边缘城是一座新修建的城市，然而它的建筑材料都是从米德加而来，因此在各种气味之间，挥之不散的铁锈味是永恒的基调。萨菲罗斯敏感地发现空气中多了些什么，日后他会明白，那是独属于海洋的味道。

萨菲罗斯抬起头，没有天空，各种管道纵横交错，如漆黑的怪物般占据了天空的位置。他抚摸了一下巷子两侧的墙壁，粗糙的砂石微微刺痛着他的指腹；他没穿鞋，睡衣沾染尘土，粘附臭味。他觉得自己很快就要和这片土地融为一体。

气味。

丹泽尔曾经说过在贫民窟生活的日子。印象最深刻的其实是气味，他比划道，我第一次知道**的味道是什么样的。还有死亡。还有贫穷。

贫穷也有味道吗？萨菲罗斯问。

有，丹泽尔说，是腐烂的面包、下水道的滂臭、发酵的垃圾，毫无希望，所有东西在阴影里凋谢的味道。

萨菲罗斯揉了揉鼻子，一定很难受吧。

丹泽尔的表情，萨菲罗斯看不太懂。他说，这是生活。

他摸摸萨菲罗斯的脑袋，萨斯，记得不要太傲慢。

萨菲罗斯没有真正去过贫民窟，梦境也从不属于他。他只是想起了这件事。

所以这是哪里呢？

不是边缘城。或许是米德加？如果说生活在一座城市意味着对这座城市的市井风情有基本的认知，那他从未真正在米德加生活过。居住与驻留是不一样的。

起风了。风里裹挟着潮湿的气息。

他忽然有一种熟悉的感觉。这种感觉在五年前的一天出现过。

萨菲罗斯往前走了几步。他有一种预感——他或许只有一个人了。

接下来该怎么办呢？

***

小巷的深处传来一阵嘈杂。

是尖声尖气的威胁，低微连绵的哀求。利刃在空气中快速划过，□□撞击地面。

萨菲罗斯皱着眉。他放轻脚步，决定去看看。说不定那个可怜人还有一线生机。

他终归是来晚了一步。他瞥见一个白色的身影急匆匆地消失在巷子的尽头，地上有些鲜红的血迹。一个混混模样的年轻人正得意地数着钱，腰上挂着刀。

看来这个人胆子还没有这么大。

萨菲罗斯躲在视觉的死角，偷偷往外看。他的心砰砰直跳。

他有个点子。这个点子一定会让克劳德禁足他一个月，还有蒂法的训斥，做家务——所有他能想到的处罚。

但他能怎么办呢？其他人都不在？眼前这个人也绝对算不上什么好人。

萨菲罗斯心知肚明这都是借口。他们的处境都是一样的。很快他们就要成为一类人了。

得到一笔横财的年轻人显然心情很好。他哼着不成调的小曲，转身就要离开。

萨菲罗斯深吸一口气，一个箭步冲上前，向那人的膝盖一踢，顺手抽出那人的刀。

下一秒，萨菲罗斯便从背后用刀抵住他的脖子。年轻人已然跪下，笑容还凝固在脸颊上。

“唉……唉？”年轻人结结巴巴地说，显然还没对角色的变换反应过来。

萨菲罗斯眉毛一挑。“回答我的问题。这是哪里？”

“我有必要说吗？连刀都没见过的小鬼？”听上去劫持自己的人还是个孩子，年轻人的语气嚣张起来。

“是啊，所以我可不知道如果这刀再往里几分，会变成什么样哦？”萨菲罗斯轻松地说，一边把刀贴得更紧了些。血迹沿着划痕流了下来，刺眼夺目。年轻人颤抖着，不吱声了。

“我再问一遍，这是哪里？”萨菲罗斯问道。

“珠诺。”年轻人紧闭着眼睛，嘴唇哆嗦着。

萨菲罗斯的脸色难看了起来。

“今年是几年？”

“1999。”

