于修炼和外出“打工”，跟他们几乎没什么交流，也从未在意过“老大”这个名头。

然而，当她真的离开，学院里却弥漫着一股说不清的失落和怅然。

因为她，没人再争什么“老大”的位置，也没人敢再来工读生区域耀武扬威。

虽然她是不闻不问，但万一呢？

大家也因为她那份埋头苦修的狠劲和肉眼可见的强大，自觉或不自觉地更加努力修炼。

工读生的整体实力和精气神，与三年前常知节没来时相比，早已天差地别。

常知节离开前，特意经过七舍窗外那条熟悉的小路。

几个正在外面练习魂力运转的孩子看到她，都停下了动作，有些手足无措地望过来。

她脚步顿了顿，目光平静地扫过几张熟悉又带点紧张的脸。

“走了。”

说完，常知节微微颔首，算作告别，便再无停留，身影消失在道路转角。

学院里，短暂的沉默后，有低低的、混杂着失落和坚定决心的声音响起，“好好修炼吧，至少…不能丢老大的人！”

回圣魂村的路是安静的。

离圣魂村还有一定距离时，常知节稍稍放缓速度。

她的识海像被什么东西搅动了一下——常知节往一个方向看去。

上一次回来还是七个月前，这段时间里圣魂村来了什么人？居然有这样的气息。

自己要不要去探查探查？

这个想法很快被她自己掐灭了，这种气息显然不是什么魂帝魂圣，极有可能是魂斗罗和封号斗罗级别的强者。

此人虽然特意隐匿了自己的气息，但她运用《灵犀诀》对此人探查得出的评价——绝对是个高手中的高手。

尚不知是敌是友，还是避开为好。

她没与那股气息相碰撞，毕竟她没有任何势力在背后支持，从天才成为强者前，万事务必小心为上。

村子和三年前比，变化不算大，但老杰克和王阿婆两家确是焕然一新了。

见到常知节回来，两位老人惊喜万分。

王阿婆拉着她的手，打量个不停，絮叨着“高了，瘦了”、“在外面吃苦没有”。老杰克则在一旁呵呵笑着，眼神里满是欣慰和骄傲。

饭桌上老杰克和王阿婆不停给她夹菜，问着她在学院里的事。

常知节假装不经意问起，村里发生了什么事。

听到这个问题，老杰克也来了兴趣，说了一些有的没有，最后恨铁不成钢地说半年前有个酒鬼铁匠带着儿子到了他们圣魂村，成天就知道喝酒。

常知节静静听着，做出了判断，看来这个铁匠并非常人。

她打听了一下，得知此人平日里除了颓废，没有什么过激行为，也就放了心。

常知节提醒了两位老人几句，说那个人既然是打铁的，身上力气肯定不小，叫两人平时不要与之发生冲突。

两个老人家自然是连连应声。

常知节思考一番，那人是个强者，又有个孩子，却跑到圣魂村这个籍籍无名的小村子，想来是为了躲避一些人一些事。

直到饭毕。

“奶奶，杰克爷爷。”常知节放下碗筷，“学院那边，我提前毕业了。打算离开诺丁城，出去走走。”

她没说“看看世界”，但这“出去走走”的含义，不言自明。

空气静默了一瞬。

王阿婆嘴唇动了动，知道常知节一旦决定了的事，别人反对了，也是没有用的。

她终是把那句“留下来吧”咽了下去，又舀了满满一勺炒鸡蛋放进常知节碗里。

老杰克也叹了一声。

“孩子出息了，是好事…”他看着常知节，“这天下大着呢，是该去闯闯，只是一定要小心。别惦记我俩，有你这些年捎回来的钱，我们吃得好穿得好，房子也亮堂，有什么事村里人都能帮衬，好着呢！”

......

第二天早晨。

常知节对两个老人嘱咐道，“我走了，吃好穿好住好，可以考虑搬到诺丁城。”

她这些年给的金魂币，足够他们在诺丁城买到不错的房子，衣食无忧地过完下半生。

说完，常知节转身，迎着初升的朝阳，背对着圣魂村离开了。

她感念他们的收留，却不会因为这份恩情而留下。

此一去，便是海阔天空。

离开了诺丁城那个熟悉的小池塘，常知节如同一尾游入大江的鱼儿，一头扎进了天斗帝国的广袤天地。

她没有固定路线，随心所欲地行走。

常知节过繁华喧嚣的大城，见识魂师擂台与热闹的商会拍卖场，也深入穷乡僻壤的荒村僻野，在山林中与强横的魂兽战斗或是与它们擦肩而过——有时是为了采集珍稀的药材，有时只是为了磨砺自己自己。

