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名叫亚历克斯的男孩成了诺曼的新朋友。

他非常主动地替诺曼接管了牵着路易的工作，同时注意到他不大灵活的右腿。

“噢，是的，他的腿有点毛病。”诺曼解释，“我们带他去过医院。不过，医生说这是天生的。”

“也许他就是因为这个才被抛弃的。”亚历克斯猜测。

“是啊，也许吧。”

“但是他遇到了你们。”

诺曼露出笑脸。

二人一狗离开了人群中央，朝稍微冷清一点的外围走去。

他们在树下找了个位置坐下。亚历克斯可真有两招，他用一只空的塑料水瓶就和路易玩的不亦乐乎，诺曼靠在树上，看上去精神恹恹。

“你怎么了？”

不多时，亚历克斯注意到自己这位新朋友的反常——虽然自打见面，他就是这幅呆呆的表情，可没多大功夫，他就像受了很大打击似的，愁眉苦脸——这可不对，亚历克斯心想，他的状态怎么像自己的妹妹们似的阴晴不定。

诺曼回过神，他眨了眨浅色眼睛，纤长的睫毛垂下来，道：“抱歉，我只是在想卡丁车的事情。”

“卡丁车？”

亚历克斯顿了顿，挪动身体朝诺曼的方向坐正了。

“我记得你说你也开卡丁车。”他说，“你开多久了？有没有参加过比赛？”

“这就是问题所在。”

诺曼苦笑一下，摊开双手，“我正式开始驾驶刚满一个月，还没参加过比赛——因为莱斯特郡这里的卡丁车场的配套设施都比较——普通。他们告诉我，我应该去更先进的赛车场去练习。”

说罢，诺曼咕哝道：“如果我能到多宁顿公园驾驶卡丁车就好了。”

“——但那是不可能的。”亚历克斯为诺曼的抱怨接上后半句，“去别的地方练习怎么样？比如伦敦。”

诺曼想起冬天时，自己奔跑在伦敦的卡丁车赛道上的快感。如果能在那样的赛场上练习当然好，可是怎么才能实现呢？

他转向亚历克斯，提出了自己的疑问：“你都是怎样参加比赛的？”

“我？一开始是家人陪我，”亚历克斯说，“不过，自从我今年开始参加KF3组的比赛，家人就为我找了位专业的工程师。我倒是见过很多卡丁车车手都是由爸爸作为工程师，载着他们去练习或是参加比赛的。你知道吧？比赛大多在周末举行。”

“那根本不现实。”诺曼近乎丧气，“我不能让他们为了我抛下工作不管的，更何况我爸根本对机械一窍不通。”

“爸爸妈妈不行的话，其他人怎么样？”亚历克斯努力思考其他的解决方法，“叔叔、阿姨，哥哥、姐姐之类的。”

诺曼想起了本杰明，他认真思考了这件事的可行性。

本杰明即将大学毕业，目前在伦敦的一家证券公司实习。他倒是还没想好要不要一直做下去，可他是商学生，而不读工程学。

“——也许吧。”诺曼放弃思索，“或许我可以问问他们。”

“真期待能在赛场上见到你。”

亚历克斯朝诺曼伸出拳头，后者慢半拍才反应过来他的意思，将自己的拳头碰上去。

路易叼着空水瓶跑回来，后面跟着一只体型修长的杜宾犬。

“看来他也交到朋友了。”亚历克斯说。

诺曼不置可否，他露出赞同的笑容。

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交流会在傍晚时分结束。彩旗和屋棚都被紧锣密鼓地拆卸下来，收容所陆续将没有被接到新家的孩子们送上货车。

