神罗的运输货车下来了两个人。

个子较高的轻声和司机说了些什么，然后他摆摆手，示意同伴跟上。

不远处，村长已经等候多时了。

“约翰逊先生，快一年没见了吧。”村长笑容满面地说道。

“是啊，时间过得真快。”被称为约翰逊先生的男子点点头。

枯黄色的头发和络腮胡子让人分辨不出他的年龄。他可以是25岁，也可以是40岁。一身皱皱巴巴、明显偏大的格子衬衫。背部微驼。

“抱歉，因为鄙人实力不足，才疏学浅，之前那一篇旅游报告没有被选上。”约翰逊先生不无遗憾地说。

“哪里的话，”村长说，“您能有为这个村子着想的心就好了。”

他适时用疑惑的目光观瞧第二个人一眼：“您边上这位是？”

“哦，他是我的朋友……”没有等约翰逊先生说完，另一个人已经抢先说道：

“杰弗里，叫我杰弗里就好。”

杰弗里热情地握住村长的手，上下摇了摇。他的头发是棕色的，戴着墨镜，穿着一件与尼布尔海姆格格不入的时髦皮夹克。

“我们同属一家杂志社。”约翰逊先生有些无奈地继续说，“他是负责生活那一栏的编辑。”

“事实上还有戏剧和文学。”杰弗里补充道。他环顾了一圈四周，“之前约翰逊竭力向我推荐这里，趁这次休假我们就一起来了。”

“尼布尔山对城里人来说很具有吸引力。”约翰逊先生说。

“或许吧，”村长看上去将信将疑的。他转变了话题，“上次您走得太急了，这次可务必赏光，来参加晚宴啊。”

“当然。”约翰逊先生答应道。杰弗里似乎想要说什么，最后还是放弃了。

***

“呼——真累啊。”

进了旅馆的房间，确认好隔音效果后，杰弗里就摇摇晃晃地、直接躺在厚实的被子上。

“你就这么答应村长了？”杰弗里望着天花板，说。

“本来约定好的，结果上次没去成。”约翰逊先生伸了个懒腰，一瞬间，他的气质变了，“再不去就说不过去了。”

“也行，记得通知塞斯他们一声。”杰弗里说。

“明白。”约翰逊先生答道。

他把自己埋入扶手椅里，暖洋洋的太阳让他微眯起眼睛。

“不过，之前出任务坐一天卡车也没见你喊累啊，杰？”萨菲罗斯慵懒地说道。

“任务是任务，度假是度假。”杰弗里，不，我们应该叫他杰内西斯，哼哼唧唧地说道。他摩挲着头发的发梢：“棕色的，真不习惯。”

“没办法，就算宝条不在了，神罗也不会对两个一等兵去一个小村庄度假置之不理，”萨菲罗斯说道，语气里无端带了一丝怨念，“而且你只是一日染，没戴美瞳。”

“真是可怜啊，萨菲，”杰内西斯幸灾乐祸地说，“要是使用多次，你就应该做一个更方便一点的造型了。”

杰内西斯无视萨菲罗斯“我怎么会想到”的嘟哝，问道：“接下来去哪里？你的地盘你做主。”

“文森特不在家，塞斯没放学，”萨菲罗斯说道，“他们告诉我钥匙在哪儿，要我先回去。”

杰内西斯注意到萨菲罗斯用的是“回去”而不是“过去”，这个认知让他轻轻地笑了笑。

“或许我们可以先把要给他们的东西放过去，然后再四处走走。”他提议道。

萨菲罗斯想了想，同意了。

他们跨过了整个村子，山离他们越来越近。

最后再穿过一片小树林，拐弯——

那里就是文森特和塞斯的家。

萨菲罗斯从门口一盆秋海棠下摸出钥匙。杰内西斯则在一边，挨个欣赏植物。

等到萨菲罗斯吱呀一声打开门，他才说：“我真不知道这里可以种这么多东西。”

萨菲罗斯瞥了一眼那些仙人掌、绣球花，各种有的没的、他叫得出名字叫不出名字的花花草草，耸了耸肩。

“把东西放在门口就走吧。”萨菲罗斯说道。

杰内西斯没有异议。只是当萨菲罗斯转身准备离开时，他忽然说道：“看看这个。”

他指着挂在玄关的一个小黑板。醒目的位置写着大大的“S和G要来”，边上用彩色粉笔画着花、星星、绸缎和礼炮的图案。

“恭喜，我的朋友，”杰内西斯墨镜下的眼睛闪着奇异的光，“你有一个家了。”

“我知道。”萨菲罗斯犟嘴道，他别过脸，“要关门了。”

“你出生在这儿，对吗？”

他们慢慢地往回走。杰内西斯问道。

“是的，”萨菲罗斯闷闷地说，仿佛沉醉在看不见的回忆里，“至少他们是这么和我说的。”

“谁？”

“文森特。”

杰内西斯长长地哦了一声。

“如果你想去，明天可以领你去看看。”萨菲罗斯又说，“似乎还没拆掉。”

“不，我可不想，”杰内西斯撅着嘴说，“一座破破烂烂的大房子，大房子里还有不知道的怪物。”

“这么说真是太失礼了，”萨菲罗斯顿了顿，“但你说的没错，没什么好看的。”