她住过宽敞明亮的旅店顶层，享受过柔软床铺和精致美食，也曾在破屋里枕臂而眠，在野外生火烤魂兽肉。

她的目标从未改变过——增强实力，了解世界。

在这期间，常知节形成了一个习惯：几乎每到一个新地方，无论大小，她总会下意识地去当地的武魂分殿转一转。有时只在公告牌前站一会儿，看着上面张贴的帝国法令、最新通缉令或者悬赏任务，有时则会办理魂师登记手续。

但大多数时间，她只是一个路过、好奇的年轻魂师。

除了去武魂分殿走走看看，她还会去当地的图书馆搜集资料。

魂师切磋、野岭丈量，乃至街谈巷议、驿站残图，皆被默记心中。

细碎信息流汇，诸般无形沉淀，远超书卷空谈。

十二岁。

常知节前往星斗大森林获取第四魂环，这一次她的目标魂兽是双面蛛。

进入星斗大森林对她来说并不难，一是星斗大森林面积辽阔，武魂殿难以全面监控，她怀有《灵犀诀》，可以避开武魂殿的巡逻范围，直接潜入。

经过大半个月的搜寻，她终于找到了一只两万年的双面蛛。

即使是魂帝，也未必会主动招惹这种凶兽，但常知节偏偏就来了。

常知节看重的是双面蛛的分身能力——这个双面，并不是只它有两张脸，而是能化出另一个分身。

一番惊险的战斗后，她成功杀死了双面蛛。

双面珠不仅赋予了她意料中的魂技——影灵化身，更爆出了一块两万年的右腿骨。

魂骨的珍贵，常知节自然十分了解，但她自认为现在还没必要去吸收。

作为来自异世的修士，常知节有自己的骄傲。

常知节把它丢进了自己买来的魂导器戒指里。

她寻找仙草吸收仙草，是因为仙草本质上是高度浓缩的纯净能量，她能自己把它完全炼化吸收，变成自己的一部分，让根基更扎实。

她不吸收魂骨，则是因为魂骨是魂兽的骨头，虽然里面还带着魂兽的力量和魂技，能够增强实力。

但目前，常知节对魂骨没什么追求。

融合魂骨于她而言，就像在自己身体里装了个外来物件，还会污染她追求的纯粹根基，所以宁可留着也不现在吸收。

这魂导器戒指，是她花了四千多金魂币买来的，有半个立方的储物空间。

现在戒指空间里已经堆满了她这么些年采集的稀缺草药、稀有矿石、金属、食物衣服和打造的武器。

第四魂技“影灵化身”堪称战术级核心能力。它能复制出另一个可以存在五分钟的“常知节”——也就是她的分身。

本体和分身心念互通，分身能发挥出本体85%的能力。

实战中，这具化身不仅是倍增战力的强力助手，能完美配合本体发起双重打击或交叉防御，更是绝佳的战术欺诈手段。

常知节考量一番，决定以后非必要不使用此魂技。

除此之外，在这次战斗中，更重要的收获是《灵犀诀》终于突破了，到达了第三层不念境。

这个修炼速度远超前世，但也离不开前世打下的感悟和基础。

正是前世的记忆，让她进步神速。

踏入不念境，识海愈发澄澈清明。风吹草动，虫鸣蚁行，甚至魂兽细微的呼吸乃至潜藏的敌意波动，都如同掌上观纹，清晰无比。

“明识”是看见，“不念”则是彻底融入其中，感知更精微，心神不为外界纷扰。

这份远超当前魂力等级的精神力，是她料敌先机的根基所在。

等常知节完全巩固了魂宗实力后，她再次开始了“闲逛”。

这一“闲逛”，又是两年过去。

如今，常知节已然十四，魂力再次攀升，达到了四十九级。

这些年，她走遍天斗帝国，大概了解了天斗国内的局势，对于天斗皇室和武魂殿，她探查过一二。

武魂殿确实是狼子野心，或许也可以说是有宏图大志。

常知节并不想给他们下定义，她只把自己当作一个过客，也没有把自己知道的秘密和任何人说。

还有一个原因就是，她没有可以说的人。

对于全大陆高级魂师学院精英大赛，常知节也有所了解，但是并没有参加的念头。

一次次的探查，总有被强者发现的时候，好在常知节有意避开了魂斗罗、封号斗罗等强者驻守之处，再加上她懂得随机应变，隐匿气息，最终都化险为夷了。