萨菲罗斯不知道自己是该哭还是该笑了。

人们通常不会在生死攸关的时候说谎，尤其是年份地点这种客观事实。

见萨菲罗斯久久没有说话，年轻人偷偷睁开眼。

“好汉，您看您没什么问题了，要不把我放了？”

萨菲罗斯看了他一眼。“不准回头，还有，以后这种事别再干了。”

没有等到年轻人回答，萨菲罗斯一个手刀，年轻人便晕倒在地。

衣服还是大了点啊，萨菲罗斯调整了一下贝雷帽，向巷子外走去。

巷子里只剩一条底裤的年轻人还在呼呼大睡。

***

地上散落着一些纸张，或许是被刚刚的风带过来的。萨菲罗斯捡起一张，用手掸了掸灰尘。是一张海报：一个高个子的男人手里握着一把过长的武士刀，附上一些类似于“萨菲罗斯在神罗特种兵等着你！”的宣传标语。

这副相貌 ……

萨菲罗斯轻哼一声。他毫不怀疑自己如果能顺利长大，一定会和海报中的男人一模一样。

结合时间来看，萨菲罗斯很怀疑宝条成功制造出复制体的可能性。据他所知，再有个十年，宝条都没有成功。

所以，他才是那个额外的萨菲罗斯。

但萨菲罗斯没有什么想法。

“萨菲罗斯，神罗历史上最成功的宣传案例。”

萨菲罗斯略微有些讽刺地喃喃道。海报中的萨菲罗斯神情坚毅而自信。

刚来到家不久的那个夜晚，他紧紧握着二楼的栏杆，偷听着人们的对话。

“哦，萨菲罗斯，发生了那么多事情，他要是在，现在的处境会不会变得好一些呢？”一个优柔寡断的声音说。

“他？”另一个声音讥讽地回道，“有传言说，都是萨菲罗斯搞的鬼！”

玻璃碰撞。有人重重地敲击了一下桌面。

“我不信！”

“当年多少人追着萨菲罗斯进了神罗，多少人活着回来的？”穷追不舍的逼问。

沉默在烟草味的灯光里打转。

“萨菲罗斯，神罗历史上最成功的宣传案例。”

轻轻的叹息后，话题滑进了另一个方向，第七天堂又变回了往日的第七天堂。所谓的英雄与灾厄，也只是人们的谈资罢了。

萨菲罗斯不觉得。这是他的未来。他敏感地察觉到克劳德、以及克劳德的朋友们对他的忌讳。

未来的他究竟做了什么事？

他用了五年的时间，从各种只言碎语中知道了事情的大概。

没有人愿意告诉他，或许是害怕他朝那个轨迹发展。告诉他最多的竟然是路法斯。谁知道那位神罗总裁的目的是什么呢？

萨菲罗斯摩挲着海报上男人的脸。

你啊……究竟发生什么了……哪个才是真正的你？

未来的萨菲罗斯没有对着他微笑。

真是无情。

***

萨菲罗斯想方设法混上了去太阳海岸的船。不是很难。他考虑过老老实实地购买船票，可惜他的这张脸对某些人来说——他还没做好去见宝条的准备，能避还是避开为好。在这种时候才会发现神罗曾是家多么庞大的公司，庞大到令人厌恶，庞大到无从逃避。

他手上没有多少钱。在购买一些必要的装备和身份证明后，他的钱所剩无几。萨菲罗斯掂量掂量钱袋，决定去找一份工作。

怪物猎人短时间内估计是不行的，他的武器还应付不来；雇佣兵？也许吧，那需要名气。

长期的工作？他会调酒，做一个服务员绰绰有余。

萨菲罗斯蜷缩在船舱的角落里。他盯着自己的手，上面有一些茧子，小小的，骨节还没有那么分明，是一双孩子的手。

我都不知道自己是不是渴望长大了，他想。

太阳海岸不愧是度假胜地。萨菲罗斯第一次知晓原来天空可以如此的湛蓝。

他好奇地东张西望，远处人们的欢声笑语不绝于耳。他朝沙滩走去，蹲了下来，滚烫的沙子从他的指间簌簌滑落。这里的沙和戈壁的沙是不一样的。清澈的海水裹挟着浪花冲上沙滩，又优雅地褪去，如曼妙的华尔兹，与游人共舞。