诺曼终于找到了伦纳德，他浑身灰头土脸，不知道是从哪里爬出来的。

诺曼赶在杰西卡想起他们前整理好哥哥的头发和脸，好让他看上去像个普通人，而非从泥土里挖出来的新鲜僵尸。

八月下旬，天仍黑的很晚，可天气同样令人摸不清头脑。

一整天的晴朗在离开公园前后消失不见，大片乌云爬上头顶，倾盆大雨很快降临。

杰西卡不愿在大雨中开车，于是当伦纳德闹着想要汉堡作为晚餐时，杰西卡难得同意了儿子的请求，决定在莱特斯城吃完晚餐、等雨小些再回家。

“你呢？诺曼，”妈妈低头看向安静的小儿子，“你有没有什么想吃的？”

诺曼摇头，隔着妈妈的身体，他看到伦纳德正向自己使眼色。可诺曼什么都没说，在车上、餐厅里，他依旧一言不发。

杰西卡终于注意到诺曼的反常，分明早上分别时还一切正常，如今却面露忧愁——倒不如说他有一周时间都这样阴晴不定，简直就像是他偷偷计划去开卡丁车时的情景。

杰西卡心中警钟大作。她看向坐在桌边小口咀嚼汉堡的诺曼，将薯条朝他的方向推了推。而诺曼竟然对他最爱的薯条视而不见，杰西卡将沾到番茄酱的几根拿走，结果依然不变。

“诺米，还没问你，你今天都做了什么？”

杰西卡按捺不住困惑，向儿子提出疑问：“我今天太忙了，没时间陪你们一起。你玩得开心吗？”

“挺好的。”诺曼叼住吸管，吸一口可乐，“我和路易都交到了新朋友。我都和他一起行动呢。”

“新朋友？”

杰西卡诧异地说。她看向大儿子，在对方脸上看到了相同的惊讶，看来他对这事也不知情。也就是说，诺曼竟然一个人交到了朋友，这可真不可思议。

“是啊。他叫亚历克斯，”诺曼不解地扫一眼情绪激动的妈妈，“从萨福克郡来。他也开卡丁车。我们还交换了邮箱，约好以后联系。”

“噢，诺米。你交到了一个开卡丁车的朋友？”

“嗯哼。”

诺曼的心情忽而轻快起来。他拿了几根薯条丢进嘴里，不多时补充道：“他已经参加过比赛了呢！”

伦纳德追问：“什么样的比赛？”

“好像是大师赛和Super1锦标赛之类的吧，”诺曼说，“不过在那之前，他好像已经在当地的比赛取得冠军了。”

“那可太酷了！”伦纳德惊呼，“诺米，你也该去试试！从莱斯特郡开始，然后享誉全球，最后走进F1的世界里！”

这下杰西卡懂了。她微笑着观看眼前两个儿子一唱一和，假装自己不曾发现他们的即兴表演。

“噢，是吗？”妈妈颇为配合地看向诺曼，“诺米，你想要去参加比赛了吗？”

诺曼故作矜持了一下，在妈妈的目光中用薯条填满自己的嘴。好一会功夫，他才将远超负担的薯条吞吃入腹，终于想起妈妈的疑问似的开口回答：“没有哪个卡丁车车手不想参加比赛的。”

“既然如此的话，你该告诉我们的，诺米。”

杰西卡拉起儿子的手，语重心长道。

“如果这是你的愿望，我们一定会尽我们所能支持你的。”

诺曼抬头看向妈妈，在这双熟悉棕色双眸的映照中，他看到自己平静的面庞，同时听见杰西卡说：“不过，你得向我们说出真心话。”

不等诺曼说话，伦纳德再也憋不住自己所保守的秘密。

他从座位上跳起来，像个准备出征的骑士，将可乐高举过头顶，对杰西卡说：“妈妈，诺米想要参加比赛，但是需要有人载他和卡丁车去更好的赛车场练习，再走向全国各地，然后是整个欧洲。”

一口气说了那么长的一段话，伦纳德大喘一口，补充道：“可他觉得你们工作很忙，不可能带他去练习，更不能去参加比赛。”

杰西卡惊讶地看向诺曼，男孩已经试图将自己通红的脸蛋藏在桌子下了。

“真的吗？诺米，”杰西卡问，“你是担心这个才什么都不和我们说的吗？”