身后并没有强大的势力，当然不会傻了吧唧地暴露于人前。

某一天，常知节刚在一家早点摊坐下点好早餐。

食物刚入口，旁边的巷口便走出三个少女，呈三角形围在她桌前。

为首的少女身材精壮，是个刺猬头。穿着一身半旧的皮甲，皮甲沾着干涸的泥点和类似兽爪的划痕，背后斜背着一把砍刀。

左边是个瘦高个，右边则是个圆脸。

“喂，新来的！”刺猬头少女中气十足地低喝一声，手掌拍在桌上，震得碗碟一颤。

她被自己的动作吓到，退了一步，“这条街是我们‘星火团’照看保护的，想在这儿安心吃饭、落脚，交两铜魂币的‘清道费’，不为过吧？”

刺猬头努力地想显得理直气壮。

常知节眼皮都没抬一下，“没钱。”

圆脸少女有点急了，“我们收钱是真办事的，有人敢来找你麻烦，我们仨先挡着！”。

常知节终于抬起眼，缓缓掠过三张还带着稚气的脸。

“你们的团？”她放下饼，语气波澜不惊，让三个少女下意识都屏住了呼吸，“大人呢？让你们小孩要饭？”

常知节自动忽略了自己才十四岁的事实。

这句话像根刺，扎得刺猬头少女脸上瞬间气血上涌，几乎要跳起来，“什么要饭？我们是‘星火团’，我们昨天刚赶跑了几个水匪！”

旁边的两个人也连声说，“就是，我们才不是要饭！”

常知节微微偏了下头，似乎在思考什么。

过了一会儿，她把手伸进了小钱袋里。

然而，常知节指尖夹出来的，不是铜魂币。

是三枚金魂币。

屈指，一弹。

三枚金魂币竟分化三道不同轨迹，分别往三人的手上飞去。

她们下意识地就伸手接住了。

常知节声音平淡无波，“算我的份子钱。”

三个少女如同被施了石化咒，僵立当场，眼睛瞪得溜圆，死死盯着手里能解决她们眼前所有窘迫还绰绰有余的金魂币。

巨大的震惊淹没了她们。

常知节就在这凝固般的寂静中，利落地站起身。

一步，两步…

就在她踏出大概五六步远的时候，身后传来喊声，“喂！你到底是谁？叫什么名字？以后在这片地头有事，就来找我们，我们一定…一定罩着你！”

常知节的脚步没有丝毫停顿，也没有回头。

她无意知道这三个人真抢劫假抢劫，也不想探究她们是否真干实事，对于善有善报恶有恶报的道理她更是无心遵循。这三个金魂币，权当请她们三个吃顿早饭。

常知节的声音穿透了嘈杂人声和吆喝传到她们耳中：

“人。”

“人…？”少女低头，无意识地重复了一句，看着手里的金魂币。

离开镇子后的第三天，常知节来到了天斗和星罗两大帝国的交界处。

前方，一座依山势而建的雄关堡垒扼守着交汇处，如同匍匐的巨兽。

关卡附近，穿着帝国制式甲胄、手持长戟的边防士兵在进行盘查。他们扫视着每张证件、每件行李。

常知节站在队伍末端。

十四岁的她，身量颀长，脊背挺直。

时间在等待中悄然滑过，队列缓慢地向前移动。

终于轮到她。

“证件。”

常知节取出魂师通行证以及身份碟文递了过去。

士兵接过，快速翻看，目光在这张年轻脸庞和证明上的信息比对着，又对照了印鉴。

随后，他指了下旁边石台上放置的水晶球，“查验魂力等级，掌置其上，稳定释放即可。”

常知节依言上前，手上传来了冰凉的水晶触感，她释放魂力，魂力如涓涓细流被她精确控制着输出。

不多不少，恰好三十级。

这自然是她伪装后的结果。

士兵扫了一眼，确认无误后将证明递还给她，做了个通行的手势，“查验通过。星罗帝国法度森严，好自为之。”

常知节点了点头，没再言语，提步向前。

她没有驻足回望，只是在踏入星罗疆土的瞬间，松了口气。

[狗头][狗头][狗头]

作者有话说

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第7章 你是谁？