说起来，“门铃响了一次又一次”只是一种叙述手法而已；

事实上，门铃响的次数堪堪构成了复数的最基本条件。

第一次是蒂法。小女孩穿着一身漂亮的水蓝色裙子，敲得又轻又稳妥；

第二次是文森特。文森特先放下了手中满满的礼物，才有余力去敲门。

克劳迪娅看着门口的大袋小袋，简直快要惊呆了。

“克劳德，”克劳迪娅难以置信地回头问自己的儿子，“这是怎么回事？”

克劳德挠挠头发，倒是边上的塞斯替他解释道：“村子里之前来过人，那时候认识的。”

克劳迪娅微微皱着眉，村子里这些日子来的人，只有神罗兵。

想到这里，她有些不安。然而门口的包裹只是安安静静地躺着，所有可疑的痕迹仿佛出自她的幻觉。

“要先拆礼物吗？”蒂法问道，眼睛里闪着兴奋的光。

“小威廉本来要来的，但是他父母临时带他出去做生意了，”蒂法又拿出一个一看就细心包装过的纸盒，“他又觉得这么重要的日子提前送不太合适，就托我带过来了。”

“他和我说过了，”克劳德的表情十分僵硬。“要是不来，大可以不送的。”他嘀咕道。

“人家送你，就好心收下吧。”塞斯调笑道。

文森特坐在一侧，一言不发。不过微微勾起的嘴角还是暴露了他的好心情。

“好了好了，这些都一会再说。”克劳迪娅拍拍手，招呼大家先吃饭。

斯特莱夫家的餐桌第一次这么热闹。

精心烤制的鸡肉泛着油脂的光泽；红色的炖汤上，撒着点点绿色的罗勒叶；新鲜出炉的黑面包；拌着玉米、萝卜和酸黄瓜的土豆泥；煎得金灿灿的鱼排……

克劳德看见，他的左边，塞斯在和一大块鸡肉搏斗；蒂法和妈妈不知道在聊些什么，一齐笑了起来；文森特在往碗里添汤，看他在发呆，还问他要不要也来一碗……

不知不觉中，克劳德的眼睛有些模糊。橙色的灯光下，晶莹的泪水里，一切都有了梦的色彩，渲染上梦的温度。但那梦是温暖的，甚至是灼热的，真实得令人害怕，虚假得令人着迷。

克劳德感觉有人轻轻拍了一下他的肩膀。他抽了抽发酸的鼻子，就听见塞斯用只有他们两个听得见的声音说：“别哭，这是你的生日，高兴点。”

“我这不是太高兴了嘛。”克劳德用同样的音量回道，声音隐隐扭曲。

“那就更要笑了。”塞斯不容置疑地说道，“来，听我的，smile——”

“有话好好说，别动手动脚，”克劳德打掉塞斯伸向他的脸颊的手，“油汪汪的。”