他的身边尽是欢笑着的、穿着泳衣的人们。萨菲罗斯拉低帽檐，在格格不入的孤寂感侵占好不容易被太阳浸润的身体前，转身离开。

他去买了一瓶染发剂。没有过多犹豫选择了最好的那一款。出于私心他选择了黑色，这让他想起了蒂法、文森特、尤菲、□□，还有很多人。

他没有费多大劲就染好了头发。他看着玻璃橱窗中（就当是镜子了）的自己，觉得熟悉又陌生。由于多年没有浸泡魔晄，他的瞳孔比起纯粹的绿色，又混杂进了一些棕色，像是某种翡翠。很好，现在他看起来没有那么像萨菲罗斯了。

他准备去找份工作。太阳海岸作为一个度假胜地，人流量很大，这也意味着人们不会太注意一个孩子。

还有三个小时太阳就要落山了，酒吧和餐馆也陆续做着夜间营业的准备。他物色着店铺，比较着客流量和薪资待遇。太大的店铺是不行的，他们可挑选的余地很大，一般也不会招聘孩子；太小的也不行，他听说过很多虐待童工的例子。

那就这家了，萨菲罗斯满意地点点头，拐进了一家酒馆里。

事情进展的很顺利。他说自己14岁了，想要离开家看看。至于名字——

“塞缪尔·瓦伦丁，叫我塞斯就好。”

这家酒馆包吃住。作为临时工，萨菲罗斯干的很卖力。自从某一次代替酒保调酒大受好评后，他的职务从服务员变成了调酒师。他的薪水提高了，但这也有个坏处：总有人发现他那张和萨菲罗斯年少时一模一样的脸。他只好笑着表示这是一个巧合，他很喜欢萨菲罗斯所以很高兴这么说（至于他自己怎么觉得，就是另一回事了）。

等到越来越多的人为了看他而来时，萨菲罗斯觉得不太妙。谁知道里面会不会混着塔克斯呢？塔克斯也没有那么闲吧，他安慰自己道。是时候该离开了。

老板挺依依不舍的，但萨菲罗斯执意要走，他也没有办法。

***

那一天，萨菲罗斯在太阳升起之前，混在狂欢后、迈着醉醺醺步伐的人群中悄悄离开了。

他没有走出多远，便发现渐稀的喧闹声中多了一种机械轰鸣的声音。

一架印着神罗标识的直升机从天而降，落在港口的停机坪上。

萨菲罗斯屏住呼吸，准备溜走。

直升机的门打开了，为首的是几个步兵模样的人。

然后——

一个高大的，有着如瀑般银色头发的男人走了下来。

萨菲罗斯的眼睛不由自主地睁大了。

是他。

那个男人和边上的人交谈几句，便和他们一起往另一个方向走去。

他当然注意不到这里，萨菲罗斯想。从这里能看见那个男人略微有些疲倦、却依旧笔挺的身影。隐隐能听见他们的谈话，看得出男人很受其他人的尊敬。

萨菲罗斯叹了一口气，他也该离开了。

忽然，男人回过头来，他的目光和萨菲罗斯相遇了。

或者说，萨菲罗斯毫不怀疑他们对视了一眼。

萨菲罗斯赶紧往阴影里又躲了躲。

男人边上的人似乎有些疑惑，但没有多说什么。他们离开了。

从躲藏的地方出来的时候，萨菲罗斯的手心里全是冷汗。

他心乱如麻，踉踉跄跄地往目的地的方向走去。

我知道这章的节奏可能有点奇怪，因为我在试验一种新写法。

作者有话说

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第2章 新冒险