诺曼一声不吭。他轻轻点头，不情愿地承认了自己的顾虑。

“我只是不希望因为自己麻烦到大家，”他说，“我不希望咱们的生活发生什么变化。”

“噢，亲爱的。”

杰西卡托起儿子的脸，她温柔的吻落在诺曼的额头上。

“作为你的妈妈，我倒是希望你能给我添些麻烦呢。”

诺曼顿了顿，终于抬起头。眼前的杰西卡露出狡黠笑容，像是许多年前她刚刚开始工作时那样的灵动笑容。

“别忘了，作为车迷，我可比你更加资深，”她说，“如何成为F1车手，我不比你了解的少。”

“你的意思是......”

“早在同意你开卡丁车的时候，我和爸爸就讨论过这个问题。”

杰西卡刮了刮儿子的鼻头，后者的睫毛飞快地扇了几下。

她说：“起初我们确实觉得有些麻烦。不管是我还是爸爸，都不想耽误工作。不过幸好，我们有个合适的人选。”

诺曼和伦纳德对视一眼，心底隐约有了猜测。诺曼迟疑道：“合适人选？会是......”

“是本杰明！”

杰西卡得意地揭露了答案，“我们询问他有怎样的打算，他还没有想好。所以我们拜托他回家帮忙，这样的话，他就有时间能够带你去参加比赛——机械上的东西，他也比我们了解得更多。”

就像前面诺曼所知的那样，本杰明.诺兰正在伦敦读大学，明年夏天他就能获得商学院的硕士学位了。他似乎觉得在证券公司工作和自己理想中的生活相差甚远，打算重新规划毕业后的出路。与此同时，他大约也是家里最了解这些机械设施的人。

“太好了！”伦纳德忍不住欢呼，“诺米，你可以去参加比赛了！”

即便诺曼觉得了解家里那些农业机械和赛车不尽相同，但他依旧为这极大的一步感到欣喜不已。

同哥哥击掌庆祝后，伦纳德问：“那么，诺米，你该从什么样的比赛开始呢？”

“地区级别的比赛怎么样？”杰西卡提议，“先在当地拿到名次，诺米就可以去参加俱乐部级的比赛了。”

从俱乐部级别开始，然后是少年组，再一步步攀升到少年组组别，与车队签约开始征战低级方程式——这几乎是所有车手在触及F1世界的边线前所经历的路途。

做出决定后，窗外雨过天晴，夕晖射入玻璃窗，打在窗边的诺曼笑容洋溢的脸上。

一家人在难得一见的美丽夕阳中开车回家。如同太阳落山般，暑假很快随着夏天离去一同结束。

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九月的某一天，诺曼和本杰明从北安普顿的卡丁车场返回家中。车子尚未停稳，本杰明的手机忽然响了起来。

“是斯特雷顿赛车场的托马斯。”他说着，将手机丢给诺曼。

诺曼接通电话，托马斯熟悉的声音传进耳朵。纵使他总是情绪激动，这声音也未免太大。

诺曼将手机拿得与自己稍远，终于听清了托马斯的话。

他说：“诺曼，莱斯特郡决定举办卡丁车比赛，地点就在多宁顿公园。你的机会来了！”

后排的诺曼好一会没有声音，本杰明扭头看去，见到侄子一动不动地举着手机，问道：“他说了什么？”

“我要去参加比赛了！”诺曼兴奋道，“本叔叔，我要开始参加比赛了！”

在这个秋日夜晚，诺曼·诺兰递交了自己的第一份参赛申请书。

同样也是从这一天起，诺曼的卡丁车生涯正式开始了。

因为上榜了，所以加更一章！希望可以收到大家的评论;-)

这几天收到了好多大家的评论、支持和鼓励，非常感谢大家！我会继续加油，努力带给你们诺曼更精彩的故事！

作者有话说

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第13章 卧薪尝胆