“你们两个在背着我干什么呢？”蒂法的注意力被吸引过来，好奇地问道。

“不，什么都没有。”克劳德窘迫地说道。

塞斯瞥了他一眼，张嘴想要说些什么。克劳德忙殷勤地向他碗里夹了一个虾球。“来，快尝尝。”克劳德和善地笑道。

塞斯的表情变得更加一言难尽了。克劳德顺着他的目光看去，文森特有些失望地放下叉子，欲言又止。

他惊慌地发现，原来虾球已经全都没有了。

克劳德顿时直冒冷汗。

***

晚餐就在如此的喧嚣与混乱中直至尾声。

最后塞斯做的大蛋糕被摆放在桌子正中。一堆残羹冷炙间，它显得华丽的古怪。

克劳迪娅关上灯。黑暗中，蜡烛的光芒仿佛夜空中的星星。

塞斯率先低声唱起了生日快乐歌，蒂法随后加入进来，文森特哼哼着。

“许个愿吧，克劳德。”克劳迪娅柔声说道。

许个什么愿呢？克劳德盯着温暖的烛光，有些犹豫。

曾经的他想要的只是和大家一样的玩具，要是如果能交到朋友就更好了，然而这些愿望从来没有成真过——他想他不需要朋友，玩具也只是炫耀的资本罢了。

还有一次，他在学校里受了委屈，于是他祈祷着爸爸能够回来——最后他在后悔，为什么要用如此宝贵的机会许愿如此不切实际的事情。

到后来，他许着一模一样的愿。一个非常简单，在他看来会永远实现的愿望。

如今，他要做出改变吗？

生日快乐歌还在继续着。

重复简易的曲调因为不同的嗓音，而显得格外丰富多彩。

“克劳德，快吹蜡烛啊！”黑暗里传来蒂法活泼的声音。

“许太多愿，当心实现不了哦。”塞斯说道。

“真是的，别催。”克劳德抱怨着。

那就决定了吧！他闭上眼睛，深吸一口气，一下子吹灭了所有蜡烛。

“好极了！”克劳迪娅鼓掌着。“啪”地一声，灯全部亮了，“现在来切蛋糕。”

她把刀递给了克劳德。接下来又是切蛋糕，分蛋糕，吃蛋糕，奶油大战……

混乱中，克劳德望着自己的朋友、家人、老师，偷偷地心满意足地笑了。

他想，神啊，如果你真的注视着我们，请你一定要让我的愿望正真：

希望所有我爱的人，都能幸福平安。

***

“一个人在想什么呢？”

克劳德扭过头，就看见塞斯小步挪到他的边上。

“这位置可真够费劲的。”他随口说道，学着克劳德躺下。

此时他们正在斯特莱夫宅的屋顶上。

克劳德继续凝视着星星：“对你来说，没什么难的。”

“也是。”塞斯哼哼唧唧地说。

“其他人呢？”克劳德问道。

“叔叔送蒂法回去了，”塞斯说，“就算离得近，村子晚上路也挺黑的。”

“阿姨不让我帮忙，她让我来找你。”塞斯继续道，“老实说，生日的时候一个人看星星，也太孤单了。”

克劳德没有理会他。

“星星真亮啊。”他说。

“月明星稀，”塞斯慵懒地说，“不过在城市里，不管什么时候，星星都很少呢。”

“是说米德加吗？”克劳德回过神来，问道。

“算是吧，”塞斯纠结了片刻，“其实我小时候很少看见星星，连夜空也基本没见过。”

“那时房间没有窗，晚上也不允许我出去。”他微眯起眼睛。

“真惨啊……不对，”克劳德猛然间想起什么，“房间里没有窗？那真的是房间吗？”

“是房间啊，带监视器的那种，”塞斯耸耸肩，“实验体笼子放大版。”

“你不是一清二楚吗……抱歉。”克劳德低声说。

“总得把名头说好听些，”塞斯说，“我才要道歉呢，生日就不聊这种话题了。”

“后来我家搬到米德加附近，”塞斯换了一种更轻松的语气，“晚上天上总是飘着一层云，什么都看不见。一些商场的射灯会直接反射在云层上，整个天空都是橘色的。”

“我想米德加也会是一样的。”塞斯不确定地说，“或许会更热闹些。”

“那这么说，这样的夜晚是看一天少一天了……”克劳德有点恍惚地说道。

塞斯没有说话。过了一会，他喃喃道：“果然，克劳德要去米德加啊。”

克劳德闻言，滕地坐了起来。“我还什么都没说呢。”他恼羞成怒地反驳道。

“迟早要走的。”塞斯笃定地说。

“也许我会去太阳海岸或者别的地方。”克劳德说。

“你一定会去米德加，”塞斯冷静地几乎冷漠般说道，“你会去当兵。”

克劳德默默地盯着朋友猫一般的瞳孔。星光下，它们仿佛散发着莹莹的绿光。

最后，他妥协地重新躺下。

“所以，你会阻止我吗？”他沉闷地问道。

他想，如果塞斯这时劝他放弃，那他会学着让自己放弃的。

他很清楚塞斯的理由，也明白其中的利弊：他的老师和朋友都被卷进神罗的实验里，在魔晄炉边上长大的他，也知晓魔晄绝对不是表面看起来那么无害。再者说，米德加路途遥远，前往米德加的路费绝对不是他们家轻易能拿出来的——