杰内西斯观察着友人，墨镜干扰了他的判断。

他摘下眼镜，霎时间天空碧蓝如洗。

“想去的话我陪你。”他拍拍萨菲罗斯的肩膀。

“不用了。”萨菲罗斯扯动了一下嘴角，络腮胡子细微颤抖着。

他们路过一间矮小的屋子。里面传来的读书声让他们停下脚步。

“我想这就是学校了。”杰内西斯轻声说道，“塞斯就在里面。”

他们站在一个不近不远的地方，透过窗户观察。

屋子只有两间房间。一间房间一片漆黑，应该没有被使用。

另一间，应该是个教室。一名女教师正在讲课。

而底下的学生，大概有二十几个，年龄差距非常大，最小的孩子可能只有五六岁，最大的孩子——萨菲罗斯一眼就找出来称得上鹤立鸡群的塞斯。

他坐在教室的前排，边上是一个看上去只有七岁的小男孩。

克劳德就坐在他的前面，只能瞧见一个毛茸茸的金色脑袋。

还有蒂法，她离他们并不远。

“这是正常现象吗？”萨菲罗斯疑惑地问道。

“我怎么知道，”杰内西斯说，“我当初请的是家庭教师。”

“我想我也差不多。”萨菲罗斯干巴巴地说。

就在他们窃窃私语的时候，那名女教师似乎发现了他们。

朗读声瞬间停止了。所有人都齐刷刷地看向他们。

萨菲罗斯注意到塞斯先是有些惊讶，接着他微眯起眼睛，显然不大赞同。克劳德倒是非常羞涩地向他们点点头。蒂法捂住嘴，才没有惊叫起来。

萨菲罗斯尴尬地比划了一个手势，表示他们没有任何非分之想。

然而女教师还是走了出来。她应该嘱咐了孩子们自习，教室又响起稀稀落落的读书声。

“您好。”女教师矜持地打招呼道。她的嘴唇抿得紧紧的。

“您好，我们是从米德加来的，”萨菲罗斯尽量露出一个友好的笑容，“我是名记者。”

他怀里掏出记者证，女教师仔细看了看。

“我听说过您，约翰逊先生。”她的态度缓和了下来，“这位是？”她转向杰内西斯。

“杰弗里，同家报社的编辑。”杰内西斯说。他似乎想尝试一下吻手礼，不过这位女士瞪了他一眼，无声地拒绝了。

“凯瑟琳，”凯瑟琳小姐说道，她抱着胳膊，“说真的，这儿没什么特别的。”

“我们没有那么多孩子，”她说，“去年我们还能用两间教室，今年就太空旷了。或许过不了多久，孩子们就要去邻镇上学了。”

“新来的孩子都太小了，”她迅速地瞥了教室一眼，叹了一口气，“我没有在抱怨，所有的课都是我教的，但也只能保证学会基本的读写和算术而已。”

“您辛苦了。”萨菲罗斯结结巴巴地说。

“这是工作，”凯瑟琳小姐说，“他们14岁就会离开这里了。”

她的话语里无悲也无喜，仿佛是在陈述一个既定事实。

好吧，也的确是这样。萨菲罗斯想。

“那个孩子呢？”杰内西斯指着塞斯问道。塞斯正在教他边上的孩子认字。“他应该不止14岁了吧？”

凯瑟琳小姐点点头：“他的情况比较特殊。”

她纠结片刻，继续说道：“大部分孩子接受这里的教育也足够了，不过总有几个孩子，我觉得他们应该继续读下去。”

“他叫塞斯，塞斯·瓦伦丁，”凯瑟琳小姐冷淡的脸上多了一丝骄傲，“很有天g，也很认真。”

萨菲罗斯和杰内西斯对视一眼。

杰内西斯继续问道：“那他为什么还在这里呢？”

“他的家长同意他来，”凯瑟琳小姐道，“我们不会拒绝一个按时交学费的学生。”

“以塞斯的资质，读到大学也不是不可能……”凯瑟琳小姐低声说。

她回过神来：“抱歉，你们还有什么想问的吗？我不能耽搁太久。”

萨菲罗斯陷入了沉思。杰内西斯又和凯瑟琳小姐东拉西扯了几句，女教师便告辞了。

“你想做什么吗？”杰内西斯看着萨菲罗斯，问道，“给这个学校捐款？”

萨菲罗斯没有回答。因为这时孩子们都一窝蜂地跑出来。放学了。

那些孩子都好奇地盯着他们看，有胆子大的，直接过来打招呼。

人群里没有塞斯。在叽叽喳喳的问候里他们听见一个声音说：“好久不见，约翰逊先生。”

克劳德站在人群的最外围，无奈地笑着。

“塞斯要留在最后关门。”他比了一个口型。

蒂法没有凑热闹，向他们挥了挥手便离开了。毕竟他们住的是她家的旅馆，还有很多机会见面。

人潮终于散去，刚刚巨大的喧嚣成了泡影，空荡荡的令人难过。

塞斯背着书包，和克劳德一起走了出来。

当他看见萨菲罗斯的时候，他不由自主地笑起来，嘴上却说着：“来这边做什么，不是让你去家里等着吗？”

“随便转转，就到这边来了。”萨菲罗斯说。

“好了，回家了，”他拽过萨菲罗斯的胳膊，“你们都来。”

新年快乐！下次更新是初三！

作者有话说

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第39章 杰弗里