是的，当时他对扎克就是这么说的。

这些日子里，塞斯的遭遇只让他对神罗另一面有了更清晰的了解，在否决的一侧又添加了一个足够分量的砝码。

克劳德左思右想，夜里时常对着贴在床头的神罗将军海报发呆。

他很想问将军是怎么考虑的。将军会不会对他有什么建议呢？但海报里的将军只会对着他露出肯定的目光，而远在天边的将军，他实在没法向老师借PHS，询问这样的问题。

他决定去问问妈妈。妈妈只是说，她会支持他的一切选择。

不要管会不会出人头地，妈妈笑着说，我永远都会爱你。

他强忍着眼泪说好，又陷入了更深刻的迷茫。

如果是这样，那么究竟哪个才是正确的选择？

他犹豫着、纠结着，想要知道他的朋友的意见。扎克说过别害怕，别害怕争吵。他等待着时机，结果就发生了一连串的事件，直到最近才恢复正常。他真担心，听到这个话题时，塞斯是否又有些不好的反应。

然而塞斯只是轻飘飘地说道：“不会。”

声音在尼布尔海姆清冷的夜色里，显得干净又透亮。

克劳德睁大眼睛：“即使经过这么多事情？”

“即使经过这么多事情。”塞斯说。

“这儿留不住你，”过了一会，塞斯解释道，“你和我不一样，尼布尔海姆对你来说，实在太小了。”

克劳德咬着嘴唇，没有反驳。

“海阔任鱼跃，天空任鸟飞，你总归该走，该去看的。”塞斯对着星空，伸出手，“我拦你有什么用呢？”

“不确定的东西，就用自己的双眼看个清楚。”

“迷茫的事物，就凭自己的双手查个明白。”

“万事万物，说简单也简单啊。”

塞斯不由地感慨道。

“你这家伙，都看了些什么书啊。”克劳德嘀咕着。

“打开我给你的生日礼物就知道了。”塞斯得意地说。他想到什么，换了个话题，“不过话说回来，你要真去当兵的话，我得嘱咐点别的了。”

“请讲。”克劳德故作严肃地说道。

塞斯清了清嗓子。

“军队里保护好自己，遇到霸凌之类的，报告给你的上级，实在不行就联系萨菲他们。”

“米德加圆盘上治安还行，下层要多注意。”

“物价还挺高，缺什么记得和我们说。”

“平时在外面都留个心眼，别跟陌生人跑了。”

“谈女朋友别藏着掖着，知道你害羞，但让我们给你把把关。”

“对了，军官与士兵禁止建立恋爱关系……”

“喂，越说越远了！”克劳德红着脸，恼羞成怒地打断道。

“辨别和挑选蔬菜你已经会了，”塞斯摸着下巴， “但是洗衣服的诀窍和缝补的办法，如何问路，怎么处理寝室关系……”

“糟糕，还有好多啊，”塞斯看起来十分为难，陷入沉思。忽然，他眼前一亮，“干脆在你走之前，编写一部旅行指南好了。”

“我拒绝！”克劳德面对这个有时过于认真的朋友，无奈地说，“直接教我更省事吧。”

“也是。”塞斯答应道。然而他似乎真心觉得编写旅行指南是个好主意，此时显得有些沮丧。

他们躺在房顶上，一边看着星星，一边听塞斯信马由缰地讲着各种生活小贴士，甚至还穿插着不知道在哪里听到的故事和民间传说。

直到克劳迪娅喊他们下来，他们才依依不舍地挥手告别。

克劳迪娅安慰性地拍拍克劳德的肩膀。

“去看看他们都送了什么吧。”她说。

在思考最近应该怎么更新，除夕肯定得更一发，

明天或许有一发，没想好

但过年期间肯定要加更。更新时间一般是晚上8点到9点之间。大家可以最近多来逛逛，说不定就更新了……

作者有话说

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第37章 星星下的对话